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☆、第11章 證據
午休過后,唐天遠精神飽滿,一個挨一個提審了羈侯所里的四個人。這不算正式的升堂,因此唐天遠只在退思堂見了他們,除了他和譚鈴音,左右并無旁人。
齊員外是銅陵縣有名的鄉(xiāng)紳,家資富足,膝下有一兒一女。兒子今年二十一歲,已考取池州府的府學稟生,是個秀才,正在府學讀書。這位齊公子往后是要走仕途經濟之路的,因此走到哪里都被人高看一眼。齊員外談及自家兒子,更是不自覺露出得色。
世人眼中,家私萬貫也不如功名加身,唐天遠家中不是頂有錢,但他單憑“探花”這個名頭就可以把這世上大多數男子比下去,剩下的用臉去比就好。是以他會成為萬千少女的夢中情郎,也就不奇怪了。
扯遠了。且說眼前,齊員外提供的都是一些基本信息,并無特別的用處。唐天遠點點頭,掃了一眼在一旁奮筆疾書的譚鈴音,他又問道,“齊小姐是否許過人家?”
齊員外斬釘截鐵地搖頭,“沒有。小女因小有姿色,登門求親之人倒也不少,只是尚未找到般配的?!?
“那么今日闖入停尸房痛哭的男子是什么人?”
“他是我的外甥衛(wèi)子通。舍妹夫妻早亡,我這外甥自小便住在我家,我們親同父子?!?
“他既然如同你們的親生兒子,令夫人為何又說這衛(wèi)子通加害齊小姐?”
“這個……是這樣的,我夫人她……她覺得子通和我女兒八字相克,因此不太喜歡他借住在我家。”
齊員外說話吞吞吐吐,連譚鈴音都聽出不對勁了。她抬頭看了一眼坐在上首的縣令大人,發(fā)現他依然態(tài)度溫和,并未打算發(fā)威恐嚇齊員外。
一點也不威風,譚鈴音撇撇嘴。
唐天遠又問了案發(fā)當天的一些情況,齊員外說不知道自己女兒晚飯后做了什么,也沒發(fā)現異常,接著唐天遠讓人先把齊員外帶出去了,吩咐把齊夫人帶來。趁這個空當,譚鈴音問道,“大人,這人明顯沒說實話,您怎么不嚇他一嚇?”
“現在還不是發(fā)威的時候,我心里有數?!?
齊夫人很快來了。大家在羈侯所等待的時候是每人一個房間,這位沒來得及跟她丈夫串供,上來被問了幾句,便哭訴衛(wèi)子通癩蛤蟆想吃天鵝肉,想要霸占她女兒,貪圖齊家的家產。
這話太不可思議了,譚鈴音暗暗吐舌頭。一個孤兒,無依無靠,寄人籬下,就算把心臟用墨水染透,也不至于這么敢想。再說,想要謀奪人家的財產,得首先把男丁弄死吧?齊公子活得好好的,齊小姐反而被害,難道衛(wèi)子通想霸占的其實是齊公子嗎,真是可笑……
譚鈴音思緒飄遠了,自個兒在腦子里編了一臺大戲,于是停了筆摸腮傻笑,笑出了三分淫-蕩三分賤氣外加四分神秘,大熱天的把唐天遠弄得后腦勺冒涼氣兒。他“啪”地重重一拍桌子,譚鈴音嚇得幾乎從椅子上跳起來,可算回過神了。
齊夫人也嚇了一跳,連哭都忘記了。
審完齊夫人審衛(wèi)子通,衛(wèi)子通聲稱和齊蕙情如親兄妹,見了妹妹死,當哥哥的怎么不傷心。
接下來是齊蕙的貼身丫鬟,這小丫鬟有個高貴的名字叫玉環(huán)。玉環(huán)從頭到尾哭哭啼啼的,關于衛(wèi)子通有另一番說辭:表少爺是小姐的表哥,兩人男女有別,小姐和他不熟。
四個人就有四個版本,要說里頭沒鬼,閻王爺都不信。
把所有人都審完,唐天遠端起茶碗喝了一口,潤潤喉嚨。
譚鈴音繃著勁兒寫了半天字,爪子累得酸痛,她一邊揉著手,一邊抱怨道,“這種事情該有專門的文書來做,我可是師爺?!?
