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第四十章神奇的皮壺

趙桔受到那把裝“拉客”葡萄酒的皮壺啟發，就向司馬寺提出要求：一、買些當地的葡萄藤苗回國引種。二、雇傭一批阿拉伯皮匠回國開辦皮革加工廠，因為他們世代承襲工藝，制皮水平要比國內高出許多。

這幾天碼頭上熱鬧非凡，阿拉伯海商從各地駕船趕來，都是要同大宋船隊一起出海的。從巴格達方向還開來了三艘200噸以上的大海船，由皇帝哈里發任命的帝國使節率領，兩艘船是專供使者和公主等人乘坐，另一艘則用來裝載敬獻給大宋皇帝的禮物。

此外，哈里發還從陸路運來了趙桔營救他女兒的酬勞。趙桔看著滿滿兩輛馬車的珠寶黃金，不由心花怒放，笑著對公主說：“其實我也沒做什么，這么客氣怎么好意思。呵呵。”香奈兒倨傲說：“那不要緊，本公主命他們運回去好了。”趙桔忙轉頭下令：“金泉、金骰，還不快去叫人卸貨裝船。”公主身后的侍女們一陣竊笑。香奈兒卻緊皺眉頭，對他的商人習氣深惡痛絕。

在馬斯喀特的最后幾日，趙桔白天在街市和碼頭閑逛，晚間阿明陪他飲酒作樂，日子過的異常舒暢。

一天，趙桔望見兩頭長頸鹿被人牽著準備登船，其中有個胖子在那里大呼小叫，十分眼熟。他走過去問：“老阿，你這是要干嘛？”阿拉法特得意洋洋回答：“尊貴的大帥，小的要把它們運到大宋去，供人觀看賺錢。”“嘶！”趙桔倒吸一口冷氣，結巴說：“老老老阿，你要想清楚，海途遙遠，萬一死了可就血本無歸了。”阿拉法特一根筋說：“不會的，阿拉真主會保佑我的。”趙桔又可笑又可氣說：“真主雖然萬能，可也不會替你照管長頸鹿吧？”阿拉法特指著幾個牽趕長頸鹿的人說：“這就讓他們這些馴獸師管好了，不用麻煩真主的。”趙桔仔細一看那些人，果然手段高明，那兩頭長頸鹿服服帖帖，十分的聽話。就夸阿拉法特：“老阿，你的腦子真太靈光了，真主制作它時肯定比別人多花了點功夫。”阿拉法特開心大笑，謙虛說：“比起大帥您來還是差許多。哈哈！”

說話間，阿拉法特的雇工們又運來了兩頭獅子和各種飛禽走獸，都是東亞大陸沒有的。趙桔奇怪他拿捏得準，就問他，阿拉法特回答：“小的讓張大人都看過了，大宋有的這次都不帶。張大人還索要了二十塊金幣酬勞哩，不然不肯幫小的看。”“黑了他的良心！”趙桔憤憤道：“下次有這種事先找我，十八塊金幣就幫你看。”阿拉法特抹著滿頭汗水說：“一定一定。”

趁阿拉法特去忙，金骰悄悄對趙桔說：“少爺，我看那些鸚鵡十分乖巧艷麗，我們也去街上買幾只回去玩好不好？”“好啊！”趙桔笑瞇瞇說：“你手中的錢也夠買幾十只了，回到福州高價出讓，翻個兩翻沒問題。”金骰聽了歡喜，拿出錢袋就要去找寵物店，卻發現趙桔搖著蒲扇不邁步。就問：“少爺，您不去買？”趙桔回身往自己船走去，邊說：“我可不會養，萬一半道上養不活就虧大了，還是等到福州問老阿買了保險。”金骰追上去怨道：“那你還叫我買。”趙桔打了他一下額頭，笑說：“這么好賺，就你想到，笨蛋！”主仆一路嬉笑著走去。

復興三年三月初三，大宋船隊起航，馬斯喀特再一次萬人空巷，全來碼頭觀看。趙桔舉行了一個簡單的儀式，與來送行的阿明和其他長老官員道別。最后又向圍觀人群揮手致謝，這才登船離港。

