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副官感激的敬了個禮,“是!”
岸上的硝煙愈發(fā)濃重了,槍炮聲也越來越密集,已經(jīng)隱隱約約的可以看到遠(yuǎn)處那正在緩慢逼近的日軍坦克的輪廓。但激戰(zhàn)仍在繼續(xù),船只陸續(xù)離開了碼頭,但已經(jīng)沒有國軍士兵撤退下來,眾人的心頭也愈發(fā)沉重起來。
終于,硝煙中鉆出一群身影,他們在一個高大的軍官的帶領(lǐng)下迅速的跑向碼頭,幾名士兵似乎還抬著一個人。
等到了近處,林笑棠才發(fā)現(xiàn),那高大的軍官正是雷震。
雷震指揮著士兵將一個人手忙腳亂的抬上了船,副官驚呼一聲,“蕭司令”。林笑棠這才發(fā)現(xiàn),昏迷不醒的男人是蕭山令。
雷震一眼看見船頭上坐在擔(dān)架里的林笑棠,他頓時面露喜色,“小林子,照顧好蕭司令,他死戰(zhàn)不退,老子沒辦法,才把他打暈,你一定要安全把他送到江北!”
林笑棠大喊:“雷旅長,你也快上船。”
雷震放聲大笑,“什么話,老子的幾百弟兄還在前邊血戰(zhàn)呢,老子堂堂一個上校副旅長,扔下兄弟自己逃命的事情可干不出來。小林子,蕭司令就拜托給你了,我雷震就不跟著你們撤了,老子就在這挹江門死守,有我們一口氣在,小日本別想踏上碼頭一步。老子只求你一件事,明年的今日,給我和兄弟們多燒些香燭紙錢,我們?nèi)硕啵ㄙM大!哈哈哈哈!”
說完,雷震大手一揮,“兄弟們,是爺們的,跟老子上啊!”
幾十名衣衫襤褸、滿臉黑泥的士兵大喊一聲,跟在他的身后,返身沖進(jìn)了硝煙里。
這時,船上的一名軍官也大聲喊道:“兄弟們,別讓教導(dǎo)總隊的弟兄說咱們憲兵沒卵子,不怕死的,跟我來!”
上百名士兵齊聲呼應(yīng),他們紛紛跳出船舷,有的則干脆跳進(jìn)了江水里,大步向著岸上跑去。轉(zhuǎn)瞬間,便消失在了濃濃的硝煙中。
商船慢慢的離開碼頭,而身后的槍炮聲,就像是為林笑棠他們送行的演奏。林笑棠握緊了拳頭,牙齒咬的咯咯作響,他探出身,手抓住船舷,沖著眾人遠(yuǎn)去的方向厲聲喊道:“雷旅長、兄弟們,一路走好!”
“兄弟們,一路走好!”船上的人都跟隨著他高喊,聲音傳出很遠(yuǎn)、很遠(yuǎn)。
☆、第十一章 長沙
在戰(zhàn)區(qū)醫(yī)院住了一個星期左右,林笑棠就偷偷出院了。一方面是得益于他超強的恢復(fù)能力,他的恢復(fù)速度竟然是常人的兩倍;另一方面是安排他住院的蕭山令不出所料的出事了,而且他總感覺到自己被人盯上了。
一個星期前蕭山令被雷震打暈,送到了撤退的商船上,之后回到江北。初期,各方輿論一致性的認(rèn)為蕭山令此次臨危不亂,挺身而出領(lǐng)導(dǎo)軍民自南京撤退,短短兩天時間,將近十萬人送到江北,簡直是創(chuàng)造了奇跡。所以,國民政府一定會對有功之臣大加封賞。
但令人大跌眼鏡的是,等來的卻是一張逮捕令,消息很快走漏。逮捕蕭山令的原因是抗令不尊,未按照原計劃撤退,導(dǎo)致南京撤退混亂,軍民死傷無數(shù),因此要將其移交軍事法庭論罪。
消息一出,全國嘩然,十萬軍民憤怒了,全國輿論沸騰了。
南京之戰(zhàn),國民政府初期堅持抵抗,竟然連全城百姓都未疏散,后期倉皇撤退,未制定詳細(xì)周密的撤退計劃不說,各部軍隊高官丟下軍隊和百姓,搶先逃至江北,造成南京城防快速崩潰。怎么能將這一切全部歸咎到蕭山令的身上。國民政府此舉,明顯是將蕭山令當(dāng)作了南京陷落的替罪羊。
