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眼看未時(shí)將至,她整肅儀容,將三位皇子讓至前廳,送弟弟下葬。
玉臉貼著沉重的棺木,整具嬌弱的身子嚴(yán)絲合縫地伏在上面,她又哭了一回,不顧眾人的勸阻,亦不管那些森嚴(yán)苛刻的規(guī)矩,親自扶靈,送弟弟最后一程。
眾多下仆抬出銘旌、各項(xiàng)幡靈、紙?jiān)耐型⒔疸y二山、搖錢樹、聚寶盆、引路菩薩、打道鬼等物,僧道、鼓手、人役都來伺候,謝夫人請(qǐng)了同族的子侄跪在棺前摔盆,六十四人上杠,將謝知方風(fēng)光大葬。
一行人抬著棺木轉(zhuǎn)過街口往南走,兩邊觀看的人山人海,瞧見謝知真的容色,交頭接耳,贊嘆不絕。
再次回到是非之地,背著個(gè)不貞不潔的惡名,又失了弟弟的庇護(hù),謝知真早就斷了全身而退的想望。
謝知方曾經(jīng)提過前世里三龍奪嫡的激烈場面,這一世大多數(shù)事件依然照著原來的軌跡發(fā)展,她敏銳地從天下大亂的異象、弟弟的驟然身死、寧王突然回長安的舉動(dòng)看出些許端倪——
寧王絕非如明面上所說,為了悼念愛將才回來,方才觀他并無多少哀戚之容,還有心思對(duì)她噓寒問暖,便知這個(gè)理由只是個(gè)幌子,近日必將有大動(dòng)作。
而季溫瑜選在這個(gè)時(shí)候害了弟弟的性命,說不得也是心里有所計(jì)較。
因此,鹿死誰手尚未可知。
她想過向?qū)幫跬L(fēng)報(bào)信,將季溫瑜的陰謀詭計(jì)和盤托出,可沒有實(shí)證,寧王未必肯信,便是信了她的話,也不一定能防得住對(duì)方的下作手段。
還不如靜觀其變,見機(jī)行事。
因此,她舍下一身傲骨,不著痕跡地入了寧王的眼,也再度勾起季溫瑜志在必得的齷齪心思。
她是美麗又柔弱的獵物,是任何正常男人都無法拒絕的誘惑,只有拿下那個(gè)至高無上的皇位,才能名正言順地占有她。
若是寧王榮登大寶,她以色侍君,哄得他料理一個(gè)素來厭惡的異母弟弟,想來并非甚么了不得的大事。
若是不幸教季溫瑜得逞,也無非是忍辱負(fù)重,徐徐圖之,待那人稱心如愿,志得意滿之時(shí),再想法子要了他的性命。
誰是網(wǎng)中的蝴蝶,誰是帶有劇毒的蜘蛛,局勢撲朔迷離,各人心懷叵測,已經(jīng)很難分辨清楚。
總之,她不會(huì)教弟弟含冤枉死,亦不會(huì)讓他在陰曹地府等待太久。
謝家的祖墳在南郊的山上。
謝知真哀慟過度,連續(xù)熬了這幾日,深一腳淺一腳走到半山腰時(shí),漸漸有些氣力難繼。
林煊知道勸不住她,主動(dòng)走到她面前蹲下,道:“姐姐,我背你上去罷。”
謝知真用帕子拭了拭額角的冷汗,搖了搖頭,道:“無事,繼續(xù)走罷,莫要誤了時(shí)辰。”
天上下起濛濛細(xì)雨,時(shí)候已經(jīng)入冬,雨水打濕孝衣,漸漸浸入里衣,冰得她打了個(gè)哆嗦,臉色白得嚇人,身形搖晃幾下,險(xiǎn)些跌倒。
十五悄無聲息地出現(xiàn)在她身后,將一早準(zhǔn)備的白緞披風(fēng)覆在柔弱的肩上,紅著眼圈扶穩(wěn)她,運(yùn)了幾分真氣,帶她往上走。
