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掛上周薇的電話,張銘重重地嘆了一口氣,該來的還是來了,真是想躲也躲不掉啊。
和前世一樣,官方所推動的新加坡留學夏令營的通知如期而至。
新加坡,舊稱新嘉坡、星洲或星島,別稱為獅城,是東南亞的一個島國,政治體制實行議會制共和制。新加坡北隔柔佛海峽與馬來西亞為鄰,南隔新加坡海峽與印度尼西亞相望,毗鄰馬六甲海峽南口,扼守馬六甲海峽這一世界上最重要的海陸通道,地理位置十分優越。
二次世界大戰結束后,新加坡擺脫了英國殖民地的地位,獨立建國。在卓越的政治家李光耀的領導下,明確了國家經濟發展的方針,極度重視國民教育水平,經濟上高速發展,成為東南亞重要的金融和轉口貿易中心,70年代成為舉世矚目的亞洲四小龍之一。即使在90年代,包括東南亞國家遭受亞洲金融風暴重創,經濟水平倒退嚴重的情況下,新加坡也很快重振了自己的經濟維持在一個較高水平。
然而新加坡也不是沒有短板,最大的問題在于,這個島國面積不過700平方公里,人口不過5000萬人左右。新加坡政府清楚未來能否保持國家的穩定發展,主要問題在于國內是否能夠提供足夠多的高素質人才。然而高水平的人才尤其是天才的產生都是有一定概率的,提升教育水平僅僅能解決一部分的問題,在人口基數一定的情況下,新加坡必然會面臨人才短缺的局面。為了解決國小民寡的現狀,新加坡政府從97年開始正式啟動了人才引進的計劃,而首要目標就放在了與其大部分居民同文同種的中國大陸。
新加坡政府所啟動的人才引進計劃和國內后來紛紛啟動的所謂海外人才引進有著顯著的不同。新加坡將引進的目標人群放在了15-16歲的青少年身上。新加坡政府認為花大價錢引進的所謂成熟高端人才無外乎都是為了利益,其本人對于新加坡并無感情,只要有其他國家給與更高的利益,很容易造成流失。而且國際上對于這部分人才的競爭已經十分激烈,最高端的人才都還是愿意在歐美工作,即使回到亞洲,香港和日本也是比新加坡更有吸引力的選項,引進的成本過高。與其這樣,不如引進已經開始嶄露頭角的優秀青少年,在他們形成人生觀、世界觀最關鍵的階段加入新加坡的元素和影響,加深他們對于新加坡的感情,有利于未來的長期發展,而且引進成本較低。
新加坡政府97年暑假第一次在中國大陸啟動這一計劃,分別從首都和滬城選拔了10名初中畢業生前往新加坡留學,進入新加坡當地最好的高中學習。新加坡政府將全程負擔他們高中階段的所有學費和生活費,并根據在新加坡的學業成績給予額外的獎學金。此外,新加坡政府將每年提供兩張往返大陸的機票,供學生們回國探親。在高中畢業后,學生們可以根據自己的實際情況申請新加坡或者歐美的高校,新加坡政府將承擔學生本科階段的學費開支,生活費開支由學生個人承擔。當然,為了加入這一計劃,每個學生必須與新加坡政府簽訂協議。雖然新加坡政府不會干預學生們的擇業,但是在大學畢業后,學生必須在新加坡本地或者是海外的新加坡企業服務10年,否則將需要付出巨額的賠償。
該計劃退出后在首都、滬城引起了巨大反響。新加坡政府的這一計劃是與中國政府合作,選拔均通過當地的教育部門組織,有官方背書,很容易取得家長的信任;另外,在90年代末,出國留學還是一件非常高大上的事情,即使是京滬這樣的超一線城市,大部分家庭的孩子最多也就是在本科畢業后申請研究生學位,高中階段直接出去的幾乎沒有;最后,新加坡政府的這一計劃允諾每個入圍的學生,在年滿18歲后可以通過特別通道申請新加坡的永久居留權或是加入新加坡國籍,無需經過冗長的移民程序。所以,當年新加坡政府就在京滬挑選了當地最優秀的10名學生,取得了良好的效果。之后,新加坡政府又在98和99年繼續在京滬兩地推出這一計劃,名額還是各10人。而到了2000年暑假,第一批計劃入選的學生已經將要高中畢業,幾乎所有的孩子都得到了歐美名校的錄取通知,而且在班里無論是學業表現還是社會實踐活動均明顯優于新加坡當地的學生。于是,新加坡政府決定逐步增加引進計劃的人數和區域范圍。湘南這個教育大省進入了首批擴招的范圍。