大食人望著如林的船帆遠去，許多人悵然若失。大宋船隊的到來，給馬斯喀特帶來了無比的驚喜，不說他們運來了大量精美貨物，他們的船員也都彬彬有禮，而且出手大方。引起當地街市陡然繁榮，許多商人都因此發了財，一般平民也獲益良多。

船隊行至天竺西海岸，岳飛和韓三泰率領的海師就來了精神，天天緊盯洋面尋找海賊的蹤跡。不知是前次剿得太干凈，還是海賊得到訊息，一路上幾乎沒有碰到大股的海賊。一次岳飛座船發現一股可疑船只，岳云興奮地就要下令去追，被舉著望遠鏡的岳飛攔住，說：“這一票太瘦，追上也無多少錢糧。”岳云暗想，父將這一陣子進步很大，連海賊的黑話也會說了。

在靠近錫蘭島的海峽，船隊遇上了僧伽羅王國的船只，他們盛情邀請大宋和大食船隊去科倫坡港補給。趙桔隱隱覺得他們是為了鋼鐵的目的，心想何樂而不為，武夷船隊還剩上萬斤，如果在此脫手，當可賣出個好價錢。

果然，到了科倫坡，國王就派了太子萊歐前來迎接，好酒好菜招待一番后，趙桔與萊歐達成了交易，獲得了五千多克拉的藍寶石和貓眼石。僧伽羅國在得到鋼錠后，馬上打造成兵器提供前方軍隊，把北方泰米爾的凌厲攻勢漸漸緩解。

在賣與僧伽羅國鋼錠后，香奈兒氣呼呼地來到“梔子花號”，當面就問趙桔：“趙大帥，您居然賣殺人兵器給打仗的兩方，不覺得可恥嗎？”趙桔搖著蒲扇說：“我又沒賣他們兵器，只賣給他們鋼錠，他們用來做什么我管不著。”香奈兒更氣：“狡辯！您明明知道就是用來做兵器的！”趙桔也不再抵賴說：“我是一個生意人，只要買賣公平，我不挑客人。呵呵。”張山在一旁說：“老趙，你是大宋的巡海欽差，節度使大帥，怎么自甘為一個商人？”他對趙桔頭尾兩吃的做法非常不滿，又說：“你要時時刻刻提醒自己，你的立場也代表著圣上和朝廷的立場。如此不道義舉措，我大宋仁德威儀何在？”

趙桔輕描淡寫說：“你們不要說出去就好了。反正離得那么遠，朝廷不會知道的。”二人頓時怒火沖天，香奈兒說：“一旦本公主見到你們皇帝陛下，我就馬上告訴他！”張山說：“我也不會隱瞞的！”趙桔假作驚慌說：“你們、你們要出賣我？”二人齊聲回答：“是！”引來趙桔一通大笑，二人有點摸不準他是怒還是喜。

香奈兒先吃不住勁，說：“趙大帥，你別裝腔作勢，害怕你就說出來。”趙桔不理她卻問張山：“老張，你說我要有立場，大宋也要有立場對吧？”“對！”“那好，我想不出該幫哪一邊，僧伽羅還是泰米爾？你來選，選好后告訴我，我命海師把另一邊滅了，這樣大家都滿意了吧？”張山氣道：“你混淆道理！我們怪你不該兩頭撈錢，置錫蘭于更大的兵禍之中。”

趙桔正經起來說：“其實我要錯也錯在第一次把鋼賣給了泰米爾，這次我是在彌補我的過錯。”二人不解，聽他說下去。趙桔繼續說：“泰米爾信奉印度教，僧伽羅信奉佛教，泰米爾得了好鋼之后，戰事順利，過不了多久就能把僧伽羅國給滅了，到時候要死多少佛教徒，你們知道嗎？”二人聽了默然把頭低了下去，香奈兒最有體會，穆斯林和天主教的爭斗何其慘烈，屠城之事猶如家常便飯。張山也在旅途中見聞了極端的宗教排斥，像大唐大宋一樣的各教并存，互不仇視的國家幾乎沒有！

