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“市長大人政務繁忙，您能夠親臨現場觀看斯托克城俱樂部的比賽我真是感到無比榮幸。”

“我可沒什么好忙的。”簡－愛德華茲擺了擺手，笑道。這句話可不是在謙讓或者是什么的，斯托克的市長大人的確沒什么事兒可做。沒錯，在英國的政治制度中，市長大人是城市的第一公民，他或她的主要職責是負責宣傳和維護這座城市與其市民的利益，但可惜的是，他們的職責和權力也就僅此而已了。市長大人由斯托克市議會投票選出，每屆市長大人的任期只有一年，從一年的五月到下一年的五月。在這期間，市長大人不參與任何實際的市政工作，他或她要做的事只是出現在市民招待會、游行或者慶典上，作為斯托克城的一個象征手持黃金權杖朝人群揮手微笑罷了，真正掌握權力的，是斯托克市議會的議員們。因此，作為剛剛當選的市長大人，簡－愛德華茲議員自然有時間到伯明翰來觀看斯托克城隊的比賽。

而且，更重要的是，她為什么不來呢？

一直以來，斯托克城的足球俱樂部就是這座小城的政治、經濟以及文化中心。2005年，全市gdp中有2都是由斯托克城俱樂部及其相關產業創造的，這項數字足以說明俱樂部在這座城市里的重要地位。事實上，斯托克城隊每個賽季的第一場比賽和最后一場比賽，市長大人都會親臨現場，為俱樂部加油鼓勁。更何況，這個賽季是斯托克城隊歷史上最不尋常的賽季之一——球隊以三連敗開局，冬歇期前屢戰屢敗排名墊底，而在美國人約翰尼－施瓦茨接手俱樂部之后，斯托克城隊忽然煥發出了令人咂舌的活力，他們在接下來的半個賽季中橫掃整個冠軍聯賽，以半程十五勝三平一負的戰績躋身聯賽前五，獲得了附加賽資格。而在附加賽中，斯托克城隊憑借著里卡多－弗勒的兩個進球二比一力克勁旅利茲聯隊，拿到了決賽的入場券。斯托克城從沒離超級聯賽這么近過，因此，作為市長大人的簡－愛德華茲又怎么能缺席這樣的比賽呢？要知道，如果斯托克城這個賽季順利升上超級聯賽的話，這筆光輝的歷史印記將會永久性地鐫刻在她的任期里，而直到現在，簡－愛德華茲才不過上任了半個月而已。

這簡直是夢幻般的開局，還有什么能比這更棒的呢？

在市長大人的眼里，這一切都要歸功于站在自己面前的這個美國人。他接手了深陷困境的斯托克城俱樂部，慷慨地注入了超過一千萬英鎊的資金，不僅將這支原本身陷降級區的球隊帶到了超級聯賽的門口，也為斯托克城帶來了大幅度的經濟增長——據斯托克城市議會呈交上來的2006年第一季度的財政報告顯示，斯托克城的經濟同比增長了5.2，這其中絕大部分增長都是因為球隊表現優異，刺激球市上揚的緣故。

約翰尼－施瓦茨是斯托克的福星，如果能結識他，并說服他繼續為斯托克城俱樂部注資的話，一定會對斯托克的發展，以及自身的政績和仕途大有裨益。這是包括市長大人在內，所有斯托克市議員的想法。

“倒是你，施瓦茨先生，據斯科爾斯先生說，你才是真正忙碌的那個人，他已經有好幾個月沒有看到過你了。”簡－愛德華茲笑道，“我兩周前剛上任的時候就想來見你一面，但卻不得不等到現在。”

“抱歉，市長大人。”約翰尼抱歉地笑了笑，說道，“我得承認，這段時間我的確很忙。”

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正如他自己所說的那樣，從3月9日到5月18日，約翰尼幾乎沒有休息過。

3月10日，就在約翰尼投資三千萬美元，購入facebook12股份的一天后，在大洋彼岸的那片舊大陸上，vogue_paris的三月刊如期發行。勞拉－斯通那張令人記憶深刻的面孔隨著一百二十萬冊雜志傳遍了法國的大街小巷，整個巴黎時尚界都注意到了這個從外表到氣質都特立獨行的新人。在雜志發行后的一周時間里，s_m_m公司的電話就一直響個不停。經紀公司想要獲得勞拉在巴黎的代理權，選角公司想要為勞拉介紹巴黎的拍攝工作，而一些法國設計師則盛情邀請勞拉參加他們的新品發布會——在獲得了卡琳－洛菲德和她的vogue_paris的肯定之后，勞拉儼然已經成為了巴黎最炙手可熱的新人模特。

“非常抱歉，先生，斯通小姐在巴黎的代理權現在屬于s_m_m。”

“不好意思，女士，斯通小姐三月份已經預約了四份拍攝工作，她沒法抽出時間到巴黎來參加面試。”

“很不巧，斯通小姐已經跟紀梵希和ck_jeans簽下了代言合同，在春夏時裝周開始之前她沒法再參加其他品牌的活動了。”

“你可以說英語嗎？我聽不懂法語。”

這些話，s_m_m的雇員每天都會重復上幾遍。

與此同時，約翰尼從帕羅奧圖趕到了位于南舊金山的圣布魯諾市（san_bruno），在那里，三位野心勃勃的年輕人正期待著與他的會面。在一次愉快的談話之后，youtube的創始人斯蒂夫－陳（steve_）、查德－赫利（chad_hurley）還有喬德－卡里姆（jawed_karim）同意以公司14的股份換取約翰尼一千萬美元的注資。兩天之后，約翰尼又出現在了洛杉磯北部的伯班克（burbank），在那里，他見到了skype的創始人之一詹納斯－弗里斯（janus_friis），這個丹麥人昨天剛剛從skype總部所在的盧森堡城（luxemb_city）趕到伯班克來參加一次由微軟舉辦的網絡技術研討會。當天晚上，約翰尼邀請詹納斯到威爾謝大道上著名的斯帕戈（spago）餐廳共進晚餐，在一個半小時的談笑風生之后，詹納斯－弗里斯爽快地接受了約翰尼的一千萬美金，作為回報，約翰尼將獲得skype15的股份。

至此，約翰尼已經在三家新興網絡公司身上花去了五千萬美元，這相當于摩根大通提供的那筆一億美元貸款的一半。約翰尼的花錢速度之快，就連熟悉他的艾利西亞都感到非常驚訝。不過，只有約翰尼自己知道這三家網絡公司的發展潛力。在2012年，skype的市值是八十五億美元，youtube價值近百億美元，而facebook的市值更是達到了令人乍舌的一千億美元。所以，只要約翰尼能夠保持住手中的股份份額，那么在2012年這三筆投資的總價值將會達到146.75億美元，這幾乎是初始投資額的290倍還多。換句話說，做了這筆投資之后，約翰尼已經為自己在2012年的福布斯富豪榜前五十位預留了一個位置。

當然，事情遠遠沒有那么簡單。這三家網絡公司在經歷高速發展之后，會有更多的風險投資公司、投行或者財團投資參股，為了消化這些資金，三家公司必定會增發股票，并且在適當的時候申請進行ipo，所有的這一切都會稀釋掉約翰尼的股份，所以，約翰尼最后能夠得到的股份會比現在的份額要少許多。但即使是這樣，約翰尼也肯定可以獲得至少十數億美元的回報。

這筆資金，將成為約翰尼以后所有投資行動的牢固基石。

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今天這章是過渡章節，明天將會有一個接近萬字的大章，請各位多多支持，謝謝大家：）

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