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85_85536伊麗絲小姐的狩獵聚會,是在赫里福德男爵領(lǐng)西北方向的黑森林里舉行的。
那里屬于北方荒野的一部分。大量的杉木與紅松組成了蔥郁的林地。大量的麋鹿,兔子,狐貍等野獸藏身其中。從沒聽說有什么太危險的,大型野獸。道路也并不是很復(fù)雜,所以很適合舉行狩獵與野游等活動。
說起這種狩獵聚會的活動,本來是與“文明世界”的貴族們沒多大關(guān)系的。深處舊世界內(nèi)陸的哥特貴族舉行的聚會,大型的娛樂活動通常只有兩種,一種是宴會,另一種則是騎士的比武大會。
比起騎在馬上追逐獵物,用弓箭射殺它們,內(nèi)陸的哥特貴族們更喜歡看到頂盔摜甲的騎士們對著沖鋒,用騎槍將他們的對手戳下去。
不過,地處邊陲,可以說是文明世界邊緣的文德王國顯得與眾不同。文德貴族們雖然仍屬于哥特帝國的一份子,但他們卻受到了當(dāng)?shù)氐乃估S人,塔爾塔利亞大草原上的游牧民族,與半人馬部落的影響。
文德王國的貴族對于狩獵,弓箭,騎射的接受程度很高,在軍隊的作戰(zhàn)風(fēng)格上,生活娛樂上與內(nèi)陸的哥特人有很大不同。與繁瑣而且耗時頗多的騎士比武大會比起來,他們更喜歡用狩獵活動展示他們的武勇,炫耀自己的力量。
威廉與約翰,還有其他赫里福德男爵領(lǐng)的隨從們,就這樣騎馬前進,向著黑森林的方向前進。因為出發(fā)的時間比較晚,所以他們趕到的時候,已經(jīng)是傍晚時分了。
在黑森林外圍的宿營地,篝火正熊熊燃燒著。一群二十幾名貴族男女正圍繞著篝火團團而坐。大聲說笑著,偶爾也會爭吵,少數(shù)幾個人聚成小圈子,小聲談?wù)撝裁础?
不過,不管是大聲談笑,還是小聲爭吵,所有的少年貴族們都有一個共同點——那就是中心。他們就像是眾星拱月一樣,將一名少女作為中心進行著活動。他們說話,笑鬧,小聲交談……這一切都是為了討那名少女的歡心。而那名少女就是伊麗絲·米凱恩迪斯。
現(xiàn)年十五歲,風(fēng)華正茂的伯爵小姐矜持的觀看著這一切,偶爾也會答應(yīng)一下周圍湊過來的貴族少年的話。不過更多時候,她的回應(yīng)都只是沉默與微笑。那是種會讓人產(chǎn)生自慚形穢的感覺,隨即主動退卻的笑容。它讓巴巴的湊過來的貴族少年們退開來的同時更加迫切,更加躍躍欲試,并且更加的癡迷。
“真是無聊啊,艾米,我原本只是想要來這里游玩一下,擺脫開這些男人的追逐的。但是誰能想到呢,他們卻又緊巴巴的追趕過來了。”
在談話的間隙,用粉色的羽毛扇輕輕遮住嘴的伯爵小姐這樣小聲說道。
而被她稱作艾米的女伴,這附近的一名男爵小姐愣了一下,緊接著便用有些酸溜溜的語氣回答:“這也是沒辦法的事情啊,伊麗絲,你不管走到什么地方都是中心。那些男孩都被你迷的神魂顛倒的?!?
“是這樣么?”伊麗絲小姐盡可能的想要讓她的語氣顯得苦惱與困惑一點。
“就是這樣,就像是夜晚的飛蛾,會不顧一切的撲向火焰一樣。這些男孩會為了你不顧一切的。”艾米小姐繼續(xù)用酸溜溜的語氣說道。
說實話,她的相貌也算是不錯的了。平時在領(lǐng)地周邊,也并不缺追求者。只是這一回與伊麗絲比起來,她的那一點姿色就完全不夠看了。
“你說的太夸張了,艾米?!币聋惤z繼續(xù)這樣說著。
“我才沒有亂說呢,看吧,又一只不知死活的蛾子飛過來了。”
順著艾米的眼神看過去,伊麗絲便看到了撥開擋在前面的樹枝,牽著馬走了過來的威廉一行人。
“威廉·馮·赫里福德?”伊麗絲小姐稍微回憶了一下。然后用不確定的語氣說出了這個名字。
“是他,赫里福德男爵的兒子。沒想到他也來了,真是掃興?!卑仔〗氵@樣說道。
“……嗯?”伊麗絲小姐雖然之前與威廉見過面,只是威廉的表現(xiàn)并不怎么顯眼。所以并沒有給她留下多深的印象。不過,看艾米的這個態(tài)度,好像這人是個挺糟糕的家伙……
“怎么了,艾米?”伊麗絲問道。
“沒什么。只是這個家伙太懦弱了。完全不像是個男人?!卑渍f道:“伊麗絲你或許不知道,他在我們這一代是出了名的沒有用的家伙。已經(jīng)這么大了,卻還沒有進行任何騎士訓(xùn)練。性格也很糟糕,即懦弱又無能。他的父親早就把他給寵壞了?!?
