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那人便是昨晚粗魯孟浪的青年，來到桌邊深深對趙桔施禮說：“侯爺，小的韓三泰昨晚冒犯，望侯爺責罰。”趙桔笑說：“無妨，無妨，韓兄不必在意，還請回座吧。”韓先楚還是惶恐，說：“家父知道小人唐突，早上便來拜見，都說侯爺尚在歇息，所以等到現在，只想見侯爺一面。”那邊，侍衛又攔住一魁梧官人，趙桔也揮手放了。那官人走過來行禮說：“侯爺，在下韓世忠，犬子無禮，萬乞恕罪。”“韓世忠！”趙桔心中驚道。連忙起身說：“韓大人勿須多禮，三泰兄不過無心，晚輩也無芥蒂，千萬別記掛心上，請自去坐，我也好安心。”韓世忠聽了他話大為心折，傳說中武夷公府世受圣眷，果然子弟也是氣度非凡。他當時更想與趙桔攀談，卻見座旁一布衣依稀像是當今圣上，驚慌之下忙拖著兒子告退說：“多謝侯爺大量，良臣就不打擾了。”

當他們離開后，趙桔隨口問趙桔：“世忠可用否？”趙桔笑說：“識時務懂變通，九哥你看呢？”趙構大笑。

那邊韓三泰問老爹：“怎么說得好好說著，便就告退了？”“你個笨蛋！”韓世忠雖罵，臉上卻是欣喜說：“你爹這次發達了！”坐下后才說：“如不出我意料，老父我這幾天就有官運。還有那黃浦侯有龍鳳遮護，早晚掛帥拜相，你若能結交，在其座下謀得一職位，我們韓家幾代無憂矣。”

果然，不過幾天，韓世忠就受到皇帝召見，當場封為懷化將軍，領一萬行營護軍。韓三泰也是天天在湖西賓館守候趙桔，卻再沒看到趙桔出現。

趙桔在賓館住了幾天后，就向趙構告別說要去一次揚州，想看看那里現在的情形，回來后再接趙旉去武夷山調養。趙構寫了道圣旨，命趙構為欽差，巡查揚州。趙桔知道這是為了自己行動方便，也沒推辭收了起來。

七月末，趙桔一行十幾個人動身離開杭州。這次他們取道蘇州，因為聽說蘇杭一線官道已經修繕完工，走起來比較便利。

趙桔上個月就得到黃浦港報告說，蘇杭兩地知州都覺得杭州向西的官道修的好，就打算照武夷修路隊的法子修拓連接兩州的官道。兩州也在當地籌集到了幾萬兩銀子修路款，就想請武夷修路大隊派些技師幫忙。趙桔當時覺得是好事，馬上答復要趙龍大力支持，并下令無償提供筑路的水泥。蘇杭兩個知州之后得訊后，感激之余不由贊嘆武夷公府仁義少有，當即命令傾全州民夫騾馬全線開工！

趙桔在到蘇州的一路上果然好走，路基和路幫都是按照武夷規則修造，讓趙桔十分滿意。路寬車快，他們一行第二天傍晚前就進了蘇州城。

剛住進客棧，一個運通的鏢師快馬趕到，把一封書信遞給司馬寺，司馬寺忙去交給趙桔。趙桔一看，原來是黃浦港趙龍命師爺寫的，報告說杭州至黃浦港西岸的道路已于七月二十八竣工，詢問接下來干什么。趙桔立刻回信，命他們全體回家休整，過了中秋再安排工作。另加一句：修路大隊賞銀萬兩！便讓司馬寺把書信交回那個鏢師，讓他盡快送到趙龍手上。

趙桔他們只在蘇州呆了一晚，第二天就向揚州出發。一路上，就見車水馬龍，來往都是與金國貿易的貨車。由于道路沒有修繕，所有的車輛都行進緩慢。如此期期艾艾，過了兩天才渡江到了揚州。

趙桔一進揚州城，便被這里的景象嚇了一跳，揚州現在變成了一個大貨場，所有空地上都被貨物和成群的牛羊駿馬占滿。來往的人中十個便有五個是商人，里面還有許多金國打扮的商賈。

他們找到了秦淮賓館的工地，趙小樓趕來見禮，他高興說：“少爺，秦淮賓館磚瓦泥工已經完成，只等內部裝修好，幾日后便可完工。”趙桔看了個大概，覺得非常不錯，就問：“后勤部派掌柜的來了么？”趙小樓答說：“上月初就來了，正帶著十幾個主事培訓仆傭呢。”“很好！”趙桔說：“賞你們五千兩，完工后就隨我一起回武夷過中秋。”“是！”趙小樓大喜道。

當晚，他們只能在運通的貨棧里睡，因為揚州所有的客棧俱都爆滿。晚間，秦淮賓館的掌柜馮海求見，趙桔見了。馮海小心的施禮后說：“侯爺，小的奉陳老部長令在此經營賓館和烈酒生意。”趙桔問：“烈酒生意如何？”馮海一臉喜氣說：“好的沒邊！那些金國人一飲那烈酒，都高興的沒了腦子，幾千上萬斤的買，前幾次過來的二十萬斤就這么搶光了。”他又說：“后勤部還發來兩千件羽絨服，每件十兩，也差不多賣光了。”

