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送到萬(wàn)花樓,名義上依然是使喚丫頭,但實(shí)際上會(huì)怎樣,誰(shuí)知道呢。
香瓜目瞪口呆。
老鴇又要來(lái)拉她,香瓜想也不想就朝墻壁撞去。唐天遠(yuǎn)卻一把拉住她,丟給老鴇,冷冷說(shuō)道,“要死也別死在我這里。”
怎么這么狠!怎么這么狠呢!香瓜淚流滿面,瑟瑟發(fā)抖,但無(wú)論如何也不肯跟老鴇走。
正在這時(shí),譚鈴音從外面趕來(lái),看到室內(nèi)混亂的場(chǎng)面,走到唐天遠(yuǎn)身邊,輕聲問(wèn)道,“怎么了?”
唐天遠(yuǎn)朝門(mén)口一掃,看到雪梨探頭探腦的,她發(fā)現(xiàn)他看她,趕緊一閃身躲起來(lái)了。
原來(lái)雪梨一見(jiàn)事情不妙,趕緊去搬救兵了。她得知香瓜竟然在背后說(shuō)了譚師爺好多壞話,也覺(jué)得不厚道,但好歹是這么多年的姐妹,她不能見(jiàn)死不救啊。
香瓜已經(jīng)急慌了,看到譚鈴音,早已經(jīng)忘了兩人之間的不虞,滿心想的就是“譚師爺能說(shuō)服少爺”。香瓜膝行至譚鈴音面前,扶著她的小腿哭道,“譚師爺!求求您勸勸少爺,我不想去萬(wàn)花樓!”
方才雪梨因怕譚鈴音不來(lái),所以沒(méi)說(shuō)是什么事,就直接把人拽過(guò)來(lái),現(xiàn)在譚鈴音才明白怎么回事。得知唐天遠(yuǎn)要把香瓜扔進(jìn)萬(wàn)花樓,譚鈴音也覺(jué)得此招夠狠的。她討厭香瓜,這毋庸置疑,可是去了青樓這一輩子就毀了,還不如死了呢……譚鈴音有些心軟。
但不管多心軟,現(xiàn)在這個(gè)場(chǎng)面,也不適合說(shuō)出來(lái)。于公,縣令大人料理自家奴才,一個(gè)當(dāng)師爺?shù)牟遄焖銕讉€(gè)意思?于私,譚鈴音還沒(méi)過(guò)門(mén)呢,就管未婚夫家的閑事,手伸太長(zhǎng)了吧?
再者說(shuō),唐天遠(yuǎn)雖然在她面前慣會(huì)做小伏低,但人家好歹是個(gè)爺們兒,當(dāng)著這么多人的面立威,譚鈴音又怎么可能不顧及他的面子進(jìn)而胡亂插嘴呢?
總之,雪梨傻,香瓜瘋,但譚鈴音不可能跟著又傻又瘋。她輕輕拉了一下唐天遠(yuǎn)的袖角,溫聲說(shuō)道,“大人,消消氣。”
唐天遠(yuǎn)心思通透,把譚鈴音的表情看在眼里,又怎么可能不明白她的顧慮?他心口暖暖的,臉沒(méi)繃住,笑了起來(lái)。
噤若寒蟬的眾人都有些傻眼。
香瓜以為自己有救了,又和譚鈴音哭訴。
唐天遠(yuǎn)不耐煩地看了老鴇一眼,“還不把她帶走?”
老鴇連忙從外面叫進(jìn)來(lái)兩個(gè)女壯士,把香瓜架走了。
唐天遠(yuǎn)讓別人都先散了。自然,譚鈴音得留下。
他按著譚鈴音的肩膀,連著在她唇角香了幾下,見(jiàn)她一直擰著眉,他忍不住輕輕按她的眉心,“怎么了?”
