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鐵牛更是大為感動(dòng),拍著胸脯道:“兄弟,我沒(méi)讀過(guò)書(shū),但也知道百善孝為先。咱們山里的人,個(gè)個(gè)都是孝子。現(xiàn)在,世風(fēng)日下,你這樣的大孝子,也不多見(jiàn),別的不多說(shuō),到我們山上喝杯米酒吧。”
王驛丞見(jiàn)形勢(shì)有所緩和,立即說(shuō)道:“鐵牛兄弟,這感情好。我王某人,可是早就想到山上嘗嘗你們村里釀造的米酒了。可是你總是不請(qǐng)我啊……”
天色漸晚,山民們點(diǎn)起火把,呈現(xiàn)一條縱隊(duì),蜿蜒如游龍一般上山帶著路。
山上村戶,青磚布棚,家家戶戶倒也是簡(jiǎn)陋的很。
眾人在鐵牛家院中坐下,擺了十幾條方凳和幾張圓桌,又端來(lái)了山雞野菜等山中野味。
院內(nèi)火堆熊熊而燒,火光映著鐵牛粗礦的面容,幾碗酒下肚之后,他搭著柳明的肩膀:“兄弟……你盡孝之道,鐵牛很是佩服。但是鐵牛還是勸你,誤參合進(jìn)這修路的事情。鐵牛……可不想失去這么一個(gè)朋友……”
“喝酒,喝酒。”王驛丞還在打圓場(chǎng)。
“不,王叔,這個(gè)修路的問(wèn)題,是無(wú)法回避了。”柳明放下碗中的米酒,站起身來(lái),帶著誠(chéng)意說(shuō)道:“鄉(xiāng)親們,我柳明受到大家的邀請(qǐng)上山做客,心中好不感動(dòng)。”
“鄉(xiāng)親們……”柳明拱手作揖,“我上山一路以來(lái),見(jiàn)各位所住之屋,略顯簡(jiǎn)陋,所穿之衣,粗布為主。難道大家想一輩子如此嗎?”
此時(shí),院內(nèi)劃拳行酒令的聲音,戛然而止,全都望向了這名青年。柳明提的問(wèn)題,正是這些山民的心結(jié)。
見(jiàn)引起了眾人注意,柳明繼續(xù)說(shuō)道:“若是真的開(kāi)了山路,不僅惠及吳縣之民,更是對(duì)你們有利啊。這山上成片的核桃和各種果樹(shù),平日里你們只能手持竹筐運(yùn)下山,就算一天,也打不了幾個(gè)來(lái)回。若是能夠靠著新修的路,用車馬運(yùn)下山販賣,這收益可就完全不同了。屆時(shí),家家戶戶都能靠山發(fā)財(cái),甚至能夠搬下山去住。”
此時(shí),一些山民臉上都在認(rèn)真傾聽(tīng)著柳明之言。
一位七八歲的小丫頭,拽著鐵牛的胳膊,用稚嫩的聲音說(shuō)道:“鐵牛叔……我早就想下山看看了。若是發(fā)了財(cái),咱們能搬到山下去嗎?”
鐵牛臉上露出復(fù)雜的表情,他站起身來(lái),大聲道:“柳明兄弟,你說(shuō)的,都對(duì)。可是,眼下面臨著一個(gè)問(wèn)題。這帶路的生計(jì),乃是我們填飽肚子的手段。家家戶戶,缸里都沒(méi)幾天余糧,每天都指望著帶路得來(lái)的錢買買米買面呢。你說(shuō)要是等到路修好那天,怕是我們都餓死了。”
鐵牛的話,又引起一陣附和。
“是啊,我們山里人,見(jiàn)識(shí)淺,每日的米缸填滿最重要。柳公子,你說(shuō)的將來(lái)的發(fā)財(cái)之路,我們看不到,也想不到啊。”
旁邊的幾位官差,眼看著柳明快將山民說(shuō)服了,見(jiàn)風(fēng)向又變了回去,個(gè)個(gè)都投著焦急的目光看著柳明,希望他能夠鎮(zhèn)住山民。
柳明心里又氣又好笑,這說(shuō)服山民的工作,難道不應(yīng)該是官府來(lái)做嗎?現(xiàn)在反而是自己作為先鋒軍。
院內(nèi)的篝火堆發(fā)出噼里啪啦的聲音,融融火光映著柳明俊熙的側(cè)臉。他略微頷首,說(shuō)道:“鐵牛兄弟,你說(shuō)得也對(duì)。英雄難為五斗米折腰。修路既然是為大家之后的生計(jì)造福,路還沒(méi)修好,自然也不能讓大家餓死。你們看,這樣如何?”
他看著王驛丞說(shuō)道:“王叔,你不是說(shuō),這修路的幾百民壯,還沒(méi)著落嗎?”
“是啊。莫非……”王驛丞眉頭一抬,立馬領(lǐng)悟到柳明的意思,心想這個(gè)后生實(shí)在是太過(guò)于聰明了,能夠因地制宜,把困難都解決了。
“沒(méi)錯(cuò)!”柳明抬起頭來(lái),誠(chéng)懇地看著鐵牛:“鐵牛兄,這擴(kuò)建修繕道路,我們倒是還缺一些民力。本來(lái)是要到各鄉(xiāng)各縣去征調(diào)民力的。現(xiàn)在想來(lái),沒(méi)有比諸位更適合開(kāi)山修路的。各位對(duì)這山上原本就熟悉,修起路來(lái),自然事半功倍。當(dāng)然……每日修路的補(bǔ)貼,也不會(huì)少。”
王驛丞咳嗽了一聲,站起身來(lái):“柳公子說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。修路每人每日日可領(lǐng)三十文錢,外加一小袋栗米。雖說(shuō)比諸位帶路的錢少些,可是這錢拿得穩(wěn)當(dāng)。每日都有……實(shí)不相瞞,諸位,這次修路,可都是這位柳公子出錢出力,咱們官府也是給他人做嫁衣裳。”
柳明立即錦上添花道:“各位,這路,估計(jì)要個(gè)把月能修好。在此期間,大家可靠每日的修路俸錢過(guò)日子。等到路修好了,我們柳家也需要人手運(yùn)藥材進(jìn)吳縣,大家若是愿意,也可幫忙,俸錢也不會(huì)虧待大家。同時(shí),各位還可靠著這路,做些山上的核桃水果生計(jì),多點(diǎn)開(kāi)花,豈不是很好?”
柳明這一番話,簡(jiǎn)潔通透,將山民未來(lái)的生計(jì)之路全部點(diǎn)明。
鐵牛捶胸頓足感慨道:“柳公子啊,果然是有見(jiàn)識(shí),大戶人家的人,跟咱們山里人不一樣。你的話在理!兄弟我聽(tīng)進(jìn)去了!咱們支持修路!”
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