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路簡這才想起李悅的囑咐，縮回手，問道：“這池水有什么問題嗎？”

燕堯態度緩和下來，放開路簡的手，道：“這個池子叫做化骨池，水化活骨，魚食死骨，悅人每天拿來喂魚的，就是從死了的人或動物的骨頭。”

路簡看了看深不見底的池塘，問道：“沒見有錦鯉呢。”

燕堯道：“現在還沒有，那金黎明是池水中死去的活物怨氣所化，叫做食骨魚，每日必食骨果腹。”

路簡唏噓道：“難怪悅人總是用一把枯骨喂魚，我還以為她喂著玩呢。那魚真是好看，沒想到那么兇險。”

燕堯道：“也不全對，那錦鯉一開始的確被視作祥瑞。因為化骨池水險惡，那魚總是躍出水面，趕走周圍飲水的飛鳥，久而久之，人們覺得錦鯉是神像拍下來，保護人畜不接近池水的仙獸，一時之家人們紛紛對這池水祈福許愿。你還記得柳兒死去的樣子嗎？她能記得我，十有八九是跟錦鯉許了愿，所以她死后錦鯉吃掉了她的骨頭。”

路簡道：“看著化骨池的位置就是渡源鎮的廢宅，可廢宅不像是祥瑞之地。”

燕堯道：“聽說廢宅以前是個某個富商建造的的豪宅，有個騙人的風水先生誆他，說這個天然的池塘能福澤千年蔭庇后代，于是便把宅子建立在化骨池上面。“

路簡想起食骨魚的特性，問道：“難道是因為錦鯉沒了祈福的香火，變成了邪祟？”

燕堯搖頭，說道：“具體不清楚，只是聽說那家人住進去不久，家中突然走水，大火燒了一整夜第二日早晨才熄滅。人們進去的時候，發現一家人并不是被燒死的，他們全部肉身癟了下去，軟踏踏的沒有了骨頭。因此渡源鎮的人都不愿意提起廢宅，實在是邪門得很。”

這么聽著確實嚇人，路簡打了個冷戰，抱住自己的胳膊，問道：“可是廢宅里面并沒有化骨池呀？”路簡初到渡源鎮時，幾乎每晚都睡在廢宅，確實沒有見過化骨池，他也曾經疑惑過廢宅那片莫名其妙的空地，但是畢竟不是什么重要的事情，也沒有太過在意。

燕堯道：“自然是有的，悅人的宅邸和廢宅是同一個空間，是他們互相重疊，將兩個空間聯系起來的就是化骨池，若是有一天化骨池消失，悅人的宅邸也就消失了。只是化骨池水太過兇險，悅人才將化骨池水挪到了自己的院子。”

路簡想外挪了挪，離化骨池遠了些，再確定自己絕對不會掉下去，這才松了口氣。他道：“你說，化骨池能一下子把人化掉嗎？這掉下去人，不能自己爬上來嗎？”

燕堯用木棍撥了撥面前火堆，道：“池水化骨的過程及其漫長痛苦，掉進去的人會疼暈過去，一般人沒辦法自救，大多數人在熬不了多久就被活活疼死。我所知，唯一一個爬上來的人，是悅人。”

路簡還想問什么，燕堯卻往后一趟，閉眼道：“休息吧，不早了。”

再次睜眼，夏日又至，路簡被這夢境搞得崩潰，一會冷一會熱，怕是要感冒了。渡源村剛下過雨的樣子，除了幾條鋪了石磚的主路，一些小地方泥濘不堪，難以下腳。偏巧去李悅家里要走幾條小路，二人踩著一腳泥來到李悅家門前，剛好碰到李如惠，正在扯著一中年男子的袖子，哭泣哀求：“大夫，我求求你，救救我妹妹吧，她才十四歲呀。”

男人一手扶住藥箱，一手扯著自己的袖子，說道：“不是我不救，實在是無能為力了，你早些為她安排后事吧。”

李如惠慌忙道：“不，不會的，她只是被嚇到了，淋了些雨，你開服藥就好了。”

李如惠身懷六甲，大夫不好真的大力去推，為難：“她若是只受了驚嚇感染風寒還好，偏偏她還有心疾，我是真真沒辦法了。”李如惠泣不成聲，好像抓住最后一顆稻草，死死不愿松手。大夫看她可憐，只能向她指明最后一條路：“姑娘，我一個鄉野大夫真的無能為力，你現在趕緊去城里找最好的大夫來看，或許還有一線生機，再晚些，真的就回天乏術了。”

李如惠這才如夢初醒，松了手，大夫趁機拉回衣角，快步離開。她托著沉重的身軀往外走，路簡和燕堯剛好來到跟前。

路簡還不知道要如何稱呼這位姨母，燕堯已經開口：“李姑娘，悅兒姑娘怎么了？”

那日他們送李悅回家天色太晚，且過去有些時日，李如惠心中十分焦急，猛然被問話還神情不自覺糅雜了一些茫然。她疑惑：“你們是？”

燕堯解釋道：“幾月前悅兒姑娘腳崴了，我跟這位道長一起送她回來的。”

“道長救命呀！”李如惠一聽有道士，眼看著就要下跪，路簡眼疾手快，上前扶住她。他剛剛聽到李悅出事，險些就壓沖進房內，好在被燕堯一把拉住，他才反應過來，他不能表現得太過急切，只能強壓不安，出聲問道：“發生什么事情了？”

李如惠哽咽道：“悅兒昨日向往常一樣去城中賣貨，回來的路上突然下起雷雨，我不放心去路邊等她，剛看見她，一道天雷打在了她面前，險些劈中她。她當時看起來除了臉色發白并無異常，誰知晚上就開始渾身打顫抽搐，高燒不止，我連夜請了大夫，卻怎么也沒辦法退燒，她現在已經，已經……”

路簡再也忍耐不得，沖進屋內，茅屋不大，他一眼就看到虛弱躺在床上的李悅。她頭上蓋著降溫的毛巾，臉色毫無血色，像極了現世的悅人。她此時已經不再顫抖抽搐，呼吸十分微弱，線下恐怕已是出氣多，進氣少了。路簡走到床邊，顫抖的將手搭在李悅的脈搏上，他雖不擅長醫術，卻還是有些基礎。李悅的身體并不像發熱病人渾身發燙，已經開始微微轉涼，她恐怕等不到醫生了。