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高祖父這時候好像明白了點什么，先前棺材里的抓撓聲，其實是魚群啃棺材板發出的，咋一聽很像手撓棺材板的聲音。

魚群為啥要啃棺材板呢，我高祖父認為，這是龍王爺不高興了，指派它們這么做的，自己那條蓬船肯定也是被這些魚群啃漏的。

我高祖父驅趕開魚群來到棺材近前，他想把老頭從棺材上拉下來，這次沉船就因為這口倒霉的棺材，老頭兒要是還抱著它，龍王爺指定連他一起沉進河里，到時候就是神仙下凡也救不得老頭兒的命了。

就在我高祖父剛要伸手拉老頭兒的時候，棺材底下的魚群發生了突變，好像受到了極大的驚嚇似的，霎時間，沒頭沒腦的四散亂竄，把我高祖父身上撞的生疼，而且魚群蜂擁著把他沖離了棺材附近。

等我高祖父在水里穩住身子，魚群已經散開，只有零星的散魚還四下在逃竄，他自己被魚群沖離棺材五六米遠，而且棺材這時候還在順水往下游漂，我高祖父就想再游過去救老頭兒。

可就在這個時候，棺材底下發出“轟隆”一聲巨響，就像棺材撞上了水雷似的，整個兒棺材連同上面的老頭兒，一下子竄離水面兩丈多高，極其嚇人。與此同時，我高祖父清清楚楚看到棺材底下有條黑乎乎的大魚影，跟座小山似的，可比他那條蓬船大多了，棺材正是被它一腦袋頂飛的。

高祖父見狀頓時嚇得臉色煞白，就想轉身逃命，可是這時候一想到那可憐的老頭兒，覺得就這么丟下老頭兒不管，對不起自己的良心，于是顫著聲音沖老頭兒喊了一聲，“大也，龍……龍王爺來了，丟開壽方吧……”

我高祖父冒險喊出的這一嗓子，也不知道老頭兒聽見沒有，不過老頭兒和棺材落水以后確實分開了，棺材大頭朝下豎著扎進了水里，老頭兒則跌在了距離我高祖父較近的一片水域里，在水里撲騰幾下以后就沒了動靜。

我高祖父見狀仗著膽子游了過去，所幸“龍王爺”的目標不是他們，這時已經追著那口大棺材往下游去了。

我高祖父潛進水里摸到老頭兒，從后面單手托住他的腋窩，把老頭兒的腦袋從水里露了出來。老頭兒這時連嗆帶嚇，任由我高祖父托著，跟傻了似的。

不遠處，“龍王爺”還在一下下頂著棺材，轟隆轟隆的聲音雖說越來越遠，但還是極其怕人。對我高祖父而言，此時此刻，就像一場噩夢一樣。

高祖父沒膽子泡在水里看這些，還好距離河岸邊已經不遠，仗著一身好水性，架起老頭兒單手朝岸邊游去。

等高祖父游到河岸，背著老頭兒上了岸以后，幾乎累虛脫了，一腦袋扎在河岸上的葦子里，差點沒昏死過去，這時候加上沒了蓬船，整個人從里到外要多難受有多難受。

老頭兒這時還好些，只是嗆了幾口水、受了點驚嚇，沒過多久便緩過勁兒來。

不過，這老頭兒一緩過勁兒來，第一件事就是哭，佝僂著身子癱坐在葦子里對著河面嚎啕大哭。

我高祖父這時仰面朝天躺在葦子里呼哧呼哧喘著粗氣，聽老頭兒哭，他也想哭，心里很不是滋味兒，船沒了，以后還拿什么糊口呢？

兩個人就這么一個哭著，一個躺著。

也不知道過了多久，從遠處隱約傳來打更的聲音，一長兩短。

“梆——梆！梆！三更天咧，防火防盜……梆——梆！梆！三更天咧，防火防盜……”

老頭兒這時候已經哭累了，坐在那里看著河面唉聲嘆氣，估計是在想他兒子的棺材。我高祖父也從地上坐起來看著河面發呆，可能是在心疼他的蓬船，導致氣氛十分沉悶。

打更聲傳來，老頭兒來了點精神，從葦子里站了起來。因為個兒小，踮起腳也看不到葦子外面的情況，就問我高祖父，“福公，這外頭是不是三王莊？”

我高祖父連看都沒看，回答說：“是，就是三王莊。”

老頭又說：“這兒要是三王莊，這個打更勒，跟俺還是遠房表親咧，福公，咱到他家坐坐吧。”老頭兒說著，往自己身上摸了摸，又說：“俺勒錢袋子叫水沖跑咧，到了他家，俺跟他借點錢，把你哩船錢清咧，俺孩兒沒咧，你勒船也沒咧，你救了俺一條命，俺得報答你。”

高祖父嘆了口氣說：“報答啥呀，不用報答，這是俺哩命。”

在老頭兒的勸說下，高祖父跟著老頭兒出了葦子蕩，來到了三王莊，在三王莊村頭哪里遇上了那個打更人。

老頭兒沒說瞎話，這個打更人真是他遠房表哥，也是個老頭兒，人長得又黑又瘦，看年齡能有六十歲出頭，下巴上留著一撮花白山羊胡，看上去很普通的一個老頭兒，不過他的精神頭很足，兩眼冒光。

倆老頭兒一見面還挺親熱，問長問短。