朝夕相處幾年,也積累了些主仆情誼,謝知真低聲道謝,想了想叮囑道:“你和初一先別急著走,往后說不得還有仰賴你們的地方。阿堂之前每年付多少銀子,我雙倍給你們。”
“小姐不必與我們說這個(gè)……”十五眼睜睜瞧著她因著悲痛把自己消耗成這副形銷骨立的模樣,心里酸澀難忍,帶出幾分哭腔,“主子之前出手那般闊綽,給的銀兩足夠師門數(shù)年花用,小姐又待我們素來寬和,我們正愁不知如何報(bào)答,便是舍了這條性命,也要護(hù)小姐周全。”
走到祖墳,將棺木放進(jìn)一早挖得的墓坑里,謝知真見四周墳塋蕭索,不遠(yuǎn)處荒草過膝,心中不勝凄涼,大哭一場,直恨不得隨弟弟一同長眠地底,也好過孤單一人留在這世上,平白受許多磋磨。
看著一抔抔黃土將棺材漸漸埋住,她實(shí)在支撐不住,一頭昏了過去。
林煊強(qiáng)壓傷痛,深深看了新墳幾眼,將謝知真打橫抱起,使一早請(qǐng)得的數(shù)十位僧人在墓前建起水陸道場,連誦三日佛經(jīng),超度亡魂早登極樂,帶其余人等下山不提。
第一百二十九回擒盡妖邪歸地網(wǎng),收殘奸宄落天羅<嫁姐(姐弟骨科、1V1)(鳴鑾)|PO18臉紅心跳
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第一百二十九回擒盡妖邪歸地網(wǎng),收殘奸宄落天羅
謝知方下葬第二日,南邊終于傳來捷報(bào),寧王心腹扶子晉率兩萬精兵平定叛亂,活捉反民首領(lǐng),收復(fù)嘉興、湖州兩地。
陛下龍顏大悅,連下數(shù)道封賞,使扶子晉頂了謝知方新騰出來的官缺,和皇貴妃與寧王坐在一處閑話家常時(shí),亦是春風(fēng)滿面。
他命皇貴妃擇日籌辦慶功宴,大宴功臣良將,也好去一去連日以來的晦氣。
皇貴妃見他高興,掩袖工讒,羅織了幾個(gè)莫須有的罪名,參太子不敬不孝,私德有虧。
在丹藥的進(jìn)補(bǔ)下,陛下紅光滿面,中氣十足,聞言立時(shí)使身邊的太監(jiān)去太子宮中傳口諭,劈頭蓋臉地罵了他一頓。
皇貴妃難掩失望,服侍陛下和酒吞下紅丸,于床幃間顛鸞倒鳳之際,香汗淋漓地?fù)Ьo他的脖頸,嬌泣道:“璟兒就是太過老實(shí),只知道在遼東出生入死,為陛下分憂,全然不懂為自己著想。臣妾真怕將來有一日咱們兩個(gè)駕鶴西去,撇下他一個(gè)人無依無靠,無權(quán)無勢,教別個(gè)欺侮了去。”
她這話說得委婉,本意還是想求陛下廢了太子的儲(chǔ)君之位,另立新君。
陛下聽她吹了多年的枕頭風(fēng),心下難免意動(dòng),撈著她的玉腿干了好一會(huì)子,用香馥馥的肚兜擦了擦額角的汗水,啞聲道:“愛妃容朕想想。”
第二日清晨,他正猶豫要不要下廢黜太子的旨意,乘坐御輦經(jīng)過清寧宮前面的宮道時(shí),見太子提著一個(gè)食盒,急匆匆地往外走,皺眉問道:“珹兒,你不好好在宮中閉門思過,這是要去哪里?”
上無父皇愛護(hù),下無黨羽相幫,季溫珹這幾年的處境越發(fā)艱難,身上多了幾分畏縮之氣,聞言立時(shí)誠惶誠恐地跪下,吞吞吐吐道:“稟父皇,兒臣、兒臣打算去太廟拜祭母后。”
陛下想起那位溫柔賢良的原配,臉色緩和了些,道:“手里提的甚么?”
