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再次轉(zhuǎn)頭看去時(shí),眼前的畫(huà)面又變了。空空蕩蕩的白光中出現(xiàn)了無(wú)數(shù)排一人多高的雙開(kāi)扇衣柜,而在這些衣柜的前方擺著一張紅木書(shū)桌。
這張紅木書(shū)桌厚重而結(jié)實(shí),顏色鮮艷明亮,做工極為精美,讓人一看就感覺(jué)到一股優(yōu)雅而高貴的氣息。在書(shū)桌的右側(cè)放著一盞油燈,顯然在這個(gè)充斥著冰冷白光的空間它并沒(méi)有點(diǎn)燃的機(jī)會(huì),左側(cè)則摞著十幾本書(shū)。書(shū)桌后坐著一個(gè)蒼老的男人,他戴著單片眼鏡,濃密而柔順的白發(fā)直垂到肩膀,臉上生滿皺紋。但任誰(shuí)看到他,都只會(huì)覺(jué)得他充滿了生命力,絕不是個(gè)遲暮老人。
此時(shí)這個(gè)蒼老的男人雙手交疊矗在桌子上,深邃的藍(lán)色眼眸打量著阿魯卡一行人,見(jiàn)他們不回答自己的問(wèn)題,才又說(shuō)道:“看來(lái)諸位自己也不知道怎么回事,或許是命運(yùn)三女神又開(kāi)了個(gè)小玩笑吧。”
阿魯卡幾人對(duì)視一眼,最后目光集中在了西農(nóng)的身上。西農(nóng)的氣質(zhì)和模樣簡(jiǎn)直就是為了做公關(guān)而生,而且本身就是個(gè)樂(lè)于出風(fēng)頭的人,便強(qiáng)忍著恐懼和不安走前幾步,出聲問(wèn)道:“老人家,請(qǐng)問(wèn)您是太陽(yáng)神的神仆嗎?”
圣艾諾斯大陸究竟有多少位神明存在,至今也沒(méi)人知道。但是神學(xué)研究發(fā)展了這么多年,對(duì)神界的等級(jí)還是有一個(gè)統(tǒng)一的說(shuō)法的。最高位的自然是太陽(yáng)神這樣的主神,主神之下按等級(jí)還有次神、神座與神仆,而在人間則有半神與神司。其中所有隸屬于某個(gè)教派的祭司都可以稱(chēng)為神司,只是教派中又按自己的傳統(tǒng)劃分了人間的等級(jí),比如大祭司、王家祭司、教宗等等。不過(guò)神學(xué)學(xué)者們普遍認(rèn)為,神司們自己劃分的等級(jí)是不會(huì)被神明認(rèn)可的。也就是說(shuō),如果太陽(yáng)神真的存在,在祂眼中教宗和赤教最低等的灰衣祭司是同等的。
在西農(nóng)看來(lái),以次神和神座的身份,自然不會(huì)被太陽(yáng)神留作神邸的看守,所以眼前這位老人家顯然是太陽(yáng)神的神仆了。誰(shuí)知蒼老男子聽(tīng)到了西農(nóng)的話之后,忍不住哈哈大笑起來(lái),說(shuō)道:“太陽(yáng)神想把我收做神仆,怕是力有不逮。我承認(rèn)單論力量來(lái)說(shuō),祂在神界算得上強(qiáng)者,不過(guò)和我比起來(lái),祂的能力還是差了一些。”
亨利國(guó)師聽(tīng)到眼前這老頭子對(duì)太陽(yáng)神不敬,心里大為不快。但他不至于像布萊特爵士那么傻,明知形勢(shì)不利還要作死,反倒恭敬地問(wèn)道:“那請(qǐng)問(wèn)您是哪位呢?莫非也是一位神明?”
