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這天上午,迎親隊(duì)伍剛剛出發(fā),那位沒出息的田家公子就偷偷溜進(jìn)八娘內(nèi)室,與八娘打情罵俏起來(lái)。巳時(shí)左右,兩人正準(zhǔn)備入巷,突然聽到管家侯斌鬼哭狼嚎般地報(bào)喪聲:
“少爺──少爺──少爺在哪里?不好了──不好了!老爺被老虎吃了──老爺被老虎吃了呀!”
田成云聽到噩耗,渾身打了個(gè)寒顫,裹上睡衣就跑了出去。
雖然田成云多嫌他爹霸占著自己的心上人呂翠蘭,整天暗罵他“老不死的”,但那僅僅是罵罵而已。在他骨子里,他是絕對(duì)不向往他爹早死的。因?yàn)椋绻麤]有他爹在前面罩著,幫他撐起這么大一個(gè)家,他還怎么享受無(wú)憂無(wú)慮的公子哥生活?如今,他爹果真死了,大廈轟然倒塌了,以后,他胳肢窩里過(guò)日子的輕松生活成了過(guò)去式,好日子永遠(yuǎn)一去不復(fù)返了!
然而,田成云還是過(guò)低估計(jì)了他爹死的意義。事實(shí)上,田家以后的日子,比他想象的還要壞上一萬(wàn)倍!因?yàn)椋锛乙呀?jīng)變得一無(wú)所有,而且,還欠著親戚很多銀子,更要命的是,他們家還借著一萬(wàn)兩銀子的高利貸,如果不能及時(shí)償還,那就是一個(gè)無(wú)底洞,田成云一輩子休想再堵住那個(gè)大窟窿!
這真應(yīng)了那句話,樹倒猢猻散。田家的家丁、護(hù)院、丫鬟、使女、長(zhǎng)工、短工、書童、婆子等等一干人,見田家已經(jīng)大勢(shì)已去,便沒誰(shuí)再惦記著領(lǐng)本月的工錢,便悄悄離開,另謀出路去了。他們并沒有一絲一毫道義上的虧欠,因?yàn)樗麄兩钤谧畹讓樱枰锌陲埑裕约汉图胰朔侥芑钕聛?lái)。
現(xiàn)在,新田府剩下的人,除了田成云的八位“母親”、八個(gè)妹妹以及自己的妻子和一個(gè)未滿周歲的女兒外,也就只有他以及管家侯斌、西席賈萬(wàn)學(xué)和那位失去了雙臂,早已成為廢人的侯三這三個(gè)半男人了。
田家十八個(gè)女人哭成一鍋粥,賈萬(wàn)學(xué)對(duì)侯斌道:
“侯管家,老爺橫死,就讓這些女人大哭一場(chǎng)吧。咱們四個(gè)男人去議事廳議一議,處理老爺?shù)暮笫驴刹荒艿R。”
“賈先生說(shuō)的是,”侯斌對(duì)田成云道,“少東家,您先節(jié)哀,咱們?nèi)プh事廳吧。”
田成云抹了一把淚,向管家點(diǎn)點(diǎn)頭,隨三人一起去了前院的議事廳。
四人入座后,侯斌首先發(fā)言道:
“這次老爺突遭橫禍,完全是那姓陸的雜種坑害的結(jié)果。那小子肯定懂些妖術(shù),才致使老爺送了性命。所以,少東家,我認(rèn)為,咱們應(yīng)該到官府告他們一狀,讓刺史大人派官兵捉拿他們,追回銀子,殺掉妖人,為老爺報(bào)仇雪恨!”
“好,”田成云惡狠狠地道,“就拿狗×的人頭祭奠老爺子!”
