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第三十五章打擊海盜和新加坡
船行兩日后的早晨,司馬寺破例把趙桔叫醒報告:“少爺,我們可能被海賊盯上了!”趙桔聽了一躍而起,興奮道:“好啊!”司馬寺懷疑他沒醒透,怎么遇到海賊還叫好。趙桔說:“這說明我們離海岸已經不遠了。命所有戰船做好戰斗準備,商船行駛到中間,不要讓那些海賊鉆了空子!”
其實,司馬寺他們發現的只是海盜們的幾艘偵察小舟,是屬于馬來半島最大的海盜團伙巨蟹島的,島主烏里瓦在那里糾集了上萬名海盜,一直打劫過往商船和沿海村落。當地的三佛齊國王派兵清剿過兩次,都被他們打得大敗而歸,最后還被海盜乘勝追殺,沿路洗劫城鎮無數,嚇得國王再也不敢向他們動手。
這次,烏里瓦得到探子回報,有一百多艘商船向岸邊開來,許多船帆破爛,好像是從前幾天的風暴中逃出來的。烏里瓦“哇哇”狂笑,這次要發筆大財了,當即集中全部海盜,駕駛著大小船只五十多艘,傾巢而出。
下午的時候,雙方船隊在海上相遇。趙桔早就用望遠鏡看了個仔細,海盜船隊都是由各國海船組成,有阿拉伯的,也有印度的,還有十幾艘是宋朝的福船。那些船最大有兩百多噸,最小也有一百來噸。看得趙桔忍不住叫:“乖乖!蠻有條件的嘛!”馬上下令,海師全速上前火炮轟擊,武夷船隊宕后保護商船。
海戰一觸即發,岳飛領著海師十八艘炮船上去就是幾輪發射,當先的幾艘海盜船便即遭到重創。烏里瓦大驚失色,對面的船訓練有素,顯然是北方哪個大國的官軍!他也不愧為資深海盜頭領,連忙審時度勢:自己這方正處于順風,沖擊和追趕當是占到上風,可是調頭躲避那就要吃大虧。眼看著大宋海師舷窗噴火吐煙,知道這種火器厲害。烏里瓦果斷下令,命所有小型海船靠近攀舷,爭取以人多優勢肉搏消耗敵人兵力。自己則帶十幾艘大船繞過這些戰船,突襲他們后方的商船隊。
烏里瓦也有狡猾打算,這回就算不勝,也要保存自己的這些大船,搶下一些商船后就朝大洋中逃跑,想對方戰船回過頭來也追趕不上了。
當時,海盜的三十多艘小型船掛滿帆沖進了海師船隊,岳飛被他們纏住,眼看著一群海盜大船從一側繞過,卻也無暇阻攔。馬上命令盡速摧毀眼前敵人,再回頭救援趙桔船隊。一時間,硝煙紛飛,許多海盜船被瞬間打成了篩子,成群的海盜跳海逃生,真正能靠近的船更倒霉,被戰船上床弩射出的燃燒彈點成了火把。
趙桔發現海盜有一批船朝自己這里開來,忙命武夷的六艘大船橫亙攔截。烏里瓦見到這些船個頭巨大,舷窗內卻沒有火器,不禁大喜,若是奪過一艘來,這次買賣就不虧了。立刻一通大叫,命令全數上甲板準備攀船跳幫。
當趙桔他們看到海盜們的胡須時,趙桔下令床弩發射榴彈,武夷船隊雖然也配備了甘油酒精制作的燃燒彈,可是趙桔貪圖他們的海船,不舍得輕易燒了。
榴彈打到海盜船的甲板上,他們正集合準備攏船廝殺,人多密集,每一聲爆炸都倒下成片的海盜。海盜們哭爹喊娘,亂作一團,許多人斗志崩潰,爭先恐后跳海逃生。還沒靠攏的船急忙轉向,朝遠洋逃跑。烏里瓦也大喊要水手轉舵,可是他離張恒帶的武信號太近,船頭沒轉過來就被張恒指揮武信號并船了,武夷子弟人人奮勇,先是點火扔了通手榴彈,隨后五人一組,標槍連弩齊上,跳上敵船展開殺戮。
烏里瓦驚恐發現,對方那些軍士就算以少斗多,也是輕松把面前的敵人一一放倒,搏殺節奏異常沉穩,許多他手下的悍兇海賊,在與他們交鋒中擋過一槍卻絕躲不過后面一槍。想要傷他們更難,眼看一刀下去對方就要掛彩,可是橫來一槍擋住了,被襲那人的長槍也已插入對手的胸膛。烏里瓦實在看不下去了,眼見對方一組兵卒朝他過來,連忙扔了彎刀大叫:“投降!”