蒼老男子微微笑道:“我了解你們?nèi)祟?lèi)的執(zhí)念,總是需要一個(gè)稱(chēng)呼,否則就惶恐不安,好像知道了名字就能了解所有一樣。如果你們一定需要一個(gè)神名的話,可以叫我時(shí)間與空間之神。而你們現(xiàn)在所處的地方,名叫終末之間。這里是時(shí)間的終點(diǎn)與空間的起點(diǎn),不過(guò)請(qǐng)不要詢(xún)問(wèn)我與此相關(guān)的問(wèn)題,我不會(huì)回答你們,回答了你們也聽(tīng)不懂。”
一行人面面相覷,沒(méi)想到這老頭還真說(shuō)自己是個(gè)神明,名頭還挺大。不過(guò)他們都不怎么相信,因?yàn)樗麄儧](méi)有在這老頭身上感覺(jué)到一點(diǎn)神明應(yīng)該有的威嚴(yán)。阿魯卡幾人作為傭兵,對(duì)這一點(diǎn)的直覺(jué)更為敏感。但凡在某些領(lǐng)域有成就的人,身上都會(huì)有凌駕于其他人之上的威勢(shì)。比方說(shuō)如果萊茵王國(guó)的烈日騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)站在某個(gè)不入流的小傭兵面前,這個(gè)小傭兵可能連拔劍的勇氣都沒(méi)有,直接被嚇癱在地上。
亨利國(guó)師則是思考片刻后說(shuō)道:“恕我直言,閣下。據(jù)我所知,主神應(yīng)該是沒(méi)有形體的,而從您的神名看來(lái),顯然就是一位主神……雖然我沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)與時(shí)間或空間有關(guān)的教派。”
蒼老男子笑呵呵地回答道:“孩子,我無(wú)處不在。你能看到時(shí)間的流動(dòng)嗎?你能看到空間的變化嗎?你們所看到的,只是我無(wú)數(shù)化身中的一個(gè),這樣比較方便和你們交流。對(duì)我而言,每個(gè)化身都是我,也都不是我,如果你們喜歡的話,可以叫我愛(ài)德華。我和其他的神明不同,人間沒(méi)有我的信徒,你們也無(wú)須對(duì)我恭敬。我想你們也看到了,終末之間只有我一個(gè)老家伙,無(wú)聊得很,能有你們陪我說(shuō)說(shuō)話我也挺開(kāi)心的。”
既然人家解釋的頭頭是道,一行人也沒(méi)什么好說(shuō)的了。崔哈克哈哈笑道:“老愛(ài)德華,我喜歡你的性格。我也想陪你聊天,不過(guò)我們現(xiàn)在要去完成一個(gè)容易掉腦袋的任務(wù)。你既然是什么時(shí)間與空間之神,能否告訴我們?cè)趺磸倪@里出去,我們又是怎么來(lái)到這里的?”
西農(nóng)為了解釋清楚,也接口道:“愛(ài)德華先生,我們之前按照一本古籍里的記載,找到了偉大的太陽(yáng)神的神邸。在刻下魔法符號(hào)打開(kāi)通道時(shí),就莫名其妙的來(lái)到了這里,您知道是為什么嗎?”
“哦?太陽(yáng)神的神邸?你們運(yùn)氣還真不錯(cuò),我記得里面有個(gè)對(duì)人類(lèi)來(lái)說(shuō)很有用的玩意兒。”愛(ài)德華揉著額頭說(shuō)道,“不過(guò)你們的運(yùn)氣恐怕在這件事上耗盡了。按理說(shuō)打開(kāi)通道后你們會(huì)被傳送到太陽(yáng)神留下的一處小位面當(dāng)中,不過(guò)由于命運(yùn)三女神的惡作劇導(dǎo)致空間紊亂,讓你們傳送到了這里。”
聽(tīng)到愛(ài)德華的話,大家心里都長(zhǎng)舒了一口氣。看來(lái)只要能從這里出去,完成任務(wù)是沒(méi)有任何問(wèn)題了。
盡管對(duì)愛(ài)德華口中的命運(yùn)三女神很在意,崔哈克還是直指重點(diǎn)地問(wèn)道:“我們現(xiàn)在只關(guān)心怎么從這里出去,你如果是這里的管理者的話,應(yīng)該可以做到吧。當(dāng)然,最好直接把我們送到太陽(yáng)神的神邸中。”
愛(ài)德華聳聳肩,不無(wú)歉意地說(shuō)道:“抱歉,恐怕我做不到。以我看來(lái)嘛……憑你們幾個(gè)人,恐怕是出不去了,而且離死不遠(yuǎn)。”