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“杜巴利夫人，你知道為什么這幾年來，你所說的話，往往能進(jìn)陛下的耳朵嗎？”

“為什么？”

“因?yàn)槟闶裁炊疾欢！?

無視杜巴利沉下來的俏臉，黎塞留冷笑兩聲。

“為了今后繼續(xù)發(fā)揮作用，我建議你還是保持這種狀態(tài)吧。”

和老黎塞留不歡而散，杜巴利夫人一甩扇子，嗤笑一聲。

“老家伙，你不告訴我，總有人會(huì)告訴我。”

艾吉永公爵顯然很愿意當(dāng)這個(gè)人——前提是杜巴利告訴他國王對接替舒瓦瑟爾的人選是否已經(jīng)有了主意。

“這一點(diǎn)你可以放心，國王完全沒有考慮過黎塞留公爵。他太老了。”

艾吉永滿意地點(diǎn)頭。

“舒瓦瑟爾現(xiàn)在管著外交事務(wù)和戰(zhàn)爭事務(wù)兩個(gè)部門，不知國王屬意我接手哪一個(gè)？”

“我看他還沒有下定決心。如果你需要左右國王的意志，最好趁現(xiàn)在。”

投桃報(bào)李，艾吉永也回答了這位官方情婦的問題。

“你知道‘穿袍貴族’吧？”

“聽說過，不就是一些法官、神父、稅官嗎？”

“都是買來的身份，”艾吉永冷笑，“他們沒有古老的高貴血統(tǒng)，也從不是騎士，沒有為國打過一次仗，不過是仗著一點(diǎn)錢，買了個(gè)位置，一代傳一代，就敢自稱貴族了。”

杜巴利夫人眨了眨眼，“可是最高法院里的那些法官，看起來可一點(diǎn)也不像平民，之前我想替人求一個(gè)職位，他們拒絕得比什么都干脆，說三代以內(nèi)不是貴族的人不予考慮。”

“他們的位置當(dāng)然也是買的，只不過買得比較早，傳了一兩百年，看起來也就像模像樣了。沒有封地，沒有頭銜，算什么貴族？”

杜巴利低頭想了想，“所以，奧梅松院長就是穿袍貴族了？”

全國有18個(gè)高等法院，其中影響力最大的自然是巴黎高等法院；奧梅松是它的院長。

“不錯(cuò)。古桑維爾侯爵也是穿袍人；他的祖先頭腦不錯(cuò)，懂得要送孩子上戰(zhàn)場，運(yùn)氣也好，掙了個(gè)侯爵的頭銜回來。他的家族——尼克萊家——現(xiàn)在在高等法院、教廷和軍隊(duì)里都混得不錯(cuò)。”

古桑維爾侯爵正式巴黎高等法院的顧問，巴黎市的財(cái)政主管——這也是一個(gè)“穿袍職位”。

“所以，現(xiàn)在是穿袍貴族們極力支持舒瓦瑟爾；可是他不像穿袍貴族呀？”

舒瓦瑟爾的家族一直在軍隊(duì)效力，他本人就是一個(gè)中將——這是元帥之下的最高軍銜。

“他當(dāng)然不是。”艾吉永對這樣粗淺的解釋有些不耐煩了，“關(guān)鍵就是他不是！他屬于我們——‘佩劍貴族’。假如我們支持他，那并不意外，但原本應(yīng)該同我們格格不入的穿袍的家伙們也支持他，國王當(dāng)然會(huì)感到威脅。”

路易十五的曾祖父路易十四去世前曾告誡他：不要依靠宰相攝政。

但是在他親政的早年，這句話被他丟到了一邊，他放心的依靠政策溫和的紅衣主教弗勒里統(tǒng)治法國。直到弗勒里去世后，他才記起了這個(gè)信條，將大權(quán)獨(dú)掌手中。

如今，他已經(jīng)不可能再允許任何一個(gè)內(nèi)閣大臣坐大了；他樂于見到貴族內(nèi)部分為兩個(gè)派別，這可以防止他們團(tuán)結(jié)起來共同對付他。

但現(xiàn)在竟然有人擁有兩邊的號召力，這無異于啟動(dòng)了舒瓦瑟爾下臺的倒計(jì)時(shí)。如果說先前國王只是對這位首席大臣不滿而已，那么現(xiàn)在就已經(jīng)是忌憚了。

杜巴利恍然點(diǎn)頭，“我給炮彈點(diǎn)燃了引信。”又忙問，“我對陛下的進(jìn)言都是黎塞留說的，我也不知道真假；陛下會(huì)不會(huì)另外找別人證實(shí)？”

“找別人也無所謂，”艾吉永冷笑，“老家伙現(xiàn)在做事很謹(jǐn)慎，不敢編瞎話。”

但那高等法院里的那些穿袍者，到底是自發(fā)地支持舒瓦瑟爾，還是受了什么人慫恿，那就不需要讓杜巴利知道了。