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仔細回想上次和索菲婭-羅森伯格接觸時她的表現，韓冬認為艾瑪的顧慮多少有些杞人憂天，假如那位執行副總裁真的想利用她侄女的病情來逼宮的話，她完全沒理由如此輕易地放任自己回到紐約幫她的侄女治療才對。

艾瑪卻不贊同他的判斷，“索菲婭行事一向神秘莫測、出人意表，這么安排也許另有深意也說不定。”

韓冬無所謂地聳聳肩膀，“好吧，即便她真的打算這么做，那也是人家家族內部的權力紛爭，我們這些作雇員的又有什么權力和義務去過問？”

艾瑪搖搖頭，“事情沒有你想像得那么簡單，作為世界上最大的隱形財團，其掌舵人的歸屬并不僅僅關系到凱瑟琳個人的命運，還牽系到其它聯盟家族的利益，其中也包括我的家族。”

之前曾聽她隱晦地提到過，她和那位女總裁是世交的關系，韓冬倒不覺得意外，沉吟片刻，問道：“像這么大的家族集團，其權力更迭不是應該很繁瑣才對嗎，難道單憑索菲婭和幾個所謂家族元老的一面之辭，你的……咱們那位老板就得乖乖把總裁的位置讓出來？相信你們這些聯盟家族也不會允許這種亂象出現的，不是嗎？”

艾瑪嘆了口氣，“事情當然不會這么簡單和草率，但如果索菲婭能提供確鑿的證據，表明凱瑟琳的決策或者身體狀況足以威脅到家族的利益，并且得到三分之二以上家族議會元老支持的話，該議案就很可能得到通過，當然，凱瑟琳也可以動用總裁特權否決該議案，并提請召開聯盟家族擴大會議，以接受大元老會的當眾質詢，但是相信我，如果不是逼不得已，沒有人會想走到那一步的。”

韓冬揮了下雙手表示理解，“所以，現在我們就應該著手為接下來的治療工作做準備了，像你剛才所說的那樣？”

“沒錯。”艾瑪點點頭，“但我們首先得說服她本人接受這個治療方案。”

“你是說……她自己還沒做好接受治療的思想準備？”韓冬茫然問道，看她微笑著表示承認，他忍不住翻了個白眼，“好吧，你贏了！”

回到永夜堡時，韓冬遠遠地看到南面棱堡的正門前停著幾輛大型貨車，幾十名身穿白色制服的工人正在往下搬花束、香檳和各種音響設備，知道像這類富豪莊園舉辦的大型派對都有專門的策劃公司負責，也不以為意，將跑車停在城墻外的停車場上，換了一輛高爾夫電瓶車，載著艾瑪向內堡駛去。

進入正門，庭院和花園里同樣有不少人在忙碌，韓冬一路避讓著來到內堡門前，將電瓶車交給一名保鏢，和正在檢查安保情況的澤尼克打了聲招呼，陪著艾瑪走進城堡，走進了昨天來過一次的大辦公廳。

看到他和艾瑪一前一后地進來，凱瑟琳豎起食指示意他們在旁邊稍候片刻，用德語對恭立在辦公桌對面的中年男子說道：“轉告歐洲和亞洲方面的負責人，繼續吃進黃金，必要時可以從家族基金里拆借一部分款項……”

幾分鐘內連下數道指令，凱瑟琳合上面前的文件夾，隨意揮了揮手，分別負責風投、證券、地產和貴重金屬投資的家族成員一齊躬身告退，等他們屏息靜氣地離開之后，她轉頭看向侍立一旁的艾瑪，繼續用德語問道：“找到羅塞爾的下落了嗎？”

艾瑪搖搖頭，同樣用德語回答道：“不，我質詢了集團在德國的負責人，甚至動用了家族的力量，但都無法找到他的確切下落，唯一確定的消息是他雇傭的那些槍手已經回到了美國，我擔心……”

“你擔心他會對我不利？”凱瑟琳輕笑著搖了搖頭，白金色的長發隨著她的姿勢輕輕拂動，“不會的，我了解他的性格，如果他不想要我這個女兒，就根本不會有現在的我。”

算起來，這是韓冬第三次見到這位女總裁當面，看到一向冷如冰山的她居然面露微笑，他就覺得有點不可思議，而看她和艾瑪對話時的神態，像是習慣了用德語交談，并沒有故意不讓他聽懂其談話內容的意思，就忍不住朝她多看了一眼。

留意到他的動作，凱瑟琳轉過頭，剪水般的目光在他臉上一轉而回，淡淡地問道：“你懂德語？”

韓冬點點頭，用德語回答道：“僅限于簡單的對話。”

艾瑪像是發現了新大陸一樣看著他，“你從來沒說過自己會講德語？”

韓冬挑挑眉頭，“這似乎并不奇怪，以我所見，特種部隊里面精通各國語言的人員簡直就像地震前的蛤蟆一樣隨處可見——好吧，我承認，我當時學德語純粹是看中了那每月300美元的外語津貼。”

“沒必要解釋什么，我只是慶幸不用多費口舌幫你做翻譯罷了。”艾瑪無所謂地擺擺手，轉頭問凱瑟琳：“關于我之前的建議，你考慮得怎么樣？”

“對于你所做的一切，我深表感激，艾瑪，還有你，韓先生。”凱瑟琳分別看看他們，說：“但我對你們的方案不抱任何希望，要知道我之前承受過太多次由希望到失望的折磨，已經不想再遭受同樣的痛苦了，所以，謝謝你們的好意，但我不會接受。”

“可這一次不一樣，我向你保證。”艾瑪看了韓冬一眼，“在此之前，他已經先后治愈了3名吸血熱感染者，用的還是最簡單的辦法，你也知道自己的病癥和這種病毒多有相似之外，對吧，所以我敢斷定，這一定是上帝的旨意和安排……”

凱瑟琳搖頭打斷了她的話，“你知道我們猶太人不信上帝的。”

艾瑪險些一口咬到自己的舌頭，停頓了一下，才換了個方向迂回問道：“如果索菲婭以你的身體狀況為由，聯合其他元老脅迫你下臺時，你準備如何應對？”

“她是個成年人，有她自己的思想和行為方式，我無法也不會去阻止她的嘗試。”凱瑟琳的語氣平靜得就像在評價一個淘氣的孩子：“如果她覺得這個總裁的位置坐起來那么舒心愜意的話，那就讓她來爭好了，反正這本來就不是我想要的，何況現在又得知了羅塞爾的消息，就是她不來生事，這個位置遲早也是要還給他的。”

艾瑪滿心無奈地搖搖頭，“那么，你的婚約呢？”

凱瑟琳勾起嘴角，漫不經心地反問道：“我連這個總裁的位置都不在乎，還會在乎那區區一紙婚約么？”