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元秀是一邊落淚一邊聽葉真講話，而見他哭得那么傷心，葉真的情緒也無法保持平靜，那種久違的心疼被元秀的哭聲弄醒了，一陣陣的刺痛使得葉真眼睛里也有了淡淡淚光，他無法再繼續講下去，他本來就不該說起這些事情，這段慘痛回憶，本就猶如夢魘，揮之不去，一直糾纏著他，折磨著他，近年他修煉那本書冊上的功法，才逐漸淡忘了，可今天舊事再提，又讓他陷入了無盡的苦楚之中，不能自拔。

見葉真忽然停了下來，元秀一邊哭著一邊問道“葉大哥，那后來呢？”

葉真真是不想再說下去了，可元秀問了，他又無法拒絕，再看元秀哭得傷心，葉真也是甚為感動，只能忍住那錐心之痛，勉強接著道“我哭了很久，叫了很久，最好實在是太累了，就趴在爹娘身邊睡著了。”

說到這里他忽然一笑，那笑容是異常苦澀，隨后他接著道“在夢里我看到了爹娘，他們都好好的，看著我笑，抱著我玩，我當然也很開心，咯咯咯的笑個不停，笑啊笑啊，我就醒來了，可看到的還是沒有動靜的爹娘，他們再也醒不了了，再也不能陪我玩了，而我呢？只能接著哭，不停的哭，哭著哭著，我忽然聽到了一個溫和的聲音，那個聲音很親切，就像是爹爹的聲音，不過我爹沒有醒來，那是七爺的聲音。”

元秀正哭著傷心，忽然聽葉真說到七爺，不覺詫異，問道“葉大哥，七爺是誰？”

葉真緩緩道“七爺就是我的救命恩人，若沒有他，我肯定會死在我爹娘的身邊，其實那樣也挺好的，至少我們一家還是在一起的。”

元秀聞言是暗暗一驚，這才覺得這個看起來開朗的葉大哥有著多么重的心事，顯然父母的死一直都是他心中最大的痛，從葉真的話里，元秀體會到了一種無法形容的陰郁之氣，令他心酸也令他心痛，這一刻，他覺得自己和葉真真的很相像，一種微妙的情感在他們之間慢慢產生，將二人緊緊聯系在了一起。

元秀為了開解葉真，特意關注起了七爺，就道“葉大哥，七爺是什么人？是你親戚還是你的鄰居？”

葉真搖頭道“都不是，七爺是個乞丐。”

元秀很意外的道“乞丐？”

葉真道“七爺就是個到處流浪的乞丐，他姓洪，名字叫做洪七，而我都叫他七爺。”

元秀奇道“他……七爺怎么會去你們家？”

葉真道“那天七爺正好路過葉家莊，他見多識廣，一眼就發現村子里籠罩著一股死氣，并且死氣極盛，便知村子里出了大災，就急忙進村……”

元秀忍不住插嘴道“七爺就不怕瘟疫？”

葉真解釋道“七爺并非尋常乞丐，他……很厲害的。”

元秀恍然道“原來如此，我說葉大哥就該遇到這樣的高人。”

葉真聽他說的有意思，不覺一笑，陰沉的臉色頓時好了很多，隨即他道“七爺是不是高人當時我還不知道，但我知道他是個好人。他進了村，發現全村不論是人還是牲畜竟然都死了，如此厲害的瘟疫他也是首次見到，而最令他奇怪的是，本該人畜死絕的村子里，居然還有一個活人，并且還是個孩子，那就是我。”

元秀也覺得奇怪，他奇怪的不是葉真為何活著，而是究竟是什么樣的瘟疫竟能讓數百口人悄無聲息的死去，而且死得還那么安靜，平和，想到這里，元秀就問道“葉大哥，七爺知道那是什么樣的瘟疫嗎？”

葉真搖頭道“七爺也不知道，他也覺得很奇怪，當然他最奇怪的就是我還活著。”說著葉真一聲苦笑，接著道“不過能看到了還有活人，七爺是高興的，見我父母都已死去，無依無靠，他就收養了我，自此我就跟著七爺四處游蕩，過著漂泊無根，居無定所的日子。”

元秀問道“那村子里的……人呢？”

葉真嘆道“都燒了。”

元秀驚道“為什么？”

葉真道“七爺說萬一瘟疫傳出會害死更多的人，而一下子死了這么多人，他唯一的辦法就是用火，這樣才能做到徹底消除死氣。”

元秀也知道瘟疫的可怕，火焚確實是個有效阻斷瘟疫蔓延的辦法，可想到葉真的父母最后竟然連墳墓也沒有，他又替葉真難過起來。

葉真又何嘗不難過，父母到了最后竟然都不能入土為安，他這個當兒子可算是不孝了，雖然那時他才七歲。

元秀算是知道了葉真的身世，比起自己的遭遇，他覺得葉真是更慘更可憐，令他生起了濃濃同情憐憫之心，但這份感情元秀可不敢表現出來，他知道作為一個堅強的男子是不能接受這種近乎于施舍的同情，所以元秀努力讓自己不要流露那種情緒，同時他還想知道葉真以后的事情，就繼續道“葉大哥，你是怎么到了這里的？能說說嗎？”

