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對于夏淑美來說，沖著紅塵磕頭行禮，那很是憋屈，但也不算什么，可她這種種舉動，竟然還讓競爭對手看在眼睛里了，那絕對是一點兒都不能忍。

夏淑美頓時覺得胸口燒成一片，臉上熱氣蒸騰，下意識咬牙，把嘴角都咬得鮮血淋漓。

可這會兒榮安郡主一言不發，她猶豫了半天，卻連起來的勇氣都沒有。

說到底，夏淑美還是個聰明人，深知什么叫欺軟怕硬，從來不和自己過不去，平日里驕傲，那是她覺得自己有驕傲的資格，但沖著和皇帝關系親近的郡主驕傲，就絕對是找死了。

而且她心里有數，剛才自己的所作所為，雖然不至于說過于得罪榮安郡主，肯定也讓那位郡主娘娘很不高興，人家都動手了，還不讓人家把這口氣給出了，那她這委屈才是白白受了一回。

夏淑美深吸一口氣，聽而不聞，把頭低了下來，卻是忍不住暗恨——既然是榮安郡主夏紅塵，想必已經收到了邀請函，偏偏不拿出來，要是早點兒拿出來，她又怎么會……

“嘖嘖，真是有趣兒，千古難見的場面！”

說話的人很快就出現在眾人眼前，頗為好奇地看了看紅塵，雖然不知道紅塵的確切身份，不過能讓夏淑美下跪，想來不簡單，來人也是十分客氣，行了個禮，并不問對方的身份來歷，反而笑意盈盈，帶了三分諂媚地道：“這位貴人，您這是打算進山？這會兒進山可不安全，不如跟著我們一塊兒走？”

周圍那幫老老少少都呲牙，忽然覺得今年的未來族長選拔似乎要出點兒亂子。

紅塵也失笑，看了這人一眼卻略吃了一驚，很像夏承祖，不過當年世人都說夏承祖憨厚老實，是個厚道人，從不和別人爭執，在夏家沒當族長之前，雖然也頗有威望，但卻很是低調，和同輩中那些驚才絕艷的天才沒辦法比。

眼前這個，說他憨厚老實似乎不太合適。

不過，紅塵也不在意，轉頭看了眼夏通：“還不走？”

夏通急忙點頭如搗蒜：“走，走。”

說著，兩個人便要離開。

左近夏家的小年輕們一時不知所措。

旁邊的老人家嘆了口氣，看了紅塵一眼，猶豫了下：“既然是榮安郡主，自然是沒有關系。”

兩個人慢慢悠悠，瀟瀟灑灑地走人，周圍陸陸續續又來了不少夏家人，雖然沒看見前因后果，可也知道了紅塵的身份，當然更不敢阻攔，就是個個神色古怪。

“她還真來了？”

“這回歷練，難不成她也要參加，那，那……”

“長老們怎么會給她發邀請函？”

眾人心里都一個想法，萬一要是真讓她拔得頭籌，未來族長是她，那可如何是好！

在場能參加這回角逐的，好歹都是夏家培養起來的小輩，別管哪一個贏了，雖說會有人不大服氣，卻也不至于掀起大風波，但要是紅塵做了未來族長，恐怕誰也不會甘心。

憑什么！

她身份是高，可又沒給夏家做過貢獻，甚至連夏這個姓都不知道人家還要不要呢，哪里擔得起族長的位置！

一時間，好些人都皺眉。

還是為首的老頭哼了哼，瞥了他們一眼：“好好做你們的事，別胡思亂想了，咱們是夏家人，把族長的位置看得重，人家好好的朝廷郡主不當，會愿意來摻和咱們家的事兒？恐怕這位置舉手送人，人家都不接！”

訓斥了一頓，老人們就把參加歷練的小輩都放進了山。

“哎。”

其實身為夏家的老人，他們清楚上面一群長老多少動了心思，有試試看讓紅塵接掌族長之位的想法，小輩們可能還看不出來，他們已經能感受到夏家面臨的困難。

前幾年夏家煉制的兵器連連出事故，夏安族長費盡心思才把一切風波平息，但夏家也是傷筋動骨。

今年更離譜，家中世代相傳的劍廬忽然出了意外，里面的法陣壞了，而且幾尊古老的煉劍爐同時停火，且看樣子再也不肯繼續工作。

他們夏家能有今天的聲望，打造兵器的手藝自是不俗，但能出那么多靈器，還是有賴于祖上留下的寶物，最重要的就是深藏劍廬之內的煉劍爐。

煉劍爐一出問題，整個夏家都給震動，長老們日以繼夜地研究，還是研究不出什么，只猜測可能是用的時間太長，又沒有維護，開始老化，可惜這東西是祖輩傳下來的，但怎么維護，怎么修理無人可知，上面的陣法紋路，家中靈師連看懂都看不懂，更別說去修。

如今還能勉強支應，雖然靈器的數量大幅度減少，但即便是凡兵，他們打造出來的質量也不差，就是往常家中也不是隨時都能出靈器的，大不了就當今年手藝好的長老們偷懶，沒出多少精品，外人又不知情，還不敢小覷夏家。

可總不能一直這般，萬一從此打造不出靈器，夏家名聲盡毀，很快就會變成末流，畢竟和別的有傳承的世家大族不同，夏家靠的是手藝，能靠獨門手藝屹立不倒，可一旦失去依仗，倒下的絕對會很快。

這次族長更替，新任族長需要更有地位，更有能力，夏紅塵算是個不錯的選擇。

一來她身為郡主，地位高，能緩一緩夏家的頹勢，二來誰都知道她是天資出眾的靈師，運氣也好，萬一她能把劍廬恢復成原貌，那真是救了整個夏家。

當然，也有些長老不同意，覺得不妥，所以雖然發了邀請函，大家還是處于觀望中，并沒有特別急切。

“榮安郡主當不當族長到是無所謂，可家里最好也不要太過得罪人家。”

老人神色黯淡下來，連步履都有些蹣跚。

他生來是夏家人，看過夏家的無限風光，當然希望這風光能持續，而且還能越來越興盛。

當年戰亂時，夏家在大周的地位，那真是數一數二的。

這幫夏家人的想法，影響不到紅塵，她和夏通的步調不快也不慢，一邊走，一邊四處打量。