“你寫字快,能者多勞?!碧铺爝h慢悠悠地丟來一句。
譚鈴音不屑,“別以為夸我兩句就管用?!?
她把方才記錄的文書歸置了一邊,整理妥當,拿給唐天遠過目,一邊問道,“周縣丞呢?”
“他去處理幾件糾紛?!?
譚鈴音點點頭,“大人,我覺得吧,我中午說錯了?!?
“哦?你錯在哪里?”
“這個齊蕙齊小姐,她應該不是逃婚,而是私奔,”她不等他張口,又繼續(xù)說道,“大人你肯定也看出來了,齊蕙跟她表哥關系不同尋常,她又喬裝跑到城外,你說,除了私奔還能是什么?幽會嗎?好好一個千金小姐把自己打扮得像個村姑一樣去幽會,她圖什么?圖一刀兩斷?”
唐天遠知道譚鈴音說得有道理,他也懷疑衛(wèi)子通和齊蕙的關系,不過看到譚鈴音說得興起,他又嘴巴癢癢,挖苦道,“逃婚,私奔,幽會。你一個姑娘,腦子里整天想些什么?”
“唐飛龍!”譚鈴音心頭火氣,學著他的樣子重重一拍桌子,砰!
嗷疼!譚鈴音面容扭曲,把手拿起來放在嘴邊吹啊吹。她的掌心火辣辣的疼,還發(fā)麻,手指因太過用力,被桌面震得像是要酥掉……果然氣勢也不是什么人都能裝的,她本來爪子就痛,現在更是痛上加痛。
唐天遠又扶額。他真是看不明白這譚鈴音。要說她傻吧,她腦子也挺好使的;可要說她不傻吧,偏偏她天天干傻事兒,傻到別人都不好意思再添一腳了。
“你沒事兒吧?”縣太爺終于為這傻帽兒折服,不再毒舌,關懷起她來。
這么丟人,又怎敢托大。譚鈴音把手背到身后,一本正經道,“大人,我覺得逃婚、私奔并不是什么齷齪事。兒女都是有血有肉的人,憑什么婚事一定要聽父母的?”
這話就算從一個男子口中說出,也可謂離經叛道,何況是個姑娘。唐天遠搖了搖頭,“你這樣驚世駭俗,我看以后有哪個男人敢娶?!?
“不勞大人費心?!?
兩人便不歡而散。唐天遠吩咐下去,羈侯所里的四個人,除了齊蕙的貼身丫鬟玉環(huán),其他人都可以放走了?,F在證據不足,嫌疑人范圍沒確定,也不能老關著別人。自然,衛(wèi)子通與齊蕙關系不一般,該重點盯梢兒。
之所以留下玉環(huán),是因為此人沒說實話。她既然是齊蕙的貼身丫鬟,必然對她的一舉一動一起一臥都熟悉得很,今天審問時卻語焉不詳,這不合常理。
第二天,唐天遠和譚鈴音又湊在了一塊。譚鈴音臉皮厚,已經把昨天的不快拋之腦后,她堅信自己的猜測是正確的,并且想以此來說服唐天遠。
唐天遠覺得這算是一條思路。他把底下人都派出去打聽齊家的情況了。有些事情當事人不愿意說,旁人未必不知道?,F在,想要進一步確認或者否認齊蕙是主動逃出家的,還需要證據。
反正在屋子里悶著也想不出東西來,索性出門看看。唐天遠和譚鈴音一同去了城外的官道。想要盡快離開銅陵縣,這條官道是最佳選擇,而且此地挨著天目山很近,若是兇案發(fā)生在這里,也確實方便拋尸。
官道旁邊是一個湖泊,湖泊里生著許多荷花。昨天下了一夜雨,今天荷花映著初晴綻放,一朵一朵,紅黃白粉,高低錯落,像是一個個笑逐顏開的少女,在微風中輕擺腰肢,向著行人致意。
譚鈴音站在樹蔭下,閉著眼睛深吸了一口氣,陶醉道,“‘荷風送香氣’,說的就是這樣吧。”
唐天遠的目光落在她的腳邊,那里盤著一條蛇。蛇怕熱,這幾天它大概是熱狠了,好不容易涼快了一回,于是出來透口氣乘個涼。
蛇很快發(fā)現譚鈴音,盤踞的身體散開,趴在地上吐著信子,警惕地看著譚鈴音。
“譚鈴音,別動?!碧铺爝h低聲說道。