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“王嬤嬤的死不是她的錯(cuò),是承恩侯世子夫人動(dòng)的手,她恨你母親。”
夏媛希是這么對(duì)他說(shuō)的?她竟為了保全自己,連疼愛(ài)她的母親都能出賣(mài)?她……何止是魔鬼啊。
至于他,這種漏洞百出的話(huà)他竟照單全收?天吶,愛(ài)情果真會(huì)讓人變笨。
“你相信她還是相信我?”
“你對(duì)她有偏見(jiàn)。”
“如果我告訴你,我有人證物證,證明夏媛希是兇手呢?”
“以你的能力,想制造多少證據(jù)都不是難事。”
能力?制造?他認(rèn)定如果她和夏媛希有一方是魔鬼,那人必定是她。
好失望呀……說(shuō)好的信任呢?說(shuō)好的并肩呢?原來(lái)在愛(ài)情面前,那些通通不算數(shù)。
挺直背脊,咬緊下唇,她緩聲道:“你有你要守護(hù)的,我也有,夏媛希早該死的,我絕對(duì)不會(huì)讓她活著。”
即便不當(dāng)賀家媳婦,她仍要守護(hù)祖母與阿洵,當(dāng)年她護(hù)不了王嬤嬤,但現(xiàn)在……她將竭盡所能。
“不要踩我的底線。”她在逼他失控。
“夏媛希是你的底線,那我是什么?”
“你是我的妻子!”
妻子?那個(gè)不被愛(ài)的、必須在小妾跟前俯首的女人?
搖頭再搖頭,她把頭搖得像波浪鼓,咬牙切齒道:“我發(fā)誓,我會(huì)用盡一切辦法讓她消失……”
然下一刻,沖動(dòng)的他掐住她的頸子,手指收縮之際……她能呼吸,只是疼痛,那痛,痛進(jìn)心底。
“我警告你,不許動(dòng)媛希一根寒毛,但凡她有個(gè)意外,我絕不輕饒。”
他恐嚇?biāo)Mm可而止,他在賭,賭她的良善本性、賭她的恐懼,賭^在所有的條件下,她愿意退讓。
可他不知道,他的賭注把她的心逼進(jìn)牛角尖。
望著賀巽,晴蘭自問(wèn):為什么啊,為什么愛(ài)上一個(gè)不愛(ài)自己的男人?為什么要自討苦吃?為什么總是在愛(ài)情里傷殘?是因?yàn)椤偸亲龀鲥e(cuò)誤選擇?
閉嘴了,她不辯解不保證,只是垂下的眉睫里面裝著濃濃的失望,她對(duì)他失望,也對(duì)自己失望。
見(jiàn)她不語(yǔ),賀巽以為她低頭了。
賀巽松開(kāi)手,卻赫然發(fā)現(xiàn)她白皙的頸子上出現(xiàn)五個(gè)青色指印。
他后悔,罪惡感狠狠敲上,他想撫上她的傷處,想對(duì)她說(shuō)抱歉,她卻像受驚的兔子般,驚惶地往后退,望住他的眼光中充滿(mǎn)防備。
她的驚懼讓他無(wú)法再進(jìn)一步,手停在半空中,久久不落。
兩相對(duì)望,數(shù)息后,她拉起疏離的笑容,再退后兩步,低聲道:“我明白了。”
這次是真的明白了,明白該在兩人中間筑起一道墻。
曾經(jīng)那道高墻是他筑起的,她費(fèi)盡千辛萬(wàn)苦終于把高墻打掉,然而現(xiàn)在她必須把滿(mǎn)地的瓦碟一塊塊拾起、壘上,必須……再次當(dāng)陌路女子。
轉(zhuǎn)身,沉重的腳步像她沉重的心情,她用力扣住笑容,用力壓抑絕望,用力把傷心憋住,用力告訴自己……從愛(ài)情中覺(jué)醒。
晴蘭與匆匆回府的賀洵在書(shū)房門(mén)口打照面,他看見(jiàn)她頸項(xiàng)上的指印,怒眉豎起。
“大哥對(duì)你做了什么?”
