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羅進搖搖頭，再嘆一口氣，“嚴氏已經服毒自盡，留下了一封認罪書。//ＷwW、Qb５。cǒM//”我的腦海里快速閃過嚴氏的院子里那兩個黑衣人的對話，忍不住叫了起來，“她明明就是一個替罪……”

我端著一個精致的托盤，小心翼翼地穿過鴻雁樓花園的小徑朝湖邊走去。

涼風習習，漫天燦爛奪目的晚霞與湖水交相映照，美得讓人有點透不過氣來，難怪這里叫“夕照湖”了。原來夕照的景色竟然這么美。

我出神地看了一會兒風景，然后朝著湖邊小亭里那個懶洋洋的紅色身影走了過去。這個穿紅衣的女人名叫紅梅，是這里的頭牌，據下人說，她脾氣十分暴躁，是樓里最不好伺候的姑娘。不過，我倒覺得她性格直爽，應該是最好的突破口。

這是我來到鴻雁樓的第三天。因為大管事嚴氏已經被收監，所以臨時的管事玉姐并不怎么為難跑堂的林伯，只說了句：“可憐見的個孩子，留下就留下吧。只不過這里不能白養活人，就跟著姑娘們幫幫忙吧。”這不是正中我下懷嗎？就怕她們不讓我到處跑呢。而且來了才發現，嚴氏雖然被收監，但是官府并沒有明令將這里封查，因此鴻雁樓還在照常做生意，只是由于官司纏身的緣故，生意要比平常冷清許多。

我把托盤放在紅梅身邊的小茶幾上，甜甜地叫了一聲：“紅梅姐姐。”紅梅轉過臉，笑瞇瞇地捏了捏我的臉蛋，“你這孩子嘴巴甜得很，以后就跟著我吧。”我也沖著她笑，“我也喜歡跟著紅梅姐姐，不過，玉姨說了，一會兒還要給玉環姐姐熬藥呢，我得去看著藥。”紅梅果然撇了撇嘴，不屑地說了一句：“賤人。”然后又轉臉看我，“不要管她，沒事找事的，總要惹著別人去注意她。”我小心翼翼地把茶盅遞到了她的手邊，漫不經心地問她：“不知道玉環姐姐是什么病？聽廚房里的人說，都喝了半個月的藥湯了。”紅梅抿了一口茶，冷笑著說：“有什么病，不過是去去自己的邪氣罷了。”“邪氣？”我可真聽不懂了。

紅梅瞟了我一眼，笑道：“對，就是邪氣。所以你沒事不要理她，她是最邪氣的一個人了。”我還是不懂，這是什么意思？難道這是她們的什么行話，或者是暗語？

紅梅見我發愣的樣子，嫣然一笑，擰了一下我的臉蛋，然后小聲說：“她接的客人轉天就死了，你說邪氣不邪氣？”我渾身一震，莫非接了李良的人就是她？！

這天大的秘密，這口無遮攔的頭牌就這么透露給了我，一時間還真讓我有些不敢相信。看來戰略用對了，她們還真是沒把我當回事啊。

我的表情被紅梅自動理解為恐懼，她得意地一笑，安慰我說：“別怕，別怕，你知道那人邪氣就行了。沒事少理她。”我趕緊點頭。

“小清，你怎么又湊到這來了？”身后傳來玉姐不滿的聲音。

我趕緊回頭沖她行禮，“我這就去廚房。”紅梅一把拉住了我，抬起頭笑吟吟地看著她，“玉姐，你把這孩子給了我吧。你也知道，自從去年小福死了之后，我身邊就沒個得用的人。”玉姐猶豫了一下，用商量的口吻說：“要不這樣，等忙完這幾天再讓她上你房里吧。最近大姐不在，咱們又不敢收留來路不明的人，樓里打雜的人手都不夠呢。”紅梅不好再說什么，怏怏地松開了手。

玉姐轉頭看著我說：“快去廚房吧，記得把藥送到玉環姑娘房里去。”我答應一聲，按捺著興奮趕緊朝廚房走去。身后傳來紅梅懶洋洋的聲音，她正在埋怨玉姐，“你真是被嚇糊涂了，這么好個孩子非讓打雜，你交給我調教調教，兩三年之后，不又是你的一棵搖錢樹么？”我腳底下一個趔趄——真沒想到我竟然還有這潛質。不過，舉大事者不拘小節。我還有重要的事呢，這句話自動過濾。

當我把藥湯送到玉環房間里的時候，一個滿臉橫肉的老婆子把我給攔住了。我并沒有見到那神秘的當事人。這讓我多少有點失望。不過，這才是我到達這里的第三天，總算也有點小小的收獲啦。

這一夜，我睡得很不安穩。

前半夜是因為跟我同住的張媽打呼嚕，吵得我睡不著。等我好容易適應這聲音，迷迷糊糊地就要睡去，卻又聽到從窗外傳來唧唧喳喳的說話聲。雖然影影綽綽的聽不真切，但的確是女人的說話聲。

