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七夕夜驚(一)
隋大業(yè)八年,壬申年。自大業(yè)六年起,穆清在東都已足一年有余。
正月,帝親坐鎮(zhèn),令四方兵丁皆集于涿郡。初二日,點(diǎn)軍十二支,倚左向朝鮮進(jìn)發(fā)。右又點(diǎn)十二支,往平壤匯集。共征了兵丁一一十萬,算上運(yùn)送糧草軍需的,竟達(dá)萬之眾。
前方戰(zhàn)起,兵力無暇他顧,東萊涿郡周圍等地的亂軍隨之哄起,因此東都城內(nèi)年也不得好過,相較往年算是草草了事,姓開始屯糧,商賈忙著盤點(diǎn)財(cái)資,人人皆自危起來。每隔五日便會(huì)有人來報(bào)戰(zhàn)況,叛民亂軍的動(dòng)向,卻是每日皆有消息遞來。自去歲夏末,杜如晦或與人議事,或通遞消息,或獨(dú)自籌謀,穆清每必伴之。初時(shí)總有人見不得男議事時(shí)有女插手干預(yù),故常遭人詬病,兩人并不以為然,泰然處之。長孫無忌和李世民等素日相近的,知她絕非庸常,也便不避諱與她同謀。
幾個(gè)做派古舊些的,曾于唐國公府上聚議過,彼時(shí)唐國公未置一詞,只拈須訕笑了一番。李世民卻道:“七娘自幼得顧先生親授,貫古今,通達(dá)兵法,且心思縝密,其助力并不在克明之下,這般的人物深藏不用,豈不可惜。”有人猶言:“多年跟隨顧彪先生必是不凡的,她若身為男,自當(dāng)為天下謀,可到底是個(gè)女,拋頭露面終是不妥。”李二郎便拋出唐國公的最為珍愛的明珠,“想我秀寧阿姊亦是婦道人家,刀槍兵法樣樣精通,自嫁去大興柴家,領(lǐng)得兵,治得家,要比照各位的想法,不也該遭人恥笑了?”提到愛女,唐國公面色微變,那些枉議之人只得識(shí)趣兒閉了口。
此事原不過是個(gè)笑話,偏有好事的渾說了與杜如晦聽。他聽了認(rèn)真地思量了一回,笑顏?zhàn)谱乒笆窒蚰虑宓溃骸百R喜夫人,自此便得了真龍身旁的一席之位。日后有他保你,確比我更著力。”
穆清淺笑回他,“他此時(shí)羽翼未豐,資歷也尚淺,要真有潛龍飛升的一日,不知還能否容得下你我,自古君臣之間不都是此消彼長的么。”
“我們不慕那榮華顯赫,待功成之日,天下安定,你我便遠(yuǎn)遠(yuǎn)離了這些斗爭,相伴了自去逍可好?”其實(shí)兩人心里都明白,無人可確保他們能安好地活到功成那一日,甚至是否有那一日也未可說,不過是相互慰藉的一個(gè)說辭,不可為外人道,只能兩人之間以此消解些煩勞壓力。穆清喜歡聽他構(gòu)想平淡安靜的生活,她能從那些憑空的虛像中尋到她要的滿足。杜如晦亦沉迷于她空幻著將來時(shí)迷蒙的微笑,輕輕道出的那聲“好”。
高句麗的戰(zhàn)事也如同這干旱無雨的悶夏,膠著了下來,天親征的氣勢也擋不住一次次攻城無果的頹態(tài),運(yùn)往陣前的糧草漸吃緊。朝中更無暇顧忌民間相爭的流寇叛軍。年前唐國公密令賀遂兆往瓦崗里送一批死士,為的是壯大義軍將來好與他左右應(yīng)和,穆清測著他是意在將瓦崗軍培植成他不為人知的勢力,進(jìn)可攻,退可守,敗了他也能置身事外。這事卻是瞞著眾人,只教賀遂兆一人辦妥,卻料想不到賀遂兆動(dòng)身往瓦崗前在康郎的酒肆隔間內(nèi)密會(huì)了杜如晦,兩人商協(xié)幾番后,除卻送去幾個(gè)忠勇之士蟄伏其中外,還另說動(dòng)了身在遼東襄平的李密,只待瓦崗壯大,便遣他入主。