趙桔仰天長嘆：“真是人傻錢多啊！”馮海不知他是憂是喜，卻聽又問：“馮掌柜，你打算客房賣多少錢一天啊？”馮海恭敬回答：“小的來前聽陳老部長說要一塊銀圓，可看現在這架勢，小的想開兩塊銀圓！”趙桔大笑：“黑心，黑心！哈哈！有氣魄，三兩又何妨！哈哈！”馮海一時摸不到頭腦，輕聲問一邊的金骰：“侯爺是在夸我嗎？”金骰堅定地對他點了下頭。于是，秦淮賓館開業后，普通客房也叫價三兩，客人雖然抱怨老板黑心，卻一直客滿。

第二天，趙桔命司馬寺去買些懷孕的母牛回來，司馬寺也不問派何用場，立刻帶人去了牛市，到了傍晚，才牽了六頭母牛回來，說整個揚州只有這點了。趙桔要這些牛，只為了牛初乳，好救趙旉那條小命，當下也不分說，帶著司馬寺他們一起去吃晚飯。

他們去了一家馮海介紹的羊肉館，羊肉倒是好吃，可是膻味不解讓趙桔不多久便停筷了。

正當他心中暗罵那個廚師的時候，一個金國人一下撲過來跪倒，慌得侍從許多暗器都要向他招呼。趙桔已經看清他，揮手讓大家安心，然后對那人問：“突兀，你怎么在這里？”那人正是“梔子花”行動撞上的金兵頭領完顏突兀。突兀一邊磕頭一邊說：“恩公！謝謝你不殺之恩！”趙桔笑說：“好啦，起來說話。”

突兀起來后，馬上回身叫來一個女子和男孩子，說：“這是小人的女人和兒子。”趙桔忙說：“司馬，快給小孩子糖！”司馬寺立刻拿出幾粒糖交給那個孩子，小孩眼神狂喜，看了娘點頭才敢接了。

趙桔見那女子相貌應當是中原人氏，突兀看出他眼神異樣，便撓頭說：“恩公，她是我搶來的，我喜歡她，就娶了作老婆。”趙桔見那女子雖然嗔怪，卻也無一絲怨恨，便笑說：“突兀，你來此又是何干？”完顏突兀說：“我家主上命我來此交易一些日用，不想在此得遇恩公。”“好了，我們萍水相逢，以前的事也不要掛在心上，去帶夫人孩子坐吧。”

趙桔如此淡然，更讓突兀覺得不凡，躬身問：“不知恩公姓氏可否見告，小人好記在心里。”趙桔說：“莫要客氣，我叫趙桔，趙宋的趙，桔梗的桔。”突兀驚道：“恩公莫不是與宗翰元帥簽下城下之盟的人？”“正是。”趙桔淡淡說。

突兀更加敬仰問：“那日恩公放了小的一條命，卻是為何？”這時，連他漢人老婆也看向趙桔。趙桔肅容說：“那時，你已不能害我性命，我又何忍害你。”接著又說：“兩國交兵，生靈涂炭，我何忍讓你孤兒寡婦！”

完顏突兀再次叩拜，感動哭說：“恩公慈悲啊！”趙桔見有人看向這里，便扶起他說：“突兀，事情已經過去了，我還要回運通貨棧休息，望你好自為之。”說完，便起身帶著十幾個侍從走了。

當晚，完顏突兀還是聰明，孤身來到了運通貨棧求見。趙桔見他聽懂了自己最后一句話，就想突兀不是愚笨之人，也就讓金泉傳見了。

一見面，趙桔就問：“突兀！你想和你的妻兒過好日子嗎？”“想。”“你想在夜晚的湖岸邊唱歌喝酒嗎？”“想。”“你想戰死沙場，讓別人照管你的妻兒家財嗎？”“不想！”突兀驚悚答。

趙桔語氣緩和下來說：“好，為了你所想和不想，我要你做我的線人，打聽金國的日常事務。”“啊！那不是細作嗎？”突兀慌道。

趙桔笑說：：“只要你定時告訴我一些平常的事，又沒叫你打探軍機大事，不算細作，只算作耳目。”

“那有區別嗎？”突兀黯然道。趙桔笑說：“有啊，耳目是我的嫡系，享受武夷公府一切良好待遇。”突兀不解說：“公府？恩公家里不是侯府嗎？”金骰跳出來說：“我家少爺已經封侯，老爺已經封郡公了。”突兀一下驚詫，忙告罪說：“侯爺勿怪，小的無知。”

趙桔毫不在乎說：“我每月給你兩百塊銀圓，你可以去揚州的匯豐銀行支取。只要你告訴我些金國風土人情和稀缺貨物，越多越好，你可以雇人收集，多了我可以加錢。”接著又寬慰說：“我只是為做生意爾，跟軍國大事沒有相干。”

完顏突兀聽了兩百塊銀圓就來了勁道，對趙桔后面的話毫不在意，當下堅決說：“小的一切聽侯爺吩咐！”“好！”趙桔高興說：“金骰，你去和突兀商量接頭傳遞，務必保證穩妥。”“是！少爺！”金骰笑瞇瞇拉著突兀便走。