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第10章 班師（2）

神京城池的中軸線的西面城門，旌旗飄展，隱隱傳來悠揚的鐘鼓聲。這里是西望的最佳地點，為了迎接這一天，神京整個朱雀街都封了，平民一律不準行走，原來夾道城門口售賣果蔬小食的攤販也被驅趕走，留下城門外一望無際的棘原沃野。

文武兩班朝臣已經在城門上站了快一個時辰。今日吹的是西北風，高處的風更是尤為的大，一陣一陣的狂風兜著臉吹過來的時候，一個個袖著手不愿意拿出來的朝臣，還是急忙伸出手去捂著自己搖搖欲飛的官帽，然后再瑟瑟地站好。實在是太冷了，臣工們喝了半天的西北風，涼浸浸的風攢進骨子里，里里外外地一凍，真是再厚實的朝服都抵擋不了，而他們舉目瞭望，西面一線仍然是毫無動靜。

可沒有人敢抱怨。

司空大人悄悄跺著腳，三公之首的齊大人也正望向他，他忍不住以目示了個眼色。

意思是：你去！你去勸勸！

齊大人齊嵩面露難色，輕輕抬起手臂，狀似無意地碰了下身側況俊嘉祥的袍袖。

況俊家的老大人一身大祭司的黑色袍服，目詢了一眼齊嵩，看出他的意思，然后輕輕搖了搖頭，委頓著閉上了眼睛。

三公之首幾個人眼神轉了一圈，最后：得！繼續凍著吧！

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年輕的齊二站得老遠，腰背迎風挺得筆直。按理說，這樣的大場合他原本是沒有資格位列的，是他求著父親在帝王儀仗的一側為他添一個位置，他才能登上今日這城樓。而平日里在明堂中一道學習的辛襄與辛鸞，此時站在城樓正中間的城垛上，由百官簇擁著，而他們身邊半臂之距的，就是當今的天下共主，天衍帝。

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辛鸞的臉色很蒼白。

前幾天驚馬之后他就大病了一場，況俊大人引咎主動為長子請辭了禁軍的軍職，父王允了，然后順勢雷聲大雨點小地責罰了辛襄的魯莽，君臣兩人就這么稀里糊涂地將這篇翻了過去。

辛襄皮實得很，他才不怕罰，王伯罰他，他就受著，一句怨言都沒有。

等他休整了兩天又活蹦亂跳地跑去鸞烏殿，發現辛鸞竟然病歪歪地還沒有一點起色，他簡直大奇，拍著他就問，“你這是被馬驚了嗎？你這渾身不舒服的勁兒，怎么跟小姑娘快要來葵水了一樣啊？”

辛鸞歪在榻上，本來還沒有力氣，聞言抬腳就要把他踹下去。

辛襄嘻嘻哈哈地站起來就跑，辛鸞亂七八糟抓起榻上的枕頭就扔過去砸他。如此鬧騰了一陣，辛鸞也沒勁兒了，氣喘吁吁地攤在榻上緩緩道，“饒了我吧，別鬧了，等會兒御醫就來了。”說著他翻了個身，“等會兒讓御醫也給你搭個脈。”

辛襄笑：“我可沒病。”

辛鸞：“不是瞧你有沒有病。”他盯著辛襄，篤定道，“你是要化形了吧，不然沒道理那天一巴掌就把況俊宗扇下馬的。”

辛襄又笑了一下，露出了虎牙。他說，“可能吧。”

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近來辛襄總是這樣高興。濟賓王歸朝的日子越近，他越是喜形于色。

尤其今日，伺候公子襄衣飾的內監把辛襄今日要穿的紺紫色公子服制，熨帖熏香了三個來回，為了不顯得粗笨里面硬是沒加一件厚衣。而他的主子如今冷風里吹了一個時辰，憑著那份高興和期待，城墻上依舊容光煥發。

“來了！大軍回來了！”

箭樓上的斥候忽然大喊了起來！委頓的前排臣工一瞬都睜大了眼睛，人群忽地振奮起來！

最西方，起先還只是灰白色的一線，緊接著煙塵之中顯出千軍萬馬的身影，高大威猛的駿馬打著頭陣沖鋒一路東來，迅疾地席卷了大片冬日的荒草，紅色的鎧甲，黑色的大旗，遠遠看上去就好像棘原大地上驟然燎起了一片紅色的野火，迅疾地向神京沖來！

