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黛玉行過笄禮的第二日,俞老太太就打發(fā)媒人登門,得其答允后,請欽天監(jiān)算了好日子,正是二十六日,此時正忙著將早已預(yù)備妥當(dāng)?shù)脑S多聘禮一一搬出檢查,又添了許多當(dāng)初恐其不耐久放今時卻不可或缺的應(yīng)用之物。
長慶帝問道:“幾時成親?”
俞恒也盼著早日成親,然則此事急不來,故道:“暫且不知,待大定后方請媒人請期。”
長慶帝聽了,點(diǎn)頭不語。
兩家大定時極是熱鬧,俞老太太做主,幾乎是傾闔家之力,往林家下聘,綾羅綢緞、頭面衣裳皮子等皆以數(shù)百計,金銀珠寶、古玩字畫、美酒茶餅等等不可勝數(shù),粗粗瞧來,雖無百萬之?dāng)?shù),數(shù)十萬卻是顯而易見。
俞家如此看重黛玉,賈敏自然歡喜,從早到晚笑得合不攏嘴。
但凡女眷見之,無不欽羨。
回了禮,忙完,賈敏方看著人收拾聘禮,不能久放的果糖糕餅等物揀出來,其余的聘禮聘金皆并入給黛玉安放嫁妝的庫房中,大定已放,請期將至,離成親亦不遠(yuǎn)矣。
黛玉的嫁妝諸如房舍、田產(chǎn)、商鋪、家具、擺設(shè)、衣裳、首飾、布匹、皮毛、藥材、古玩字畫等等皆已齊備,除藥材和字畫書籍外,余者色、色鮮艷,處處奪目,只缺些脂粉頭油香皂等物,到跟前置辦亦不為遲。
其中林如海給黛玉置辦了兩套家具,一套全是紫檀,厚重大氣,適合北方恢弘之府邸,一套皆為黃花梨木,精致玲瓏,適合江南秀巧之小筑,都是請江南的高手名匠細(xì)細(xì)雕刻打磨所制。紫檀拔步床和黃花梨木拔步床更是讓人拍案叫絕,乃因江南一帶陪嫁女兒做床時,耗費(fèi)三年方得,人稱千工拔步床,而林如海更為用心,竟足足耗費(fèi)了十年。
不獨(dú)如此,到了如今,林如海對于給黛玉尋的壽材板兒仍然耿耿于懷,覺得不夠好,因此,仍在四處搜尋更好的木頭。
賈敏只覺得好笑,正要等他下朝后勸他不必如此,忽然聽說衛(wèi)家已和賈母商議衛(wèi)若蘭與史湘云的婚事,不覺一怔。衛(wèi)若蘭此時尚在粵海,未有回京之意,兩個孩子如何成婚?再者,衛(wèi)若蘭對史湘云已絕了心思,為了逃避這件婚事遠(yuǎn)走粵海,他能愿意成親?史家不在京城,湘云并嫁妝皆在賈家,由賈母做主賈敏倒不覺為奇。
因憐惜衛(wèi)若蘭,賈敏少不得打發(fā)人去打聽,不料人還未去,黛玉先至。
黛玉道:“媽不必派人去,我已經(jīng)得了消息。”
賈敏聞言,忙問端的。
黛玉面上微現(xiàn)嘲諷,道:“清然姐姐給我的消息,說是衛(wèi)太太親自打發(fā)媒人登門和外祖母商議這件婚事,說是想定在史大妹妹及笄之日成親。”
賈敏皺眉道:“蘭哥兒不在,怎能拜堂成親?”
話語未完,便聽說文德郡主來了,忙迎進(jìn)房內(nèi),尚未落座,便聽文德郡主怒氣沖沖地道:“敏兒,你來說,這是什么事?那衛(wèi)家,竟真真不將我放在眼里了不成?讓蘭哥兒的兄弟代為迎親,虧他們張得開嘴!”