“不過是一些母后在世時(shí)愛吃的果點(diǎn)。”季溫珹老老實(shí)實(shí)將食盒的蓋子掀開,里面盛著幾樣素雅的糕點(diǎn)和一盤金燦燦的橘子。
身邊伺候的太監(jiān)想起件事,低聲道:“陛下,今日是先皇后的忌日,聽說太子殿下已在宮里抄了好幾日的。”
陛下早將這樁事忘得一干二凈,聞言怔了怔,心中生出幾分愧疚。
他和季溫珹一道去了太廟,在先皇后的畫像前駐足片刻,看著兒子虔誠地將佛經(jīng)燒了,隱忍地哭了一場,難免回憶起一些泛著柔和色調(diào)的舊事,回來便不再提廢黜太子的事。
皇貴妃心下暗惱,耐性告罄,使人給寧王送了封密信,母子二人定下毒計(jì),意欲行大逆之事,取而代之。
十月二十九日,一場鋪張奢靡的宮宴拉開帷幕。
陛下左手摟著皇貴妃,右手抱著新得的美人兒,和朝臣們推杯換盞,把酒言歡。
季溫瑜陪著太子坐于下首,意氣風(fēng)發(fā)的寧王則坐在對(duì)面,看似花團(tuán)錦簇的宴席底下,有不尋常的暗流悄然涌動(dòng)。
上百名舞伎伶人合奏了一曲恢弘壯麗的,眾人齊聲喝彩,贊不絕口。
恰在這時(shí),玄誠真人捧著新煉得的紅丸覲見。
陛下將手伸進(jìn)美人的衣襟里,不住揉捏兩團(tuán)飽乳,見他來得正巧,使太監(jiān)接過藥丸,賜他坐在寧王身側(cè)。
今日這藥丸瞧著比往日鮮艷些,殷紅似血,散發(fā)著奇異的香氣。
玄誠真人穿一身青色道袍,看起來越發(fā)仙風(fēng)道骨,他拱手道:“貧道在這紅丸中加了一味靈芝,一味山參,另有幾味秘藥,陛下用了此物,既有補(bǔ)腎益精之功,又有延年益壽之效。”
陛下聞言微微頷首,看著試藥的小太監(jiān)服下紅丸,靜等了近半個(gè)時(shí)辰,見對(duì)方面無異色,這才使美人拈了兩顆喂入口中。
皇貴妃親自倒了一杯長春酒,送到陛下唇邊,言笑晏晏:“臣妾祝陛下圣體康泰,萬壽無疆。”
陛下笑著滿飲了此杯,附耳調(diào)戲了皇貴妃幾句,左不過邀她和新得的美人效娥皇女英,與他共赴巫山。
皇貴妃半推半就,嬌嗔滿面,瞧見陛下臉上的紅光忽然大盛,雙目凝滯僵化,口中噴出一股鮮血,仰面栽倒,人事不知。
卻原來新煉得的紅丸中加了一味猛料,單獨(dú)服用并無異狀,遇酒卻成劇毒。
遭逢此變,在場的后妃與朝臣們無不大驚失色,皇貴妃哀痛尤甚,嚎啕大哭。
太子急匆匆跪在御座之前,探了探陛下的鼻息,急聲命人去請(qǐng)?zhí)t(yī)。
沒有一個(gè)人聽他號(hào)令。
他察覺出不對(duì),抬起頭環(huán)顧四周,看見一張張熟悉又陌生的臉。
寧王安安穩(wěn)穩(wěn)地坐在原位,面容冷靜,似乎是在等待甚么。
皇貴妃雖然淚流滿面,嘴角卻微微翹起,似悲似喜,透出幾分詭異。
就連平素最為信任的六弟,這會(huì)兒也低著頭,垂著異色的眼,手里緊緊握著盛滿了美酒的白玉杯。
這時(shí),響亮的通報(bào)聲突兀地刺進(jìn)喧鬧的人群中:“臣扶子晉入宮覲見!”