在湘南的選拔,由湘南省教育廳具體組織,新加坡政府一共給了湘南省20個入選名額,但是承諾如果學生條件足夠優秀,入選名額可以不設上限。湘南省教育廳因為是第一次操辦這樣的活動,為了穩妥起見,將首次選拔夏令營的營員名額確定為60人,其中星城四大名校各有5個名額,而全省其他重點學校共30個名額,還有10個名額留在了省教育廳手里作為機動,以備不時之需。
周薇透露的這些信息,張銘并不陌生,前世已經完整的經歷了一次。當時那為期一個半月的夏令營給張銘留下了深刻的印象,畢竟是全省最出類拔萃的60名初中生共同學習生活。最終入圍了留學計劃的學生一共有30人,張銘理所當然的成為其中一員。但是因為言蓉的緣故,張銘自作主張在夏令營最后一天公布選拔結果時放棄了這個機會。當然,他告訴張寧的是因為發揮不佳,所以落選了。
這30名學生在湘南師范大學高強度培訓了兩個月英語后,于11月底前往新加坡,開始了全新的生活。胡穎和曾非作為附中另兩個代表順利入選留學計劃,放棄了理科班的機會,陳慶楠作為五中最優秀的學生也自然成為其中的一員。可以說,入選的這30人從此生活發生了天翻地覆的變化,與留下的這30人完全不同。最顯著的一點就是,這30人因為共同在陌生的環境里成長,因此結成了一個非常緊密的聯盟,內部戲稱“湘南會”,不管是高中畢業后前往各國進行深造還是步入職場,他們都有定期的聚會和聯絡,共享彼此的資源。而國內的這30人,除了高中還在同一學校的同學之外,基本都失去了聯系。
張銘在07年前往斯坦福后也參加了一次那30人的聚會,因為陳慶楠是湘南會的會長和行動召集人。所有人都還記得當年在夏令營因為放棄留學機會而給所有人留下最深刻印象的這個短期同學,因為斯坦福的光環,張銘融入他們也并不困難。當然他知道如果還是國內那所本科學校的名字,估計這些人里除了胡穎、曾非以外也沒多少人有興趣和自己攀談。
重生以后,張銘并沒有太大的興趣參加這次的留學夏令營。和前世一樣,他并不想前往新加坡留學。未來十年,全球發展最迅速的國家就是中國,正如那句“站在風口,連豬也會飛起來。”張銘認為自己再怎么樣也比豬強吧,至少能飛得更高吧,既然這樣何必去國外舍近求遠呢?何況,該學的該了解的前世都已經清楚,國外留學實在沒什么意義。不過當他向周薇表示拒絕參加學校選拔,把機會留給更渴望的同學后,周薇卻告訴他,教育廳點名張銘必須參加選拔。這也讓張銘犯了難,好像和前世有東西發生了變化啊。
張銘記得前世給到每個四大名校的名額只有3個,而張銘進營后了解到沒有通過選拔而直接入營的人員大概在20人左右。而這一次四大名校的名額共增加了8個,也就是說所謂的關系戶名額少了8-10個左右。
而且,前世教育廳并沒有強制自己必須參加選拔。事實上,自己之所以不情不愿地參加了夏令營選拔的主要原因在于張寧。做家長的認為這是兒子發展難得的機會,一定要求張銘去試一試。所以,張銘也只好心不甘情不愿地參加了選拔。而這一次,張寧遠在首都,張銘好不容易可以自己做主自己的生活了,卻沒有想到被教育廳給強制了。
“為什么要強制我參加?這是侵犯我的權利!”
聽了張銘的抱怨,周薇也只能委婉地表示,誰叫你張銘名氣那么大呢。又是希望杯金牌,又是暢銷書作家,在馬東有話說上還折騰了那么一出好戲。教育廳為了向上級領導請功,表明他們高度重視此事,不點名你還能點名誰?
“真是人怕出名豬怕壯。”張銘在電話里嘟囔道,“這太有名了也實在不是什么好事啊。”
周薇打心眼里不希望自己門下這最杰出的學生離開,不過此時她也只能說:“就這樣吧,張銘。周六的考試9點鐘開始,第一門數學,兩個小時。下午兩點首先考語文,時間也是兩個小時。四點半開始考英語,一個半小時。考場就在初三年級的各班教室,你可記清楚別遲到了。”
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