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劉慎行自然是極為小心之人,且看他名字便知道,此人謹小慎微,謹言慎行。蘇離既然有此疑問,他自然也要做出恭敬之態(tài)。不管知不知情,到底都是在自己的管轄地界出了人命,是該誠懇與死者家屬致歉。
見劉慎行不語,蘇離也沒有繼續(xù)追問,一臉的冷凝如霜。
等到了府衙,走下馬車,蘇離臉上的蒼白已然緩和不少,不似方才的瞬白之色。深吸一口氣,端正了儀態(tài),蘇離拖著長長的裙擺,以絕對高傲的姿勢,緩步走進府衙大門。
她無時無刻沒有忘記自己的恭親王府側(cè)王妃身份,也不能輕易教人看出自己內(nèi)心的喜怒哀樂。皇室,慣來是世間冷血所在。
蘇晉風的尸體被擺放在偏堂內(nèi),那是一張?zhí)匾怃佋O(shè)的木板床,由專人看管。
蘇離進去的時候,原本好轉(zhuǎn)的臉色,又轉(zhuǎn)瞬間蒼白起來。腳步沉重,卻不得不走得儀態(tài)端正。及至蘇晉風尸體跟前,蘇離的羽睫止不住輕顫,“這到底是怎么回事?”她極力壓抑著自己的音色,聽上去無恙,卻夾雜了冰冷的怒意。
大夫急忙上前,“回側(cè)王妃的話,蘇、蘇老爺這是”說話間,扭頭望著劉慎行。
劉慎行輕嘆一聲,垂眸低啞開口,“照實說吧。”
大夫頷首,這才道,“蘇老爺是中毒而亡。”
“中毒?”蘇離陡然揚眉,“什么毒?”
“暫時不知。”大夫生咽一口口水,躬身顫抖。
“好端端的,不是去參加祭禮嗎?為何會中毒?”蘇離冷了眉目,“出去時,我二叔還神清氣爽,怎么看都不像是中毒之態(tài)。劉大人,且不說我的身份,只這蘇家在丹陽城也算是名門望族,如今蘇二老爺死在祭壇上,你身為單州的父母官,是不是該給我一個交代?給蘇家,一個交代!”
劉慎行躬身,“側(cè)王妃所言極是,下官已經(jīng)著人督辦,絕不會輕饒一人,放過一個。”
“我的時間不多,沒時間在這兒耗,你必須在最短的時間內(nèi),給我一個答復。”蘇離盯著蘇晉風的尸體,出門前還笑吟吟的親人。轉(zhuǎn)瞬間,只有冰冷的尸體,這種感受旁人是無法理解的。疼在自己的心上,任何人都無法替代。
在容盈回來前,她要抓住兇手為自己的叔父報仇。再者,有人大庭廣眾的殺死了蘇家二老爺,她豈能善罷甘休,否則這蘇家豈非人人可欺?她的顏面,蘇家的顏面,往哪兒放?所以這事,蘇離是狠了心的。
可是指望劉慎行這幫酒囊飯袋,蘇離是極不放心的,連中的什么毒怎么中的毒都查不出來,還能指望他們什么?
“忠原,吩咐家里人,去把舊宅收拾出來,帶二爺回去。蘇家的人,就算死也不能丟了臉。”蘇離面無表情。容盈將至,她是絕對不能把蘇晉風的尸體帶回蘇府的,否則沖了恭親王和世子,這責任蘇離擔不起。
但尸體總要帶回去才是,蘇家二爺?shù)氖牵M能隨意處置。
得襯得起蘇家的顏面,蘇家的身份。
蘇離走出府衙的時候,下意識的看看湛藍色的天。
“主子?”秋玲輕喚,“這劉大人,能查出來嗎?”
“等他查出來,茶都涼了。”蘇離嬌眉微蹙,“我修書一封,馬上讓人呈遞京城交給我爹。敢對蘇家人下手,這筆賬我得慢慢算,還得算清楚。待會讓管家來見我,我有事要問他。”
秋玲行禮,“是。”
她倒要看看,是誰吃了熊心豹子膽,敢對蘇家二爺下手。袖中,修剪得極好的指尖,深深扣入皮肉,眸色狠戾無溫。
護城河邊,林慕白與容盈并肩而坐,她重新給做了個柳藤球遞給他,“喏,這個新的給你,以后別那么傻了,球丟了還能再做,性命丟了我可沒辦法幫你續(xù)命。”
容盈很歡喜,捧著柳藤球朝著她一個勁的傻笑。傻子的世界是很簡單的,你一個微笑,稍稍的給予就能滿足他們的心。不奢求,不妄念,卻執(zhí)著得讓人心疼。
如今整個丹陽城的人都在傳說,說是狐仙顯靈,所以蘇二爺才會斃命當場。看蘇二爺臨死前那發(fā)癲的模樣,很顯然是中邪或者著魔了,這都是得罪了狐仙的下場。要不然,大庭廣眾的,蘇二爺怎么說死就死了呢?蘇晉風的死,多少人拍手叫好,多少人求之不得。
誰不知道,蘇晉風此人,貪婪成性,不但貪財還好色。哄抬城中魚貨價格,掌控整個丹陽城的魚貨市場,累積了驚人的財富。且禍害了不少良家女子,但凡有些姿色的,不是被蘇晉風收入府中,就是被他糟踐了。這些年,不少女子枉死在蘇晉風手中。
所以蘇離要調(diào)查蘇晉風的結(jié)怨之事,怕是三天三夜都調(diào)查不清楚。
結(jié)怨太多,誰知道是哪個下的手。
林慕白心想著,謠言止于智者。她自然不信,可為何沒有人出來制止這樣的謠言?劉慎行身為知府,難道看著這樣的流言蜚語滿天飛,也不解釋清楚?實在怪哉!