于是從南京逃出的軍民紛紛向武漢大本營和重慶方面陳情請愿,要求政府釋放有功之臣,并向?qū)δ暇S陷負(fù)有責(zé)任的軍隊高官追究責(zé)任。一時間,滿城風(fēng)雨,沸沸揚揚,國民政府的聲譽一落千丈。
對于這樣的結(jié)果,林笑棠倒是毫不吃驚,之前他和蕭山令見面的目的也就在此,只是久歷宦海的蕭山令當(dāng)時已經(jīng)意識到這種情況無可避免,所以才會一心求死,想戰(zhàn)死在挹江門,以全自己的忠義之名,只不過被雷震救了下來,但還是沒能躲過這場牢獄之災(zāi)。
不過,蕭山令在被押往重慶之前,已經(jīng)安排好了林笑棠的行程。他的副官親自將林笑棠秘密送上了南下長沙的列車。出發(fā)之前,林笑棠和老權(quán)等人專程來到江邊,向著對面挹江門的方向遙祭犧牲的雷震和沈昌。老權(quán)被提拔成連長,要跟隨教導(dǎo)總隊到武漢整編,祭拜之后,就和大家分手告別。
看著副官一副愁眉苦臉的表情,林笑棠忍不住開解了幾句。目前這種情況只是暫時的,蕭山令的被捕,只是政府高層之間的一種博弈,畢竟參與南京之戰(zhàn)的將領(lǐng)不少,各種勢力犬牙交錯,政府需要有個人背負(fù)一定的責(zé)任,來為高層遮丑。
但領(lǐng)袖也不是傻子,蕭山令的大功是明擺著的,如果沒能將這十萬人撤出南京,政府身上的壓力會更重,加上最近一段時間社會各界施加的壓力,最終的結(jié)果只能是不了了之,政府會做出一個姿態(tài),有功要賞、有過要罰,所以蕭山令是一定還會受到重用的。
和林笑棠同行的還有何沖和楚玉顏,何沖是要到長沙衛(wèi)戍司令部報到,他這次也立下了功勞,加上林笑棠又將那把繳獲來的鷹森聯(lián)隊長的武士刀送給了他,何沖便一下子成為了國軍力推的英雄。
這讓何沖很是不好意思,但林笑棠解釋的明白,他一個老百姓,就算認(rèn)了這份功勞也不過是領(lǐng)點獎金,做一做報紙的封面人物而已,這把武士刀發(fā)揮不了什么價值,相反何沖就能成為軍中的楷模,也能激發(fā)國軍將士的殺敵立功的積極性。
何沖這次是到衛(wèi)戍司令部做上校參謀,屬于越級提拔,據(jù)說將要以長沙為中心成立第九戰(zhàn)區(qū),到時候何沖估計還要升官。這讓林笑棠對何沖產(chǎn)生了濃厚的興趣,他猜測何沖身上絕對有很深厚的背景,不然不會撿到如此的肥差。他姓何,又是貴州興義人,難道……,林笑棠忍不住咂咂嘴,果真如此,那這連升三級的神話也就不足為奇了。
至于楚玉顏,則是要到長沙投親靠友,與初見面時的咄咄逼人不同,經(jīng)過了這場劫難,整個人似乎都沉默了許多。一頭不起眼的短發(fā),一身素色的棉布袍,完全遮蓋了原先的嫵媚和光彩,一眼看去,只是一個清秀的女學(xué)生。
何沖倒是對楚玉顏很有好感,一路上不斷和她搭著話,但楚玉顏卻總是冷冰冰的,不知道心里在想著什么。
路上何沖提到那個叫裴中偉的軍官。據(jù)說他被雷震狠狠揍了一頓,然后直接被攆到了重慶。林笑棠問起何沖和他的關(guān)系,何沖只是苦笑,他和裴中偉以前是上下級關(guān)系,裴中偉在他剛進(jìn)入部隊的時候,幫過很大的忙,僅此而已,卻沒想到裴中偉扭過頭來,就將他棄之不顧獨自逃命去了。
何沖的這種直來直去、恩怨分明的個性,倒是很對林笑棠的胃口,他對何沖的好感不禁又多了幾分。
一路上火車行進(jìn)的速度并不快,鐵路沿線不時要應(yīng)對日軍飛機的轟炸,所以走走停停,直到四天之后,才到達(dá)湖南的首府長沙。
