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“老爺,歡迎回家。”莫利斯管家帶著男仆女仆,在大門口迎接他的回歸。
仆人雖少,但該有的規矩不能少。
“查爾斯老師和埃里克老師呢?”
“兩位閣下去巡視莊園了。”
“唔,莫利斯,我就不回別院了。”羅素調轉馬頭,帶著四名騎士扈從再度上路,沿著莊園內部的小道,開始第一次巡視自己的領地。
距離莊園別院不遠的地方,就是豆麥屯。
豆麥屯一半農奴種植扁豆,一半農奴種植小麥,同時豆麥屯中央還有一處小型集市。整個烏腰蛇莊園的大部分農奴,都住在這個莊園小集市附近,彼此緊挨著。
沒有縱橫交錯的街道,只有一條西北-東南走向的炭渣小道,農奴的房屋就沿著小道兩側分布。
大部分以木屋為主,點綴少量石頭壘砌的二層小樓。
一行五騎到來,迅速將小集市里的農奴們驚動,然后有昨天拜見過羅素的農奴管事,帶頭在地上跪下來。
“歡迎老爺!”
“老爺來視察莊園了!”
“贊美老爺!”
嘩啦啦,農奴跪了一地,場面亂糟糟的,但是卻心有靈犀一般,將炭渣小道讓出來,不妨礙羅素一行騎馬通過。
第15章 設立魔藥屯
炭渣小道兩旁,自發跪地迎接領主的農奴,給羅素的心中造成了一定的沖擊。
“這個世界,這個時代……貴族權威太濃郁了。”
他不敢想象,如果自己穿越成一名農奴,要如何打破階級的束縛,享受自由的生活。
“或許……”
他抬起頭,目光越過跪地的農奴,看向更南的方向,那里與幽光河谷截然不同,依然覆蓋著冰雪。
在冰雪之下,幽光河匯入的地方,有一片陰暗的地窟,叫做響水河地窟。
地窟之中,生活著一群不屬于任何一位領主的自由民。
的確,他們獲得了自由,但是生活卻朝不保夕,時時刻刻都處于死亡的危機邊緣。
身為烏腰蛇莊園的勛爵領主,羅素的一項重大封臣職責,就是嚴守領地邊界,防止自由民越境洗劫——不向貴族領主臣服的自由民,將得不到領主的任何庇護。
收回目光,羅素看著依然在跪地的農奴,朗聲說道:“大家起來吧,以后我羅素·熒光蕈,你們的領主路過,只需要向我行注目禮即可,無需再跪地磕頭。”
“啊,贊美老爺!”
“老爺您仁慈又慷慨!”
“好心的老爺!”
“老爺,您是真正的貴族!”
“嗚嗚嗚,真幸福啊!”
“贊美老爺,老爺您的榮耀萬丈!”
農奴們七嘴八舌的表達感激,僅僅只是免去了下跪,便讓他們覺得自己的新領主,絕對是一位大好人。
走馬觀花的看了一下小集市,羅素發現這里稱得上店鋪的只有兩家。
一家是面包店,負責為農奴們制作面包,以及幫農奴去鎮上購買一些急需的物資。
另一家是鐵匠鋪,或者也可以說是石匠鋪、木匠鋪,經營各種鐵器、石器和木制家具,甚至羅素還在門頭上,看到了掛著的皮具,可見老板手藝有多豐富。
此外,還有一處地方算不上店鋪,搭了一排棚子,勉強算是個農貿市場。
有農奴在這里擺攤,售賣自家的雞蛋、米酒、臘肉之類的農貨。
“真寒酸啊……”羅素再次感慨。
烏腰蛇莊園面積將近兩萬公頃,這比老家地球的一些鄉鎮還要大些,然而繁華程度差距十萬八千里。
首當其沖的就是人口,三千五百人,也就是大一點的村子人口數量。
根本支撐不起來一個小鎮的商業體系。
“農奴太少了,以往莊園農田的產出養活不了太多人,但是現在我帶來了精靈蟲,可以種植魔藥,應該能多養活不少人……從哪獲得人口?”他不由得將目光,再次投向響水河地窟。
此事需要從長計議。
離開小集市,繼續沿著炭渣小道前行,地形有起有伏,以幽光河為中心,形成不算典型的河谷地貌。
在羅素看來,整個幽光河谷,就是一個盆地。
而烏腰蛇莊園,就在盆地最南端的口子上,整體土地呈現出丘陵般的高低錯落。
更遠處,就是東西兩側被冰雪覆蓋的矮山。
越過一座土坡,遠遠便有兩騎人馬奔馳過來,來人正是查爾斯與埃里克這兩位老師。