驀地,一輛馬車停下,從車上下來一名紅衣女子,輕紗遮面,靜靜的走到了河邊佇立。林慕白認得,這便是方才的“狐仙”紅綃。花車游街的時候,她刻意多看了兩眼,這紅綃姑娘確實姿色非常。
風過紅衣,她就這樣靜靜的站著,不言不語,如意遠遠的駐足,不敢靠近。
此處僻靜,左右無人。
林慕白想了想,這可是難得的好機會,便緩步走了過去。
如意見狀,幾欲上前攔阻。
紅綃已經(jīng)察覺,轉(zhuǎn)身望著林慕白,面色稍霽,“有事嗎?”
“看樣子,姑娘是經(jīng)常來此。”林慕白笑了笑。
紅綃垂眸,別過頭去看碧波蕩漾的河水,默然不語。
“姑娘好相貌。”林慕白與她比肩而立,“三庭五眼,身量纖纖,乃是極好的容。只可惜,姑娘身染重疾,唯恐命不久矣。”
紅綃駭然揚眸,如意當即冷斥,“你這人胡言亂語什么?姑娘身子好著呢,你再敢胡言亂語,小心我讓人拔了你的舌頭。”
“是嗎?”林慕白不屑輕笑,“隨便。”轉(zhuǎn)身便走。
“你”紅綃猶豫了一下,“你是大夫?”
“是不是大夫,很重要嗎?”林慕白挑眉。
紅綃這才上下打量著林慕白,一身清雅之色,仿佛不管身處何地,總是能淡然處之。這份從容,紅綃已經(jīng)很少能從女子身上看到,不但如此。隱隱的,紅綃覺得,似乎眼前的女子還有些與常人不同的氣質(zhì)。
深吸一口氣,紅綃環(huán)顧四周,“我們找個方便的地方,說會話吧!”
林慕白一笑。
精致的雅閣,無人打擾的安靜。
跪坐在軟墊上,如玉之手,輕執(zhí)茶壺,泡得一手功夫好茶。如花似玉的年紀,如花似玉的容貌,本該艷麗綻放,卻不慎跌落成泥,墮入北風任凋零。
“你經(jīng)常來?”林慕白從外頭進來,跪坐在紅綃對面。
紅綃放下茶壺,垂眸將沏好的茶放置林慕白跟前,“有時候覺得心里煩,我會來坐坐,喝一喝茶心里也能舒坦些。只有在這里,我才會覺得自己不過是個尋常女子罷了!空有一副好皮囊,待到花落紅顏老,也就了結(jié)了。聽你口音,應(yīng)該是外來的吧?”
林慕白深吸一口氣,“沒錯,我不是當?shù)厝恕!?