他的關(guān)心酸了她的鼻息,但晴蘭驕傲說(shuō):“你該擔(dān)心的是我對(duì)你大哥做了什么?別忘了,我有多強(qiáng)悍。”
說(shuō)完,拍拍賀洵的肩膀,她往自己的院子里走去。
賀洵怔怔地看著她的背影,她沒(méi)說(shuō)的話(huà),背影全替她說(shuō)齊了。
一怒,他大步跨進(jìn)書(shū)房,碰地,把門(mén)關(guān)上。
“大哥,你要為夏媛希傷害大嫂到什么程度?”
“與夏媛希無(wú)關(guān),別把過(guò)錯(cuò)冠到她頭上。”
“那與什么有關(guān)?大嫂脖子上的指印怎么來(lái)的?”
賀巽被噎住,須臾道:“她讓人窺探我,調(diào)查媛希。”
賀洵搖頭,“錯(cuò)了,大嫂沒(méi)讓任何人做這種事,她之所以知道夏媛希,是白子、黑子酒后說(shuō)漏嘴。我不懂大哥為什么非要救夏媛希?如杲你一定要拿她來(lái)傷害大嫂,那么,和離吧,以大嫂的本事,她可以讓自己過(guò)得更好。”
撂下話(huà),賀洵頭也不回地離開(kāi)。
賀巽大怒,又是和離!一個(gè)個(gè)都盼著他們分離,為什么?
他失控地抓起硯臺(tái)狠狠朝門(mén)砸去。
晴蘭聚精會(huì)神地描著花樣子,是要繡在嫁衣上的。
忠勇侯麾下的大將李大勇要成婚了,娶的是李侍郎家的嫡女程湘。
未立功之前,李大勇數(shù)度上李侍郎家門(mén)求娶,一再被拒。名門(mén)淑媛怎能嫁給籍籍無(wú)名的小卒?只是男有情女有意,再多的阻撓也離間不了兩人的感情,程湘寧可被父母送進(jìn)家廟,也不愿另嫁他人,她鐵了心等待李大勇成器。
就這樣一年一年,她等成二十三歲的老姑娘,依舊無(wú)怨無(wú)悔。
此次忠勇侯率兵將北方蠻夷打退三百里,皇帝龍心大悅,廣封諸將,因此李大勇從一個(gè)小小的七品守城小吏混成二品前鋒營(yíng)統(tǒng)領(lǐng),這會(huì)兒李家哪還會(huì)反對(duì)這門(mén)親事。
李大勇親自到衣樓,要為心愛(ài)的女子求得一襲嫁衣。
衣樓不僅是京城最大的繡莊,全國(guó)上下還擁有三十間鋪面,五百多個(gè)裁縫與繡娘,只要定女人,都以能穿著衣樓的嫁衣出嫁為榮。
但即使鋪?zhàn)舆@么多,活計(jì)也已經(jīng)接到明年三月,便是公主求上門(mén)也騰不出手來(lái)做,哪還能接下李大勇的請(qǐng)求。
而晴蘭接了,并且一針針慢慢織就。
因?yàn)檫@段教人心疼的愛(ài)情,因?yàn)橛星槿私K成眷屬,因她需要這樣的甜美來(lái)掩蓋苦澀,更因?yàn)樗蠖坏玫臇|西,有人求了、守了、堅(jiān)持了,并且最終得到。
揉揉發(fā)酸的肩膀,試圖減緩酸疼,只是心口上的酸澀揉壓不去,只能強(qiáng)行吞下,深吸口氣,再次提筆。
丹云進(jìn)房,稟道:“少奶奶,二少爺和黑爺、白爺來(lái)了。”
晴蘭清楚他們來(lái)做什么,只是這種事安慰不得。
放下筆,輕道:“我也有事要同他們說(shuō),讓他們進(jìn)來(lái)吧。”
丹云出門(mén),她讓白芯進(jìn)屋捧來(lái)三個(gè)木匣子。
賀洵快步走到桌前,他望住晴蘭,緊握雙拳,額頭浮起青筋。
他沒(méi)見(jiàn)過(guò)一個(gè)人,可以在這么短的時(shí)間內(nèi)消痩成這副德性,她雙頰凹陷、臉色慘白,唇間的血紅消失,眼底有著掩不住的疲憊。
很多天……沒(méi)法兒睡了對(duì)吧?
