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周丁眼睛忽地一閃，突然聽出了弦外之音，他跪著向前挪動，雙手攀住楊立武的大腿說道，“大人倘若能法外開恩，饒了小人一命，小人不惜當牛做馬報答……”

楊立武兩縷胡須略微一抖：“要說饒你一條性命的辦法，也不是沒有……只是這殺僧的刑獄案全縣皆曉……辦起來有些棘手……”

“大人……”周丁像是抓住了救命稻草：“小人這幾年做木匠活，也是積攢了些銀兩細軟，如若大人有辦法，小人愿將家中房屋變賣，換取一條賤命……”

楊立武微微點頭，“周丁，看來你還是個孝子。只是……要成全你照顧老母的愿望，即使是你那兩三間瓦屋變賣，還是不夠……”

“大人……”周丁磕頭道，“以上是小的全部家產奉上，若大人還嫌不夠，小的再去借那三分利，砸鍋賣鐵，也要滿足大人的要求。”

“哎，此言差矣。起來說話……”楊立武搖搖頭，扶起周丁，換成一副和顏悅色道，“讓你賣房，已經是掏光了你的家產，如若再讓你背上債務，那豈不是逼你太甚？那本官與那牛鬼蛇神還有何分別？”

“大人……”周丁臉露感激，“大人的恩情，小的永不忘。只是……小的家財有限，除此之外，不知道有什么可報答大人……”

“恩。家財自然要，但是你的家財并不夠。”楊立武應了一聲，露出一絲詭異的笑容，“有不過……你可以幫我做事。”

“大人……只要是小的力所能及，如若是要殺人越貨……”周丁面有難色。

“哎……本官身為典史，怎么會做那種違反刑律之事？”楊立武盯著周丁，“你做過鐵匠，為那廂軍鍛造過兵器，是嗎？”

“大人，小的別的不敢吹牛，這鍛造盔甲長槍，還是有一手的。”周丁拍拍胸脯道。

“好……你可愿意奔赴他州，為本官效勞？”楊立武左顧右盼，緩緩道。

“大人……”周丁眼中冒出求生的渴望，“只要能夠活命，小的愿意為大人盡犬馬之勞。”

“不錯……”楊立武頷首道，他嘿嘿一笑，“還有一事……周丁，你這身子倒挺結實……都是腱子肉嘛……”

“大人，小的從小挑水翻地，身子骨還算結實。”

“恩。”楊立武點頭，他摸著下巴，咂咂嘴道，“你可知道《狡童》這首詩？”

“狡童？”周丁眉頭一抬，片刻之后，臉色慘白。

他雖然大字不識幾個，可是對于詩經的這首《狡童》還是十分之熟悉。這首詩詞——“彼狡童兮，不與我言兮。維子之故，使我不能餐兮。”講得是那男男之風，說那主人公不愛美女，偏愛男子。平日里，市井之徒們，經常拿此詩來開玩笑。

可是如今這首詩詞，卻讓周丁渾身發涼……

……

月色下，縣衙內一片寂靜，只有幾只烏鴉在枝頭，發出嘎嘎令人泄氣的叫聲。

柳明走出內堂，閱完了修河渠的工程圖，正在院內散步，不知不覺來到了縣獄之旁。

柳明聽說，這縣獄里大部分徒刑較短的囚徒，比如自己的大伯等，都遷到了縣里另外一座牢獄。而這邊，則是關押著大部分重刑和死刑犯，并且戒備森嚴。

他路過那高高的獄墻，正要轉身離開，腦袋上卻被一松軟之物砸中，從肩頭滾落下來，落在了腳邊。

柳明彎下身子去，拾起那物，走到燈籠火光之下，發覺是一截撕下來的衣袖，打開來一看，眼神微變——

那白布衣袖上只有一個血淋淋的“冤”字。這字跡血跡未干，看樣子是一時半刻前所做的。

柳明抬起頭來，自己頭頂處的高墻上方，有幾扇小窗，透出微光，這正是死囚牢房的透氣窗口。

將那截布塞入袖中，柳明在原地背手轉了三圈，思定之后，還是踏步來到獄房門口。

“柳小相公，還沒歇著啊？”一名獄卒見到柳明，打招呼道。

“嗯，打開牢門，我要進去。”柳明吩咐道。

獄卒面有難色道，“柳小相公，牢房重地，典史大人吩咐了，任何人不得入內。不是小的為難您，這地方，連主簿大人都進不來。我們只聽典史大人的吩咐。”

“這位獄卒大哥，請行個方便。”柳明笑著從袖中摸出半錠銀子，交給了對方。

獄卒堆笑接過銀兩，猶豫道：“柳相公，不是我不愿意，敢問一句，你來牢中何事啊？”

“哦……”柳明沉吟片刻，說道，“知縣大人命我畫一幅囚房分布圖，以用作改建。“

“哦……是這等事情啊。”獄卒微微松了口氣，心想雖說楊典史囑咐過不能讓別的吏胥進入，可是這位柳小相公又不是外人，這知縣大人也是十分器重對方，他想了想，說道：“請稍等片刻，我去里面稟報一下。”

“慢著……”柳明又從袖子摸出一些銅錢，交予獄卒，“煩請打點下里面的各位兄弟，深夜守牢卻也是辛苦。”

獄卒拱手道：“還是柳小相公處事大方自然，將來必有所作為。小的去去就來。”