就算是如此,火車也在車站外等了將近三個多鐘頭,才被允許進(jìn)站。
進(jìn)了站之后,車上的人才發(fā)現(xiàn),原來在此之前進(jìn)站的全部是運兵的軍列,站臺上密密麻麻的士兵在正在集合,南腔北調(diào)的口令聲此起彼伏,滿眼都是各種顏色的軍裝。中央軍軍容整齊,在所有部隊中很是顯眼,全部帶著黑亮的仿德制鋼盔,一水嶄新的深黃色軍裝,腳下清一色皮制作戰(zhàn)靴;最慘就要屬川軍了,身上是半舊不新的藍(lán)色軍裝,背后還背著斗笠和大刀,腳上大部分穿的是布鞋和草鞋,甚至還有一些是光著腳板。
就這樣,又亂哄哄的鬧騰了一個鐘頭,車上的旅客才被允許下車。衛(wèi)戍區(qū)司令部早已經(jīng)派了人和車在站臺上等候何沖,這讓林笑棠更加做實了之前對他背景的猜測,一個小小的上校參謀能勞動司令部親自派人派車,何沖還真是不簡單哪。
長沙,古稱“臨湘”,又名“潭州”,位于長江下游的西南部,是著名的楚文化古城。目前,武漢會戰(zhàn)在即,一旦武漢失手,長沙就會成為全國抗戰(zhàn)的焦點和前沿陣地,日軍為打通南下道路,必須攻克重鎮(zhèn)長沙,國民政府遷都重慶以后,即將成立的的長沙第九戰(zhàn)區(qū)也成為國統(tǒng)區(qū)前最重要的一道屏障。
坐在汽車上,林笑棠透過車窗看著長沙的街景,聽著司機的介紹,此時已經(jīng)是夕陽西下的時分,長沙著名的八角亭、司門口、紅牌樓等繁華地帶已經(jīng)是華燈初上,街道上擠滿了來來往往的行人,混雜著黃包車、小販本地口音的吆喝聲,顯得熱鬧非常。
何沖指著路邊問司機那是什么意思。
林笑棠看去,卻是一副刷在墻上的標(biāo)語。標(biāo)語明顯有些年頭了,白漆的顏色已經(jīng)黯淡了許多。上面寫的是“不要開口罵人、更不要動手打人!”
司機笑了一聲,剛要回答,卻被林笑棠搶先答道:“長沙人雖然生活閑適,喜好飲茶、呷館子、搓麻將等,但實則個性剛強、刻苦耐勞、尚武好斗,常常會一言不合就開始對罵,然后就是挽袖子擼胳膊開打,所以在長沙的大街小巷、公交車站經(jīng)常會看到類似的標(biāo)語。”林笑棠還清楚的記得湖南著名文人嚴(yán)怪愚曾經(jīng)在文中提過:“據(jù)說要中國亡,除非湖南人死盡,問理由,無非是:良以我三湘多鐵血健兒,精悍剛直,富犧牲精神。”由此可見長沙人、更是湖南人的血性。
司機奇道:“先生來過長沙?”
林笑棠沒有回答,他想,或許是那個附在自己靈魂深處的那個幽靈來過吧。
林笑棠和何沖先將楚玉顏送到了司馬里的一家名為大發(fā)的貨棧,據(jù)楚玉顏說,這里是她舅舅的產(chǎn)業(yè),自己當(dāng)年在南京時也經(jīng)常資助他,所以南京淪陷后,就打算來這里投親。
楚玉顏的親戚是一個四十多歲的中年人,姓張,個子不高,又黑又胖,鼻子上一顆碩大的黑痣。是大發(fā)貨棧的掌柜,見到楚玉顏很是熱情,趕忙將幾個人往里邊讓,卻被林笑棠兩人婉言謝絕了。
林笑棠看著眼前的張掌柜和楚玉顏,心里沒來由產(chǎn)生了一絲疑惑,兩人的相貌沒有絲毫的想象之處,而更令林笑棠奇怪的是,張掌柜竟然對楚玉顏的突然到來沒有一點意外,難道是楚玉顏提前通知了他不成。
想到這里,林笑棠不禁對自己的敏感感到好笑,自從那個幽靈到訪之后,自己性格上的變化實在是太大了,有時候,連他自己也有一種深深的陌生感,就像是楚玉顏這件事,自己明明和她就是萍水相逢,又何必操這份閑心呢。
上了車以后,何沖還是頻頻的回頭,林笑棠拍拍他的肩膀,“算了,別胡思亂想了,你跟她不合適。”
何沖有些不服氣,“何以見得啊?”