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教堂的部分課程近乎空設其實是有原因的,究其根本,還是因為一種已經普及的儀式:啟迪。
破曉之后,由于發育、成熟、死亡的節奏都相應加快,人們的舊有學習進度一時無法適應這種節奏,這是不可避免的問題。
破曉打破的不止是舊科技體系,受時間的壓迫,教育體系迎來了極大的挑戰:舊的教育體系拖沓、低效率。在很長的一段時間里甚至被當成了笑話,而在這些年,不少家庭甚至放棄了對孩子的教育,專心發展物理。
但緊接著的低迷和不景氣證明,無論教育方式多么愚蠢,知識本身都是重要且值得尊重的。
不知是偶然還是必然,在一次公開的魔法決斗中,人們發現精神沖擊可以在一定程度上刺激傷者的記憶體,造成短時間記憶紊亂。而在有心人的研究中發現:只要把這個法術稍加改動,利用良好的載體控制受術者的被刺激區域、輔以一些尚存的科技和煉金學,它就可以作為一種高效率的知識傳承方式存在。
在這之后,經過四五年人道或不人道的實驗,啟迪終于作為新舊時代交替的標志性產物被大多數人類接受。
在幾個小時內將大量只是灌輸到腦中,并使之產生可以被受術者理解的關聯。幾乎不用推測的是,這之中必然存在著不少危險和不完善的地方:人的記憶中樞并不是一個簡單的東西,即使有魔法輔佐,這種法術仍然存在這很多不可預知的后果。但相比他可能儲存在的副作用,它的效果卻能讓大多數家族失去選擇權。
是的,是選擇權,而不是理智。
時間,在現實的威脅下,時間變得越加敏感和值得爭奪。
在通常的認知中,最適合啟迪的人群是五到七歲的孩子:他們沒有太復雜的社交和自我領悟,這能保證它們不會因為被灌輸了大量與自身認知相悖的理念而產生精神分裂。
啟迪的載體是一種被成為回路石的物質,這種暗紅色的石塊幾乎是天然的存儲體:它能容納相當于一個成年人三年的領悟、容易被讀取且可以反復使用。當然,盡管能夠反復使用,卻極少有家族愿意輕易把載體出借:這意味著家族的修煉方式、歷史和知識體系完全被它人得知。在各種意義上,這都是個不小的問題。
啟迪,這就是約書亞在此等待白的理由。
盡管存在著許多問題,但對于白而言,想要擁有一個完整的知識體系,啟迪是最簡單的選擇。所以當約書亞詢問白的意見之時,他甚至沒有任何猶豫就選擇了接受。
“小子,我需要提醒你。一旦接受了啟迪,無論你愿意與否,啟迪中的認知都會伴隨你許多歲月。有些知識并不是什么好東西,一旦你的意志不堅定,教堂的啟迪絕對會把你洗腦成一個小神棍的!”卡爾一邊說著,一邊用手指攆著灰紅相間的干枯樹葉,絲毫不在意約書亞這個“神棍”就站在附近。
“不不不,我的朋友。”約書亞毫不在乎的搖搖頭,道:“白要接受的啟迪并不是教堂的版本,而是莫里森的家族啟迪。”
“……我的?”
卡爾稍作沉默,他手中的枯葉被徹底碾碎,落在石臺上,發出輕微的沙沙聲。
“約書亞,作為朋友,我不得不提醒你,莫里森的啟迪中可不止有花花草草。”卡爾盡量使自己的語氣溫和平靜,但哪怕白,都聽得出里面那一絲壓抑的味道。
“我知道,可是您也知道,它可以對這個孩子產生多大幫助。”
“恐怕不止是幫助吧。”卡爾瞥了約書亞一眼,隨后,似乎不想在這個問題上過多糾纏,轉而說道:“使用莫里森的啟迪不是問題,那么,對于我的家族,你可以提供怎樣的補償?”他頓了頓:“我是你的朋友,但同時,我也是莫里森的族長。”
“我當然無意讓交易破壞了友情。”約書亞溫和的說道:“教堂啟迪的復刻版本,我驅除了一些敏感內容,但大體上,足夠撐起一個新的啟迪體系。當然,對莫里森而言,這個啟迪不能出自我的手里。”
“這是徹徹底底的褻瀆行為,但作為給家族的交代已經足夠。”卡爾輕輕嘆了口氣:“約書亞,為了你那個毫無根據的猜測,這樣做值得么?”
“一切果必有其因,所獲得的,都要付出代價。您瞧,我這個褻瀆者把圣典背的多么流暢。”
“你又是這樣了。”
寥寥數語。
在這個問題上,兩人沒有花費過多的時間,在達成協議后,約書亞重新把目光放在白的身上。
啟迪儀式對白而言,還有一個坎需要他自己度過。
啟迪是一個把記憶整理、灌輸、在腦中進行混亂到有序的排列、最終記憶和理解的過程。盡管受術者不會直接把這些內容刻入骨子,但在不算漫長的歲月中,啟迪賦予的知識會不斷左右著他的思想。
每個家族的啟迪都會有其家族自己的特化。就像卡爾說的,教堂的啟迪可能把人變成一個徹頭徹尾的神棍:這或許有些夸張,但大體上不能算錯。啟迪包含的東西很雜,其中必然有制作者本身的意志和偏見,作為家族體系,莫里森的啟迪必然存在著忠于家族的思想。
也就是這個時候,白知道了,卡爾是一名黑暗法師。