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也是這時(shí)候,沈清然的消息傳了回來(lái)。
之前曾提起過(guò), 西嶺那邊的戎族驍勇善戰(zhàn), 在大雍軍隊(duì)敗后抵擋住了流民軍隊(duì)。而沈清然, 則是流落進(jìn)了戎族內(nèi)部。
昌平帝聽(tīng)到這個(gè)消息, 命人前往西嶺戎族之地,以賞賜之名,想順帶將沈清然接回京都。可當(dāng)官員進(jìn)了戎族之后,卻被絆住了腳。
到底是真的被旁事絆住了腳, 還是被戎族有意扣押難以回京,朝中人人心中都有數(shù)。
那日,當(dāng)著朝中眾大臣的面, 昌平帝倒是沒(méi)有失態(tài), 只是回了乾清宮之后, 半日也未曾出聲。嚇得李歷伺候都提心吊膽,生怕揣摩錯(cuò)了意。
含細(xì)聽(tīng)了一耳朵朝中事,轉(zhuǎn)頭便對(duì)段嫣道:“這戎族也太過(guò)猖狂,不過(guò)區(qū)區(qū)一小族, 往日依附咱們大雍,如今可倒好,轉(zhuǎn)頭就趾高氣昂起來(lái)了。”
段嫣拿著本書(shū)往臉上擋,懶懶躺在榻上。
十月入冬,外頭日頭卻是不錯(cuò),暖融融的。
“只不過(guò)這般,你便受不了了。”段嫣笑著說(shuō)了一句,引得含細(xì)連聲問(wèn)為何。
“一朝得志,可不得要些利息。如今戎族是擺著架子,但好處卻還沒(méi)拿到手呢。”
聽(tīng)了這話,含細(xì)掩唇驚呼:“戎族的野心,竟這般大……”
亂世梟雄起,段嫣雖不能斷言戎族能成為一方大勢(shì)力,卻也能給對(duì)方極高的評(píng)價(jià)。戎族生存環(huán)境惡劣,族內(nèi)除了老弱病殘,皆是馬上打仗的一把好手。憑借著這能力,若是謹(jǐn)慎些,說(shuō)不定便是除了六國(guó)之外,第一個(gè)展露頭角的勢(shì)力了。
可如今,局勢(shì)未穩(wěn),便大行挑釁之道,便也說(shuō)不好未來(lái)如何。
昌平帝睚皉必報(bào),這回為了換回沈清然,估計(jì)會(huì)答應(yīng)戎族接下來(lái)提出的條件。而后便是忍氣吞聲,在該發(fā)作的時(shí)候絕不會(huì)手軟,為戎族送上致命一擊。
暖陽(yáng)照進(jìn)來(lái),攜著寒風(fēng),倒也不讓人覺(jué)得不適。
段嫣打了個(gè)哈欠。
春困夏乏秋無(wú)力,冬日正好眠。
……
沈清然沒(méi)能回京,戎族那邊的要求已經(jīng)提出來(lái)了。
和親。
歷來(lái),兩國(guó)聯(lián)姻,結(jié)為唇齒之邦。都是在實(shí)力相當(dāng)?shù)那闆r下進(jìn)行,或是實(shí)力較為弱小的一方向強(qiáng)大的一方獻(xiàn)上公主。
但如今,區(qū)區(qū)一戎族,竟然主動(dòng)要求大雍送公主過(guò)去和親,這簡(jiǎn)直就是一巴掌打在昌平帝臉上。
宮中公主均未滿十五,勉強(qiáng)適齡的,也就是嫡出的泰清公主,與二公主段妘。
戎族的話傳回來(lái)那一天,誰(shuí)都沒(méi)有把這件事當(dāng)成一回事。
就算西嶺一戰(zhàn),大雍戰(zhàn)敗,可他們也不是戎族能夠欺凌的。確實(shí),沈清然在他們手中,可歷來(lái)哪兒有為了臣子犧牲皇族的事?
沈家人聽(tīng)聞那狂言時(shí),也是心如死灰。
沒(méi)人認(rèn)為昌平帝會(huì)向戎族低頭。
可在第二日,段妘就被李歷親自請(qǐng)去了乾清宮。
她站在門(mén)前,捏緊了衣袖。李歷就站一旁,也不催促,低著頭等她進(jìn)去。
段妘松開(kāi)手,衣袖皺成一團(tuán),深吸了口氣走了進(jìn)去。
“父皇。”她恭敬行禮,少了幼時(shí)朝昌平帝撒嬌的癡愚勁。
其實(shí)心中也隱隱感覺(jué)到了這回是什么事。段妘藏在衣袖下的手一直在抖,沒(méi)誰(shuí)聽(tīng)到和親還能淡定自若的。那種蠻夷之地,連殺人都不眨眼。
在和親的消息傳出來(lái)時(shí),段妘就一直處于驚惶之中。
這些年的經(jīng)歷讓她習(xí)慣了什么事都往最壞的地方想,旁人覺(jué)得昌平帝不會(huì)同意和親的事,段妘卻開(kāi)始在想和親的人選了。
但只是一想,段妘就知曉,這宮中唯一一個(gè)能去和親的人,就是她自己。
所以當(dāng)李歷過(guò)來(lái)的時(shí)候,段妘并不覺(jué)得驚訝,只有一種懸在頭頂?shù)牡督K于落了下來(lái)的輕松感。
面前的人笑了下,似乎同她小時(shí)候看過(guò)的那張臉沒(méi)有什么不同。
段嫣低下頭,聽(tīng)著昌平帝說(shuō)話。
“不過(guò)眨眼間,你便長(zhǎng)這么大了。”
小時(shí)候段妘接話接得快,如今卻更加謹(jǐn)言慎行。似乎是明白了多說(shuō)多錯(cuò)的道理,她話說(shuō)得越來(lái)越少。以至于昌平帝說(shuō)完這句話后,書(shū)房?jī)?nèi)還是一片沉默。
過(guò)了會(huì)兒,段妘才扯起嘴角應(yīng)和地笑了笑,極為僵硬地回道:“父皇卻是容顏不變。”
李歷伺候在昌平帝旁邊,聽(tīng)著這兩人的對(duì)話慢慢低下頭。
“可想你母妃了?”昌平帝手執(zhí)狼毫,在雕山硯里吸滿了墨,一捺在宣紙上劃開(kāi)重重一筆。
他話說(shuō)得溫和,手上動(dòng)作不停,白紙上落滿橫折豎勾。
吳嬪入冷宮時(shí),被稱為罪人吳氏,已經(jīng)不能再稱為段妘的母親了。
現(xiàn)今昌平帝卻當(dāng)面提起了吳嬪,還用了“母妃”二字。
段妘咬住了昌平帝遞過(guò)來(lái)的餌。
她顫著聲道:“想……”
即便是知道咬住餌的代價(jià)是什么,段妘也拒絕不了這個(gè)誘惑。