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如今身在長(zhǎng)安的天子沉迷酒色,昏庸無道,地方豪強(qiáng)崛起趁機(jī)割據(jù)一方,局勢(shì)很像東漢末年時(shí)。
北川縣是冀州的邊陲,和并州接壤,距離幽州亦不遠(yuǎn)。裴鶯覺得那批“寇賊”多半是并州的,以寇賊身份破城不過是個(gè)幌子,一切為后面名正言順而來的并州大軍鋪路。
這其中牽扯的陰謀陽(yáng)謀裴鶯不想理會(huì),她只想帶著女兒過安穩(wěn)日子。
日落西天,兩主一婢在耳房里待了一宿。臨近黎明時(shí)分,裴鶯被一陣隆隆似雷霆的聲音驚醒。
勢(shì)如萬(wàn)馬奔騰,氣勢(shì)磅礴,似一把重劍,仿佛能劈碎前方所有阻障。
……
城外。
巨大的軍纛迎著寒風(fēng)舒展,黑底旗面上偌大的“幽”字在風(fēng)中張牙舞爪,讓人望而生懼。
步卒手持長(zhǎng)戟,側(cè)方騎卒長(zhǎng)刀豎立,金戈鐵馬,氣勢(shì)森森,鐵騎一字排開,長(zhǎng)隊(duì)延綿在夜色里仿佛沒有盡頭,黑云壓城城欲摧,大軍臨城,卻隱而不發(fā),似在等待著什么。
半盞茶不到,城門轟隆的自內(nèi)被打開,一隊(duì)黑騎飛馳而出,黑騎領(lǐng)隊(duì)之人奔行至軍纛前,利落翻身下馬,拱手抱拳:“西甲屯屯長(zhǎng)沙英不負(fù)所托,已將城中寇賊盡數(shù)伏誅,并出榜安民,現(xiàn)請(qǐng)大將軍進(jìn)城!”
風(fēng)在這時(shí)更凌冽了些,吹得軍纛獵獵作響,上面的“幽”字愈發(fā)霸道。
忽的,天際亮起一線,破曉時(shí)分至。
那縷光芒映在巨大的軍纛上,也落在軍纛之側(cè)、騎著大黑馬的男人身上。
被稱之為大將軍的男人身高八尺有余,極為健壯,他頭戴虎頭兜鍪,身披甲胄,旁側(cè)的長(zhǎng)刀刀鋒深深扎地中,錚亮的刀在黎明光輝之下宛若變成了一頭匍匐在男人身側(cè)的兇獸,只等著主人一聲令下便大殺四方。
男人自兜鍪的暗影中抬眸,歲月在他眼角處留下了淺淺的紋路,但那雙狹長(zhǎng)的眼深不見底,其中的深沉和野心令人下意識(shí)避其鋒芒。
“善,進(jìn)城!”
鐵騎齊齊發(fā)動(dòng),那悶雷似的馬蹄聲朝著不遠(yuǎn)處的小縣城壓去。
第3章
第二波廝殺聲過后,裴鶯惴惴不安地等著第三波混亂。但在那悶雷似的隆隆聲壓過來后,一切都清靜了。
不知過去多久,在外面的天徹底亮了時(shí),街上忽然出來了打更的聲音。
“當(dāng)當(dāng)當(dāng)——”
鑼鼓重重敲三下,將尚在夢(mèng)中的人震醒,也將已經(jīng)醒來、正擔(dān)憂著外面情況的人震得心驚肉跳。
孟靈兒屬于前者,她驟然驚醒,在木柜后躲了一宿,人都是木的:“娘親!”
“娘親在,不怕。”裴鶯幫女兒揉揉僵硬的脖子。
“陛下親封的天策大將軍兼幽州牧領(lǐng)兵援北川,寇賊已伏誅,爾等無憂矣!”
“陛下親封的天策大將軍兼幽州牧領(lǐng)兵援北川,寇賊已伏誅,爾等無憂矣!”