千萬道整齊的馬蹄聲踏在金磚上,行伍之人的肅殺之氣撲面而來,令人止不住心驚膽戰(zhàn),瑟瑟發(fā)抖。
宮城之中不得騎馬,不得攜帶兵器,可眾人分明看到,千軍萬馬如黑云一般轉(zhuǎn)瞬即至,每個(gè)騎在馬上的將領(lǐng),手中都握著鋒利的刀槍劍戟,有些人身上還沾著新鮮的血。
“大、大膽!你們這么擅闖進(jìn)來,是要造反不成?”一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老臣鼓足勇氣擋在隊(duì)伍面前,下一刻便被利劍斬去頭顱,葬身于馬蹄之中。
“啊啊啊啊啊!”其余人等如夢方醒,驚聲尖叫,四處逃竄。
領(lǐng)頭的將軍身穿烏黑色的鎧甲,面容冷厲,氣勢攝人。
他隔著人群和寧王對(duì)視一眼,微微點(diǎn)了點(diǎn)頭,拉滿手中的長弓,將淬著劇毒的箭鏃對(duì)準(zhǔn)太子。
“咻”的一聲,箭頭撕裂空氣,以雷霆萬鈞之勢向太子的面門射去,眼看就要將對(duì)方斃命于當(dāng)場。
季溫瑜看著萬余精兵之中熟悉的面孔,胸有成竹地將白玉杯舉至半空之中,單等扶子晉得手,立即摔杯為號(hào),打出“清君側(cè)”的名義,帶領(lǐng)自己暗中策反的大半人馬拿下寧王,坐享漁翁之利。
千鈞一發(fā)之際,兩道黑色利箭自斜后方破空而來,一箭精準(zhǔn)擊中扶子晉的箭鏃,巨大的沖力帶得那支箭偏離目標(biāo),自太子的臉側(cè)險(xiǎn)險(xiǎn)擦過。
而另一箭,正中寧王眉心。
鮮血四濺,腦漿迸裂,他連一句話都來不及說,萬分錯(cuò)愕地仰面倒下,氣絕身亡。
這兩支箭,竟然出自一人之手。
戴著猙獰鬼面的男人著一身黑色衣衫,單槍匹馬而來,猶如地獄中爬出來的羅剎,殺氣凜冽,森冷詭譎。
他收了手中的弓箭,翻身躍馬而下,在眾目睽睽之下走到太子面前,單膝下跪,聲音沙啞:“臣周昱救駕來遲,請(qǐng)殿下恕罪。”
尚不等季溫瑜做出反應(yīng),烏壓壓的鐵騎便飛奔而來,將扶子晉所率人馬團(tuán)團(tuán)圍住。
一位白發(fā)蒼蒼的老將軍使人擒下嚇傻的皇貴妃,將昏迷不醒的陛下抬下去診治。
他神情激動(dòng)地和太子見了禮,轉(zhuǎn)過頭懷疑地看向季溫瑜。
季溫瑜的額角滲出密密的冷汗。
第一百三十回勝者為王敗者寇,春秋大夢終成空<嫁姐(姐弟骨科、1V1)(鳴鑾)|PO18臉紅心跳
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第一百三十回勝者為王敗者寇,春秋大夢終成空
太子季溫珹親手扶起跪在地上的鬼面男子,難掩激動(dòng)之色,頗為感慨地道:“周先生一路辛苦,若非你及時(shí)趕到,孤今日必定死于奸人之手。”
周昱并不居功,啞聲道:“臣惶恐,若無殿下的信任,若無何老將軍的兩萬兵馬相助,以臣一人之力也無法扭轉(zhuǎn)乾坤。”
何欽滿目慈愛地看著如芝蘭玉樹的太子,見他和他過世的外祖父竟有五六分相像,依稀回憶起當(dāng)年和那人征戰(zhàn)沙場、肝膽相照的崢嶸歲月,唏噓不已,老淚縱橫:“老臣久居南疆,疏于問候,令殿下孤身一人陷于深宮,受盡小人磋磨,險(xiǎn)些鑄成大錯(cuò),還請(qǐng)殿下恕臣不恭不敬之罪!”
“何老將軍言重了!”季溫珹也跟著掉了幾滴眼淚。
僵坐在一旁的季溫瑜聞言暗自心驚。
他怎么忘了,何欽雖然不涉黨爭,再往前數(shù)三四十年,曾經(jīng)和先皇后的父親并肩作戰(zhàn),驅(qū)虜平蠻,立下過千秋萬代的大功績,說是情同手足也不為過!
太子向來唯唯諾諾,迂腐古板,是甚么時(shí)候和對(duì)方搭上線的?
