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“爾俸爾祿、民脂民膏”這樣的概念,對身居宮廷之中的沙特爾夫人來說,是極端陌生的。
瑪麗不認為自己能簡單幾句就改變對方的觀念。
“不過,我父親也說,應該對那些窮苦人好一點。”沙特爾眨著可愛的眼睛,“他們中許多人只是一時潦倒,只要適時幫一把,挺過這一關,生活就會變好。上帝贊許慷慨的美德。所以自小到大,我都跟父親一起捐助窮人。”
“是嗎?你們真是好心。”
瑪麗不知道,歷史上,正是因為遠離凡爾賽宮、一生致力于慈善事業(yè),沙特爾夫人的父親才得以在法國大革命中免受打擾,獲得體面的死亡——雖然在去世之后,一群暴民以“搜查”的名義洗劫了他的城堡。
“反正我的錢多得用不完。”沙特爾輕飄飄地說,“要不這樣,你也和我一起捐助吧?這樣你就不用感到不安了。”
瑪麗很是動心。
大革命開始之后,與其說是民意做主,不如說是民粹做主。激進革命派絞殺了保守勢力之后,立刻順應民粹,磨刀霍霍地向不那么激進的革命派下手。死在斷頭臺上的人中,不知有多少曾經是共同推翻了君主制的戰(zhàn)友。
“自由,多少罪惡假汝之名而行!”
這句話就是被處刑的溫和革命派羅蘭夫人所說的——提到她,瑪麗很期待在未來某個時刻能見上一面——如果能活到那時候的話。
在民間有個好聲望,也算保命的砝碼之一。
“怎么捐助?”定了決心,瑪麗傾身詢問。
“主要捐給教堂,有時是醫(yī)院。”
“我想,一定要將財物親自送到上帝面前,才顯得出我的虔誠吧?”
“對極了,對極了。”沙特爾夫人滿意地點頭,而后想到了為難之處,“陛下不允許你離開凡爾賽宮?”
雖然凡爾賽宮也有一個教堂,但它是王室專用的,哪個窮人也不敢來這里尋求救濟。
瑪麗覺得很有希望。她早就知道,完全廢除“公開裝扮”是不可能的,如果能以此換來定期出宮的權利,就已經相當劃算——有些事情在宮外才好安排。
歐洲宮廷與中國古代宮廷不同,既無不能見“外男”的規(guī)定,也沒有一入后宮幾乎不能再踏出一步的嚴苛規(guī)矩。
可以爭取。
但要怎么做呢?
沙特爾仿佛已經幫她想好了:“我們都去跟陛下求情,他一定會答應的。”
她有這底氣;在她眼里,路易十五是個相當疼愛她的爺爺。當初她父親要將她嫁給沙特爾公爵的時候,國王就曾經勸過:他是個浪蕩子弟,你的女兒嫁過去不會幸福的。
后事果然證明了國王的眼光。沙特爾夫人感到遺憾的同時,也對為她著想的國王暗自感激。
瑪麗卻不像她這么有信心。
在謁見國王、看到路易十五那副氣派威嚴的打扮的時候,她就有些后悔了。
她的理由說得冠冕堂皇,但會不會更加得罪路易十五?
一個王儲妃竟然因為擔心貧苦人民的事而無心換衣服,這豈不是反襯在位者無德無能?放在中國古代,這就是紅果果地打臉啊!