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寒冬臘月，大雪紛飛。

每年到了這個(gè)時(shí)候，幾乎家家戶戶都緊閉家門，很少出來走動(dòng)。

但是今天，元豐城門口的布告欄旁，卻圍滿了人，指著一張剛剛貼出來的告示議論紛紛起來。

林燁穿著一身單薄青衫瑟瑟發(fā)抖，腰間別著本紙質(zhì)發(fā)黃的《經(jīng)義》，腳下的破布鞋踩著咯吱咯吱響的積雪，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看到城門口圍著的那群人，林燁也好奇地湊了過來看個(gè)熱鬧。

“董府的大小姐射獵回來之后，便突然目光呆滯神志不清，身上好像軟骨一樣沒有力氣。這是個(gè)什么怪病？董府老爺竟然賞銀五百兩求醫(yī)，難道說城里的那些醫(yī)館都治不了這怪病么？”

墊起腳尖，林燁才勉強(qiáng)看清了告示上的字。摸了摸腰間破荷包內(nèi)僅剩的兩枚銅錢，林燁嘆息道：“可惜我不懂治病，不然這個(gè)冬天就不愁了。”

看了會(huì)兒熱鬧，知道這事和自己無關(guān)，林燁便穿過人群，偷摸著來到了城里破敗的一座土地廟前。

“聽聞百年前的大夏乃是道教神國，不像我們大秦這般用宗親分封制度治民，而是遍地建立土地廟以及城隍廟來治理天下。百姓們用香燭供奉，頂禮膜拜，日日夜夜，香火不斷。以至于，供臺(tái)前往往都積攢了一層厚厚的香蠟。今天晚上能不能過個(gè)暖和的夜，就要靠這前朝土地廟供臺(tái)上的香蠟了……”

林燁小心翼翼地溜進(jìn)了土地廟，里面已經(jīng)積滿了灰，破敗的神像倒在地上，連屋頂都千瘡百孔，上面壓著厚厚的積雪，說不定什么時(shí)候就整個(gè)倒塌下來。

這土地廟應(yīng)該許久都沒有人進(jìn)來過，但是林燁卻一點(diǎn)也聞不到那種老房子發(fā)酸發(fā)腐的味道，反而在空氣當(dāng)中透露出一絲淡淡地清香。

“咦？這是香燭的味道！”

聞到這股異香，林燁的心中一陣驚喜，看來自己的猜測沒錯(cuò)，立刻找到供臺(tái)的位置扒拉了起來，

“傳說前朝大夏的香燭和現(xiàn)在的迥然不同，是用特殊的材質(zhì)制作而成。百姓上香點(diǎn)燃之后，便可以向本地的城隍土地陳述自己的訴求和冤屈，然后土地公或者城隍爺就有可能顯靈替他們做主。這道教神國說起來倒是有些神乎其神，但是這般神奇的大夏王朝，最后怎么就突然覆滅了呢！”

時(shí)值大秦武國定鼎天下，已過百年。歷經(jīng)四代武皇的勵(lì)精圖治，以強(qiáng)大的武力震懾宇內(nèi)，周圍的番邦國家紛紛臣服，四海升平，萬國來朝。

不過，大秦雖然以武立國，但是定鼎中原之后卻大力推行讀書教化，開辟科舉考試制度，讓有智慧和真知灼見的讀書人面呈朝堂治理國家。所以，這才給了林燁這樣無父無母的窮苦孤兒，唯一出人頭地的希望。

“窮讀書，富練武。我的身體羸弱，練武需要大量的營養(yǎng)肉食補(bǔ)充，更何況現(xiàn)在朝廷嚴(yán)格控制武學(xué)典籍，尋常百姓若是不參加軍隊(duì)進(jìn)入演武堂的話，哪里能夠獲得練武的典籍？所以，讀書考科舉是我唯一的出路。再熬一熬，過了這個(gè)冬天我就十六歲了，開春的童生試我一定能中！”

手指都凍僵了，林燁不得不雙手合十吐氣。扒拉開供臺(tái)上厚厚的灰塵，果然看到了上面堆積凝固著厚厚的一層香蠟，林燁便迫不及待地找了個(gè)碎瓦片，一層一層地將上面的香蠟給刮了下來。

“有了這些香蠟，今天晚上總算不用再挨凍了。”

看著地上堆積起來半人高的香蠟，林燁忍不住感嘆道，“看來百年之前的大夏，果然是道教昌榮，香火鼎盛呀！就是不知道，單單依靠土地城隍廟這種體系，大夏朝是如何治理整個(gè)國家的？”

對(duì)于前朝大夏，林燁一直充滿著好奇心。可惜，大秦開國之后修書編典，各類史書當(dāng)中幾乎將所有關(guān)于大夏的內(nèi)容都刪除殆盡，只說這是一個(gè)依靠道士和妖法蠱惑民心的殘酷暴政，最后被順應(yīng)天意民意的大秦取而代之。

但是，林燁知道，這絕對(duì)不是歷史的真相，至少，不是全部的真相。讀的書越多，林燁的思想念頭越是通達(dá)，也更能夠明辨是非。所以，他知道史書上那些關(guān)于大夏的寥寥記載大多是朝廷的愚民之策。

“如果大夏真的是一個(gè)殘酷暴政，又怎么可能屹立千年不倒？如果大夏真的對(duì)百姓民眾殘酷不仁，又怎么可能連這么一個(gè)小小的土地廟里，香火都如此鼎盛呢？”

雖然土地廟破敗蕭條了，但是從這百年之后依舊保留下來的種種痕跡來看，林燁足以想象得到，當(dāng)初前來土地廟祭拜焚香的百姓是何等的絡(luò)繹不絕。

“王朝更替大都如是，成王敗寇，勝利者往往握有書寫史書篡改歷史的春秋筆。哎！經(jīng)過成千上萬年十幾個(gè)朝代的更迭，也不知道我現(xiàn)在看到的史書，還有幾分是真的。古今多少興亡成敗，最后還不都是付諸于歷史塵埃之中？”

從小省吃儉用抄書買書看書，倒是讓林燁對(duì)事物看得比一般人通透。

但是，這又有何用呢？林燁苦笑一聲，自嘲道：“前朝覆滅已經(jīng)上百年了，又何須我這個(gè)連飯都吃不飽的小小童生感慨興嘆呢？還是著眼當(dāng)下，多挖點(diǎn)香蠟出來好取暖，讓我也蒙受一下前朝道教神國的香火余暉吧！”

收回胡思亂想的好奇心，林燁繼續(xù)用碎瓦片扒拉破舊的供臺(tái)，卻不想突然一下，碎瓦片沒有拿穩(wěn)砸在供臺(tái)表面上，發(fā)出了咚咚的響聲。

“咦？這聲音，難道說……供臺(tái)里面是空心的？”

聽到這響聲的林燁又用手敲了敲已經(jīng)刮得差不多的供臺(tái)，發(fā)現(xiàn)這外表看上去十分硬實(shí)的云崗巖供臺(tái)，里面的確是空心的。

“竟然真的是空心的？難不成，內(nèi)里還藏著什么東西？”