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訶黎跋摩四世當時就去和麥當勞說了，麥當勞也正為趙桔誘人的訂單發愁，若是承接下來則要抽調前方軍隊，但卻怕真臘借機反擊，到那時勝負就難預料了。現在既然真臘國王同自家國王成了賭友，借坡下馬也不失為一個好的結果。

當下，兩國君臣達成口頭約定：“即刻休兵，兩國以實際占領為界，不再征伐，并永世結為兄弟盟邦?！彪p方的旨意都命衛隊前往前線傳達，南亞和平隨著一場賭局收場而開始。

趙桔走到他們跟前說：“咦，二位殿下都認識啦？你們要打架的話可莫在我大帳動手，我是勸不來的。呵呵?！痹X黎跋摩四世搖手說：“不打了，不打了。都是好兄弟，打了傷感情?！壁w桔笑說：“這般才好，省得我在圣上面前幫哪位殿下才好，我都收了二位的禮了，幫誰都有點不好意思。呵呵！”二王瞬時明了這是他有意撮合，都一起行禮說：“有勞太尉費心?！?

賭局散去，趙桔又邀了兩國國王吃酒，瑞意、張山和公主也來陪了。訶黎跋摩四世聽到介紹，現在南方最大的三佛齊國國王和西方的大食帝國公主都要跟趙桔去大宋京師，思考不能怠慢，定下主意也要一起去面圣。

之后幾日，訶黎跋摩四世督促大臣準備貢品，裝滿了三船貨物才向趙桔申請啟程。期間，占城和真臘國王強烈要求搭乘“梔子花號”，趙桔為難說艙室堆滿貨物，不容載客。但是，二人繼而擔保，換了船來裝里面的象牙，趙桔只能允了。

于是，趙桔的首艦變成了豪華游輪，三個國王加一個公主，另加龐胖和阿拉法特兩名財主，賭局夜夜不息。每到夜晚，韓三泰和岳云、張恒和趙權、大食和大宋海商都會下小舟過來接駁，吃酒賭錢。一片歡聲笑語，趙桔毫不禁止。

那日，到了越州，知州樂藝來迎，向趙桔行了大禮，其他人都平禮而過。趙桔知他重的是欽差，連忙用手扶了說：“樂大人無須多禮，雖為敬圣上，可小侄也消受不起?！睒匪嚶牶蟠鬄楦信澹黑w桔恩寵絕代，少年得志卻毫無倨傲，難能可貴。頓時與他親近不少。

張山在后面說：“老樂，你混得忒次，怎么發配到這邊廂來了？”樂藝恚怒想：“那一科進士都這毛病—輕佻驕傲！和那高清一個模樣！決心不搭理他。張山仍不肯放過他，說：“老樂，愚兄現在是太子賓客，爾知道否？”“知道了！高清還封了翰林學士哩！天天旌旗招展，生怕別人認不出！”“啊！”張山當時差點把胡子揪下來：“這家伙把妹妹嫁給官家了？”

樂藝再不肯理他，引著趙桔去見越州官員。第一個便是李洋，他現在是越州通判加衛將軍。趙桔跟李洋是老相識，見面就問：“李將軍日子好過否？”李洋笑說：“太尉說笑了，當是好過。圣上高看越州，將給事中大人下放越州，又賞了小人個衛將軍，如何不讓人振奮。”趙桔聽后心想：“皇帝還真大方，正四品的給事中做知州，從四品衛將軍兼了通判，除了京師首府就不多見了。”馬上向他道喜。

太尉乃宋朝武官之首，趙桔礙著身份不得已，去檢閱了越州三軍。列隊的有邕州過來的五千邊軍，另有李洋整編的五千南越兵卒，一眼望去氣勢十分雄壯。趙桔問李洋：“李將軍，朝廷的軍餉是否配發周全？”李洋回：“太尉，今年的都已解來發下去了，兵士們都等著為官家效力呢。”趙桔說：“錢乃兵之膽，你們不可怠慢。”“末將記得?！?

占城和真臘兩個國王也去看了，見到大宋越州的兵勢如此軒昂，不由大為沮殤。都想，宋國一州的軍力都這般可怖，真要發動國戰，顛覆自己幾乎反手可得，不由對趙桔的刻意遷就產生了無比的敬意。

“很好！”趙桔檢閱過后滿意說：“李將軍，下次圣上若要我領帥北征，我當選你為副將！”李洋大喜，連連作揖道：“但請大帥勿要忘記。”

趙桔見到越州兵精治清，放下心來就要走。但是樂藝如何肯放過他這個過路財神，一定要趙桔答應擔保匯豐銀行一百萬兩貸款才送他歸航。

離開越州，趙桔改變航向，去了瓊州（今海南，州城三亞。）。瓊州知州高凱闔州官員出迎。一番敲鑼打鼓后，趙桔見那高凱朝服齊整，儀仗分明，卻越看越不是個味道。那高凱朝服上摞了幾個補丁，儀仗也是破舊不堪。

趙桔忍不住問：“高大人，你們如何這般清苦？”高凱拿出塊破布擦汗回：“還好啦，太尉。瓊州辟荒，朝廷遠未眷顧，下官勵精圖治，也算可觀?！壁w桔覺得他做作，心想：“可觀個屁！一個知州窮成這樣誰信？”他也是錦衣玉食慣了，看不得他人哭窮。

高凱隨后帶趙桔去了州衙說話，那州衙頂棚搖搖欲墜，趙桔更是憤懣：“這老家伙必定貪而吝嗇，刮到了錢連門面也不要了?！币粫r不想多話，只聽高凱一人述職，嘴里便“嗯、嗯?！钡姆笱堋?

