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茍且偷安將會消磨一切偉大高貴的進取精神。ＷwＷ、Ｑb⑸.C0M\

????????????????——塔西佗

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“黑麒麟御衛隊！奉忠武王大人之命接管爾部！”在北京城中幾乎每一條街道上都可以聽到這樣別無二致的對話。御衛隊士兵們，無論身著甲胄還是便裝，紛紛在戒嚴部隊的軍官面前亮出自己的身份徽章，命令他們立刻交出指揮權。

接受過程中沒有受到任何阻擾，這也是在情理之中的事。黑麒麟代表了帝國首相、護國忠武王蕭弈天的最高意志，這是普天之下任何一支帝國軍隊都確知無疑的，他們也立刻用實際行動表明了對帝國最高領袖永不動搖的忠誠。

“閻漁樵將軍，城中的軍隊拒絕聽從我們的命令！”

“將軍，我們和長安兩千戶所的衙兵失去聯系！”

“閻將軍……”

“好了！”閻漁樵猛地一擺手止住了手下的報告，低垂下頭凝視著天相廣場雕滿云紋的漢白玉地面。他輕輕嘆息了一聲，喃喃地對自己說道：“確實是這樣啊，掌握帝國脈搏跳動的，不是天相殿大學士們肩頭的紅袍，而是御衛隊士兵腳下的軍靴呵。”

“閻將軍，發生什么事了？”蹇尚、舒時德、吳若秋三位留在天相殿的大學士圍了過來，他們已經隱約聽聞軍隊失去了控制，卻又得不到更確切可靠的消息，只好前來向眼前唯一的軍事主官閻漁樵詢問了。

閻漁樵沉默了片刻，似在思考又若是猶豫。片刻之中，他眼中神色閃爍不已，似有無數念頭飛轉。然而將軍很快重新仰起頭來，對一臉急切的大學士們微笑著說道：“這可不是什么壞消息。來吧，各位大人，讓我們做好準備迎接帝國首相大人的歸來吧。”

“你，你說什么？”大學士們驚訝地叫了起來。

“據我認為，大明帝國的拯救者、華夏的偉大統帥、天相殿首相、護國忠武王蕭弈天殿下已經脫離了刺客的威脅，大人此刻也許正起駕向這邊趕來吧。”

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大明門的方向傳來一陣整齊有力的腳步聲，兩列身披黑甲的菁英御衛隊士兵大踏步走了進來，在內閣大道兩側站成長排。隨著領頭的掌旗官一聲號令，御衛士兵們把手中繪有麒麟圖紋的盾牌往地上一頓，齊刷刷地轉過身面向大道中央，手中的陌刀斜拄向上。在他們的齊聲吶喊中，蕭弈天在陳應龍以及兩名御衛隊副官的陪同下出現在人們的視野中。

舉著旗幟和錦扇的儀仗隊早已經按照吳若秋的吩咐列好隊形，此刻六位大學士率領少數有資格獲悉內情的帝國高級官員們按官階大小列隊走下天相殿前的36級漢白玉臺階，恭敬地將自己的最高領袖迎入大殿。

“列位，”蕭弈天坐在白玉雕成的首相御座上，冷冷地掃視著眼前的群臣。“當我不在的時候你們調動了京城幾乎所有的武裝力量在全城宣布戒嚴，甚至還動用了兩個師的精英近衛軍。如果從應付此次突發事件的角度而言是完全沒有必要的！對此我需要一個合理的解釋。”

“大人，由于當時事態緊迫，我們不得已采取了非常措施，請您理解。身為樞密院副元帥，軍隊的一切調動都是在我的直接指揮之下，我應當對此負有全部責任。”慕容信光立刻站出來。

蕭弈天輕輕哼了一聲，“負有全部責任？這一系列的應變對策是你拿定的嗎？你有什么資格來負這個全部責任？好了，黑麒麟已經全部向我稟告過了，閻漁樵？”

閻漁樵上前一步，垂下頭低聲道：“大人，我這都是為了您……和帝國。”

“為了我和帝國？因此調動超過七萬軍隊，逮捕兩千多異己么？”蕭弈天厲聲呵斥道，“是誰給了你這么大的膽量？如果我今天回不到這里，那么你是要引發一場全面內戰還是來一場大清洗大屠殺？”

“大人！”閻漁樵連忙單膝跪倒在地，極力分辯道：“我這么做是也為了穩定政局，維護您的新政啊！”

蕭弈天慢悠悠地搖著頭，“不管出發點再怎么好，錯誤終究還是錯誤。你竟然還膽敢派兵去包圍紫禁城，這將對內閣與皇室的關系造成極為惡劣的影響！也會令天下百姓對內閣的合法性產生質疑！此間的結果你曾認真地想過嗎？內閣是帝國的最高行政權力機構，由一個軍官來代替大學士們發號司令，你認為這合適嗎？”

閻漁樵深深地埋下頭去，“是下臣考慮不周。”

蕭弈天嘆了口氣，又道：“雖然你的出發點在于為國盡忠，但如若姑息你一個人，那就等于是在鼓勵更多人去犯同樣的錯誤，這是身為首相的我所絕不能容忍的。你明白嗎？”

閻漁樵低沉著聲音回答：“下臣明白。”

“降一秩、罰俸三個月、鏑調西北總理陜晉軍務。”蕭弈天面無表情地宣布著對他的判決。“就這樣吧，在場的將軍們可以退下了。”

“大人，閻漁樵將軍所發布的每一道命令都是得到內閣授權的。因此我們也應當接受相應的懲罰。”將軍們陸續退出殿外，此刻站在首相面前的就只剩六位大學士了，他們相互略一對望，仍由慕容信光站出來說道。“況且，既然調動軍隊必須通過樞密院，我作為樞密院副帥，就應該負有不可推卸的責任！”

“你們真是令我失望。”蕭弈天站起身慢慢走下陛階。“閻漁樵所做的，只是本來應該由內閣來下達的命令而已。可是你們呢，竟然面對一點點突發事件就亂了手腳！假如沒有閻漁樵的話，你們又會把局面弄成什么樣子？”

大學士們羞赧地低下頭去，“大人，我們很抱歉。”

“光抱歉是沒有用的，我需要看到你們的成績！”首相沉吟了片刻，又道：“這也許是我平時太過于大權在握的緣故吧，讓你們習慣于依賴于我的命令。嗯，看來還是需要給你們一個礪煉的機會。”

“大人？”

“帝國的新政已經走上了正軌，可預見的外部威脅也已經被我盡數消除。現在正是一個絕好的時機。”蕭弈天道：“好吧，我將離開權力中心一段時間，這一期間帝國就完全交由你們六名大學士來管理。”

“大人，您這樣做有所不妥！”六名大學士齊聲諫道：“帝國離不開您——”

“沒有人可以守護這個國家一萬年！對于這一點我已經說過很多次，不想再加以重復了！”蕭弈天突然焦躁起來，大聲道：“內閣必須學會如何治理帝國，必須學會自己拿定主意，這是我的命令！”

“可是大人，我們應當怎么做？”胡波小心地問道：“治理國家不同于干別的事情，一個小小的錯誤就可能意味著幾十萬銀錢、數千條人命的損失。這個責任太過于重大，我擔心我們……”

“這不算什么，沒有人能夠永遠正確，我也是一樣。”首相聳聳肩回答說：“關鍵在于能夠及時承認和糾正自己的錯誤。另外，我想議政院應該已經籌備得差不多了吧，正好也借這個機會讓它運轉起來。只要不是突發什么戰爭之類軍國大事，我相信你們都能應付得下來。”