“我說(shuō),”賈萬(wàn)學(xué)慌忙道,“寶葫蘆中突然跑出個(gè)大老虎,確實(shí)是我們始料不及的,但是,我們與陸公子的交易是雙方自愿的,不僅有《無(wú)責(zé)協(xié)議書》,還有官方擔(dān)保,完全合理合法。再說(shuō),當(dāng)時(shí)陸公子突然變卦,想終止契約,是老爺硬逼著人家賣寶葫蘆,這也是事實(shí)吧?由于老爺使用寶葫蘆時(shí)太過(guò)著急,一下子要了個(gè)一千萬(wàn),惹惱了寶葫蘆,才弄出一只大老虎來(lái),這件事怎么能算在陸公子他們頭上呢?所以,我覺得,咱們到公堂上也不占理,官司是打不贏的。與其自取其辱,倒不如息事寧人,想想老爺后事該怎么辦才是正理!”
“老爺尸骨無(wú)存,我們拿什么辦老爺喪事?”侯三小聲嘟囔了一句。
“姓賈的,”侯斌聽完賈萬(wàn)學(xué)一席話,非常生氣,“你到底是哪頭的?整個(gè)事件中,你處處維護(hù)那小雜種,還陸公子長(zhǎng),陸公子短的,難道你們背地里有什么秘密交易不成?”
“侯管家,你不要血口噴人!”賈萬(wàn)學(xué)聽了侯斌的搶白,臉一下子紅了,氣得直打哆嗦。
“算了,算了!”田成云阻止道,“這時(shí)候,咱們自己人就不要死掐了!管家,告狀的事就由你一手抄辦吧!”
“少東家,”侯斌有些為難,“打官司是需要銀子的,你看,這……”
“不行就借一千兩銀子的高利貸!”田成云開始有了當(dāng)家作主的感覺。
“少東家,”侯斌聳聳肩,“田家現(xiàn)在已經(jīng)一貧如洗,哪個(gè)傻子還肯借給我們高利貸呢?這個(gè)法子已經(jīng)行不通了!”
“有了,”田成云突然來(lái)了靈感,“老頭子走了,他還要那么多老婆干什么?侯管家,除了我母親和八娘外,你設(shè)法把其他六個(gè)姨娘都給我賣出去,不就有銀子了么?”
“少爺,”侯三終于插上了話,“那幾位夫人雖然還都有些姿色,但都是些殘花敗柳,不值什么銀子的!”
“不行就往窯子里送!”
“那能賣幾個(gè)錢?”侯三道。
“再不成,”田成云發(fā)狠道,“就賣姨娘們生的女兒們,她們可都是原裝貨!”
“虧你說(shuō)得出!”賈萬(wàn)學(xué)聽了田成云的混賬話,像是動(dòng)了真氣,“她們也算是你的親妹妹,你怎么好打她們的壞主意呢?如果被外人知道了,以后你還能在平安州立足嗎?”
這八個(gè)小女孩,都是賈萬(wàn)學(xué)的女學(xué)生,她們個(gè)個(gè)清純,美麗,善良,可人疼,做哥哥的要把她們賣掉換錢,簡(jiǎn)直豬狗不如,喪盡天良!
“這不行,那不行,難道我們就這樣等死不成?”田成云早就看賈萬(wàn)學(xué)不順眼,如今他當(dāng)家作主,終于有了發(fā)言權(quán),對(duì)賈萬(wàn)學(xué)道,“賈先生,看來(lái)我家這座小廟已經(jīng)裝不下你這尊大神了,從今天起,你就另謀高就吧!現(xiàn)在田家沒錢跟你結(jié)算工錢,就算我欠著你,將來(lái)等田某發(fā)達(dá)了,會(huì)加倍還你的!”
“算了,老朽那點(diǎn)工錢就不要了!”賈萬(wàn)學(xué)終于解脫了。他站起身,對(duì)三位抱抱拳道,“各位,請(qǐng)好自為之,咱們后會(huì)有期!”賈萬(wàn)學(xué)說(shuō)罷,轉(zhuǎn)身走了,他要到鼓樓大街陸家酒店,去找陸公子,正式加入他們的團(tuán)隊(duì)。
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