他本以為今日這一招乃算無遺策之計(jì)——
寧王在遼東的兵力遭蠻夷大皇子牽制大半,不得脫身,這一趟回來,帶了一萬兵丁,加上扶子晉的兩萬人馬,共有三萬之?dāng)?shù)。
為著平定南邊的叛亂,長安的城防軍們?cè)缇途幦敕鲎訒x麾下,這會(huì)兒還未回歸本位,整個(gè)外城守衛(wèi)松懈,幾無可用之人。
而負(fù)責(zé)守護(hù)內(nèi)城的七王爺近來因著愛女之事煩憂,日日夜夜耽擱在家里,禁衛(wèi)軍們也懶懶散散,偌大一個(gè)皇宮的禁防形同虛設(shè)。
乍一看似乎勝券在握,毫無懸念。
事實(shí)上,若非天時(shí)地利人和,這般千載難逢的好機(jī)會(huì)送到眼前,寧王也未必下得了弒君造反的決心。
然而,這三萬軍士之中,有多半已被季溫瑜暗中策反,更不用提太子死于扶子晉手下之后,身為太子最信重的弟弟,他名正言順地打出“清君側(cè)”的旗號(hào),于情于理都比寧王更站得住腳。
屆時(shí),他一聲號(hào)令,同前世里一般將寧王拿下,這萬里江山便盡在掌握之中。
可他千算萬算,唯獨(dú)沒有算到半路里殺出來一個(gè)周先生,更沒有算到手握兵權(quán)的何欽竟然神不知鬼不覺地成了太子的人,殺了個(gè)回馬槍!
心思各異的叛軍們被打了個(gè)猝不及防,人心渙散,驚慌失措,還來不及反應(yīng)便被訓(xùn)練有素的將士們解去鎧甲,卸下兵器,三五個(gè)歸在一處,用繩子五花大綁。
眼看大勢已去,季溫瑜按下胸中惱怒,松了手中的白玉杯,做出副受到驚嚇的模樣,慢慢往太子的方向走去,磕磕巴巴地道:“皇兄,這……這是怎么回事?父皇為何會(huì)突然吐血?三哥……三哥怎么被這人殺了?你……你們認(rèn)識(shí)?”
季溫珹轉(zhuǎn)過頭看向自小一同長大的弟弟,素來溫和的眼神忽然變得凌厲。
季溫瑜腳下一滯,察覺到哪里不對(duì),本能地往何欽腰間的佩劍上掃了一眼,忖度親手?jǐn)貧⑻拥目赡苄裕樕蠀s滿是茫然:“皇兄?你可是怪我沒有替你擋箭?我方才嚇得腿軟,根本來不及反應(yīng)……再說,我到底有多少本事,你最清楚不過……”
“阿瑜。”季溫珹打斷他的話,語氣十分復(fù)雜,“我曾經(jīng)以為,我是了解你的。后來才發(fā)現(xiàn),我實(shí)在是錯(cuò)得離譜。”
“我再給你最后一次機(jī)會(huì),你實(shí)說與我,今日之事,你事先是否知情?你有沒有動(dòng)過借刀殺人的念頭?”季溫珹一字一句說得沉重,雙目定定地望著他。
季溫瑜如何肯認(rèn)下這等十惡不赦的大罪,一徑里裝傻:“皇兄,我真的聽不明白你在說些甚么,我若早知今日會(huì)發(fā)生這樣的事,拼死也要護(hù)住父皇,護(hù)住你。你莫要聽信小人讒言,與我生分,母后在天有靈,一定不愿看到咱們這樣……”
“你這等忘恩負(fù)義,寡廉鮮恥,竟然還有臉跟我提母后?”季溫珹怒極反笑,抬了抬手,何欽的手下立即從叛軍里面揪出幾十位有頭有臉的將領(lǐng),官職最高的那個(gè)竟然是扶子晉的副將。
他看向那些人,聲音里帶了幾分不同于往日的威嚴(yán):“說出幕后主使之人,孤饒你們不死。”
那些人面面相覷,到最后認(rèn)命地看向季溫瑜,跪地叩了個(gè)頭。
一個(gè)不落,一個(gè)不錯(cuò)。
季溫瑜再也裝不下去,陰柔的面孔變得雪白,嘴唇一個(gè)勁哆嗦著,做出副屈膝跪地的求饒姿態(tài),口中訥訥道:“皇兄……是我一時(shí)鬼迷心竅,犯了糊涂……求你看在咱們從小到大的情分上,饒我一命罷……”
話未說完,他暗運(yùn)輕功,眨眼的功夫便來到何欽身旁,奪了他腰間佩劍,“嗆啷”一聲利劍出鞘,下一瞬便氣勢洶洶地向太子刺去,眼看就要將對(duì)方斃命于當(dāng)場!