黛玉因先知道了,面色平靜,獨(dú)賈敏愕然道:“什么?讓蘭哥兒的兄弟代為迎親?”
文德郡主怒道:“可不是!”
說罷,遂將來龍去脈娓娓道來。
原來史家敗落后,衛(wèi)太太不怒反喜,深知只要不悔婚的話,衛(wèi)若蘭勢必為史湘云和妻族拖累。史家壞事后,衛(wèi)將軍被連累連降數(shù)級,心里難免有些怨恨,又知衛(wèi)若蘭在粵海十分爭氣,便想退婚另娶,衛(wèi)太太好不容易才給衛(wèi)若蘭說了這么一門親事,豈能允許?故她深勸衛(wèi)將軍道:“別人家逢親家落難,無不落井下石,老爺先前還說他們無情,今日輪到咱們,怎么就要退親了?叫世人知曉,必定說老爺?shù)牟皇恰@蠣斀盗寺殻傩斜承艞壛x之事,怕在上面的心里愈發(fā)不好了,倒不如咱們?nèi)园醇s定娶媳婦進(jìn)門,老爺?shù)拿曇埠寐牎!?
衛(wèi)將軍想到衛(wèi)若蘭的秉性,又想到史湘云確實非佳兒之佳婦,不覺躊躇,衛(wèi)太太鑒貌辨色,忙道:“聽說史家雖敗了,但百足之蟲死而不僵,尚有些舊部,若為老爺所用,還怕將來不能高升?咱們到這時候仍對史大姑娘不離不棄,想必她兩個叔叔心里十分感激。”
不等衛(wèi)將軍說話,衛(wèi)太太又舌燦生花地道:“不說別的,這件婚事畢竟是南安太妃做保山,南安王府如今雖沒了兵權(quán),舊部亦存,權(quán)勢依舊。”
衛(wèi)將軍悚然一驚,衛(wèi)太太的一番話終于占了上風(fēng),拋開對衛(wèi)若蘭的愧疚,遂點(diǎn)頭說道:“不退婚也使得,只是成婚大可不必如此焦急罷?蘭兒遠(yuǎn)在粵海,他不肯進(jìn)京,如何拜堂?我?guī)状稳瑢懶帕钇浠鼐K不得回音。”
見他應(yīng)允,衛(wèi)太太心里歡喜不已,她恐夜長夢多,忙道:“史大姑娘再住在賈家?guī)啄辏惺裁春锰帲渴芳也粠啬希蹅冇植簧祥T議親,怕世人都說咱們無情,故意如此。依我看,不如讓若菊代為迎親。哥哥不在,或是哥哥重病,做兄弟的迎娶嫂子進(jìn)門,代替哥哥拜堂成親,并非沒有舊例,只等蘭哥兒將來回京圓房便是。”
于是,衛(wèi)太太就打發(fā)媒人和賈母商議親事。
聽了衛(wèi)太太的說法,賈母本不同意,恐湘云受委屈,然寶釵卻說湘云年紀(jì)已大,又非探春本姓賈,能長住賈家,倒不如早些出嫁,討好婆婆,自有將來的好處。
寶釵容不下襲人,自然也容不下常和寶玉說笑且咬舌頭說話的史湘云。
衛(wèi)若蘭離京前留下幾個心腹在衛(wèi)家,得知此消息后,為主子暗感不平,忙告知文德郡主,遂有文德郡主找賈敏抱怨的一席話。
☆、第102章:
若無衛(wèi)太太的私心,或者女孩子不是史湘云,而是另外一位貞靜明理的女子,亦或者史湘云并未遭遇那些事,衛(wèi)將軍此舉確實有情有義,縱使女家破敗,仍算得是一門良緣,文德郡主絕不會有所反對,想來衛(wèi)若蘭亦如此。然而有了衛(wèi)太太掩飾不住的私心,再者湘云又出了那些事,夫婦二人仍然不肯退親反而結(jié)姻,便讓人覺得面目可憎。
賈敏嘆氣,安撫文德郡主道:“叫我說什么好?細(xì)究起來,史家這丫頭是我嫡親表兄弟的女兒,按常理,我盼著她能有一個良緣,一個依靠,也怕她因史家出事就沒了終身。偏生那些事做出來,叫我也瞠目結(jié)舌,沒臉求情說和。己所不欲勿施于人,這話是我們老爺常說的,我深以為然,蘭哥兒那孩子的好處我盡知,我自己尚且不愿娶這樣的媳婦進(jìn)門,怎會強(qiáng)求蘭哥兒娶她?只是,郡主,咱們一不是父母,二不能做主,縱使氣怒,又能奈何?”