“這輩子,我只認(rèn)你這個(gè)大嫂。”賀洵沒(méi)頭沒(méi)腦地說(shuō)出這句。
桀驚不馴的少年長(zhǎng)大,不再與她對(duì)峙,他認(rèn)下她的好,愿意心疼她了,這教她難平的心氣稍稍平息。
“別說(shuō)這種話(huà),家和才能萬(wàn)事興。”她用一抹再輕不過(guò)的笑容掩飾自己。
“大哥太過(guò)分,他怎么可以……”賀洵目光中隱含慍怒。
“天底下但凡有幾分本領(lǐng)的男子,誰(shuí)不想三妻四妾,何況是你哥哥。”
她說(shuō)的云淡風(fēng)輕,可每個(gè)字都剜著心,她不知道要切下多少刀,心才會(huì)碎得透澈?她以為親手筑起的窩巢夠牢固,能百折不摧,沒(méi)想致一陣風(fēng)揚(yáng)起,梁斷瓦破,她被困在原地,進(jìn)出不得,只能望著滿(mǎn)室頹圮,哀悼自己的辛勤。
她想調(diào)頭離開(kāi)的,只是走后,她還剩什么?
很多鋪?zhàn)印⒑芏噱X(qián)、很大的生意……卻沒(méi)有一個(gè)可以帶給自己安慰的親人。
留下,她還有好哥兒們、祖母和林嬤嬤,離開(kāi),她便與他們斷了線。
她試著說(shuō)服自己,人活一輩子,總有那么幾段路上會(huì)遇見(jiàn)坎坷不平,總不能一瞧見(jiàn)坑洼就繞開(kāi),不跨跨看,不拿泥沙填上,不搬石頭鋪平,不昂首走過(guò)去,她怎么會(huì)曉得興許走過(guò)去后,會(huì)是一條坦途。
只是……留下啊……天天看著聽(tīng)著想著,那苦會(huì)滲進(jìn)骨髓里,教人痛不欲生。
晴蘭天性頑強(qiáng),她想為親人再堅(jiān)強(qiáng)一回,但是……好困難,她對(duì)自己的堅(jiān)強(qiáng)沒(méi)有把握。
于是矛盾、左右搖擺,于是不知道該怎么辦才好。
白叔方道:“對(duì)男人來(lái)說(shuō),沒(méi)有什么朝朝暮暮、情牽一世的破事,老大就是遇上個(gè)喜歡卻得不到手的,等嘗過(guò)滋味,確定不過(guò)爾爾,自然會(huì)回心轉(zhuǎn)意,嫂子別擔(dān)心,夏媛希比不過(guò)你。”
“沒(méi)錯(cuò),嫂子是最好的。”
他們是賀巽的兄弟,為賀巽鞍前馬后,從無(wú)異心。當(dāng)初夏家易女而嫁,他們還想要拿斧子去卸下承恩侯府大門(mén),沒(méi)想如今……她心中的感動(dòng),真真確確。
晴蘭把匣子分別遞給白子、黑子和賀洵。
“每個(gè)里面有五萬(wàn)兩銀票和房契。”
這是結(jié)算出清?像燙手山芋似的,他們一個(gè)個(gè)忙把匣子推回去,異口同聲道:“我們不缺這。”
“別急,先聽(tīng)我細(xì)說(shuō)。”
“嫂子別想說(shuō)服我們,打從一開(kāi)始往嫂子身上投銀錢(qián),我們就賴(lài)定嫂子了,你不能不管我們。”
“我沒(méi)有不管,放心,這些錢(qián)不是退股。”
“不然呢?”
