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《渭北春天樹》
作者:休屠城
一句話簡介:少女x大叔 古代西北公路文
立意:古代西北深度自駕游
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第1章 玉門關(guān)
天蒙蒙亮,灰藍(lán)天線露出魚肚白,寒風(fēng)乍停,四野靜寂,不遠(yuǎn)處幾點(diǎn)火光漸次熄了,高聳夯城在遼闊荒野里露出了模模糊糊的輪廓。
漫天星子黯淡,只余正空中幾粒,觸手可及,伶仃雪亮。城上兵盔锃亮,上覆薄霜,粘住紅艷艷的頭纓,九月的早霜季節(jié),這兒的夜格外寒冷。
正當(dāng)卯時(shí),邊城尤在酣睡中,守城火長匆匆抹了把臉趕上城墻交值,站崗兵卒中有幾個(gè)剛從兩廣征過來的新兵,凍了半夜,嘴唇發(fā)紫手足僵硬的挪下戍樓,被火長一桿鐵槍敲在頭盔上:“他娘的,才站了半宿就跟瘟雞似得不死不活,都給老子挺起腰桿來走路!”
火長名嚴(yán)頌,身形枯瘦,敦煌縣鳴沙山人,在邊軍中摸爬滾打二十余載,四十余歲就已是滿臉風(fēng)霜,嚴(yán)頌此前一直在合河鎮(zhèn)戍邊,幾年前朝廷把合河鎮(zhèn)戍軍編入玉門軍重,嚴(yán)頌才遷來此處。
天色漸熹,風(fēng)席卷曠野,沙石渣土被吹的又脆又冷,頭頂已是澄凈如藍(lán)玉,天邊團(tuán)著幾朵似火如練霞云,嚴(yán)頌上下巡查一遍,倚著墻垛抖抖皂靴里黃塵,墻角下灰撲撲的芨芨草被風(fēng)沙的埋了半截,茫茫漠野里盡目是黃沙坷礫,不帶一點(diǎn)生氣。
霞光照耀的最遠(yuǎn)處,一團(tuán)黃蒙蒙的揚(yáng)灰迎著橙紅光芒慢騰騰從西北處來,嚴(yán)火長觀望許久,自懷里揣出個(gè)古舊的千里眼,凝望片刻,干癟的臉上有些許笑意,他朝城下戍兵揮揮手,晃悠悠背手走下來:“他娘的,準(zhǔn)是孫老皮子那撥人?!?
或許是無垠平沙太單調(diào),顯得太陽碩大而艷麗,紅彤彤的爬出云翳,越上沙丘,將腳下這片黃沙渲染的鮮紅如血。
耀眼晨光里,黑影漸漸顯出輪廓,駝鈴聲晃悠悠吹來,迤邐而行的隊(duì)伍中,服飾面容各異的男人背著行囊,帶著驢馱、駱駝、牛馬、不緊不慢走近這黃沙漠漠最后一道關(guān)戍————玉門關(guān)。
領(lǐng)頭的幾個(gè)男人騎著高頭大馬,其人有胡有漢,腿上掛著箭囊,其后隨著一個(gè)騎駱駝抽旱煙的老者,后頭拉拉雜雜跟著百來個(gè)旅人,俱是滿臉倦色裹在氈裘里,其中多是黃膚黑發(fā)的漢商,亦有高鼻禿發(fā)的大食人,皮帽貫頭衫的波斯人,濃須白衣的栗特人,還有幾位袈裟掛珠的和尚,叮當(dāng)作響的馱騾上俱覆著大軟包,商隊(duì)外圍又跟隨著不少負(fù)箭男子,昂首驅(qū)馬而行。