周昱早就料到此著,冷笑一聲,將全身真氣傾注于鐵弓之上,橫起弓臂硬生生擋下這一劍,和季溫瑜戰(zhàn)在一處。
那鐵弓足有一二百斤重,他卻舉重若輕,收放自如,身手迅捷如鬼魅,快得看不清動(dòng)作。
二人轉(zhuǎn)瞬之間過了幾十招,難分勝負(fù),季溫瑜被逼至絕境,將一柄長劍使得如臻化境,哪有半點(diǎn)兒文弱皇子的樣子,足見往日里盡是做戲給眾人看的,因此,太子越看越是心冷。
季溫珹命人將先帝留下的“龍淵”寶劍取了來,劍身寒芒閃爍,有巨龍盤臥其上,輕輕敲擊,隱有龍吟之聲。
他將寶劍隔空擲于周昱,高聲道:“周先生,接著!”
周昱立時(shí)撇下鐵弓,換了趁手的兵器,當(dāng)下如虎添翼,逼得季溫瑜連連后退。
只聽“噗”的一聲,劍尖刺破皮肉,利落地挑斷右手筋絡(luò),季溫瑜痛叫出聲,長劍應(yīng)聲落地,緊接著被周昱朝前胸重重?fù)袅艘徽疲蟮鋈ト拿字h(yuǎn),口吐鮮血,力不能支。
他滿臉不甘,對(duì)太子失聲叫道:“季溫珹,你是怎么看出來的?我自問百無一失,到底是哪里露了破綻?”
“若想人不知,除非己莫為。”周昱代太子答了他的問話,走上前挑斷另一側(cè)的手筋,黑色的衣袂在寒風(fēng)中翻飛舞動(dòng),身姿筆挺,氣勢攝人,“六殿下,勝者為王敗者為寇,局勢已定,還是老老實(shí)實(shí)地束手就擒罷,也省得多吃苦頭。”
他用鋒利的劍尖在季溫瑜鮮血淋漓的手腕上雕出朵雍容華貴的牡丹花,露在面具外面的唇角愉悅地勾起,笑道:“我磋磨人的那些手段,想來你不會(huì)有興趣一一嘗試的。”
季溫瑜從他的話語里捕捉到一點(diǎn)兒令人毛骨悚然的熟悉感,嘶聲喝問:“你……你到底是誰?”
周昱將龍淵劍收回劍鞘,使人將他押下去,語氣輕快到近乎輕佻:“六殿下莫急,待我忙完要緊事,帶些好酒好菜過去尋你,到那時(shí)咱們?cè)俸煤昧牧摹!?
季溫瑜失了所有的篤定從容,一會(huì)兒破口大罵,極盡惡毒之語,一會(huì)兒厲聲號(hào)哭,期盼著能夠像以前無數(shù)次那樣,博得太子的不忍,長發(fā)披散,面目扭曲。
太子背對(duì)著他沉默地聽著,過了好半晌閉上雙目,長長嘆出一口氣,示意侍衛(wèi)們堵住他的嘴,拖進(jìn)地牢等候發(fā)落。
一場驚心動(dòng)魄的宮變至此塵埃落定,太子既要救治陛下,又要平定亂局,還要分出心思使人去遼東接收寧王舊部,避免人心浮動(dòng),節(jié)外生枝。
他忙得焦頭爛額,正欲請(qǐng)周昱代為分憂,卻見他利落地跪在地上磕了個(gè)頭,道:“臣還有急事在身,一時(shí)半刻也等不得,求殿下開恩,允臣離宮。”
季溫珹教他噎得說不出話,深覺糟心地?cái)[了擺手,道:“先生去罷,忙完了早些回來,孤還有許多事仰仗于你。”
周昱得了這一聲,立時(shí)站起身往外走,幾步之后又折回來,道:“殿下莫忘了之前答應(yīng)過臣的事,待您榮登大寶之后,賜婚的旨意……”
“周先生,婚姻大事不可兒戲,總要她心甘情愿地答應(yīng)你才好,絕不可行威逼脅迫之舉。”季溫珹打斷他的話,正色提醒,“你帶一封她親筆允諾的書信過來,孤立時(shí)下旨,另備一份豐厚的嫁妝,總不至委屈了你們兩個(gè)。”
周昱教他這一番話說得無言以對(duì),沉默片刻,向他拱了拱手,翻身上馬,在越來越暗的天色里,急急往謝家的方向而去。