戰事隨即結束,除了趙桔的“梔子花”號一無所獲,其他五艘船都各自俘獲了一艘兩百多噸的大海船,其他海盜船倉惶逃入深海。同時,岳飛的海師也擊潰了正面之敵,匆匆趕了回來。此時,海面上人頭攢動,數千跳海海盜大聲呼救,大宋海商一片歡呼。
張恒把烏里瓦押上趙桔座船。恰逢趙桔正在生氣,大罵司馬寺不尊號令,不許旗艦接駁一艘海盜船,讓那船生生逃走。司馬寺低頭不語,任由趙桔“八個軋路”。趙桔也知道他是為了照顧自己安全,發了一陣脾氣也就安靜下來。張恒在一邊看得很是過癮,恨不能上前再說司馬幾句壞話,挑唆大帥打他二十軍棍,可是又怕司馬報復,想想就不敢輕舉妄動了。
趙桔氣仍未消,見到烏里瓦問:“張恒,你拉個海賊過來干嘛?拖出去斬了!”司馬寺剛才看到張恒在一邊幸災樂禍,恨恨揪住他說:“遵命!”張恒嚇了一跳,心想司馬還真敢亂來,不問清楚就要拖我出去殺啊。趙桔連忙叫住司馬寺:“八格!司馬,你又亂來,我說是把那海賊拉出去斬了。”張恒道:“侯爺莫斬,他可是海賊的首領!”“那又如何?斬了算數!”這時連烏里瓦也聽不下去,用生澀的漢語大叫:“大帥莫斬!我已歸降了。”
趙桔忙問旁邊張山:“大宋律是否詳定降者不斬?”張山回答:“大多不斬。”“哦。那就不緊要了,拖出去斬了!”烏里瓦真要崩潰了,想那宋國人一向都斯文有禮,可是這個大帥全沒章法,比海盜還狠!忙叫:“大帥,我有好處奉上!”
聽到“好處”,趙桔立刻換了副嘴臉,笑說:“有好處不早說,討厭!金骰倒杯酒予大頭領吃。”
不過一會,烏里瓦竹筒倒豆子把自己的家底都亮了出來。趙桔倒吸一口冷氣,對他的態度更好了。張羅著叫司馬寺給安排一個寬敞艙室關押,酒食方面不可慢待。司馬寺押烏里瓦出去時又拉上張恒,路上說:“小子!你剛才是不是想落井下石來著?”張恒慌忙辯解:“沒有,我沒有。”“你剛才跨出半步想說話!”“那時我一時沒站穩,哥哥,我怎么會害你呢?你是不是不把我當朋友啊?呵呵呵。”司馬寺見他狡猾,也無從下嘴,只能關了烏里瓦,二人一起去回報趙桔。
這時,岳飛和韓三泰坐小舟來稟告戰果,趙桔留他們一起晚飯。岳飛開始還歉疚不能及時回援,但發現趙桔毫不在乎,也就淡了那份心思。趙桔席間說:“岳將軍,我想乘勝攻擊海賊巢穴,以報其襲擊之仇。”岳飛不以為然勸道:“大帥,正如您同韓將軍所言,大宋離此遙遠,滅了他們徒耗兵力。”趙桔和張山都一臉喜色,趙桔說:“那就不動海師,讓武夷船隊去解決好了。”岳飛知道武夷子弟和日本兵厲害,想想小公爺要逞勇也不要緊,就說:“若是麻煩,大帥將令下官去攻就是了。”“不用不用!”張山和趙桔一同搖手。
第二天,四百日本武士和五百武夷健兒在巨蟹島登陸,在被押解的烏里瓦喊話下,留守海盜全數投降。當岳飛得知趙桔獲得價值五百多萬兩海盜庫藏后,連連跺腳對岳云說:“張山誤我,如此寶藏全入了黃浦侯的私囊。”岳云暗想:“爹爹你早先答應不就沒這一出了么?再說黃浦侯對下極寬,錢在他手上比在朝廷手中還好支應,何必這般計較。”岳飛見他表情,也有些想通,便說:“下次剿海賊,我等當先!”
送走岳飛后,張山眼盯著趙桔不放,趙桔忍不住問:“老張,你什么意思?”趙桔知道他要分錢,說:“一千兩。”張山搖頭。“一千五百兩?”張山又搖頭。趙桔怒道:“你要多少?”張山說:“我想要里面一支紅寶石發簪。”趙桔頓時消了氣焰,輕聲問:“老張,你想太太啦?”“嗯。”
得了巨蟹島后,趙桔下令船隊休整半個月,繼續對風暴中損傷的船只進行維修。同時命岳飛押著烏里瓦,率領海師在附近海上游弋,尋找逃逸的海盜船。
期間,三佛齊國得到了大宋官軍蕩平海盜的消息,國王驚喜之下,立刻派老臣皮襪前來晉見。趙桔在原先海盜的聚義大廳內見了使者。皮襪報名行禮:“三佛齊國使者、大宋懷遠將軍皮襪見過大帥。”趙桔奇怪他居然有大宋官職,問一旁張山:“祭酒大人,可有此事。”張山點頭說:“自太祖建隆元年起到元祐五年,一百三十年間,三佛齊來朝十三次,來使大多受到歷朝圣上賜封。皮襪大人乃元祐五年那次的正使,哲宗皇帝欽封懷遠將軍。”趙桔開顏道:“哦,那就不是外人了。”于是詳細把自己的身份說予皮襪聽:“我乃大宋欽差巡訪南洋和西洋諸國的海洋節度使,太子少保,爵享黃浦侯。當今圣上是我堂哥,娘娘是我表姐,親眷關系十分好。皮襪大人好生記住,不要忘了。”見他那副得意洋洋的模樣,在場的宋朝人都有些冒汗。然而皮襪聽了更加恭敬,心想這次大宋的欽差來頭可夠大的,定要隆重接待。
當時,皮襪說:“我國殿下一向仰慕大宋繁華,欽差大人這次巡洋,下官當去稟報,請殿下前來拜會。”趙桔說:“本帥也想面見殿下,可是過幾天要去新加坡島,甚是可惜了。”皮襪如何肯放過與大宋結交的機會,忙說:“無妨,三日后殿下就可到達新加坡,可在彼處拜會大人。”趙桔客氣道:“那就有勞殿下和大人了。”