抽旱煙的老走馬人滿頭霜發(fā)、精神矍鑠,正是火長口中的孫老皮子,老皮子是對(duì)駝馬道上走馬人的謔名,老者名孫行翁,甘州人氏,六十開外,在西域一道的商路上走了四十多年,是道上頂有名的向?qū)?,此時(shí)翻下駱駝,咬著旱煙嘴先給嚴(yán)頌作揖,笑的滿臉生花:“軍爺,老漢可又來叨擾了。”
“走了五個(gè)多月,再不回來就該急嘍?!眹?yán)頌笑道,“城門剛開,今日里您是頭一撥。”
“都是托了朝廷的福,玉門重開,道路暢快,小的們緊趕慢趕,趁著邊門一開,到城里歇歇腳,補(bǔ)充些水糧?!睂O老漢道,”現(xiàn)今商隊(duì)都從敦煌道改至玉門行走,馱馬絡(luò)繹,若再晚些到,照檢過所關(guān)牒少不得要花個(gè)大半日功夫。”
嚴(yán)頌點(diǎn)頭稱是,幾年前朝廷與突厥大戰(zhàn),打通了突厥盤踞的伊吾故路,把前朝廢棄的玉門關(guān)由敦煌東遷百里至河倉縣葫蘆河上游,屯五千玉門軍,八百軍馬駐關(guān)。伊吾道未開之前,商隊(duì)使者多從敦煌取道西域,敦煌路多沙磧,道路常被風(fēng)沙掩埋,只能憑著沿途的人畜骸骨和掉落的馬糞辨路,一路上又多些詭譎異事,人人不堪其苦,現(xiàn)下伊吾路重回朝廷之手,重設(shè)十驛,故而商隊(duì)絡(luò)繹,使者往來不絕,甚是忙碌。
城門一開,旅人們下地活動(dòng)筋骨,準(zhǔn)備照檢過所文書,人群中撥出匹矯健棗馬,上頭坐著名錦衣鹿靴的年輕男子,眉目英朗,風(fēng)姿瀟灑,襯著身后的黃沙艷霞,翩然入畫,十分耀眼。
這錦衣公子同身側(cè)短須白面的中年男子說了幾聲,兩人一同翻身下馬,雙雙穿梭進(jìn)駝群查看包袱,又令人抱出糧秣來喂食馱騾。
嚴(yán)頌眼光毒辣,打人群里就瞧見此人,問道:“那錦衣公子?看著倒不似買賣人?!?
孫老漢嘿嘿笑了一聲:“這是隴西段家的二公子。”
嚴(yán)頌哎了一聲,打量道:“涼州段家?”
“可不就是?!睂O老漢抿一口煙絲,“自從段家長房東遷后,河西買賣都交給二房打理,可這回不知怎么著,竟來了個(gè)長安段家人?!睂O老漢捻著煙草葉,“這二公子,進(jìn)退有禮,人又謙遜,極好。”
河西一帶誰人不知隴西段家。段家商賈出身,買賣卻不在中原,山東青州的絲綢,江浙的刺繡生絹,四川的蜀錦,越窯邢窯的瓷器,江南的茶葉,凡我所有他處無之東西,悉數(shù)裝入駝馱,過隴西黃河,經(jīng)河湟谷地,沿著祁連山一脈,馱馬叮當(dāng)遠(yuǎn)走西域,運(yùn)回價(jià)值連城的乳香,沒藥,麝香,血竭,馬匹,珍珠異寶,流入天下八十一州,流入王孫貴族之手。
幾代下來,段家獲了多少資帛,藏了多少天下奇珍,誰人也說不清,只知道段家金銀鋪地,蘭木為薪,富可敵國。
三十年多年前,段家長子段芝庭登科入仕,走商營生交給次子段傲明打理,長房脫了商賈的袍子,遷居長安,攜了金魚袋白玉銙,一腳跨進(jìn)了朱門深院。
嚴(yán)頌頂著軍里芝麻大小的小職,對(duì)朝廷邊角傳聞卻了解的很,此刻摸著下巴:“聽聞皇上新納的妃子就出自隴西,是段家旁支...”
