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這是中國作家第一次參加國際筆會的年度會議,林子軒作為中國唯一的國際筆會會員,需要在大會上把中國作家這個群體介紹到世界文壇。
國際筆會年度大會五月中旬在倫敦舉行,他最遲要在三月底從上海出發。
到時候,會有歐美等國的著名作家與會。
他意識到這是一個向西方社會推介中國文化的大好機會,他預備在國際筆會大會期間舉辦一屆中國文化圖書展。
在萬象書局編譯所全體同仁的共同努力下,大量的中國古典名著被翻譯成英文版。
還包括一些新文學叢書。
之所以有這么大的成效,和林子軒提出的方案有很大關系。
他要求編譯所的翻譯們先翻譯那些篇幅較短的名著。
比如《聊齋志異》、《菜根譚》和《孫子兵法》等等。
像是《紅樓夢》那種長篇巨著放到以后翻譯,一本《紅樓夢》就夠翻譯好幾年的時間,外國人還不一定看得懂,太不經濟了。
來自后世的林子軒講究的是效率。
篇幅短,價值高,能代表中國傳統文化,讓外國人感興趣,這是翻譯的首選。
《聊齋志異》在西方就是奇幻小說。
《菜根譚》講的是東方人的生存哲學,為人處世之道,讀懂這本書,就能了解東方人。
《孫子兵法》不用說,世界上最早的軍事著作,具有極高的實用價值。
除了這些,林子軒還提出了簡化本的概念,就是把長篇故事進行略寫和縮寫。
比如《封神演義》,很厚的一本書,可以寫一個故事梗概,或者分成幾個小故事。
把中國的傳統文學翻譯成英文版的目的是介紹中國文化,讓外國人知道有這個故事,縮寫版本同樣能達到效果。
林子軒自己主編了一本介紹性的書籍。叫做《了解中國的五十本書》。
他從中國眾多的傳統典籍中選出具有代表性的五十本書籍,加以介紹,外國人想要了解中國文化,可以先從這些書籍入手。
如此一來。他就不是一個人去倫敦了,而是帶著萬象書局的員工一起到國外去賣書。
林子軒的計劃瞞不過上海的其他書局,尤其以商務印書館和中華書局最為關切。
到國外去賣書?這個主意可行么?
作為中國規模排在前列的出版社,他們自然想在國際上打響知名度,以前沒想過這種事。總覺得西方讀者對中國文化興趣不大。
若是貿然到西方推銷中國書籍,怕是會被人當作笑話。
這次林子軒要到英國辦書展,他們想著是不是搭一下順風船,如果中國書展在歐洲受到歡迎,自然最好,就算失敗了,也是林子軒的決策失誤。
作為第一個吃螃蟹的人,總要面對各種風險。
商務印書館委派王云伍來找林子軒洽談此事,王云伍是商務印書館編譯所的所長,他還有個身份是胡拾的老師。
其實。他只比胡拾大三歲,算是亦師亦友。
1920年,商務印書館想邀請胡拾擔任編譯所的所長。
胡拾不愿意辭掉北大的教授職務,便婉言謝絕了,并推薦了王云伍到商務印書館任職。
王云伍此人博學多才,尤其精通英文,在管理上有自己的一套辦法。