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四哥套上這袍子的時候還說,有的蒙古人一生只洗三次澡,出生一回,成家一回,死后一回,老天爺,一生只洗三次。兔子不敢想象,若是大熱天,跑馬一身汗,現在天這么冷氣,快馬跑一會,俺也是一身汗了,大熱天也不洗澡。兔子覺得太臟了。反正跟了四哥之后,兔子在大熱天可是天天要洗澡的,就是在這冬天,在這大草原上,三四天,還是要用雪搓搓身子的。不能想,一想身上就癢了。
兔子人相對瘦小,韃子的皮袍裹在他身上顯大漏風,于是用束腰把自己綁上了好幾道,看著怪怪的。這會看著怪并有關系,關鍵是暖和,兔子這會若是下馬站著,遠看象蠶蛹,近看象金字塔里出來的木乃伊一般。
袍子一股怪味,不只是臊味,總之身上不能熱呼起來,迎著冷風沒事,只要在馬上跑暖和了,一停下來,身上的暖氣從頸脖處往外竄,入鼻子能讓人吐出來。好在已經多日了,吐呀吐呀吐呀也就習慣了。
兔子這會已經忘了剛穿上這袍子時的感覺了,袍子上的味道他已經分辨不清了,依稀感覺除了膻味之外,好象更重的是腥味。還好風很大,只有窩起睡覺才能感覺到這氣味,一路走來,這氣味早就被風吹的不知道去哪里了。加上這幾日吃的黃羊水鹿,雖說也有香皂,但也架不住天天都擺弄葷腥的東西。
各位看客,肥皂這個東西,宋時就有了,明時做的已經很商業化了。只不過經過朱四郎的金手指之后,成了更精美的香皂。
(注:宋時就出現了一種人工合成的洗滌劑,就是將天然皂角搗碎細研,加上香料等物,制成桔子大小的球狀,專供洗面浴身之用,俗稱“肥皂團”。
宋朝有個叫周密的寫過一本書《武林舊事》里面就記載了南宋京都臨安已經有了專門經營“肥皂團”的生意人。
明朝的李時珍《本草綱目》中記錄了“肥皂團”的制造方法:“肥皂莢生高山中,樹高大,如檀及皂莢葉,五六月開花,結莢三四寸,肥厚多肉,內有黑子數顆,大如指頭,不正圓,中有白仁,可食。十月采莢,煮熟搗爛,和白面及諸香作丸,澡身面,去垢而膩潤,勝於皂莢也。”
清時《紅樓夢》里襲人就讓人拿香皂給芳官洗頭,那里面提到的沐浴用品更多。)
“四哥,你說的重騎兵是什么樣的呢。拐子馬?那不是唱曲的瞎子說的。真有?”
韃子沒有重騎兵,他們最多只能算是輕騎兵。重騎兵馬披甲,人更是被盔甲包的嚴嚴實實的。重騎兵主要是用來沖陣,格殺還是輕騎兵的活。”
“拐子馬,那可是用鐵鏈把馬都綁在了一起。還有鐵滑車,那都是重裝騎兵才有的。重騎沖完陣之后,那就是輕騎殺戮,才有步兵上場。”
“沖陣,五行八卦陣,梅花陣。”兔子知道的還不少,一聽就知,又是說茶樓說書的那聽來的。
“呵呵。叫啥名還真的不知,不過,成千上萬人沖殺,你以為呢。會象前些年村里與洋淀村那樣,兩村的壯漢扛著鋤頭干仗嗎?”朱四郞笑著說道。其實朱四郞還是知道一點的,兵書有看過一些,并不多。只是想著自己可能不大會需要那方面的知識,所以也就略略看過。
“四哥說的也是噢。”兔子好象懂了似的。
的確,至少上回朱四郞看到的,明軍與瓦拉的騎兵對戰,那就是布兵排陣的戰役,而不是混亂的廝殺。
大明永樂十二年,西元一四一七年正月,永樂帝第二次北征。
是年。朱四郞十七歲,雖說只有十七歲,可在陰山山麓大洋河畔的這個村莊里,他已經是說話份量排名第三的人物了,排名第一的是張氏的族長,此人長年臥病在床,可對四郞極為推崇。排名第二的是陳姓的里正,對朱四郞言聽計從。
永樂帝北征,自宣府過,經德勝堡出關。
