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一周后就有騎兵先遣隊從前線聞訊趕了回來,大部隊只能分批有計劃的從前線撤退,大概要一些時日以后才能到。混亂只持續了一晚,騎兵隊回到小町的時候城內早已沒有匪患,但是街道兩旁還是有很多地方的狼藉未清理干凈。
武士帶著騎兵們緩緩的經過小町進入城堡,混亂之夜被燒毀的沿街房屋在無聲的訴說著那晚町里遭到的劫難,許多人家因為在動蕩中有親人遇害,失蹤或是房屋財產被毀而傳出慟哭之聲。
不過府庫被盜走的錢糧現在還沒有消息,如果找不到那些錢糧的去向,這年冬天町里艱難的日子還在后頭。
神社雖然有一點補貼,但是也要未雨綢繆。
瀧川到神社找小巫女時,發現對方已經穿著巫女服在種地。
“嗨!”小巫女烏黑的雙眸中神情很認真的在揮舞鋤頭松土,旁邊觀摩的孤兒們看到小巫女的動作都覺得很好玩,他們還是第一次看到這樣姿勢很認真但效率很低下的使用農具方式。
“韶華姐姐,大人們好像不是這樣種地的。”純真的孤兒們雖然也經歷了驚心動魄的一晚,但是孩子畢竟是孩子,一點點有趣的事情立刻又讓擠在一邊觀摩的他們嘰嘰喳喳。
“呀...我不是從農業時代來的...”小巫女抬起手用袖管擦擦汗,歉意的向那些孤兒們微笑,她的種地知識全是憑著印象中影視劇里農民種地的樣子模仿的。
“哦哦,在種地了呀。”瀧川來到神社看到小巫女現在做的事情也有點吃驚。
“是呀,我現在是農民伯伯。”小巫女放下鋤頭,靠著鋤頭長長的木柄喘口氣“山葉大人說,町里如果發生了食物短缺,作為神社就不能再給大家添麻煩,也要做些力所能及的事。”
“原來是這樣,那韶華種的是什么呢?”
“蘿卜。聽說現在種下去只要精心照料,到冬天就可以收獲了。”小巫女望望她身后的竹籮筐,里面放著很多的蘿卜苗,然后她看到瀧川抱起了那筐蘿卜苗“你拿起它做什么?”
“照你這樣子松土,等翻好這塊地這些蘿卜苗就已經曬死了。”瀧川把蘿卜苗拿到樹蔭下,看了幾下小巫女翻土的動作他已經對小巫女的農業知識了如指掌“看來你從來沒有種過地呢。”
“我不會,其它巫女也都有各自要料理的田地,她們大致給我說了一下,說種蘿卜好簡單的...”小巫女很無奈。
“啊咧啊咧,那么今天兄長兼師傅就教你種地吧。”瀧川帥氣的臉上露出笑容,他挽起了浪人服的袖管,用口咬住腰帶間的白色繩子的一端,雙手熟練的用那繩子扎住寬大的衣襟,以方便勞動,然后從小巫女手里接過鋤頭。
“吔!瀧川老師的動作才比較像種地的感覺。”那些孩子們顯然在種地這件事上,更相信女孩兄長的示范。
“啊...你這個浪人怎么還會種地?”小巫女有點不明白。
“我也是住在農戶家里時稍稍學過一點啦,話說我們在鄉間租的那間房子韶華有一陣子沒回去了,不過,今天清早在街上擺攤賣東西時遇到佐竹千代小姐,讓我們有空也去做客喲,料理完這塊地我們就去吧。”
“佐竹千代小姐,嗯!”小巫女在混亂之夜后就忙著照顧受傷的町民,在神社幫忙發粥救濟房子被毀掉的人,的確也想去看看溫泉旅館那邊這幾天怎么樣了。
旅店門前的竹林深處,這幾天平添了幾座新墳。
換上一身素色和服的溫泉旅館千金-佐助千代小姐,為從小像乳母一樣撫育自己的郁子阿姨墳前奉上一小束鮮花。
“這些花的名字,都是小時候郁子阿姨教給小女知道的。”經過幾天后,千代的心情已經漸漸平靜,在郁子阿姨的墳前浮現起幼年時的回憶,她用美麗純潔的小花束和祈禱答謝已經去世的郁子阿姨對她的撫育之恩。
那個時候郁子阿姨也許心里還放不下失去自己女兒的悲痛,甚至隱隱還有報復的念頭,但是看到幼年時千代稚嫩天真的臉龐,那位女士內心深處的母性那一刻戰勝了仇恨,放下手里的活來到站在陽光下花草叢邊的小千金旁邊,耐心的教她那些野花的名稱。
那位阿姨帶著她的痛苦和過去離開了,離去時看著千代已經成長為一個懂事的千金,她定是寬慰的。
