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白靜靜的跟在勞拉身后，一言不發。

穿過廢棄工地后，兩人小心翼翼的來到貧民區。隨著勞拉的一個手勢，兩人行進的速度明顯放緩，躡手躡腳。對于白而言，移動時不發出聲音是已經貫徹到他習慣里的事情，所以在隱匿方面，他做的要比勞拉好的多。

白的步伐輕盈和柔軟，無聲無息。

而勞拉的前進方式則是標準的藏匿步伐，一分不長，一分不短。未來白回想起這段時光時才突然發現，這種步伐是正規的軍隊式訓練的結果。

白已經被允許取回了他的瓦片。這個小群體的成員雖然都有自己的武器，但沒有富裕到可以把武器借給一個剛認識一天的小孩子。貧民區到處充斥著不信任，所以武器和食物、遮雨棚一樣的寶貴。

白天并不是一個伏擊的好時機，但這是對于訓練有素的軍隊而言。對于貧民區則不然，陽光會給這些危機感十足的短暫的安全感，這會讓他們稍許舒適的同時也放松警惕。

對于這點，白深以為然。

兩人停在了貧民區遮雨棚的一個小道里，勞拉的身體掩在白的上方，把嘴巴湊在白的耳邊，呼吸撩動著白的頭發，癢癢的。

“小家伙，貧民區里的小組織中，你最討厭哪一個？”勞拉壓低聲音。

“螺鼠。”白沒有一點兒猶豫。

“好，那我們就去搶螺鼠的儲糧。”勞拉有些興奮的舔著嘴唇。

“貧民區沒有儲糧。”白歪著腦袋，避開勞拉熾熱和挑逗的呼吸，認真的說道：“所有人得到食物的第一想法就是把它吃掉，這樣才不會被別人搶走。”

“有的，只是從前的你不知道而已。”

隨著勞拉簡單的幾句解釋，白很輕易的就明白了“儲糧”是怎么一回事。

原來貧民區的一些渠道已經得到了消息，霍恩領主決定在拉諾斯南方修建一條綠化帶。盡管稍微有些常識的人都能判斷出這個綠化帶毫無意義，但沒有多少人提出質疑。貴族圈的生活方式與客觀理論不同，它充滿了許多感性但又合乎情理的規則，比如：領主讓做的事就一定是正確的，哪怕它看起來無比愚蠢。

而現在，恰恰是秋天。

“秋天，秋天是個好時節。”

領主在決定這件事的時候，倚在領主府三樓的圍欄上，用手揉捏著自己本就不茂盛的小胡子，悠閑的喝著咖啡。

“是的，霍恩大人。”一名戴著金絲眼睛的斯文男人坐在他身后的椅子上，悠閑的說道：“這個時候，書目開始凋零、休眠，移植會變得簡單易活，并且……”男人頓了一下：“您的稅收剛剛收上來，有充足的資金來運作這件事。”

“這些稅收最后還不是都進了你的腰包。”霍恩毫不在意的說道：“你現在跑來勸說我移植一些樹木，總要給我一個明確的理由。”

“倘若拉諾斯被選中，成為了宗教城。對您和您領地的公民來講都是件很好的事情。”男人站起身，走到圍欄旁邊，俯瞰著大半個城池，片刻，他的手指向貧民區，繼續開口：“您看，每個城市都不可避免的有一些污點。這點放在鹽白荒地、諾姆也是一樣，假如在教堂的人來選擇落腳點的時候，我們能掩蓋住這些污點，那么教堂的眼光自然會更多的落在我們身上。”

“就算這樣，教堂的人過來后自然會發現這片綠化帶毫無意義。”霍恩沉默一會，繼續說道：“你看，拉諾斯的東方有充足的水源，北方倚靠著雄偉的橫斷山脈。無論植物、樹木還是天然防護都不缺乏。霍布斯先生，我必須提醒您，雖然我是個沒有太多能力的男爵，但我不會把我子民的稅收用在純粹的形象工程上，這是我最大的底線。”

“很抱歉，我無意質疑您的品德。”霍布斯優雅的說道：“那么，我們來換一個說法吧，假如您沒有做這些毫無意義的形象工程，而諾姆或鹽白荒地做了。那么您在競爭宗教領這件事上自然就落了下風。”

“可是競爭不該是靠這種手段發起的，我的子民安居樂業，治安遠遠高過其它兩個領地。就算是貧民區的環境也遠遠強過他們許多！”

“可這些教堂的人看不到，那在他們眼中就相當于沒有。假如您堅持您的原則，我除了表達對您高尚品德的欽佩之外，還不得不提醒您一個殘酷的事實。”霍布斯頓了頓，繼續說道：“假如諾姆和鹽白荒原中任何一方成為了宗教領，那么依著他們的性格，公用的通商道路將被以各種理由霸占，成為宗教領專用的商道。這樣一來，您的領地經濟會受到極大威脅，而沒有包括我在內的商人影響，只需兩年，不，一年就夠了，您在這件事上投入的錢就會徹底虧損殆盡。”

霍恩沉默了好一會。

“你對其它兩個領主也是這樣說的吧。”

霍布斯露出一個意義難明的微笑，他并沒有否認霍恩的說法：“您看，我是個商人，而商人會選擇符合自己胃口的合作伙伴。依照習慣，我通常只和聰明人合作。”

面對這不算隱晦的恭維，霍恩的表情稍微有些松動。盡管他是個愿意為公民負責的好領主，但在負責的基礎上，任何人都不會拒絕聽到點兒順耳的話語，這是霍恩為自己保留的小小私心。

“那么，最終我要怎樣和教堂的人解釋這些毫無用途的花哨布置？”霍恩緩緩提出了他最后一個顧慮。