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樓下還在鬧哄哄的吵,黎掌柜責怪兩個廚子沒良心,廚子卻讓掌柜給他們結(jié)工錢,鬧得不可開交。
傅衡嘆道:“吳管事一打聽到這家酒樓的情況,我就來嘗過一次菜,覺得這大廚的手藝還可以,所以本想把酒樓拿下的時候順便把廚師留下。沒想到李家倒來了個釜底抽薪,先把廚子給挖走了。這廚子一走,平州城的酒樓又大多把在他們手里,要想再請大廚,就非得到外地去。”
容韞和卻不說話,把各樣菜都嘗了嘗,這才道:“一會兒吳管家來,讓他把這叫大牛的學徒留下。雖然手藝還沒學到家,但也有七、八分樣子了,找不到廚子,用他也可以頂上一段時間。”有她的空間菜在,也照樣賣得動。
傅衡點點頭:“今天盤下店面,我便讓人到附近城鎮(zhèn)去找找。趁這段時間把酒樓關(guān)門,好好修整布置一番,倒也不耽擱什么。”
正說著,馬雷上樓來了,道:“公子,吳管家就在前面的茶樓里,小人一找便找著他了。他讓小人問公子,您和容公子準備跟著一塊兒談呢,還是只由他出面?”
傅衡看向容韞和:“你準備如何?”
容韞和笑道:“談生意我也不懂,卻是幫不上忙。”
傅衡點點頭,對馬雷道:“等我們走后,讓他來談。”
馬雷應聲而去。
兩人本是吃過早飯來的,再加上容韞和嘗過之后對這菜便沒有了興趣,估摸著馬雷回來了,兩人便結(jié)帳下樓。
“前面茶樓就是我家的產(chǎn)業(yè),我?guī)闳フJ個門,以后有事你可以直接到這里來找吳管家,他平時都呆在那里。”傅衡指著前面道。
“好呀。”容韞和伸頭看了看街面,心里卻有些感慨:茶樓是收集情報最好的地方;而且傅衡明明沒做過生意,但考慮問題方方面面也很周到。蘇家父子有這行兵布陣、運籌帷幄的好頭腦,有心要爭平州城這一畝三分地,李家還真沒有幾分勝算。
馬車拐了個彎,就停了下來。容韞和下了車,跟著傅衡走進茶樓,就有人迎了上來,把他們帶到樓上一個隔出來的雅間里。容韞和看了看,這雅間的裝修明顯與別處不同,極為隔音,倒是個議事的好地方。
“小人正要起身到悅來酒樓去,沒想到二位公子便來了這邊。容公子第一次來,快快請坐。”吳管家雖然口里稱著小人,態(tài)度倒是不卑不亢,言語里極為隨意,看得出他在蘇府地位超然。
叫人上了茶,傅衡便把剛才在悅來酒樓的所見所聞說了一遍,吳管家道:“小人這里倒是打聽到一個廚子,聽說祖上曾做過御廚,手藝不錯,做事也勤勉,就是脾氣有些傲,年紀也有五十六歲了,不愿再干這種被人差使的事,只呆在家里享福抱孫子。要請他來,怕是不易。”
傅衡沉吟片刻,道:“你把他住在哪兒告訴我,我去請請他。能請來最好,要是請不來,也沒啥損失。”
吳管家把地址說了,倒是離城里不遠。
“好了,你去談談吧,酒樓的行情你也清楚,價錢你估摸著拿主意,盡量拿下。”把地址記下,傅衡站了起來,轉(zhuǎn)過頭來對容韞和道,“酒樓這里應該問題不大,趁著今日有空,我去跑一趟,讓馬雷送你回去?”
容韞和卻搖搖頭:“我跟你一塊兒去。”
吳管家撫著胡子,看著這對年輕人,臉上露出開心的笑容。他跟著蘇家十來年,是看著傅衡長大的,當初還擔心未來的少夫人是不知事、上不了臺面的小家碧玉,卻不想一番接觸下來,發(fā)現(xiàn)竟然是個懂經(jīng)濟、識大體、有膽識、極為聰慧之人。這段時間他還在蘇侯爺面前多次惋惜這樁婚事退的錯誤了。不料才過沒多久,便看見這兩人在一起說說笑笑,像是要攜手創(chuàng)業(yè)的樣子,看得吳管家不禁老懷大慰,高興不已。
有容韞和跟隨,傅衡當然巴不得。兩人下樓復又上了車,出城向南邊駛?cè)ァ?
到了一個叫云嶺村的,馬雷一問李大廚,村里無人不知,一人指著一個大院子道:“這就是李三叔的家。”
傅衡與容韞和向車窗外一看,心卻涼了半截。只見那兩進的院子,青磚黛瓦白墻,看上去甚是氣派。這樣人家的老爺子,在家里含飴弄孫享福還來不及,哪里還肯去酒樓做那煙熏火燎的廚子?
不過既然來到了這里,少不得登門拜訪一趟。兩人下車,傅衡提著在城里買的糕點,敲響了李家的門。
村里人家,大白天的,只要有人在家,一般大門都不關(guān)閉。不過此盡管門開著,傅衡仍有禮貌的敲了敲門環(huán)。
“誰啊?”一個老婦的聲音響起,接著一個穿著粗布衣裙五十多歲的老婦走了出來。
“你們找誰?”她打量著傅衡兩人,眼睛里有戒備。
“請問李大廚他老人家可是住在這里?”傅衡彬彬有禮地拱了拱手。
“找他何事?”老婦不答反問。
傅衡與容韞和對視一眼,雖然覺得這老婦的態(tài)度有些莫名其妙,但還是坦然道:“請他老人家到城里的酒樓里幫幫忙。”
“那二位公子請回吧。我家老頭子是不會去的。”老婦說完,沒等兩人再說話,就轉(zhuǎn)身把門給關(guān)上了。
雖然知道這李大廚難請,但卻沒想到連門都沒進就吃了個閉門羹。容韞和搖搖頭,扯了傅衡的袖子一下:“走吧。”
“等等。”傅衡看了一下手里的糕點,轉(zhuǎn)身向剛才問路的那個中年漢子走去,拱了拱手,把糕點奉上:“大叔,我想打聽一下,剛才那位可是李大廚的夫人?她為何將我們拒之門外?”
這五味齋的糕點價錢不是一般的貴,那漢子似乎也是個有見識的,看了一眼眼睛亮了一下,手里卻直擺:“不用不用,不用客氣。兩位公子遠道而來,要不,上我家喝點水?”說完,指了指右邊的院子。
“好,如此叨擾了。”傅衡回過頭,向容韞和招了招手,跟著那漢子進了院子。
這家人顯然不能跟李家比,雖然也是青磚屋,但年久失修,有些破敗,而且格局就像容韞和家一樣,只有一個院子,幾間屋子,不過院子倒是收拾得挺干凈。(未完待續(xù)。)