大半夜的，會是誰在院子里瞎轉悠呢？

我悄悄地開門出去看了看，但是什么也沒有看到。會不會是剛出了人命的原因，鬧上鬼了？這個念頭雖然無稽，卻實實在在地激起了我一身的雞皮疙瘩。

轉天紅梅帶我出去逛街的時候，我說了夜里鬧鬼的事。她撲哧一聲就笑了，然后又伸手捏我的臉，說：“哪里有鬼？”我有點急了，拉著她的手說：“是真的，我出去看了，院子里沒有人。”紅梅不以為然地一笑，然后壓低了聲音悄悄地說：“我告訴你，你別聲張。大半夜在院子里轉悠的，除了玉環沒有別人。”我一愣。看紅梅的表情，這事好像還真不是假的，難道鴻雁樓里的人都知道？

“為什么？”我輕聲問她，“難道她是被關起來的？”紅梅搖搖頭，顯然不愿意談這個話題，但是拉著我的那只手卻收緊了。我忽然想到了一個問題：鴻雁樓的老板到底是什么人呢？好像誰也沒有提過。大管事嚴氏已經被收監，能把玉環關起來的，除了臨時的管事玉姐，就只有這個神秘的老板了。嚴氏既然人不在，那么她的房間里會不會留下什么線索呢？

這天，我耐心地等待著天黑。

我在張媽睡前必飲的那杯水里下了一點藥。她夜里雖然睡得很沉，但我還是有點不太放心。我靜靜地等著，終于，聽見了她親切的呼嚕聲。

我躡手躡腳地摸出了房間。

我們住的是下人房，在西院靠近院墻的地方。姑娘們都住在前院。幾個頭牌姑娘都有自己專用的繡樓，彼此互不干擾。嚴氏住在鴻雁樓靠東邊的廂房里，客人一般是不去的，所以那里幾乎是鴻雁樓最僻靜的一個角落了。從我這里走，幾乎要穿過整個后花園。

我剛剛拐上夕照湖旁邊的小徑，就聽到了從不遠處傳來的一陣嘰里咕嚕的說話聲，趕緊躲到花叢的后面去。為了這次任務，我特意為自己準備了一件武俠小說里大俠們行走江湖必備的夜行衣，此刻就穿在我的身上，當然，我的臉上也學著大俠們的樣子蒙著黑布巾。混在夜色里，應該是不容易被發現的。

我伏在花叢里，大氣也不敢出，耳邊只聽得腳步聲越來越近。忽然聽到一個年輕的柔和的女聲在問：“嬤嬤，我想在這里坐一坐，行不行？”這一句話里帶著濃濃的懇求，聽得我心里一動。難道她就是玉環？

一個蒼老的聲音不動聲色地說：“姑娘，你別為難我了。”問話者嘆了一口氣。緊接著，腳步聲簌簌作響，兩個人慢慢走遠了。

我長長地舒了一口氣，心里琢磨著：如果這個年輕的女子是玉環，那么，玉環不是生病，是真的被人看起來了。如果羅進不管三七二十一，把她抓起來逼供呢？說不定這么直接的方式最有效。

我豎起耳朵，仔細聽了聽。確認沒有什么動靜了，才繼續朝我的目的地前進。

我還一直沒有鬧明白古人計時所規定的“子時、卯時”具體是幾點，只能估計是快到半夜兩點了。這里沒有通宵表演這一說，所以舞場里看表演的客人們早就散了。留宿的客人也都被姑娘們帶回了自己的住處。下人們忙了一天，也都回自己的屋里休息了。應該是不會碰到什么人，但是我還是隱隱感覺到了一絲危險的氣息。

嚴氏的院門半開著，我剛剛摸進去，就看到屋里有燭光閃動。

我知道自己不是什么武林高手，所以，趕緊找了個黑黝黝的旮旯把自己藏了進去。緋紅色的窗紗上，燭光還在微弱地跳動。屋里卻靜悄悄的，既沒有人走動的聲音，也沒有人說話。

時間一分一秒過去，我開始有點著急。算時間，給張媽下的藥應該是快要過勁了，萬一她醒來看見我不在……或者更倒霉的：萬一她醒來正好看見我一身夜行衣進屋——那可就真要了我的命了。

該死的蚊子生命力真是頑強，無論在哪里都有這種東西存在。不一會兒工夫，我露在外面的腦門上就被咬了好幾個包，又痛又癢，還不敢伸手去撓——正在萬般無奈之際，門吱呀一聲推開了，兩個黑色的人影一前一后地走了出來。

跟在后面的那個人忽然低聲說：“爺，嚴氏跟著您也有十來年了，她……”前面的那個人冷冷地打斷了他的話，“這是主子決定的。”聽他的聲音，這人應該在三四十歲之間，冷冰冰的聲音聽起來就好像冰塊在撞擊著水晶杯，說不出的寒意侵人。

跟在后面的那個人嘆息了一聲，沒有再說什么。

走在前面的人突然停住了腳步，朝我藏身的方向望了過來。我立刻就感覺到了一股冷冰冰的殺氣。沒錯，就是殺氣，因為這樣一種壓力當頭襲來的時候，能讓人清清楚楚地知道他已經動了殺念。

我的腦筋急速地運轉起來：我是跳起來先發制人？還是趕緊奪門而出？

好像……都不是什么好辦法……

就在這死生一線之際，我的身邊忽然響起了一陣簌簌的聲音，然后從很近的地方傳來一聲宛如天籟一般的吟唱：“喵嗚。”一個淺色的毛茸茸的小家伙飛快地從我身邊跑了出去。

壓得我透不過氣來的那股殺氣立刻就消失了。難道是他身上散發出來的殺氣驚擾了貓咪的好睡？