那個邋遢好吃的道士師傅教了朱四郞一身的本領,多年來也曾帶著他在邊塞四處游歷。出于好奇,更多的也是對這個時代的關注,朱四郞當年曾經一路悄悄的跟著大軍北上。因此,對于北地草原蒙古的韃靼和瓦拉,對于東北的三衛,朱四郞還是較熟悉的。
而如兔子所問的排兵布陣,經過中國這么多年冷兵器下的戰爭,朱明通過與陳友諒,張士誠等土豪,通過與元朝的政府軍的作戰,還真的積累下了很豐富的陣戰經驗。
長短距離的打擊,不同箭矢的使用,步卒與騎軍,長槍與火器,行軍,扎營,糧草等等,書上寫的,電視電影里看的,與他真實經歷的全然不同。
那年朱四郎所見的第二次北征曾經給了他極大的震撼,古代正規軍打仗原來是這么玩的呀。
遠處,兔子打馬過來,到了近前,興奮的說道:“四郞,前面有大澤。”
這里四郞來過,上回也是看到有片湖,不過這是個鹽水湖。
果然,走馬到了近前,看到一大片水,水邊泛白的是鹽堿屑,一道一道的白線畫在地上。水面波光鱗鱗,遠遠的還看到有枯了的蘆葦,水面上有各種鳥,大雁,野鴨,鶴都能看到。
四郞吩咐道:“兔子,去獵幾只鳥來吃,叫花子雞的法子。”
兔子當即應道:“好咧。”跳下馬,抄了弓便貓著身子往蘆葦叢里鉆付出。
幾人也下了馬,黑牛去收拾柴草,長腳張三掏出了水壺。
四郞說道:“三哥,此地是咸水,燒水還是要去旁的地方去尋。”
張三有點意外,走到水邊試了試,馬上又吐了出來,果然苦咸。
黑牛不信,也跑到水邊捧了水來試,然后叫道:“怎的,難不曾這就到四郞你說的海邊了。”
張三也是奇怪,說道:“四郞,你不是說那苦咸的海水,那海不是在東面,怎的北邊也有呀。”
這個。這個真的解釋不清楚了,要從滄海桑田講起嗎?
四郞微微一笑說道:“還記得上回在山里石頭上看到大魚骨圖嗎,邊上還有些象蚌一般模樣的圖,上回不是說,千萬年前,那里可能是海,后來慢慢成了山地。這里也是如此,千萬年前,這里也是海,慢慢的,滄海桑田,此處成了草地,只不過原先的海水卻是積在了這里。”
張三和黑牛兩人聽是聽到了,但一臉的茫然也不是假的。
四郞也不知怎么說好,突然想起一事,說道:“三哥,此地有個好吃食,一起去獵些。”
咸水湖,附近的植被旺旺的簇在一起,一叢一叢的,即使是入冬了,也是枝丫在風中搖曳。稀的地方,寸草不生,露出的灰黃地皮,手一抓,抓起的大半是沙。
朱四郞一指某處,黑牛便過來,使著鏟子把沙土掘的飛揚,不多會,突然一個小黑影從土穴里沖出,嚇的黑牛一愣神。眼見著那小黑影一蹦一跳的就竄到了遠處。“嗖”的一聲響,那個黑影被張三的箭釘在了起上。
走過去一看,比老鼠要大些,頭眼毛色等看著象兔子,可這爪子和長尾巴又象老鼠,前足短后足長,被釘在地上,四只足都在蹬著,血順著箭竿流到了沙地里,滲了下去。
張三拔起箭問道:“四郞說的是不是這個。。這個大鼠。”
四郞看都不看,繼續指著一處,讓黑牛去挖:“正是,此名跳兔。。。”(明金幼孜著有《北征錄》,金位及內閣大學士,北征隨御駕而行,一路錄所聞所見,咸水湖和跳兔都有記載)
話還沒說完,就聽黑牛叫道:“快,又一只。”
這只跳兔也是命不好,從沙穴里出逃之后,居然只奔著張三處而來,忽左忽右的跳著,眼看著幾下就到了張三跟前,才折轉,這時張三已經搭箭在弓上,沒等這兔子再跳幾下,便又一箭射去,把那一團肉釘在了地上。
入夜,蘆葦叢中清出了一片地,砍下的蘆葦正好用來做柴,燒的火又被擋著,四周也沒有風吹進。
跳兔串在樹枝上這會斬頭去尾巴,就是一團團的肉。
火堆中更大團的是黑泥裹的雁,此時已經聞到了肉香。
小鍋里煮著湯,還是魚湯,而且還有菜,那菜是濕地里挖起的白嫩的蘆根。
“石上有字。”
“什么字?”