賀遂兆為此事奔走輾轉(zhuǎn)了許久,直至杜宅荷塘中的蓮葉又繁盛了起來,足過了七八月才憔悴地現(xiàn)身。穆清不喜他浮浪的秉性,更不愿見他熾灼的注目,他不在京中時(shí)只覺清靜,無人煩擾,正如她意。此時(shí)他回了京,言說今歲世道紛亂,河盜伺起,永濟(jì)渠已然被攔截,但凡有過往船只皆難逃洗劫。穆清因此囑咐了劉敖不要再往東都來報(bào)帳,亦無需再擴(kuò)大經(jīng)營,將鋪散的流資盡量地收攏起來,伏按不動(dòng)。
這日七夕,杜如晦一早外出,說是午間宴飲,閉坊前才得回。穆清從不隨他出入外筵,男人聚飲難免要出入那起煙花地,又比不得江都的棲月坊,她到底不便。節(jié)慶中,唐國公府的教席未開課,英華便在家伴著她。穆清起了興,要照著古方制香,纏繞著英華從旁幫協(xié)。英華萬般不愿搗騰這些物什,但她亦知自己素日玩心重,總不得空陪伴阿姊,心有愧意,只得忍耐著看穆清輕巧細(xì)致地制香,嘴里仍忍不住抱怨嘟囔,“古方也不能盡信,年代更替,早失了本意,留存的多是今人胡亂臆想的罷了。”
穆清并不理會(huì)她,自顧自地將往戥上撮香料,一樣一樣地報(bào)著名稱分量,要英華記了,“茅香一兩五錢,細(xì)辛一兩五錢,零陵香一錢分,干蓮葉一兩,藿香一錢六分,千金草錢六分,莪術(shù)一兩七錢分。是為荷露香。”英華歪在案上,草草地記著,心不在焉地不斷向外張望。穆清見她這般,想是心不靜坐不定的緣故,她有意要磨磨她的性,慢條斯理地將這些物料細(xì)研磨成粉末,拌以白蜜和勻,精心地搓成一粒粒的蜜丸。不多時(shí)阿云匆忙跑來,急急行了禮,遞了張細(xì)沙灑金的帖,英華接過帖瞬時(shí)更為失落,整個(gè)人都懶懶地蜷在錦靠中,不愿再動(dòng)彈。“這卻是為哪般?”穆清笑問。
英華率真,將那精巧的帖甩在案上,噘著嘴悻悻地說:“怕這個(gè),就來這個(gè)。”穆清拿起看了兩眼,李家一位小娘下的帖,邀英華午后過府同慶七姐誕。放下帖她便忍不住伏在案上笑起來,英華氣惱地看著她笑,一直笑到彎腰捂起肚。待她笑夠了,才摸著自己笑僵的臉說:“我當(dāng)是什么教你坐立不安的,原是這個(gè)。莫怕,晚間阿姊陪你同去。阿姊如你這般大時(shí),也最是膩煩這七姐誕的。”
英華不置信地睜大眼睛,指著案上那一堆熏香蜜丸說:“阿姊夠巧的了,如何還怕?”穆清拈起蜜丸湊到鼻尖前嗅了幾次,頗為滿意那氣味,邊讓阿柳尋一錦盒裝了邊道:“你何時(shí)見我抬動(dòng)過針線了?自小到大我都不會(huì)針線活,連個(gè)花樣都描不利。小時(shí)候總在七夕夜斗巧時(shí)遭家中姊妹嘲弄,也沒甚么了不得的,莫在意了便是。”
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