……
喊話者聲如洪鐘,鑼鼓聲和宣詞此起彼伏,隨著那人的走動(dòng)傳遍整個(gè)北川縣。
“娘親,幽州軍來了?他們說寇賊已除,那我們是不是可以出去了?”孟靈兒精神一震。
裴鶯卻想著昨日“寇賊”的話,他們明明說的是并州大軍,怎么如今來的成了幽州的軍隊(duì)。莫不是那事不慎泄密,被幽州的人中途截了胡。
但不管如何,保險(xiǎn)起見裴鶯還是道:“再等等,我們還有吃的,不著急。”
一開始大家都龜縮在自己家中,但慢慢的,有些百姓熬不住了。有人悄悄走出門看,發(fā)現(xiàn)街道雖有狼藉之色,但不見尸首,城中多了巡邏的卒兵,一切井井有條。
越來越多的百姓出來了,街道上慢慢有了喧鬧聲。
裴鶯一直等到午時(shí),外面的喧鬧聲也沒有散去,她心里有數(shù)了,打更者那番說辭很可能是真的,北川之圍已解。
“靈兒、水蘇,我們也出去吧,如果外面真安定下來了,得將大門關(guān)上。”裴鶯有了決定。
之前那幾個(gè)“寇賊”進(jìn)來過,想也知曉這些人離開時(shí)不會(huì)幫她關(guān)門。寇賊之患剛過,雖不至十室九空,但確實(shí)死了不少人,難保有些人見屋門大開,認(rèn)為里頭沒活人,想進(jìn)來發(fā)死人財(cái)。
孟靈兒和水蘇都聽裴鶯的,三人一同往前院去,才剛走過垂花門,就和外面進(jìn)來的人碰上了。
來的三個(gè)男人皆是頭戴幞頭,著黑衣,腰側(cè)別著一把短刀,看著像是衙役的打扮。三人中,走在中間那人配飾略有不同,似更高人一等。
“你們是何人?!”水蘇上前一步,試圖用自己的身板擋住裴鶯和孟靈兒。
郝武愣在原地,緊緊盯著裴鶯,眼睛都直了。他早聽聞孟縣丞的夫人貌美,但也僅僅是聽過,不曾見過,因?yàn)檫@位縣丞夫人是個(gè)大門不出二門不邁的主兒,不喜在外露面。且孟縣丞不納妾不狎妓,下值后還時(shí)常被碰見到食肆買些女郎喜愛的糕點(diǎn)帶回去,漸漸的,提起縣丞夫人,大家對(duì)其第一印象便是極得孟縣丞敬重,貌美一說倒淡了許多。
然而如今,看著幾步開外顧盼流轉(zhuǎn)、風(fēng)姿卓越的大美人,還有她身旁被她握著手的小娘子,郝武一顆心幾近從嗓子眼里跳出來。
既是為美色所動(dòng),也是為自己將來坦蕩的仕途亢奮。
美人不罕見,但最頂尖的往往是鳳毛棱角,更別說這位縣丞夫人還氣質(zhì)溫柔似水,正是豪強(qiáng)最喜愛的柔弱那一掛。她沒了夫君,還帶了一個(gè)剛及笄的嬌美女兒……
僅是一瞬息,郝武心里千回百轉(zhuǎn),迅速有了決定,他抬手拜揖:“夫人,在下郝武,乃北川縣衙役,此番登門是想告知夫人孟縣丞已殉難,逝者已矣,望夫人和小娘子節(jié)哀。”
哪怕心里隱隱有不祥預(yù)感,但真正聽到父親殉難,孟靈兒臉色煞白:“我父親,父親他如何去的……”
郝武露出痛心的神色:“寇賊破城后直奔縣衙,當(dāng)時(shí)縣衙中除去我和兩位外出巡視的弟兄,其他人都慘遭寇賊的毒手。”
孟靈兒宛若雷擊,腿腳發(fā)軟,被裴鶯和水蘇一左一右扶住。
郝武身側(cè)的兩個(gè)衙役交換了個(gè)眼神,都看到了對(duì)方眼中的疑惑和欲念。