高辛氏以火德王，色尚赤，十五年前就是這一支紅甲強軍，從東海無皋山下一路西進打下了天衍的江山。

千面黑色紅章的大旗糾纏著，在風中獵獵作響，戰馬踏著地面，越來越近，也越來越沉雄。山崩地裂的馬蹄聲震得辛鸞的雙腿有些虛軟，他偷偷用手抵住了城墻，那百年巍然的石磚居然也在他掌心下顫抖震動，排山倒海地敲在他心上，急鼓一樣，仿佛要將要把山河震碎。

沒有人會在這樣的遮天蔽日、席卷而來的軍陣面前鎮定自若。

三公九卿列位在城樓上，一個一個地露出驚疑不定的神色，況俊嘉祥看著那騎兵，搖了搖頭，心中生出濃重的隱憂，幾個年邁的老將，不由攥緊了拳頭，哪怕一直期待著父親凱旋的辛襄，此時也收斂了笑容，右手下意識按住了劍柄。

辛鸞咽了一口唾沫，感覺自己就要栽倒了。

此時一雙大手忽然握住了他的肩膀，“我兒不用怕。”天衍帝并沒有看他，握在他肩膀上的大手緩緩發力，讓他站得更直一些。他笑著，慈藹的目光下有俯視千軍萬馬的威儀，“不用怕，是我們披赤旗的英雄回來了！”

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沒有文臣此時還能談笑自若，只有隨侍最近的老將軍在另一旁撫掌而笑，“陛下這是想起年輕時跨馬披甲、沖鋒陷陣的日子了！神京居人百萬家，日常養甲兵只有十萬，看到不到這樣煙塵滾滾的大軍團，上一次看到這等千軍萬馬，還是十幾年前的事情呢！”

天衍帝嘴角浮著一絲笑，松開了辛鸞的肩膀，“阿鸞，第一次見，覺得如何？”

辛鸞后背驚出熱汗，這時候他已經感覺不到冷了，滾滾的煙塵里，他艱難地攥住自己的手指，“阿鸞聽太傅說過在北方河朔地帶，草原上若是遇到野獸狂奔，即使是最兇猛的野牛獅子也不敢攔路阻擋，有這樣的鐵騎在，不難想象當年父王是如何擊潰的蚩戎。”

天衍帝又問，“遠聲呢？”

辛襄肅然，壓低了嗓子一字一句道，“赤炎鐵旅，名副其實天下第一雄兵！”

天衍帝露出笑意，吩咐道，“那放吊橋，開城門！我們下去迎接我們的英雄！”

“陛下……”齊嵩和況俊嘉祥聞言臉都白了。

十五年來，赤炎鐵騎化整為零，拱衛在神京四周的十個藩鎮之中，從來將士出征，只有將軍回朝述職，沒有大軍集結于京師的舊例！天衍帝這次宣旨濟賓王凱旋后帶大軍主力回神京，要親自封賞，已是讓群臣不安，誰都沒有想到這位陛下還要親自下城樓！

禁軍首領胥會的心跟著揪緊了，他不敢有異議，手下禁軍刷地列出兩排，列隊直通下城樓的階梯，辛襄也不顧規矩，當先一步側過身去，率先為天衍帝引路。

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城門轆轆地從兩側洞開，赤炎騎兵頃刻間已到眼前。

天衍帝冕冠玄衣領銜走在前面，滿朝文武迤邐著上了寬闊的棧橋，領頭的黑馬一聲長嘶，一箭之地的時候猛地勒著戰馬急剎住，煙塵撲面涌起，千萬騎兵一起勒馬竟然絲毫不亂，形成一種無法言喻的威壓，騎兵武士們約束著騷動不安、不斷刨踢的戰馬，文武大臣誰都聞到了那一股濃烈的馬騷和兵甲血腥味道。

沒有人說話，沒有人敢走上前去。

短暫的沉默中，只見打頭的一騎迅速解下頭盔，拋下大氅，翻身下馬快步走到天衍帝前。