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“總共四百萬兩!這么說一下子幾乎就花完了!”
煙臺往西南十里外一處淺海中,楊潮的飛船就趴在這里。
在飛船里楊潮讓老九清點了一番成箱成箱的白晃晃的墨西哥鷹洋后發現,港口建設幾乎把自己的家底都掏空了。
飛船中成箱的銀幣,這就是楊潮的錢,從哪里來的?當然是海里來的了。
從中國去了一趟歐洲,楊潮可沒有閑著,在中國海域打撈了不少中國沉船,當然不可能放過西班牙人運送財寶的寶船了。
不過只是順路打撈了幾艘而已,大概是碰上從墨西哥到西班牙的航線,一連三艘海船,竟然都是裝著西班牙金銀幣的。
“看看金幣有多少?”
“二十萬兩!”
楊潮這才滿意的點點頭,看著好幾箱金幣、金條,合計二十萬海關兩,這可是七噸啊,但是換算成英鎊也不過是一百多萬英鎊,美元五百萬而已,換成白銀六百多萬兩。
“足夠了。只是改怎么運回去了呢?”
楊潮有些犯難了,這么大筆的銀子,怎么從海里弄到衙門去,派人來這里接?太不靠譜了。
楊潮突然發現,自己缺一個遮掩門面的老巢,心里不由思考了起來。
似乎沿海有很多荒地啊。
這個時代,并不是后世想象那么的缺少土地,只是很多土地無法開發罷了,尤其是沿海,鹽堿地加起來超過了一億畝。
這些土地往往都是河流的泥沙不斷的沖擊,將海岸線往后推移形成的,泥沙堆積的自然十分平坦,按道理很適合耕種,但是有一個問題,那就是這些土地普遍的鹽堿化。
張謇搞實業救國,在南通一帶的海岸邊建立通海墾牧公司,最后開出了五百多萬畝的耕地,山東的鹽堿地不比江蘇少,而且大多就集中在煙臺往南這一片渤海灣沿岸。
這片荒地怎么來的,看看黃河從這里入海,就有答案了。
黃河泥沙沖入海岸邊,慢慢淤積下來,一年一年最后露出海面,成為荒灘。
土壤鹽堿化,一般都是跟水有關系。比如西北的干旱地帶,蒸發量大、降水量小,溶解在水中的鹽分容易在土壤表層積聚,形成鹽堿化。還跟地形有關,水溶性鹽隨水從高處向低處移動,在低洼地帶積聚,因此低洼地容易鹽堿化。還有就是地下水影響,地下水位抬高,容易將地層中的鹽分帶到地表,形成鹽堿地。還有沿海地區因海水浸漬,形成濱海鹽堿土。
萊州灣這片綿長的鹽堿地,就是這么來的,黃河水的側滲太高了地下水位,海水一次一次浸漬加重了鹽分,兩種作用的合力,不但讓山東沿海地區鹽堿地多,而且堿性很重,根本沒有耕種的可能。
更合適的是,山東主要的鹽堿地荒灘,正好就在登萊青三府的沿海,這三府可都歸楊潮管啊,立刻給三府知府寫了一封信,他們樂得做一個順水人情,表示沿海荒灘任由楊潮圈占去了。
即便到了二十一世紀,山東的鹽堿地荒灘面積都有五百多萬畝,在清朝時候則更多,恐怕有七八百萬畝,不過黃河口附近更大量的鹽堿地屬于武定府不歸楊潮管轄,否則這一片連綿的荒地面積怕不有上千萬畝之多。
對著地圖研究了老半天,越是研究,楊潮就越是嘆息,最后決定給山東巡撫寫一封信,他更想圈占黃河出海口這一代的荒灘,也就是利津和墾利這兩縣的荒地,原因很簡單,這里位于黃河口,后世的東營就在這里,那里可有一座大油田啊,如果搞建設,選老巢哪里最為合適。
跟周馥詳細的說明,自己打算開墾荒地,并且用荒地來搞實業,希望圈占一片黃河口的荒地,周馥就沒有那幾個知府那么好說話了,他回信允許楊潮圈占一萬畝荒地,但是不可圈占民田,不得驚擾百姓。
得到周馥的答復后,楊潮立刻就選定了位置,讓老九把飛船開過去,并且在哪里建一座建筑。
1901年,11月初,一個黑色的怪物從水下,朔黃河而上,在幾里外登陸。
雖然是鹽堿地,但是卻也不算太荒蕪,野草頑強的生命力早就征服了這里,此時到處都是發黃的荒草,一片枯黃,上面則掛著一個個毛茸茸的白花絮,在風聲飄蕩,隨時都可能被風吹走。
鹽堿地上種不了糧食,但是卻適合一些耐鹽堿的野草生長,比如益母草這種草藥,就是這一片鹽堿地的特產,但除了這些益母草、堿茅、沙蒿等耐堿草種之外,遠近不見一棵樹。
突然黑色兩百多米,將近一百丈直徑的黑色大圓盤慢慢的浮出渾濁的黃河水面,接著漂浮了起來,圓盤底部一圈八百多個噴氣孔向下噴出高速氣流,將整個飛船拖了起來,接著帶著濺起的黃河水汽,朝著荒野中一頭扎了進去。
貼著荒草尖端又飛行了數里,直到一座村莊十里開外,才停了下來,那座村莊不用說,正是楊潮早就選好的東營村,據說唐代時候就有這個村子了,太唐宗東征,在這里扎東西兩大營因此得名。