從表面上看葉真，在講完那段往事后，他的神情和眼神都不再那么陰沉，只是他的內心如何是誰也不知道的。

元秀好奇的問，葉真也滿足了他的好奇心，接著講著他的故事，“七爺收養我后，我自然隨著他東游西逛，他教會了我很多東西，教我如何生存，教我識字讀書，教我怎樣與人相處，教我怎樣保護自己，慢慢地我就長大了，而七爺卻是越來越老，加上他本就有病，這身子骨就不行了。”葉真緩緩說著，言語里透露出了他對七爺的深厚感情，二人一老一少，相依為命，流浪天涯的日子其實過得并不是那么逍遙自在，而越是如此，他們的感情就越深，越濃。

元秀默默聽著，他本以為這位七爺是位游戲人間的隱士高人，可聽葉真如此說，七爺似乎也很平凡，很普通，這讓元秀有些失望，忽然他看到了葉真腰間的打狗棍，眼睛一亮，忙道“葉大哥，你的打狗棍是七爺傳給你的嗎？”

葉真點頭道“當然是七爺給我的，七爺給了我這根打狗棍和教了我打狗棍法，還有一本玄功要訣讓我練習，這樣我才能和牛二那幫家伙作對。我也才能不被一些人欺負，七爺當初也是靠著打狗棍走南闖北，渡過了一次次難關，只可惜他有次為了我受了傷，傷勢很重一直沒有痊愈，身子就垮了。”說起七爺的身體時，葉真的語氣就低沉了很多，還有自責之意，他覺得很愧疚。

元秀安慰道“葉大哥，你也別太難過，這是七爺對你的愛護，我相信，換做是你，你也會全力保護七爺的，寧愿自己受傷，也不想看到七爺受苦。”

葉真默然，只是微微點點頭，臉色倒是好了一些，元秀盡量不去提讓葉真心煩的事情，就道“葉大哥，那本玄功要訣是怎么回事？莫不是什么武功秘籍吧？”

葉真見元秀雙目發亮，顧盼生輝，樣子又美又可愛，不覺笑道“是不是武功秘籍我不知道，那，這就是玄功要訣，你自己看吧。”說著他就從懷里掏出那本古舊的書冊，遞給了元秀，原來這本書就是他所說的玄功要訣。

元秀接過書冊，先看看封面，上面用古篆寫著四個字，正是玄功要訣。

書真是很陳舊了，也許是質地特異，整本書倒是沒什么破損，元秀摸摸書頁，奇道“這是什么紙張，竟然這么結實。”

葉真道“應該是動物的皮革吧。”

元秀其實也已想到了，他也曾見過用羊皮制成的書籍，不過那些羊皮書可沒有這本書這么柔軟而又極具韌性，他暗自用力扯了扯，書頁只是微微伸展了一下，一松手就恢復了原狀，韌性真是極好，再看書頁的邊緣，雖有磨損的痕跡，可并不明顯，而看這本書少有也有幾十年的歷史，或者更久，又整天被人放在懷里，翻來看去，一般羊皮書早就卷邊了，可這本書那是這么整齊，這就足以說明這本書不尋常，憑如此奇特的質地，此書就可算是件難得一見的寶貝。

元秀暗道“這本書不簡單呀”翻看書看看，元秀眉頭不覺微皺，書里的文字竟然和封面一樣都是古篆，一個個筆畫繁雜，形態古怪，尋常人只怕一個字也不認識，看到這些古篆，元秀猛然省起一事，抬頭看看葉真，問道“葉大哥，書里的字你都認識嗎？”

葉真點頭道“當然都認識了，不然怎么練功。”他說的輕輕淡淡，似乎認識這些字沒有稀奇。

元秀聞言是心頭大震，心道“這些古篆就是一些博學大儒也未必能認識的周全，當初我學的時候，也是拜了很多老師，才認了個七七八八，可聽葉大哥的意思，這些古篆他竟然都認識，而且這些古篆還是七爺教他的，這位七爺究竟是何方神圣，這是一個什么樣的乞丐？”方才元秀還覺得七爺就是個有些見識，身懷武功的乞丐，可現在他又有了新的發現，認為這位七爺也和他手中的這本書一樣不簡單。

葉真見元秀神情忽然變得古怪，大眼睛里光彩閃動，眼神很怪，看得他是很不自在，讓他坐立不安，實在受不了了，葉真就道“元小弟，你……你怎么了？”

元秀這才清醒，忙道“沒什么，葉大哥我真是佩服你，這么古怪的字你竟然都認識，你是怎么學的？”