趙桔見他們無話可說，就又搖起蒲扇自我欣賞道：“古來圣賢多寂寞，瞧瞧，我多寂寞，稍微動些腦筋做件好事，你們都跳出來跟我吵。”香奈兒不好意思輕聲說：“趙大帥，對不住。”張山鴨子熟了嘴巴硬：“你小小年紀，憑什么與圣賢相比，而且還自稱寂寞，你又何嘗寂寞過？”

趙桔他們這里爭執，大宋朝廷此時也不太平。為了暖房的事，趙構重提多次，最后還讓步說內帑和戶部公帑各出一半，這也是皇后唐杼炒匯豐股票發了一筆橫財積攢出來的。但是，戶部和二位宰相毫不松口，不肯花一兩銀子為皇帝玩樂買單。秦檜當時急了，出班說：“連黃浦侯一個臣子都能有此奢華園林，為何君上不可享有？”

當時朝上一時寂靜，君臣都傻了眼。大臣們暗自替黃浦侯擔心，這弄不好就要牽扯到“僭越”之罪，按上可大大不妙。趙構也覺說下去可能對趙桔不利，連忙說：“罷了。”想不到右相呂頤浩也同聲說：“罷了。”于是，朝論奇怪的翻轉，宰相和眾臣一致同意宮內搭建暖房，皇帝趙構卻不答應了。

秦檜暗自心驚，這黃浦侯也太得人心，怎么朝中上下一體維護，連多日來堅持的主張都因其瞬間改變。他再環顧四周，發現同僚和圣上看他的眼神都有些不對，不禁后悔，今兒可是捅了馬蜂窩了，久聞武夷公府的大少爺深得圣眷，想不到在朝臣眼中也是個寶貝，冒犯不得。

御史大夫汪伯彥氣惱秦檜影射趙桔，出班啟奏：“圣上，秦檜妄言宮儀，就一暖房而責疑‘僭越’，難道臣下多了一間宮內沒有的房屋都有罪過？臣以為其無德擔當禮部尚書，請準其辭！”秦檜嚇了一跳，這老家伙也太狠了，自己說錯一句話就要彈劾他的官職。

趙構也覺太過，卻也怨秦檜胡說，弄得大家不好收場，便下旨：罰秦檜半年俸祿，暖房緩建，等內帑充裕再行搭建。秦檜和眾臣一起領旨。

趙構正要散朝，卻聞宮外報：翰林學士、廣州知州高清求陛見。趙構心想：“這個高清去不多時，怎么又回京了？”就命太監傳上殿來。

高清滿面春風來到殿上，行禮后說：“賀喜圣上！占城國王訶黎跋摩四世派遣使者入朝進貢！”趙構有點不相信自己的耳朵，這可是他坐朝來的第一次有外邦進貢！忙問了緣由，高清把趙桔和張山巡洋到占城的事說了，另外奉上他倆的奏折。

趙構聽完之后，又將兩篇奏折細細看了，不由得喜出望外，忍不住“哈哈！”大笑。群臣也聽了高清啟奏，雖然覺得歡喜，卻奇怪官家反應也太過強烈。趙構一邊笑一邊說：“好了好了！朕蓋再大的暖房也有銀子了。哈哈！”他開心了好久才把張山草擬的主從國條約說了。

群臣一聽恍然，怪不得官家高興，單就每年進貢五十萬兩財物，內帑就多出好大一截，建兩三個暖房都夠了。同時，占城國從此以后都是大宋屬國，成為大宋轄地，也算拓展疆土。于是朝堂齊呼萬歲，人人喜笑顏開。

趙構又命中書舍人把趙桔和張山的奏折讀了，趙桔的還是惜墨如金，一筆帶過。張山寫的詳盡，并把其中原委經過都說了個明白。秦檜一聽趙桔奏折，就更加悔恨自己小看了黃浦侯，建功不述、成名不邀，那要有多大的忍耐，可見其精明老練，以后不可小覷。

趙構興奮之余，說：“眾位愛卿，黃浦侯又立新功，你們看該如何給賞？”說話間，當看到高清一副渴望的眼神，就對他說：“高卿，你兩次不奏而擅離守地，念你一片熱忱，這次就不賞不罰。”高清只好謝恩，黃啟宏在一邊也埋怨：“老高升官升糊涂了，半年不到你還來請賞，真把烏紗當白菜了！”