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兩人一道用過晚膳，逗了會兒孩子才躺到了榻上，四爺白天喝了杯濃濃的咖啡，到了子時還精神奕奕睡不著，“怪了，難不成是今日批閱奏折少了？”

耿寧舒沒忍住笑了，“是那豆子有提神作用，你喝了這么一大杯，怕是能再熬一個時辰。”

“竟比濃茶還管用？”四爺看著桌上的鐘表和眼鏡，忽然饒有深意道，“看來西洋也有些我們這兒沒有的好東西。”

耿寧舒道：“水邊多魚獲，山中多鮮珍，不一樣的地域總是會生出些不同的東西。西洋那邊不是也對咱們這兒的瓷器、茶葉和綢緞奉若珍寶？”

四爺聽了這話，點點頭深以為然。朝臣們正在為開不開放海禁爭論不休，被她這么一說，倒有些醍醐灌頂的意思。

他摸著她輕軟的發絲，“今兒幫大清解了這么大的圍，你想要點什么賞賜？”

耿寧舒早就把那袋咖啡豆順回來當獎勵了，不過既然他又提起，她仔細想了想，回憶起了使臣們帶來的那幾箱進貢還沒看過呢，她一骨碌翻身坐起來，“走，帶我去淘淘他們送的里頭有沒有好東西！”

本就是要先給她挑選的，不過既然她現在有興致，四爺也跟著起身，笑道：“貴妃有令，不敢不遵。”

第152章

新年過得一派喜慶圓滿，一過了十五，四爺就雷厲風行出手了。

蘇培盛早就查清了太后那邊往來聯系的人，以有人手腳不干凈為由，將所有伺候的人全部更換了，就連一直伺候太后的嬤嬤都沒放過。

太后攔著不讓，“要把他們送走，除非是哀家死了！”

蘇培盛痛心疾首道：“太后娘娘許是不知，這些人不僅是偷盜宮中物品，還肆意散發謠言坑害了十四爺，彈劾的折子都在皇上的書桌上堆成一摞了。皇上無奈，只好褫奪了十四爺的爵位以平眾怒，此等刁奴怎能不除？”

“什么？！”太后大駭，自己宮里的人怎么可能害老十四，肯定是皇帝故意的，“那可是他親弟弟！皇帝呢，哀家要見皇帝！”

蘇培盛低著頭，“皇上國事繁忙，一時恐怕脫不開身。”

太后立刻站起來，“那哀家親自過去！擺駕！”

沒有人動，這宮里站著的都已經不是她的人了，她按著胸口氣得幾欲暈倒，指著蘇培盛，“你們！你們這是要圈禁哀家？好大的膽子！”

“奴才不敢，只是外頭風大雪大的，太后娘娘可要顧著些身子，否則有任何閃失，十四爺到時候可要自責了，萬一請旨要去替先帝爺守皇陵，皇上豈不是為難？”蘇培盛垂眸斂目很是恭敬的模樣，說出的話卻充滿了威脅。

他打心底里看不上太后這番做派，繼承大統的不是她偏心喜歡的小兒子，就這般胡亂生是非，生怕皇上的日子過安生了。

太后氣得差點厥過去，目眥欲裂，一個奴才哪里敢對自己說這樣的話，定然是皇帝的意思，竟然要讓老十四去守皇陵！自己不過就送了兩個人進后宮，就值得他這般大動干戈？

她氣怒交加，可她知道老四那鐵石心腸的性子，是能做得出來這樣的事情，胸口劇烈起伏了一陣，終究還是為了小兒子咽下了這口氣。

有了十四爺作人質，太后這邊徹徹底底偃旗息鼓了。

四爺聽完蘇培盛的稟報，神色淡淡，盡管這更證明額娘為了十四愿意做到這個地步，他現在的內心已經沒有波動了。

他勾了勾唇，繼續埋頭批閱奏折，快些批復完，就能早些去寧舒那邊陪她用膳了。

這，才是自己值得在意的事。

*

烏拉那拉氏一族處理起來就更容易了，這些年他們靠著皇后母家的名頭做了不少貪贓枉法的事，四爺將皇后伯父家貪污受賄的證據扔在他們臉上，連提審都不用，直接打下了大獄。

皇后得到消息，冒著風雪來到養心殿外求見，蘇培盛進去通稟，四爺一臉漠然，“你去跟皇后說，她要是來替他們求情，那就不必開口了，直接回去。”

蘇培盛出去一趟，腳步有些匆忙地到了四爺跟前，“皇后娘娘說……她是來自請廢后的。”

四爺眉頭皺起，放下了手中的奏折，“讓她進來。”

皇后進了門恭敬地在他前方跪下，摘下了自己的鳳冠頂戴，“此番伯父犯下如此大錯，臣妾未曾及時洞察規訓，實在難辭其咎，無顏再腆居鳳位，請皇上廢了臣妾。”

她身上穿的是冊封時候的服制，金織玉繡華貴無比，四爺就這樣瞇著眼居高臨下地打量她。

皇后將額頭抵在地磚上，她這也是破釜沉舟無奈之舉，與其忐忑地等著懸在頭頂的刀落下，不如自己識趣一些，也許還能絕處逢生。

要是真被廢了，她也接受，反正自己失了寵愛，沒了弘暉，連家人也不與自己一條心，沒有什么不能失去的了。

甚至……她還有點陰暗的小心思，皇上不是心愛耿氏嗎？那她倒要看看，等耿氏做了皇后，日日忙于后宮事務，迅速蒼老下去，不復現在的嬌美，處處循規蹈矩，成了自己這般無趣之人，他還會喜歡她嗎？

四爺目光定定地盯著她看了一會兒，“你是朕的發妻，看在弘暉的份上，朕不會廢了你。只要你安分守己做好皇后該做的事，這份體面朕會給你。”

皇后心下一松，又涌起些許的失望，可惜啊，看不到耿氏在后位上每日操勞的模樣了。

四爺忙完手頭的事情，去翊坤宮跟耿寧舒說了，“皇后今日找到我，說要自請廢后。”

耿寧舒嘴里的瓜子都掉了，“你沒答應吧？”

她今兒穿的是一條繡了梅枝的月華裙，瓜子落在上頭像朵蔫兒了的花，四爺伸手將它拂掉，有些好笑，“聽你這口氣，像是不想我答應似的。”

耿寧舒很誠實地點頭，“確實。”

四爺反問：“寧舒不想當皇后嗎？”

她想都不想地擺手，“我做不來，光是想想每日要做的事就累得我頭疼。”

大到首飾金銀，小到每日燒的碳火，各式各樣的開支多如牛毛，耿寧舒自己宮里都是讓核桃來管的，她才懶得去操心整個后宮的事。

四爺看著她，全天下估計只有她對皇后之位沒有興趣了。不過說起來她從來都沒有跟自己旁敲側擊升位份的事，真如她所說，是不在意這些的。

耿寧舒見他遲遲不開口，急地拍他的手臂，“你別賣關子了，快說。”

四爺好笑，“沒廢，這答案可合貴妃娘娘的意？”

耿寧舒立刻松了口氣，還好還好，能退休躺平享受，吃飽了撐的要讓自己打這么累的一份工。