“她有點(diǎn)可憐啊。”譚鈴音終于還是說(shuō)了。
唐天遠(yuǎn)說(shuō)道,“我要給你一個(gè)交代。”
譚鈴音有些感動(dòng),又有那么點(diǎn)內(nèi)疚。說(shuō)實(shí)話,她恨香瓜背地里嚼舌根,很希望把這個(gè)丫鬟狠狠打一頓。但……不論前因后果,就說(shuō)一個(gè)姑娘,因?yàn)樗T鈴音,進(jìn)了青樓,單這一點(diǎn),總?cè)菀鬃屓诵膬?nèi)不安。
唐天遠(yuǎn)嘆道,“你不用心軟,有些奴才就是刁,你一心軟,他們就騎到你頭上了。”
譚鈴音知道這話有道理,但一時(shí)半會(huì)兒她也改不過(guò)來(lái),還是心軟。想了想,又忍不住道,“她再怎么說(shuō)也伺候了你那么些年。”
“若非看在這點(diǎn)情分上,我也不會(huì)那樣放過(guò)她。”
原來(lái)這樣還算放過(guò)?那不放過(guò)又是怎樣的?譚鈴音一縮脖子,不知道該說(shuō)點(diǎn)什么好了。
唐天遠(yuǎn)見(jiàn)她悶悶不樂(lè),終于嘆氣道,“我就知道你會(huì)這樣。你放心,我既然說(shuō)是給你個(gè)交代,自然一切隨你。”
“我……”
唐天遠(yuǎn)突然飛快地親了她一下,順勢(shì)堵住她的嘴。趁著譚鈴音愣神的空當(dāng),唐天遠(yuǎn)繼續(xù)道,“這兩天應(yīng)該會(huì)有人跟你借錢(qián),你若不想放過(guò)她,就不要借,實(shí)在不忍心,就借吧,借多少都算我的。”
譚鈴音不明所以。
很快她就明白了——西葫蘆竟然要和她借錢(qián),理由是贖買(mǎi)香瓜。
西葫蘆也是實(shí)在找不到人了,他自己的錢(qián),加幾個(gè)窮哥們的錢(qián),湊來(lái)湊去不夠,又不敢讓少爺知道。想來(lái)想去,譚師爺心軟,也有些家底,就是不知道她肯不肯出手幫忙了。不管怎么說(shuō)總要一試。
譚鈴音才知道原來(lái)西葫蘆一直喜歡香瓜。他傾家蕩產(chǎn)也要把她贖出來(lái),看來(lái)是用情至深。譚鈴音很感動(dòng),問(wèn)了錢(qián),說(shuō)還差二百多兩,她就答應(yīng)借了。不過(guò)有兩個(gè)前提:第一,借了的錢(qián)得還;第二,她不想見(jiàn)到香瓜。
西葫蘆拿著錢(qián)千恩萬(wàn)謝地走了,回頭把香瓜撈出來(lái),與她告知了實(shí)情。香瓜趁著夜晚偷偷在譚鈴音的南書(shū)房門(mén)口磕了一百個(gè)響頭,磕完之后默然離去。
譚鈴音一早出門(mén)還挺納悶的,門(mén)口的血跡是從何而來(lái),不會(huì)是有人警告她會(huì)有血光之災(zāi)吧?
又過(guò)了些天,經(jīng)過(guò)唐天遠(yuǎn)的允許,西葫蘆帶著香瓜一同回了四川老家。唐府的根兒在那邊,有莊子有地,不愁沒(méi)事兒干。
譚鈴音沒(méi)跟唐天遠(yuǎn)要錢(qián)。唐天遠(yuǎn)還不罷休,總追問(wèn)譚鈴音到底借給西葫蘆多少錢(qián),譚鈴音不愿回答。唐天遠(yuǎn)就會(huì)得寸進(jìn)尺地說(shuō),“你不愿意要我的錢(qián),不成了,只好把人還給你了。”譚鈴音只好抬手捂唐天遠(yuǎn)的嘴。唐天遠(yuǎn)求之不得呢,張口舔她的手心兒,把她鬧個(gè)大紅臉……
總之此事告一段落,眼看著年關(guān)也要近了。
☆、第76章
到年底,外放的官員一般有一個(gè)月的休假,可以回家與父母親人團(tuán)聚。唐天遠(yuǎn)自然也有休假,不過(guò)他還有事放心不下。
一來(lái),由于前一段時(shí)間事情紛繁,導(dǎo)致他一直沒(méi)定下心來(lái)尋找黃金。大批的黃金沒(méi)下落,知情人又那么多,都聚在銅陵。唐天遠(yuǎn)待在此地鎮(zhèn)著他們還好說(shuō),等他一走,萬(wàn)一這邊不小心走露風(fēng)聲,指不定要掀起什么風(fēng)浪。
二來(lái),他這一回家,就至少要跟譚鈴音分別一個(gè)月了……
當(dāng)然,第二點(diǎn)是他自己也無(wú)法掌控的,總不能把沒(méi)過(guò)門(mén)的媳婦帶回家吧?這不成體統(tǒng)。
但黃金最好還是早一些找到,早點(diǎn)把此案了結(jié)。唐天遠(yuǎn)想輕輕松松、痛痛快快地回家成親。
現(xiàn) 在擺在他面前的問(wèn)題是,有用的線索太少了。前任縣令桑杰是個(gè)天生當(dāng)監(jiān)工的好料,所以此案雖參與者多、知情者眾,但大家分工明確,有條不紊。鳳凰山的土匪只 管埋頭干活,孫、齊二家只管打邊鋒分好處,宗應(yīng)林只管拿賄賂打掩護(hù)……等到桑杰一死,其他人才赫然發(fā)現(xiàn),除了他們自己干的事兒,對(duì)別的環(huán)節(jié)知之甚少。
這也是為什么在唐天遠(yuǎn)之前,宗應(yīng)林等人一直找不到黃金的原因。總宗應(yīng)林十分后悔把桑杰弄死,自然,他也沒(méi)有后悔藥可以吃。
“線索太少,不如換個(gè)思路。”譚鈴音提出建議。
唐天遠(yuǎn)問(wèn)道,“哦?怎么換?”
“不要去想那些了,反正也想不明白,”譚鈴音答道,“不如我們猜一猜,桑杰會(huì)把金子藏在哪里?”