高凱誠惶誠恐，一心要巴結這位當紅顯貴。言語中，趙桔和隨行人等都聽到這位瓊州知州原是廬州知州，因為推崇王安石變法被調到了瓊州任上，七年未得回京。張山聽了也有趙桔同樣心思，這家伙無得藥救了。

話到午間，高凱執意要請吃飯，趙桔雖然不情愿，但他沒駁人面子的勇氣，只能跟著去了。從人也沒辦法，他去了他們不去，回去肯定要讓他罵。

路上，街市井然有序，人們安穩自在倒也不是假裝，趙桔看了郁悶就少了許多。一進酒樓，“嚯！”趙桔汗都下來了，這也太不靠譜了！

只見里面老板、小二熱情過度，上來就為來賓擦臉，嘴里說：“客官，小店海鮮、肉食、蔬果樣樣都有，還有姑娘伺候哩！”

趙桔偷聲問司馬寺：“什么路道？黑店？想打劫本太尉？”司馬寺不懂風趣回：“少爺，黑店倒不是，老板必定是個外行！”

臉擦過后，老板在上茶過程中，又叫幾個姑娘替他們揉肩。趙桔被揉得眼淚下來求告：“這位姑娘，你查查，我的兩根筋是否斷了？”高凱聽了大怒：“都下去吧！待我來與太尉捏！”趙桔搖手道：“高大人，我倆無恩無仇，您就饒過我吧?！薄安怀桑√灸讼鹿傺瞿街?，一定要捏！”高凱堅決說。趙桔欲哭無淚道：“高大人，你這又是何苦呢？”

待到酒菜上齊，趙桔總結八個字：菜式粗糙，酒如寡水。便想快些結束，回去再補一頓。

席中，高凱一再暗示瓊州太窮，希望朝廷接濟。趙桔掂了兩根筷子愣是沒地方下箸，放下筷子就說：“哎呦！不好，我頭好暈，想必是水土不服！高大人，能否改天在敘？容我告退。”

高凱沒料到他說走就走，只能送他到樓下。在分別時，路旁百姓見到高凱都圍攏來，一個八、九歲女孩跑出來，拉住高凱袖子說：“高大人，謝謝您送我家的飯團，好吃哦！”趙桔聽了停下腳步。

又有幾個老人過來行禮說：“多謝高大人，幫我村家渡過難關?！备邉P不自然說：“你們先去，本官還有公事?！壁w桔問那女孩：“妹妹，高大人為何送你們飯團？”小姑娘回答說：“大叔，今年臺風厲害，把我家稻田都吹倒了，我餓得走不動道，幸好有高大人拿飯團送到我們村子里給我家阿爹阿媽和我吃。”

瞬間，趙桔腦子里翻江倒海，忍住眼淚又問：“是這個高大人么？他好像沒那許多錢?！迸煺娴碾p眼凝視趙桔說：“是他！我阿爹阿媽也說他沒那么多銀子，都說他會變銀子呢?！?

趙桔再不能克制，眼淚流滿了臉頰。他對女孩說：“妹妹，哥哥從陸地運飯團給你們吃好不好？”“不要！”小姑娘仍不愿這個黑猴子做他哥哥，說：“大叔，高大人說了，瓊州人自己幫自己，沒來由要你們外鄉人來幫！”趙桔已經泣不成聲道：“好好，哥哥不幫你們，就幫高大人總行了吧？”“那倒是好。不過你不是我哥哥，莫要亂叫?！?

趙桔擦過眼淚，回身就往酒樓上走，邊對高凱說：“高兄，我的病好了，再去飲幾杯如何？”高凱連忙答應。趙桔又下令：“金泉，搬幾箱葡萄酒過來，這里酒太難吃了?！?

由鄙視到敬重，趙桔慶幸沒有錯失高凱這個好人。原來的菜雖然冷些，他還是甘之如飴，不斷挾了送入口中。高凱喝不慣葡萄酒，說：“好酸！”趙桔笑說：“你不懂，等瓊州多了肉食你就不覺得酸了?！?

敬酒中，趙桔問高凱：“高兄，借你二百萬兩夠不夠？”“什么？！”高凱眼珠都要瞪出來了，這次他有心要求了天下第一大財主、武夷公府出錢振興地方，目的也就是五、六十萬兩，當聽到二百萬兩幾乎不相信自己耳朵。

趙桔見他犯傻，繼續慷慨：“三百萬兩好了?！备邉P連忙搖手道：“不用，不用。一百萬兩盡夠了！”“不用客氣?！薄耙呀浐懿豢蜌饬?。”

趙桔這時也不客氣，從懷中拿出一張地圖，指著對高凱說：“高兄，這里的鐵礦你去開了，出來的鐵我全要！”高凱驚道：“這里有鐵礦？”“你不要管，去開了就是，貨款照付?！薄坝袥]有金礦、銀礦？還請太尉指點。”高凱無比亢奮?！啊！??！?