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[[[CP|W:250|H:190|A:C]]]走出非洲
在任何一個星球上,只要滿足了生命對信息、能源、材料三方面的需求,生命就能生存繁衍!
600萬年前的非洲,在東非大裂谷以東的稀樹草原,降雨的急劇減少導致茂密的森林消失了,僅有的樹葉被吃完之后,大型樹棲古猿不得不從樹上下來另謀生路。剛剛下樹的古猿在濃密的草叢里匍匐前行,矮小的身材幾乎看不到任何潛在危險,他們隨時都會成為捕食者的獵物,甚至同類攻擊的對象,這種不便讓他們在進化過程中失去了很多家族成員。為了更好的應對危險和找到食物,早期人類慢慢地從地上站起來了,十分艱難地向前挪著步子,直立行走需要發達的背部肌肉和腿部肌肉,這對那些剛剛來到地面的樹棲古猿要求十分苛刻,他們走一會兒就氣喘吁吁了,只好走一程歇一程,但最終還是堅持下來了,經過上千年的演化,他們逐漸學會了直立行走,這就是南方古猿,他們是最早直立行走的靈長類動物,這在人類進化史上有著極其重要的意義。南方古猿沒有改變它們祖先的多數性狀,比如個頭較小,明顯的性別二形性(雄性平均比雌性大50%),不大的腦容量,長臂和短腿。南方古猿很大程度上是草食動物,它的門牙比人類的門牙要大得多,而且臼齒也很大。
站立起來的南方古猿在不停的行走,他們的腳步也從非洲走向世界各地,直立行走有諸多好處。
第一,
視點高了,視野更加開闊,能看得更遠,這大大增強了原始人類應對危險情況和尋找食物的能力,比如可以看到遠方的同伴和草叢中的掠食動物,提前做好準備。
第二,
上肢被解放出來,變成了胳膊,手變得更加靈活,原始人能夠用雙手抓住東西,比如食物、幼崽,為后來制造工具提供了便利。
第三,
能夠抵擋捕食者的攻擊,保護自身,當這些古猿站立起來的時候,上肢獲得了解放,這樣捕食者撲過來的時候,他們能夠迅速撿起石塊投向捕食者的頭部。
第四,
也就是最重要的,直立行走讓口腔和食道形成了一個直角,這樣便于聲帶發出各式各樣的聲音,進而傳達不同的信息。而其他動物口腔和食道在一條線上只是便于進食,發出的聲音比較單一,不可能傳達復雜的信息。
古猿能夠通過不同的聲音傳達信息之后,在形態上也產生了變化,收縮了下頜骨,形成了比較復雜的語言系統,語音決定思維,這些復雜的語言在大腦中不斷地積累,人類的腦容量慢慢變大,經過上百萬年的積累之后,慢慢隆起了頭蓋骨,古猿變得越來越聰明,人類在進化史上的第一個支點——信息解決了。
原始人雖然學會了直立行走,還是保留了爬樹的能力,這讓他們能夠很好的躲避敵害。接下來一個重要的支點就是材料,這個材料主要是石器。石頭是原始人觸手可及的天然工具,也是原始人最早利用的工具,自此人類進入了石器時代。
在250萬年之前,熱帶非洲的氣候惡化,冰期從北半球襲來。隨著氣候越來越干旱,原來的稀樹大草原開始逐漸變為灌木大草原,南方古猿大多消失。某些南方古猿群體利用自己的聰明才智發明了一些成功的防衛本領生存下來。一開始他們只會投擲石塊,當遇到敵害和獵食動物的時候,他們就用石塊當武器,時間長了,他們發現碎裂的石塊可以割傷手指,鋒利的斷口在割裂動物毛皮和尋找植物草莖也很有效,自此人類進入舊石器時代,也就是打制石器的時代。這些原始人還用石塊修理木頭,能夠使用木頭或其他植物材料制成的原始武器。這些南方古猿的后裔生存下來并繁榮起來,從樹棲雙足行走變為陸地生活并雙足行走。
從250萬年到150萬年,南方古猿中的一支進化成為能人。能人就是能制造工具的人,是最早的人屬動物。能人會制造一些粗糙的石器,木器,能夠用這些簡單的工具狩獵。由于直立行走解放了雙手,手成為勞動器官,動作變得更為靈巧,制造工具的技術也進步了。后來經過數十萬年的演化,能人最終被新品中的人類——直立人所取代而消亡,能人和直立人曾經共存過一段時間。
由于學會了打制石器和削刮木器,生命生存繁衍的第二個支點材料問題也解決了,接下來第三個支點,能源問題也在直立人時代得到了解決。
早期的人類對火十分畏懼,因為火能夠帶來災難,能夠燃燒森林,能夠燒死眾多動物,這其中也不乏他們的同類,原始人對火避之不及。火熄滅之后,原始人類回到森林,撿起被燒焦的動物尸體充饑。他們驚奇的發現,燒熟的食物比之前他們吃的生的要好吃的多,在好奇心的驅使之下,一些大膽的人類開始慢慢地靠近火源,并逐漸掌握了火燃燒的規律。早期人類使用的火大多是雷電引起樹木著火的自然界火和火山引起的火。雷電、火山過后,火一旦熄滅人們就無法使用,這樣人們就想法去保存火種。一開始人們不斷地添加樹枝、木頭來保持火的燃燒。后來人們逐漸引火入山洞,在固定的地方保存火種,并不斷地加入柴草樹木保持火種不熄滅。經過長期的摸索,人們逐漸在火堆邊上堆上石塊,以便更好地維持火勢,也有利于燒烤食物,這就是后來火坑的雛形。火是人類生存必須的物質,是人類改造自然強有力的手段。在遙遠的洪荒年代,由于火的使用,原始人開始食用熟食,熟食易于消化,更富營養,在食物被烤熟過程中,會產生二百多鐘新的化合物,這大大促進了人類體質的發展,給大腦發育提供了充足的營養基礎!
火還給人類帶來了溫暖,是人類不僅可以生活在溫暖地帶,還可以延伸到更寒冷的地區,同時也給人帶來了光明,即使在漆黑的夜晚,有了火光照明,人類也能夠自由的行動。原始人還使用火對付掠食猛獸,這大大增加了人類在在自然界中的攻守能力。火的使用使原始人獲得了新的知識,新的力量,在人類發展過程中有著決定性的進步意義!