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蒂埃里的嘴唇張合了幾次，通紅的眼眶落下淚來。

“殿下，我、非常抱歉，我實在沒有選擇……”

說著她便只顧著哽咽，半個音調(diào)也發(fā)不出來；一同值勤的米澤里夫人趕忙過來，將她扶到椅子上，一邊掏出手巾給她擦淚，一邊嘆息。

“米澤里夫人，你清楚是怎么回事？”

對于米澤里，瑪麗也相當信賴，理由與蒂埃里相同。

“是的，她私下找我問過幾次。”米澤里嘆著氣，“她四歲的孩子突然病倒了，怎么也查不出病因。為此她已經(jīng)傷心了好幾天了。我也有個五歲孩子，可在這方面實在沒什么經(jīng)驗，幫不上忙。后來……”

她咽了咽口水。

“后來有人說……可能是惡靈作祟……”

瑪麗眼皮一跳。

“是誰說的？”

“也不是誰說的。她們聚在一起聊天，有人提起符騰堡那邊一個很是轟動的女巫案子，聽說那個老女巫給村里人下咒，有一對夫婦的兩個兒子都先后忽然得了急病，就這么死了……”

瑪麗暗自冷笑。該感謝某些人只是安了個“惡靈”的名頭，而沒有直接發(fā)散到“女巫”身上嗎？又或者，是因為知道“女巫”的指控對一個王室成員來說難度太高，所以退而求其次？

獵殺女巫，在中世紀是個既普遍而又可怕的現(xiàn)象。

凡是需要打擊報復的、或是和其他人不太合群的、又或是思想行為有些古怪的，都可以舉報為女巫。

宗教審判人員辨別對方是否為女巫的方法也很簡單：酷刑折磨。挺不過去招認了的，是女巫；挺得住不招認的，說明魔鬼給了她特別的庇護使她能夠減少疼痛，也是女巫。

別的證人證言也很好弄到手。只要有人被懷疑成女巫，周圍所有人自身造成的不幸，或是意外遭遇的災難，就都有了“緣由”，最終會被“證明”是她引起的。

這一套“邏輯”，不只放在審訊女巫時有用，同樣也可以用來確認有沒有惡靈纏身。哪怕因為她的身份而不敢用刑，變通一點，也仍然能讓瑪麗·安托瓦內(nèi)特百口莫辯。

收斂心神，瑪麗用最溫和的聲音問：“那么你打算怎么辦呢，蒂埃里夫人？”

蒂埃里抽泣著：“我、我想辭職……”

給王儲妃做侍女，是薪資不菲、待遇優(yōu)厚的好工作，多少人擠破頭都想要來。可為了孩子，她是真的只能豁出去了。

“我知道你的難處，”瑪麗柔聲說，“晚些梅西伯爵過來，你隨他去取200里弗爾。我想你現(xiàn)在也不敢要我的埃居吧？別人給的，總不會沾染惡靈氣息。”

蒂埃里的眼淚流得更兇了，感謝的話哽咽著才說完整。

她走的時候，瑪麗讓米澤里送她出去；起居室里只有特意留下的梅西，與她相對默然。

“請放心，”瑪麗玩笑道，“這200里弗爾我一定還。只要你不擔心惡靈在上面作祟?！?

“哦上帝，我一個埃居也不擔心！我只擔心您。情勢非常危急，殿下?！?

今天出了這件事，整個宮廷又會怎樣添油加醋地謠傳一遍，梅西不用腦子都能想象得出來。

即便長年待在國外，德意志地區(qū)早先狩獵惡魔的運動有多狂熱、殘忍，他也早有耳聞。那一套放到任何一個正常人身上，都難以逃脫。

“接下來會有越來越多的人把自身的厄運怪罪到您身上……請您絕對不要承認。哪怕是發(fā)怒也好，絕對不要一時意氣，也不要疾言厲色。盡量溫和地對待，就像您今天對待蒂埃里夫人一樣?！?

瑪麗漫不經(jīng)心地點頭，打斷對方準備出口的話：

“比起那些，或許你最應該告訴我的是，文堤米耶侯爵夫人是誰?！?