聞言,紅綃看了林慕白一眼,端起杯盞輕抿一口,“原來女人也可以當大夫,還能做得這樣好。你一眼就看出來了,實在厲害。比城中不少沽名釣譽的庸才,實在好太多。”
話語間,林慕白能聽出來,紅綃對男兒的極度厭惡。
也許是見得太多形形色色的人,也碰過太多不是東西的男人,所以此刻的紅綃看似平靜,但是言語間卻無不表示著自己的無奈與憤怒。
有些東西一旦滲入骨子里,便會從心底無時無刻的透出來。
“古有婦好從軍,得一國太平,后有妲己禍國,掀萬丈波瀾。男子和女子何曾有區(qū)別?不過是各有所需,各有所長,豈能一概而論?”林慕白道,“世間若唯有女子,何來家國天下?若唯有男兒,何來綿延子嗣?陰陽協(xié)調(diào),才是正道。”語罷,抿一口茶,輕嘆一聲,“我看你的氣色甚是不好,想必這頑疾由來已久。”
持杯的手,于半空停頓少許,紅綃抬眸看她,“我母親當年,也是死于這病,芳華年歲就沒了。所以我才會被人賣入棠梨院,成了今日的頭牌。”說這話的時候,紅綃的面色極為平靜,多年的紙醉金迷,已經(jīng)磨平了她的心性,再銳利的石子如今都已經(jīng)光滑無痕,“許是娘胎里先天不足,沒成想,還是走了母親的老路。這些年,我也看過不少大夫,可惜啊”
她放下手中杯盞,“你可有法子?我不想死。”她說的很輕,口吻卻異常堅定。“我還有事沒做完,還有些東西,沒來得及了結(jié)。”
“我試試看。”林慕白瞧了她一眼,紅綃會意的捋起袖子,將皓腕露出置于案上。
指尖輕輕搭在紅綃的腕脈上,林慕白嬌眉微蹙,良久才松開手,眉目有些陰郁,“你的病,比我想象的更嚴重一些。”
紅綃苦笑,美麗的臉上浮現(xiàn)出淡淡的艱澀,“我已經(jīng)沒有任何辦法了。”
“我只能說,盡力而為。”林慕白垂眸,“但我必須跟你說實話,你這病我沒有十全的把握。”
紅綃點了頭,“我明白!橫豎都是死馬當成活馬醫(yī),你能一眼看出我身有頑疾,想來比那些大夫有本事。我已經(jīng)到了這地步。也只能試一試了。說吧,有什么條件,我能做到的我都可以幫你。”
林慕白深吸一口氣,“我還沒給你治,你就要先幫我辦事?”
“天下沒有白吃的午飯,我怕到時候受了你的恩惠,卻還不起。”紅綃品茗一口,“總該在我還能還得起的時候,不負人情債才是。”
“我只想要,昨日被押入大牢的那幾名漁民,安然出獄。”林慕白眸色微沉,“他們無意對抗蘇家,只不過魚貨價格壓得太低,漁民們生活難以為繼,不得不反抗。我怕他們被關(guān)在牢里太久,出來的時候,只剩下半條命。”
紅綃不解的望著林慕白,“你們是什么關(guān)系?”
“萍水相逢。路見不平。”言簡意賅,林慕白唯有八個字。
但八個字,也足以解釋他們之間的關(guān)系。
此言一出,紅綃愕然望著她,“僅此而已?”
林慕白一笑了之。
“原來,你是為了劉知府來的。”紅綃終于明白了林慕白的意思,繼而起身,“這事?lián)Q做此前,我能替你打點一下,但是現(xiàn)在估計有些困難。你該知道,蘇二老爺剛剛死在了祭壇上,那些漁民即便無辜,此刻也會成為懷疑對象。我若插手,無疑是把自己也攪合進去。恕我愛莫能助!”
她走出去的時候,林慕白沒有說話,也只是笑了笑。
事實確實如紅綃所言,現(xiàn)在不管是誰,但凡牽扯到蘇家,都會成為嫌疑對象。讓紅綃冒著被人懷疑的危險,卻救漁家人,確實有些為難。不過林慕白也不是強人所難之輩,何況她也有把握,紅綃還是會回來找她的。
站在雅閣的窗口,林慕白望著底下漸行漸遠的馬車,朱唇微揚,勾勒出淡雅淺笑。紅綃的病有多嚴重,林慕白心知肚明,她有心救人但是這病確實不好治。
回眸望著站在門口的容盈,林慕白報之一笑,“沒事!”
容盈木訥的走過來,習慣性的牽著她的手,而另一只手緊握著她送給他的柳藤球,仿佛這一人一物便是他的全部思想。
輕嘆一聲,林慕白也沒反抗,橫豎是個傻子,隨他罷。也許是因為面對著傻子。林慕白也淡去了男女之防。任由他緊握自己的手,將暖暖的掌心余溫,傳遞到自己的掌心。
有時候她會突然走神,凝上他遲滯的眸,只覺得心安。
是的,心安。
棠梨院。
日薄西山,等到華燈初起,又該強顏歡笑,又該送往迎來。紅綃厭惡這樣的生活,厭惡這樣的污濁,可她做不到出淤泥而不染,事實上有幾人能做到潔身自好呢?早前的花枝搖曳,才有如今少許的選擇機會。只要她從花魁的位置墜下去,現(xiàn)在的一切都會清零。
冰玉篦子上,青絲繚繞。
“姑娘?”如意微微一怔。
“出去!”紅綃突然生了氣,“出去!”她有些情緒失控,頭發(fā)掉得越來越多了,發(fā)髻已經(jīng)越來越松散。過不了多久,可能這一頭青絲都會掉得所剩無幾,到那時任憑你有最好的相貌,也不過是個怪物。
如意垂眸抽泣,不敢言語。
憤怒的將青絲扯出玉篦子,紅綃慘白了容臉,“我讓你滾出去,你沒聽到嗎?”她驟然拍案而起。嚇得如意撲通就給跪在了地上,哭得更厲害了一些。
紅綃很少生氣,也很少動怒。