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楊凌入內，鼓手便吹起迎賓曲，低哀沉痛。只見他們正對著一座靈堂，靈柩安厝儼然，兩廂掛滿素布挽聯，聯道：“駕鶴西去丹心接地北；銜悲東來金刀鎮天南”。

楊凌略略一看，筆勢雖然不凡，但終究不是名家手筆，料來不是本地鄉紳所題，就是一些略知文墨的江湖人士。

楊凌走到靈前，叩了三個頭，那小叫花也學他上前叩頭。靈左那青年二十余歲，容貌頗為不凡，神色雖然悲苦，但遠遠不如他身旁的女子來得悲戚。靈右是個武師，身材高大，年約三十余。三人都披麻穿白頭懸白布，裝束微有不同，各自朝來賓作揖致謝。楊凌也是一揖回禮，到此他才知今日乃鄭天南發喪之日。

待家丁引他倆到大廳時，大廳上早擠滿了吊客，一小半約是當地鄉紳，大半是武林人士，當然其中也免不了一些趁機打秋風的。

楊凌逐一看去，并未見著那青龍幫幫主龍遠江。龍遠江外號“角金龍”，全因額上長有一大瘤，故而楊凌雖未見過，但也極易辨認。楊凌留神細聽賓客交談，廳上江南名士確也不少，楊凌見識廣博，對他們多是聞名而未曾見面。

正瞧間，偶然回頭一看，身邊的小叫花竟不知何時不見了蹤影。楊凌正怪異，就這時，又見那幾個戴孝的子弟相請了五名年老武師在上首坐下，自己幾個在下首作陪。待眾客坐定，那三人便一齊起身舉杯向諸人謝吊，眾人還禮。

楊凌不覺問同桌一名老武師：“這三位是鄭老師的……”老武師搓須奇道：“啊，小哥不知道嗎？”楊凌笑道：“小可是慕名而來，并非鄭家熟客。”

那人點頭：“哦，原來如此。說給你聽不妨事，免得別人問起，你答不上來，金刀門的面上需不好掛。右手邊這個，是衡山派掌門弟子狄肅英，鄭老師的未婚女婿，左手這個高大身量、紅鼻頭的乃是鄭老師親傳大弟子賀連。那個女的，自然就是鄭老師的嫡親長女了。”

楊凌拱手稱謝，暗想：“既然龍遠江不在此處，我莫如先行離開。”他起身，突又想到：“但鄭天南突然暴死，只怕和蒼南派有關。如此說來，莫非龍遠江已落在嚴松手中了？匹夫無罪，懷壁其罪。鄭天南知悉了嚴松的圖謀，因而被殺滅口！？”

那老武師說的興起，又拉著楊凌絮絮叨叨說了許多鄭家的事。楊凌坐了下來，自想：“不對啊，照說龍遠江數日前離開太湖，蒼南派襲擊青龍幫總舵，嚴松又親自阻擊周長風，就算他立時趕去，也不可能在龍遠江之前到達揚州。即便他派人中途攔截，依龍遠江的武功，泛泛之輩又豈是他的對手？龍遠江既然告知鄭天南蒼南派的秘密，那么他二人又豈能不做任何防備？”

“然則，龍遠江與鄭天南并無太深交情，是以鄭天南并未聽信龍遠江所言，因而給了嚴松可乘之機？龍遠江不是無謀之輩，莫非他知悉嚴松趕來，不敢停留，立時逃遁而去，反坐使鄭天南成了替罪羔羊？抑或是其間另有別情？”

楊凌思緒不斷，但都只是猜測，毫無憑據，只得嘆道：“還是坐一會兒，看看再說吧。”

這時紅鼻頭的大師兄賀連起身說道：“先師數日前不幸逝世，夫子曰：‘五十而知天命’不想恩師舉辦五十壽宴，卻成喪席，實在令人痛心疾首……”他說罷，不覺泣下襟來，眾人也是一片唏噓。

狄肅英也道：“不錯，想鄭老英雄為人慷慨豪邁，乃是江南一位響當當的豪杰，卻如此不幸。”鄭菁聽罷，不覺又抽泣起來。

幾位老前輩款款安慰：“三位賢侄不可過于哀傷，這金刀門大事還全仗三位呢！”“馬兄說的不錯，兩位賢侄還有賢侄女快快止了淚吧。”“是極！這報仇大事，急是急不來的，還是要慢慢商議。”眾人七嘴八舌勸住了賀、鄭等人。

在座賓客多是那日參與喜宴的人，對于鄭天南死因都是洞悉知詳，縱有不知者也無意過問。眾人既不問，鄭家人自然也樂意不提，惹得楊凌心頭極是郁悶。

人總是如此，若是喜事、樂事，別人不問，他也總是要引得別人問；若是喪事、恨事，別人倘不識抬舉，一直追問，只會讓主人家不快。這也便是為何人們喜歡喜鵲而厭惡烏鴉的原因吧。

正當楊凌苦惱之際，一人躥進大廳，大聲道：“喂，我說，鄭老師是怎么死的？說出來聽聽啊？”楊凌雙眸一亮，那不是別人，正是他攜進鄭家的小叫花！

[1]出自宋代徐俯的《春日游湖上》，全詩如下：

“雙飛燕子幾時回？夾岸桃花蘸水開。春雨斷橋人不度，小舟撐出柳陰來。”

詩中表達作者從前進中遇到阻礙，又在阻礙中前進，抒發其喜悅之心。

[2]出自唐李白《陌上桑》，全詩如下：

“美女渭橋東，春還事蠶作。五馬如飛龍，青絲結金絡。不知誰家子，調笑來相謔。

妾本秦羅敷，玉顏艷名都。綠條映素手，采桑向城隅。使君且不顧，況復論秋胡。

寒螀愛碧草，鳴鳳棲青梧。托心自有處，但怪傍人愚。徒令白日暮，高駕空踟躕。”

原詩有諷意，此處僅取其字面之意。;