這邊正說著,城門那處卻起了爭執(zhí),一戴著高筒氈,高鼻長胡、濃眉深眼的波斯人牽著駱駝,嘰里呱啦的同一個(gè)綢帽青衣的漢人吵了起來。
那漢人中等身材,足足比波斯商人矮了一個(gè)腦袋有余,此刻氣紅了臉,仰頭罵道:“你這廝沒有道理,你的駱駝賴著不走,便讓一讓,讓后人先行,做甚么占著路?!?
一只灰毛駱駝?dòng)J覦城門旁的刺草,啃的正悠閑,趴地?fù)踝×舜蟀霔l道,波斯商人漢話說的不夠流利,口音也重,又見后頭一行人口有怨言,難免有些急躁,一番嘰里呱啦的解釋更是不知所云。
后頭有一十七八歲的憨厚少年騎著匹大青騾子上前,幫著牽趕駱駝,那駱駝也怪,越趕它越悠閑,此刻四腿一跪臥倒在地,索性把城門堵了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。圍觀眾人又氣又好笑,那駱駝忒皮糙肉厚,馬鞭腳踹都不管用,波斯商人在一旁束手無策,看著自己的駱駝被眾人靴子踹的臟兮兮的一片,不住的瞪眼吹胡子。
嚴(yán)頌指著那憨厚少年問道:“那可是周家的孩子?”
“是。”孫老漢抽一口旱煙,“虎子死后,這孩子鬧著要出來走馬,周家娘子死活不肯,可一家七八口人要吃飯,最后還不得送出來?!?
孫老漢喊著那少年:“懷遠(yuǎn),來同你嚴(yán)叔叨個(gè)禮。”
那少年遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跑來,嘻嘻一笑:“嚴(yán)叔叔好。”
“這孩子,瞧著倒有七八分虎子的精氣神兒?!?
也不得不再嘆一聲,周虎子穿梭沙漠二十年,卻死于風(fēng)沙之中,死時(shí)卻連骸骨都未尋著,也不知路上哪堆白骨,哪抹孤魂是故人。
“可不都是命?!睂O老漢緩緩?fù)鲁鲆蝗熃z,“我們好好帶著這孩子,也算是給虎子一個(gè)交代?!?
祁連山北,合黎山南,烏梢?guī)X以西,三山之間是為河西,它北抵漠北,南通河湟,西進(jìn)涼州、甘州、肅州、沙州。
河西原是胡人故土,自漢起朝廷在此屯兵屯田,漢人中多是祖輩遷于此的窮困百姓和罪人,家無恒產(chǎn)恒田,為了活命,其中不乏嚴(yán)頌這樣的,二十入行伍,六十還田地,掙得軍中一份軍餉和地位低微的小職,另也有孫行翁和周家父子這樣的,帶著馱馬隊(duì),領(lǐng)著千里求利的商旅,穿行在茫茫沙漠中,到達(dá)他們所能及的最遠(yuǎn)方,來換取一家的富足生活。
關(guān)牒足足照檢了一個(gè)多時(shí)辰,商隊(duì)里有十來個(gè)膚白如雪碧眼如玉的胡姬被攔下,守城的兵卒都是楞頭小伙,直勾勾的盯了半響,前頭一人在懷里翻找半日,氣吁吁掏出疊帛書趕來:“兵爺,這些俱是我買的舞姬,牙書在此,請(qǐng)兵爺過目。”
段瑾珂檢查完馱子,拍拍身上塵土鉆出騾群,正牽著馬趕上來,見嚴(yán)頌在胡姬旁辟出條道,笑意滿滿的道:“公子這邊行。”
段瑾珂拱了拱手:“多謝火長?!?
嚴(yán)頌報(bào)了姓名,當(dāng)下幾人一陣寒暄,嚴(yán)頌喚來一壺?zé)岵瑁骸瓣惸昱f茶水,就怕公子嫌棄?!?
段瑾珂也不推辭,連夜行走,早已是風(fēng)沙覆臉,滿腹寒風(fēng),當(dāng)下道了謝,一飲而盡。