第一百三十一回以身涉險(xiǎn)金蟬脫殼,近鄉(xiāng)情怯棋差一著
各位看官看至此處,想必已經(jīng)猜出這周昱的真實(shí)身份。
不錯(cuò),他便是本應(yīng)死于蠻夷之手的謝知方。
這一切要從三年多前說起。
將謝知真自虎穴狼窩中救出之后,謝知方往江南遞了兩封信,一封走正兒八經(jīng)的驛站路子,另一封則動(dòng)用了經(jīng)營已久的關(guān)系網(wǎng)。
前一封信里陳述了季溫瑜的惡行,求太子替他姐弟二人主持公道,后一封信除了述說此事,多加了幾句話——
若太子只收到這一封信,說明季溫瑜在中間做了手腳,此人狼子野心,手段了得,不可不防。
太子和季溫瑜感情深厚,自然半信半疑。
他回到長安的前一日,謝知方騎快馬先行迎上去,坐小船登上龍舟,和他私底下見了一面。
參與擄掠謝知真的匪寇一五一十地招了供,另有七八位借說媒之名欺辱謝家的媒婆捆成粽子,縮在小船里瑟瑟發(fā)抖,由不得太子不信。
他沉吟良久,起身向謝知方致歉:“此事是阿瑜對(duì)不住你與惠和妹妹,也是孤教管不力,孤回宮之后細(xì)細(xì)查問他,必定給你們一個(gè)交代。”
謝知方卻搖了搖頭,道:“殿下尚且不知親自教養(yǎng)大的弟弟是個(gè)怎樣狼心狗肺的小人,他所圖的不止我姐姐,還有整個(gè)江山社稷。”
季溫珹聞言面色微變,道:“阿瑜身有異族血脈,父皇一向不喜歡他,想來不會(huì)傳位于他……”
“他那樣的下流貨色,自然不會(huì)走正統(tǒng)路子。”謝知方輕蔑地笑了笑,見季溫珹面露不豫之色,神情又嚴(yán)肅起來,“微臣知道疏不間親,本也不敢奢望殿下相信這一切,只求殿下生出些防心,給我時(shí)間慢慢證明。”
他提出苦肉計(jì),打算借此機(jī)會(huì)離了季溫珹門下,改投寧王。
這樣一來,既可令季溫瑜志得意滿,露出更多破綻,也可打入寧王陣營,對(duì)他的一舉一動(dòng)了如指掌,免得太子糊里糊涂地中了陰招。
太子頗為信任他,聞言難免心動(dòng),卻又擔(dān)心他的安危:“明堂,你實(shí)不必如此,我雖能力有限,護(hù)住你和惠和妹妹,不讓阿瑜再動(dòng)你們半根汗毛,自問還是做得到的……”
“微臣所求不止平安二字。”謝知方跪倒在地,恭恭敬敬地行了個(gè)大禮,“微臣視殿下為兄長,因此也不怕殿下笑話——我對(duì)我姐姐生了男女之情,想要光明正大地娶她為妻。待到事成那一日,我想法子更名改姓,換個(gè)身份,求殿下看在我肝腦涂地的份上,成全了我的一片癡心。”
太子瞠目結(jié)舌,半晌沒有言語。
兩人皆心知肚明——他坦誠此事,不止是陳述孤身涉險(xiǎn)的動(dòng)機(jī),更是將足以令他身敗名裂的把柄主動(dòng)交到太子手里,做了忠心不二的投名狀。
如此,便是有一天東窗事發(fā),為了謝知真的名聲,他也不敢供出幕后主使之人。
若僥幸事成,他真的娶了親姐姐,因著這么個(gè)軟肋在,終其一生,都得乖乖聽太子差遣,絕不敢有二心。
太子苦笑道:“明堂,你就這般相信我嗎?”
這一次,他沒有用“孤”,而是用“你我”相稱,語氣里帶了幾分無奈。
“臣沒有別的路子可走。”謝知方端端正正地叩了三個(gè)頭,“殿下仁義溫厚,心懷天下,將來必能成為一位彪炳千古的明君,臣愿做殿下的馬前卒,為您出生入死。若不幸身死,還請(qǐng)殿下看在我的面子上,多多照拂我姐姐,若僥幸生還,求殿下務(wù)必成全