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對(duì)于莫里森家族的子嗣來說,啟迪儀式的最后一段過程才是重中之重。
烙印。
盡管黑暗法師的烙印在這個(gè)時(shí)代并不見得是件好東西,但單純從力量的角度上看,烙印能夠替宿主分擔(dān)一部分傷害并儲(chǔ)存起來,且當(dāng)這個(gè)傷害累積到一定程度的時(shí)候,黑暗法師們就可以引爆它,從而造就極大的爆發(fā)力。作為一種近乎同歸于盡的戰(zhàn)斗方式,烙印被莫里森一脈的黑暗法師視做自己的最終手段。并且也是因?yàn)檫@種手段,大多數(shù)莫里森的敵對(duì)家族不會(huì)對(duì)他們的對(duì)手窮追不舍:在生命面前,所謂的正義變得絲毫不值得堅(jiān)持。
不是每個(gè)參與啟迪的人都能夠通過最后的儀式得到烙印的:他們還需要經(jīng)歷一個(gè)小小的考驗(yàn)。不過,這個(gè)考驗(yàn)本身也是一種莫大的財(cái)富。
與魔神直接交流。
盡管啟迪儀式召喚出的魔神會(huì)因受術(shù)者本人的特性發(fā)生一些改變,偶爾會(huì)出現(xiàn)極為瘋狂和不可控的家伙:比如血腥的依妮斯、怠惰的弗洛伊德等特殊存在,并因其極度扭曲的意志將受術(shù)者的精神直接摧毀。但大多數(shù)情況下,被召喚出的魔神意志都具備鮮明的雙刃劍特性:它們會(huì)以自己的方式審視受術(shù)者,提出自己見解并視審視結(jié)果給予響應(yīng)的烙印。嚴(yán)格來說,莫里森的啟迪更多的帶有一種不虔誠(chéng)的宗教性質(zhì):一種連魔神本身都不在意信徒想法的宗教。
大多數(shù)可以溝通的魔神都有著簡(jiǎn)單有效的交流方式:你想要獲得什么、你能付出什么,在清晰的把這些結(jié)果擺在交涉雙方面前時(shí),這種交易就變得你情我愿。
即使更多時(shí)候,人們面對(duì)偉大意志時(shí)的小心翼翼讓魔神在交易中占盡主導(dǎo)地位,但這不違反公平原則,一切都是人類的怯懦作祟,咎由自取。
莫里森認(rèn)為,無論是神明還是魔鬼都是真實(shí)存在的生命體,它們本質(zhì)上就是一種高級(jí)生物。如果無視它們過于強(qiáng)大的力量、見識(shí)和獨(dú)特的社會(huì)結(jié)構(gòu)外,或許這些生命與人類有著極相似的喜怒哀樂。在能夠交流的前提下,與他們交流的機(jī)會(huì)更是寶貴的財(cái)富。
從這一點(diǎn)看,莫里森的見識(shí)的確與常人不同。
沒有想象中沉重的壓迫感,所謂的魔神意志就這樣平淡的降臨了:仿佛水融入河流一般,自然、普通。沒有絲毫突兀,龐大的身影緩緩浮現(xiàn)。
起先只是一根觸須:厚重、尖端布滿許多細(xì)小的感知須和吸盤。隨后,一只充斥了整個(gè)視線的巨大眼睛緩緩張開,而且可見的僅是這眼睛瞳孔的一小部分。計(jì)算天賦指出,以白目前的計(jì)算能力,無法通過這一角窺見魔神的形體大小。
“吾名赫蒙克利斯。”
這一次,對(duì)方的聲音不再帶有機(jī)械感,它更加柔和,卻又?jǐn)y著難以琢磨的威嚴(yán)降臨,道:“來訪者,你有著不同于契約族民的血脈?!?
“如您所見,我并非莫里森的血親。”這是在短暫的沉默后,計(jì)算天賦為白篩選出最得體的回答方式。
“這是計(jì)算天賦做出的回答,而并非你給出的回應(yīng)?!焙彰煽死咕従徴f道:“來訪者,我希望聽見的是你自身意志做出的答復(fù),這將影響我的判斷:也就是是否給予,給予怎樣的烙印于你。”
對(duì)方明顯并不在意人類的禮儀,與繁瑣但好聽的修飾詞相比,對(duì)方似乎更喜歡簡(jiǎn)單明了的回答。這很容易判斷,因?yàn)?,白在片刻猶豫后,點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“是。”
盡管體積相差甚遠(yuǎn),白卻仍感覺赫蒙克利斯的目光一直與自己對(duì)視:這讓他有一種無所遁形的感覺。
在得到答復(fù)后,赫蒙克利斯不緊不慢的繼續(xù)說道:“在我的認(rèn)知里,人類社會(huì)應(yīng)該對(duì)黑暗十二支族的力量極為排斥,那么,我很好奇,為什么你會(huì)站在這里,而不是從其它角度獲取力量?”