“捷勝岡。”
“噢,原來前面那片土屯是廣武鎮。”
“廣武鎮?”
“廣武鎮是多年前大軍筑的城,上回皇上路過此地,又駐軍于此,修繕了一番,沒曾想到,這才過去多久,又破敗不堪了。”
當初徐達,藍玉征北元的時候,都曾經沿途作城,以便大軍存糧補給。第一次北征時,永樂帝一路上穩扎穩打,走三四天息三四天,每天行軍也只是在中午時分。每到有水源充沛地勢較好之處,扎營十數日,修城塞。
第二次北征,帶上了他心愛的皇太孫,走的更是小心,有時是早上行軍,有時是下午行軍。每過一地還是老辦法筑城,囤糧草軍械,事實證明,這在當地是個好法子,大軍回轉的時候,更加的便捷。
“捷勝岡”三字便是上回永樂親征是命人寫上的,按著四郞的印象,附近應該還有標識。
果不其然,一會會,兔子便找到了“云石山”。此地多云母,永樂帝命名為云石山便是此處。
離了德勝堡已經有大半個月了。
四郞一行隊伍又壯大了不少,馬已經有了二十多匹,馬背上看著還綁了不少牛皮羊皮。
一路走來,要是碰到落單的韃子,他們毫不猶豫的就截殺了,要是碰到游牧的部落,則用茶餅和金銀去買些貨,主要也就是買馬和皮子。
四個都被裹在了蒙古人的長袍之中,讓兔子不舒服的是,他這件袍子里有跳蚤,一直沒辦法捉干凈。
后來還是在四郞的建議下,脫個精光,就著雪擦身子,擦的身上通紅,衣服全都散開扔在一邊。
擦完身子之后,衣服里的小蟲子也都凍死了,然后穿上衣服烤火。
遠處,永樂北征修的踏胡城還能依稀看到痕跡,明人南歸,這些散在草原上的城塞倒成了牧人和商隊休憩的最佳所在。有柵欄,有水井,對馬匪和狼群都有極強的防御能力。不過,現在當初的滅虜鎮只余下一些殘垣斷墻。
安置好了馬匹,開始埋鍋做飯。兔子和張三負責去獵點鮮肉,黑牛去取水,朱四郞靠在一處斷墻邊,咬著一截子草莖。
已經離開邊塞很遠了,再走就要到飲馬河了。
飲馬河名臚朐河,上次永樂帝北狩,于河畔駐馬良久,賜名曰“飲馬河”。此河水往東北而流,水勢迅疾。兩岸多山,山秀且挺拔,岸傍多榆樹柳樹。河寬處水中有沙洲,沙洲上蘆葦密布,有一人之高,河中魚兒肥美。
一路北上,風雪漸漸逼人,縱使四人都正值青壯,裝備也算得上齊全,也是有點吃不消。
還要不要往北走?這一路以來,已經碰到了很多韃靼的部落。這個時節是不會有商隊的,他們的借口是過來販馬的,因為大軍于邊塞交戰,他們羈留在草原上了。準備往東,或是往西多繞些路。至于他們的財貨,由于時間久了,慢慢的換了吃食的酒水,所以現在余貨不多,馬匹也不是很多了。
對方會不會信,天知道,不過有一點朱四郞是很清楚的,他們四人身上沒有一點這個時代所謂的軍士的氣息,這一點倒是讓他很放心。邊軍最精明的夜不收是什么樣子,他知道,但絕對不會有夜不收會這么深遠的跑進大草原,特別是在這個季節。
黑牛在燒水,兔子和張三也該回了,由遠而近的馬蹄聲較急,朱四郞站了起來。
兔子一陣風似的沖了進來,話都沒顧的上說,卻是手腳并用的把黑牛剛點起的火給弄滅了。
黑牛正待要發火,兔子說道:“那邊林子邊上有韃子,約摸有千人。”
千人?
四郞問道:“還看到什么?”
兔子回:“有男有女,沒看到老人,有大帳,很大的帳篷,還有的是韃子輕騎,不似尋常牧民,看似精悍的很。三哥在盯著,我先回來報個信。”
四郞往外看了看:“離此地多遠?”
兔子回:“約有十里。”
“去看看。”
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