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這一日幾乎是入夏后的最熱的一天，一清早陽光已潑潑灑灑地在園子里鋪了一地，早間花草上的露珠子已教太陽曬得不見了蹤影。穆清正執了一柄紈扇，在一株大桂子樹下的鼓形石凳上坐著，避了日頭遠遠瞧著母乳帶著四郎在園子內四處搖晃著走路。

因想起吳內監傳出的那份名錄，一時失了神，忽就教母乳的一聲驚叫喚回了神。只見園子墻角邊，乳母已然跌坐在地，抬著手臂掩住口，一副受了極大驚駭的模樣。四郎一臉迷茫地向四處張望，手中不知何時多了一把紫色的細長花瓣。

穆清疾步趕上前，抱起被驚得癟嘴欲泣的四郎，另有婢子扶起地下的乳母。那乳母驚慌失措地指著四郎小拳頭中攥著的花瓣，“……娘子，這，這……”半晌說不出一句整話來。

“不過是擷了朵花罷了，無需大驚小怪。”穆清壓根不去瞧那些御賜紫菊一眼，只輕輕地掰開四郎的小拳頭，拿去殘碎的花瓣，輕聲哄道：“四郎乖，不怕，不怕，母乳同你頑呢。”

乳母原本驚魂不定，見穆清并不將那些御賜的花兒放在心上，也便漸緩下一顆如擂鼓般跳動的心，“怨我沒看住小郎君，原不該領著他上墻邊頑去，早起花匠還說這花開得不是季節，極難伺候，嬌貴異常，我怎就。，怎就沒記牢這話呢。”

穆清腦中好似猛然吹過了一陣涼風，頭腦霎時清透。抬起頭朝那些菊花望上一眼，“你方才說花匠……”

乳母不知就里，跟著回頭瞧了一眼，只覺莫名其妙，“是花匠，早起還侍弄過這些花。”

穆清眉心一收，面上即刻浮現出振奮的神情，轉手將四郎遞到婢子手中，“好生帶著他，與乳母一同去洗洗。換身干凈衣裳。莫再出甚么岔子。”言罷提起裙裾，快步往后院書房走去，心中逐漸透亮。

能每日出入自家的，不正是花匠雜役們么。她與杜如晦教人盯得嚴嚴實實。可又有哪一個會去緊盯那些下人仆役呢。更何況太李建成一貫高高在上，下人們在他眼中與螻蟻無異，從不肯多瞧一眼。

她一氣兒行至書房。熱氣蒸得兩腮通紅，來不及將氣喘勻，彎著眉眼向杜如晦道：“如今這宅子里的園子大，各處花草繁多，一名花匠許是不夠使喚，咱們再添一名花匠來，如何？”

杜如晦微皺著眉頭，起身將她拉至矮床邊，倒過一盞涼茶，“這些事你拿捏著辦就是了，怎還來問我？為這么點子瑣碎跑得這樣急火火的。”

穆清在矮床上坐下，無心吃茶，只拿著紈扇扇了幾下，笑道：“這名花匠可非同尋常，養護花草的本事如何，我卻不知，于你的燃眉之急，大約能解上一解。”

杜如晦執筆的手凝在了一方黃硬熟紙上方，濃黑的墨汁無知無覺地滴了一滴在紙上，白費了一方好紙。他絲毫未在意這滴刺眼的濃墨，灼灼地注視著穆清眼中稍帶幾分的狡黠的笑意。

“我私心想著，咱們這宅子，剛得了御賜的菊花，多請一兩名花匠小心伺候著，也在情理之中，任是誰也不會想到旁處去。既然你我都出去走動不便，不妨由這位花匠替了咱們去外頭奔忙，每日到府中做活時，便令他將所行所集細細稟來……”穆清端起茶盞，吃了口茶，眼瞧著杜如晦的神情逐漸明朗，她心頭亦是歡喜，索性一氣兒說了下去。

“這名花匠，我也早替你備下了。原是受了尹氏之害的，僥幸教我救了他父親一命，他自發愿要聽候差遣，我便避開人，將他全家挪到了長安，如今正在崇化坊內住著。彼時估摸著他日后或是個能用得上的，遂使人暗中留意了一陣，摸透了底細，品性也算是端直，身底清白。”

杜如晦忽然丟下手中的筆，任由筆端的墨汁濺污了案上的硬黃紙，振奮地探臂越過書案，握持住她的雙臂，“果真是解了我的燃眉之急。”他抿著唇，頻頻點頭，“這回的你可是立了頭功的，穆清，穆清，我要如何謝你才好。”

“如何謝么……”穆清伸手揉了揉額頭，促狹一笑，“這可是樁大人情，我總要細想想才好，待我何時想著了，再說予你聽。”

第二日，永興坊深處，大門口瞧著最是簡樸的一處宅子，便迎來了兩名短褐打扮的花匠。這兩名花匠的到來，果然不曾令人多瞧一眼，尋常到如同永興坊中每一個日常往來的家仆，營營碌碌為生計嚼用埋頭做活。

這兩名花匠中的一名，被帶至園子墻角邊的一溜紫色菊花跟前，戰戰兢兢地侍弄這些珍貴萬分的，又在這個原不該開花的季節里開得異常詭異花朵。他一面如敬佛般地虔心打理，一面不免在心中生出幾句嘀咕：聽聞這家的阿郎是位長史，這長史于長史夫人皆好生奇怪，怎將這犄角旮旯奉為全宅上下風水最佳之處？