“是這樣么……我覺得不太像?!币聋惤z隨口回答說。
剛剛來到這里的威廉,還沒來得及休息一下,就馬上感覺到了這一群人對他的蔑視與不歡迎。
“威廉,這小子來這里干什么?既不會騎馬又不會劍術(shù),他準(zhǔn)備用他的鵝毛筆殺死哪個敵人嗎?”
“瞧瞧他那個像是蘆葦一樣的小胳膊腿。恐怕稍微用點兒力氣就會被掰斷了。就他這個樣子的人也想要打獵?”
當(dāng)然,像是這樣的小聲的,私下里的討論已經(jīng)算是客氣的了。威廉注意到還有幾個人正在肆無忌憚的,用挑釁似地目光看著他。其中一個已經(jīng)站了起來,走向了他。
“赫里福德家的,這可不是你該來的地方?!蹦莻€幾乎高了威廉一頭的青年人居高臨下的這樣說道:“快滾回你父親的領(lǐng)地去吧,你這個沒有用的廢物。”
這個家伙便是威廉隔壁領(lǐng)地的科爾諾男爵領(lǐng),科爾諾男爵的長子米海爾,現(xiàn)年十五歲的見習(xí)騎士。
就像是這個時代的絕大多數(shù)貴族一樣,作為鄰居,科爾諾男爵與赫里福德男爵的關(guān)系相當(dāng)差。
為了爭奪一些有爭議的邊界領(lǐng)地,雙方曾經(jīng)一路鬧到過馬佐維亞大公的駕前。而理所當(dāng)然的,因為馬佐維亞大公和稀泥的模糊態(tài)度,雙方毫不猶豫的打了一戰(zhàn)。
戰(zhàn)爭的結(jié)果以赫里福德男爵的勝利告終。在他的軍隊兵臨科爾諾城堡后,科爾諾男爵不得不承認(rèn)了赫里福德對邊界領(lǐng)地的所有權(quán),同時賠償了赫里福德一大筆錢。
事情就這樣結(jié)束了,但是仇恨卻流傳了下來??茽栔Z男爵花了半輩子的時間,只教會了他的兒子米海爾兩件事,一件是敬畏光輝之主,另一件就是仇恨赫里福德家族。
在這樣的情況下,在周邊的貴族活動,聚會上。只要米海爾與威廉一見面,前者必然會對后者竭盡全力的刁難,侮辱與挑釁。而散布對于威廉不利的流言,同樣讓米海爾樂此不疲。
舊版威廉的性格較為懦弱,在面對強勢的米海爾的時候,總是力不從心,畏畏縮縮的。這更加劇了米海爾的氣焰。他現(xiàn)在已經(jīng)開始躍躍欲試,幻想著在繼承男爵的爵位與領(lǐng)地之后,與威廉再打一場戰(zhàn)爭了。他相信這一次,他絕不會失敗的。
“是……么?”
米海爾的說辭與態(tài)度,與之前的歷次貴族聚會沒什么不同。唯一不同的是,他所面對的人有了變化。威廉漫不經(jīng)心的微笑著。并沒有把米海爾當(dāng)成一回事兒。這讓米海爾覺得有些難堪。
“你聽不懂我說的話嗎?赫里福德家的鼻涕蟲?!”他高聲的這樣說道。只盼著威廉像是之前一樣露出害怕的神情,他好借此機會再好好嘲笑他一頓。
“不好意思。借過一下?!?
讓米海爾沒想到的是,威廉仍舊畏懼或者退縮的意思。只是神色中多了一些厭惡。
“你——”
“——你不是這次狩獵聚會的發(fā)起者。是不是?”威廉打斷了正準(zhǔn)備發(fā)火的米海爾的話。
“……”米海爾沒想到他會這么說,一下子愣住了。
“而這片森林,我記得清清楚楚。這是我們赫里福德家族的合法領(lǐng)地,這可是經(jīng)過了你的父親,真正的科爾諾男爵的承認(rèn)的,米海爾先生,你應(yīng)該很清楚的知道這一點的,不是么?”威廉接著說道。
“那是——”米海爾剛想要說一句:“這是你們從我的家族奪走的?!边@樣的話,但是緊接著,他便閉上了嘴,不說話了——輸給了赫里福德家族的那場戰(zhàn)爭,是科爾諾家族深以為恥的。無論如何,米海爾都不應(yīng)該自己說出這件事情。
“所以啊,米海爾先生?!蓖⑿χ骸斑@場狩獵活動的主辦者是伊麗絲小姐,她從我的父親那里獲得了準(zhǔn)許權(quán)力。而后,這片森林的主人是我們赫里福德家族。那么你呢,米海爾先生。你既不是活動的主辦者,也不是舉辦場地的所有人。你是以什么身份,又有什么依仗來驅(qū)逐我呢?”
“你,你——”米海爾氣的臉色通紅,但卻找不到什么話來反駁。不過過了一會兒,他卻重新恢復(fù)了笑容:“我可不是想要怎么樣,威廉。”他皮笑肉不笑的說:
“我可是為了你好,不想要你在接下來的狩獵活動中出丑?!?
“是么,那還真是多謝你了啊。”威廉隨便答應(yīng)了一句,而后轉(zhuǎn)了過去。留下米海爾一個人在原地。