“樹(shù)大分枝,便是親兄弟到最后也得分產(chǎn)各自過(guò)日子,雖然現(xiàn)在大伙兒住在一塊和樂(lè)融融,可日后的事終究難說(shuō),也許哪天就覺(jué)得不舒坦了,倘若有自己的小家,不開(kāi)心時(shí)就回去住上幾日,能減少些許磨擦。
“阿洵尚未與相公分家,我不能從公中拿錢(qián)替你籌謀,便先從我的鋪?zhàn)永锍槌鲆徊糠帚y錢(qián)置辦房宅,也是運(yùn)氣好,竟能找到三間連在一塊的宅子,難得的是離賀府不遠(yuǎn),我便一起買(mǎi)下,往后你們隨時(shí)想住便住,想回來(lái)便回來(lái)。”晴蘭細(xì)細(xì)分說(shuō)。
她這是擔(dān)心夏媛希把后院弄得烏煙瘴氣,擔(dān)心他們?yōu)橄逆孪Ec大哥爭(zhēng)執(zhí),所以未雨籌謀?
可她替每個(gè)人都籌劃,那自己呢?他們有地方可以避開(kāi),她能躲到哪里?
沉重在眉間凝結(jié),三人噤聲不語(yǔ)。
為緩和氣氛,她又道:“有宅子也好說(shuō)親事啊,要不,沒(méi)家沒(méi)宅沒(méi)恒產(chǎn),誰(shuí)敢與你們攀親?”
“啥都沒(méi)有也不怕,我們有嫂子。”黑敘道。
“我能讓你們靠一輩子?”
賀洵頭一仰、肩膀一挺,“現(xiàn)在大嫂讓我們靠,往后我們讓大嫂依靠。”
他在暗示,暗示他們會(huì)是她最堅(jiān)強(qiáng)的堡壘。
她并不害怕夏媛希呀,她害怕的是心力交瘁,害怕手放不開(kāi),害怕自己對(duì)愛(ài)情過(guò)度貪婪,以至于面目可憎。
但是她不想談?wù)撓逆孪#D(zhuǎn)移話(huà)題問(wèn):“說(shuō)說(shuō)看,你們喜歡怎樣的女子?”
黑敘想也不想回答:“早說(shuō)過(guò)了,就要嫂子這樣的。”
“我是獨(dú)一無(wú)二、絕無(wú)僅有的。”她玩笑道,可分明用的是再輕松不過(guò)的口吻,不曉得為什么硬是讓人聽(tīng)出心酸。
“寧缺勿濫,如果找不到,我們就賴(lài)嫂子一輩子。”白叔方耍無(wú)賴(lài)。
“沒(méi)錯(cuò),我們決定蹭嫂子一輩子飯。”黑敘跟著耍。
賀洵順勢(shì)接話(huà),“時(shí)辰不早,大嫂讓人備飯吧,往后我們都在這里用膳。”
晴蘭懂的,他們想陪伴自己,不想她胡思亂想,可是他們有各自的前程,怎能把心拴在她身上?
舔舔干涸的嘴唇,晴蘭道:“我明白你們?cè)趽?dān)心什么,放心吧,女人韌性很強(qiáng)的,何況哪個(gè)女人沒(méi)經(jīng)歷過(guò)這種事,熬著熬著也就過(guò)了。”
“我陪大嫂熬。”賀洵固執(zhí)道。
“謀事在人,成事在天,終歸得努力過(guò)才能論斷輸贏,嫂子不能不戰(zhàn)而降。”
“嫂子記得,你不是孤立無(wú)援、孤軍奮斗,你有我們。”黑敘道。
他們?nèi)说膹?qiáng)力支持,將她的矛盾踹開(kāi),讓左右搖擺的心思固定了位置。
好吧,決定了,她決定為他們留下。
她清楚自己不是不戰(zhàn)而降,而是早已戰(zhàn)過(guò)、拚搏過(guò),也早就落敗,但有他們?cè)凇慌铝恕?