不錯,縱使氣怒,又能奈何?
名不正,則言不順。
這才是文德郡主對此無能為力的根由。
苦笑一聲,文德郡主使勁壓住嘴里的澀味,低聲道:“我如何不知這其中的道理?只是若這件婚事果然如期而辦,就可憐了蘭哥兒那孩子。”
除非他們以勢壓人,令衛(wèi)家夫婦為之忌憚,并解除婚約,然而他們這幾家一向謹(jǐn)慎小心,以勢壓人非他們所愿。傳出去,不僅壞了幾家的名聲,也有損幾家孩子的前程。可是,衛(wèi)若蘭自小就沒有母親,長大后又遭此事,文德郡主焉能不管不問?
對此,賈敏也是無計可施。她心里明白,除了以勢壓人,否則很難解決這件事,想到此處,她的目光中滿是對衛(wèi)若蘭的憐意,又有一絲因賈家而生的愧疚。
黛玉安靜地坐在賈敏和文德郡主的下面,眉尖微蹙,唇齒間溢出一聲極輕極輕的嘆息。
平心而論,出了這些事情,解除婚約對二人都好,因為一旦成婚,史湘云的將來必定凄慘無比。史家族中已然敗落,叔叔嬸娘皆對她大失所望,遠(yuǎn)在金陵棄她于不顧,若再有婆母居心叵測,丈夫滿腔厭惡,誰人替她做主出頭?她哪里能有好日子過?
若是退親,衛(wèi)若蘭心中怨憎稍解,可以另娶名門閨秀,他本性良善,不會對湘云落井下石,外面的人不知湘云曾經(jīng)在賈家發(fā)生過的一些失德之事,憑著史家留下并由賈母封存的嫁妝,她依然可以尋一門人品厚道的人家,即使比衛(wèi)家門楣為低,用心經(jīng)營,未必不能博得一個天長地久。和探春不同,史家獲了罪,卻非犯官罪奴,史湘云的婚事亦大有所為。
同是女兒身,又是姐妹,雖說與湘云的情分不如湘雪,但黛玉不忍她落得凄慘下場,說到底,衛(wèi)若蘭之所以不喜湘云,多是因?qū)氂穸稹?
湘云身世凄涼,人卻爽朗活潑,并不自怨自艾,黛玉常思非自己所及,故此甚喜其性,不過湘云的許多做法她并不茍同,因而情分淡淡。黛玉從得知的消息中,隱隱約約覺察出湘云似乎極為貪戀賈母的寵愛和寶玉的牽掛,到了如今的地步,依然不把兒女私情放在心上。
一念到此,黛玉有些明白寶釵為何建議賈母將史湘云嫁出去了。
臥榻之側(cè)豈容他人鼾睡。
寶釵若當(dāng)真大度,怎會先打發(fā)了與她最為交好的花襲人。
天底下沒有哪個女子對此心無芥蒂,容忍青梅作伴,容忍最了解丈夫的丫鬟存在。黛玉自小在父母的教導(dǎo)下,性格心思與當(dāng)世遵從女四書之規(guī)的女子大相徑庭,對寶釵的舉動倒很贊同,只是覺得有些諷刺,畢竟寶釵早有賢德端莊的名聲,又和湘云襲人十分交好,此時行事未免表里不一,既沒有做到真賢惠,也沒有做到真性情。