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這是一個萬里無云秋高氣爽的好天氣。

清晨，楚凡一如既往地繞著村子跑了一圈，帶著渾身的淋漓大汗回到院子，赤膊從井里提上一桶水兜頭淋下，冷冽的井水讓他打了個激靈，卻越發覺得精神抖擻。

自從那天遭遇柳成仁后，楚凡對于打熬筋骨更加熱切了，崇禎朝可不是弱不禁風的文人的天堂，沒有一個強健的身體，如何面對即將到來的動蕩生活？

細細擦干身子，楚凡回到屋里，早已起來的閑茶幫他梳好了頭，這才穿好衣裳出來準備吃早飯——他沒穿襴衫，而是穿了布襖長褲，這方便拉近他和今天正式上工的十個工人的距離。

院子里那口灶已經砌好，雖是昨天一天趕出來的，卻也像模像樣。灶上架著一口嶄新的大鐵鍋，鍋里放著把半人高的巨大鍋鏟。

辰時初刻，張氏頭天找好的十個人陸陸續續來了。

人到齊后，院里擺好了長條桌，張氏借著吃早飯的機會把這十個人一一介紹給楚凡。

三個灶工都是男的，其中兩個五十多歲的老頭子分別姓張和姓馬，是楚家的老佃戶，忠誠自不待言；另一個三十來歲的，是楚家遠支，按輩分，楚凡還得叫一聲十九叔，是個三棍子打不出一個屁來的老實人。

七個卷煙工全是大嬸，有六個是楚家老佃戶的媳婦兒，最后這個讓楚凡大跌眼鏡，居然是他三叔楚寧唯一的小妾，楚凡該叫一聲小三嬸。

“家里待著悶得慌，他二嬸說要找人幫工，俺就來了……大侄子，俺也不要工錢，有個活計混混時間就成。”小三嬸一手大餅一口白粥吃得香甜，粗豪之處比那葛驃也不遑多讓。

“小三嬸這話說的，哪能讓您白干？該怎么著怎么著?！背残χ貞?。

吃完早飯，正式開工。楚凡帶著三個灶工先把鐵鍋注了半鍋水，點燃了灶。

水燒到冒起了熱汽，楚凡伸手試了試，有點燙手了，楚凡對三個灶工說道，“任何時候，火都不能大，就保持這個溫度就成，你們都來試試。”

反復叮囑了幾遍后，楚凡回屋關好了門，把張氏、楚芹、閑茶三人叫到了跟前，打開裝著阿扁的布袋道，“這就是咱家翻本最大的秘密了，只能咱們屋里四個人知道，任何人都不能告訴他?！?

張氏三人見他說得鄭重，紛紛點頭稱是。

楚凡見閑茶好奇，拈起一塊阿扁湊到鼻子前嗅，趕緊一把奪了下來道，“這東西千萬碰不得……除了該往煙草里添加的時候外，平時最好看都別看它！切記切記！”

三人越發疑惑，七嘴八舌地刨根問底，楚凡又不便明說，只得以這是一味奇藥，最適合倭國人用為由搪塞過去。

然后他把煙草和阿扁的比例跟三人細細分說了一遍，并且一再強調，稱量阿扁這事兒只能自家人做，不能假手任何外人，包括小三嬸。

說完楚凡當面稱了八斤半阿扁出來，把阿扁放到鍋里，慢慢地化開，一股濃烈的尿騷味兒立刻在院子里彌漫開來。

滿院子疑惑的目光里，楚凡又稱了五十斤煙絲，同樣放入鍋中。

“大侄子，俺只知道這旱煙是拿來吸的，怎么……還能煮著吃？”一旁越看越奇怪的小三嬸笑道。

楚凡站在灶旁的凳子上，用力攪合著鍋里的煙絲，笑著回應道，“小三嬸，這煙絲不干凈，得過過水洗洗?！彼幌虢忉專椭荒芎巵y造了。

“嘿！你就逗我吧……洗衣服聽說過，洗煙絲？哈哈……”三嬸忍俊不禁，滿院子的人都跟著笑了。

笑鬧中，一個時辰過去了，鍋里的水漸漸蒸發完，楚凡指揮著三個灶工熄了火，用鍋鏟不停地翻炒著鍋里的煙絲，直到再看不見水汽冒起，楚凡這才帶著大伙兒把煙絲起鍋，攤在簸箕里繼續暴曬，讓煙絲徹底干透。

等煙絲干的過程中，楚凡把之前準備好的三把鍘刀抬了出來，又拿出了一張淡黃色的桑皮紙，鍘出一張一指長半指寬的小紙條，對三嬸和另外六人說道，“就照著這個尺寸，全鍘成小紙條?！?

眾人依言鍘紙，楚凡卻進了廚房，把頭天晚上熬好的魚鰾膠端了出來——上次粘完宣德爐，楚凡就認準這古代液體膠水了。

紙條鍘好，煙絲也干透了，楚凡開始教她們卷煙：先用魚鰾膠把紙條沾成一個小紙筒，然后一頭頓在桌子上，從另一頭往里塞煙絲，用木棍捅結實，一支卷煙就大功告成了。