之前處境那樣差,她都過(guò)關(guān)斬將一路走到今天,現(xiàn)在有這么強(qiáng)大的后援,她不怕的,不怕孤獨(dú)、不怕不被喜歡。
其實(shí)世事如刀,本就日日摧折女子的浪漫天真,她早晚要磨圓棱角,銷(xiāo)毀志氣,最終成為面目模糊的婦人,她只需要稟著初心,扼殺妒嫉、看淡感情,便不會(huì)教自己猙獰。
她只需要聰明賢慧,勤勞安分,里外張羅一大家子,最終……她會(huì)成為家族的體面,會(huì)被高高地供奉著,成為千篇一律的典范。
她就當(dāng)這種女人吧,拋開(kāi)愛(ài)情、放下執(zhí)念,一生一世一雙人不過(guò)是少女心底的夢(mèng)想,而夢(mèng)想往往無(wú)法成真。
她早該想開(kāi)的,田野山林、美食書(shū)本、生意鋪面,沒(méi)有男人的天長(zhǎng)地久也不差呀。
望著哥兒們,她試著笑得豁達(dá)。
從不把錢(qián)放在心上的黑敘,把銀票往前一推。
“這錢(qián)我不要。”
白叔方瞪他一眼,這會(huì)兒是談錢(qián)的時(shí)候嗎?他們應(yīng)該討論的重點(diǎn)是嫂子好嗎?
賀淘沉下臉,一樣把晴蘭給的匣子往前推,“我也不要。”
白叔方氣笑了,一個(gè)這樣、兩個(gè)這樣,難道沒(méi)人曉得,現(xiàn)在銀子不重要好嗎?
然下一瞬,黑敘、賀洵有默契地互看一眼,異口同聲道:“就這么辦。”
啥?這么辦?怎么辦?白叔方皴起眉頭,有什么是他沒(méi)參與到的嗎?
“把話(huà)說(shuō)清楚。”白叔方道。
“這時(shí)候,最好讓嫂子轉(zhuǎn)移心思。”黑敘道。
“忙碌是轉(zhuǎn)移的最好方法。”賀洵接話(huà)。
“把錢(qián)給嫂子(大嫂),讓她多開(kāi)幾家鋪?zhàn)印!眱扇送暤馈?
白叔方恍然大悟,向來(lái)把錢(qián)當(dāng)命看的他連忙把匣子也推出去,“好方法,讓嫂子忙新鋪?zhàn)樱逆孪A艚o我們來(lái)對(duì)付,直到把她給整死,不再礙人眼珠。”
“不是夏媛希,是章雨蘭。”賀洵道。要賀家為那種女人背負(fù)欺君大罪,想都別想。
“明天我去幫嫂子找鋪面。”白叔方道。
“最好是連在一起的,免得嫂子?xùn)|奔西跑。”
“我去給嫂子找?guī)讉€(gè)護(hù)衛(wèi),和可靠的車(chē)夫。”
“我去訂一部好點(diǎn)的馬車(chē),別讓大嫂受顛簸之苦。”
你一言我一語(yǔ),三人討論得熱火朝天。
然而,外頭倉(cāng)促的腳步聲響起,三人同時(shí)轉(zhuǎn)頭,看見(jiàn)滿(mǎn)臉慌亂的白芯踉踉蹌蹌跑進(jìn)屋里,見(jiàn)到他們,立刻跪下來(lái)磕頭,哽咽道:“三位爺,救救少奶奶吧,爺要打死少奶奶了。”
啥!怎么可以?那是他們的嫂子呀!
三陣風(fēng)似的,白芯還沒(méi)回過(guò)神,他們已經(jīng)飆出門(mén)外。