小巫女也在一邊為那個郁子阿姨祈禱,在亂世,英雄并不限于手里拿著刀劍的人,知道了郁子阿姨的故事她才明白了這一點。
“剛到這里的時候,本來以為我是這個世界上最不幸的人...”小巫女身上紅白艷麗的巫女服因為種地而在裙角沾上了一點塵土,她想起了自己的經歷“現在才知道這樣的悲傷不只是自己才會經歷,也知道悲傷帶來的結果并不完全一定是痛苦,要看是用愛還是用恨去對待這個世界。”
現在小巫女兄妹也終于明白,為什么這間旅館多年來暗中受到城主夫人的支持照顧,溫泉旅館還有一個名為服務尊貴客人的藏書閣,很多教育少主義真時用過的書也會被收藏到這里,因為這里有著城主夫人的另一個孩子,城主夫人在一邊教導義真的時候,一邊通過這種無法開口的方式希望千代也能從那些捐贈的藏書中獲得修養。
連千代的養父母也是在這次事件中才知道這個養女的身世,以前收養的時候,他們當初以為是鄰國越后哪對流落在外的夫婦半夜托孤,還按照當時侍女留下的信件地址將信件寄回了越后,想著也許有一天那對夫婦還會來認領孩子,沒想到這個女孩的母親,就是近在眼前這座城堡的城主夫人。
雖然如今有小部分人知道了其中的秘密,但是千代小姐并不希望從此被當成高貴的公主對待,她還是想做溫泉旅館佐竹屋的女兒。
町民們之間也在傳聞少主被邪惡法師控制的事,但絕大部分人并不知道這件事的詳細緣由。
“感謝之情已經無法用言語表達,你們兄妹兩已經兩次拯救了我們一家了。”將近離別的時候,千代一家要再次隆重的答謝小巫女兄妹,盡管經過這次劫難,原本日進斗金的溫泉旅館可能需要好幾年才能恢復元氣,然而這一家人還是慷慨的拿出厚重的謝禮。
“感謝我們就不必了,這次真正立功的人現在還躺在床上養傷呢。”劍士瀧川無功不受祿,謝絕了那些謝禮。他指的立功的人,是這次幫助死守旅館的居合流浪人優樹,要不是那個浪人,兄妹倆即使來了也遲了一步。
千代一家還是說不出的感謝,離別時,站在旅館門口,作為涼太劍道師傅的瀧川鄭重的看著他的少年弟子“涼太,重振家業的使命可從此交到你肩上了喲。”
涼太雖然身上還打著多處繃帶,但是他已經換上了旅店老板接班人的衣服,打了繃帶傻乎乎的涼太卻反而有點呆呆萌萌的,經過這次事情,涼太的父母覺得是時候盡快讓涼太接手這家旅店的經營,一起參與到家業的重振中去了,這時聽了自己劍道老師的話那少年靦腆的點了點頭“我已經知道自己是不太可能當職業劍客了,現在這個家需要我,我會為了重振旅館而全力以赴的。”
十五歲的涼太,在這個古代的確也必須擔負起家庭責任了。
“恩,好好為了家業而努力吧,拿劍討生活的日子也并沒有什么好向往的,亂世也不可能所有人一年到頭都在舞刀弄劍,能養活一家的人才是這個國家的中流砥柱。”瀧川鼓勵著剛剛開始正式接受旅館全盤工作的涼太“包括你的師妹現在也在種地呢。”
“啊,種地?”瀧川先生這么一說,涼太才注意到小巫女衣角的塵土。
“嗯,千葉大人昨天把巫女召集到一起,照顧傷員和救濟的工作告一段落了,現在要預防町里到冬天鬧起饑荒,所有巫女都要抽時間去后山開荒,種蘿卜種蔬菜自救...我也會加油的。”
“這樣說起來,韶華現在很忙呢,請讓我有時間也去幫忙吧。”穿著和服的千代雙手放在身前,樣子很優雅淑女。
“那樣揮舞鋤頭的體力活太委屈千代小姐了...”韶華望一下那個溫柔姐姐一對柔軟的雙手,看上去種地技術不會比自己高多少。
“哪里,韶華不也是一樣在做嗎,雨宮小姐原來的身份也是千金呢,年齡還比我小,不過,我沒有種過地,只是種過花草...現在町里可能要面臨饑荒,我也想出一份力。”千代小姐還是堅持要去。
種過花草也可以...女孩想著,果然農業社會也不是每個人都會種地的,這時候瀧川把手放在女孩的箭頭“不要因為替別人擔心而拒人千里之外喲,大家一起才好嘛。”
“嗯,那好吧!”