赫蒙克利斯的語氣平衡,完全沒有居高臨下的意味,這讓白感覺有些不可思議。
“您剛剛教過我,盲目來源于迫切的需求和無知:我沒有對(duì)您不敬的一絲,可是現(xiàn)在,我急切的需要力量,所以無論您可能賦予的力量是否適合我,是否適合我生活的環(huán)境,我仍然會(huì)盡力抓住機(jī)會(huì)獲取它?!闭f著,白打了個(gè)比方:“您看,溺水的生物會(huì)不顧一切的抓住每一根出現(xiàn)在他面前的繩索,而不會(huì)去考慮繩索那頭藏著什么。并且在我的認(rèn)知中,無論邪惡還是光明,力量本身都只是力量。”
“不必因見識(shí)、地位的差距而刻意措辭,你能坦誠(chéng)的做出回答,這就是個(gè)很好的開端?!焙彰煽死诡D了頓,它的聲音清晰卻辨不清來源方位,而且這個(gè)空曠的空間卻出奇的沒有產(chǎn)生回聲:“你認(rèn)為自己急切的需要力量,能談?wù)勗斐蛇@種想法的理由么?滿足貪欲、發(fā)泄仇恨或是排解恐懼?生命在弱小時(shí)總有許多理由想要變強(qiáng),對(duì)于存在即強(qiáng)大的我們,這種心情是新奇且難以理解的:有獲得就有付出,變強(qiáng)的代價(jià)并不是每個(gè)人都能夠承受的東西,在這種矛盾下,人們?nèi)匀粚?duì)強(qiáng)大趨之若鷺,這種現(xiàn)象讓我感到十分有趣和難以理解?!?
“在我們的社會(huì)中,弱小是一種罪惡?!卑椎难凵衿届o,道:“一切選擇的權(quán)利、行為的自由都需要建立在足夠強(qiáng)大的基礎(chǔ)上。我認(rèn)為,強(qiáng)大是有階段性的,當(dāng)你具備的力量足以滿足自己的欲望,那么你就是強(qiáng)大的?!闭f著,他頓了一會(huì):“在我很小的時(shí)候,我所需求的力量只是捕捉到食物,或是搶到一個(gè)遮雨棚??墒乾F(xiàn)在我被帶到了新的環(huán)境里,周圍的一切都比我強(qiáng)上許多,不巧的是,我還在這個(gè)環(huán)境欠下了不少的人情。倘若我一天無法發(fā)揮出足夠回報(bào)他們的價(jià)值,我就一天無法安穩(wěn)的在這個(gè)環(huán)境生存下去,您瞧,這是種弱者特有的惶恐?!?
“很客觀的答復(fù),不虛偽,也沒有刻意的標(biāo)榜,貼近現(xiàn)實(shí)?!焙彰煽死菇o出評(píng)價(jià)后,繼續(xù)說道:“你能把啟迪得到的只是迅速應(yīng)用在我們的交談中,在人類中,你的這種靈活也算的上了不起的才能?!?
“感謝您的夸獎(jiǎng),可是如果沒有力量,這種才能就只是才能?!?
“一切都因力量繁榮,也因力量埋沒么,這就是你所謂的弱小是一種罪惡么?那么,你是否認(rèn)為弱者本營(yíng)受到壓榨,一切問題也可以用強(qiáng)弱本身解釋呢?”
這個(gè)質(zhì)問著實(shí)讓白沉默了好一會(huì)。
片刻,他才重新開口:“強(qiáng)弱不能夠解釋一切問題,但幾乎一切問題的強(qiáng)弱都需要對(duì)應(yīng)的力量來支持?!闭f著,他苦笑一聲:“道理亙古不變,但人們認(rèn)可道理這個(gè)過程,卻需要力量的支撐。或許有許多不被認(rèn)可的道理反而貼近現(xiàn)實(shí),但至少在眼前,它們無法發(fā)揮任何作用。在強(qiáng)大力量下,對(duì)與錯(cuò)甚至可以被扭轉(zhuǎn),因此某種意義上講,力量可以看作道理的奠基石?!?
“那么,你所崇尚的道理是什么?換句話說,當(dāng)你擁有了力量,你回去貫徹什么?”
“大概是自由吧……”白猶豫了一下,其實(shí)這個(gè)問題的答案對(duì)他而言,并不是十分清晰明朗。仔細(xì)回想起來,當(dāng)他給予卡爾答復(fù)的時(shí)候,只是本能的想到了這個(gè)詞匯,僅此而已。