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城北錦榮街算得上是一條埠盛的街道,許多公侯的府邸都修在此處,比如成國公楊溥弘,宣國公寧景,還有桓平侯裴之慶。
官道疏闊,與京城的主街道一樣可并行八馬,夾道桑槐,亭亭如蓋,街邊的鋪?zhàn)右捕际侵挥懈毁F人才去得起的地方,什么琴瓷金玉,蜀錦云羅,一般的老百姓也只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)的瞅上一眼,那里頭的東西是他們種一輩子地也買不起的。
這樣一條富貴云集之地處處都洋溢著富麗與精致,不管是行人身上的衣著還是出門所乘的車轎。
天色尚早,街道清寂,晨光穿透繁茂翠擎的桑槐枝葉箭射下來,銀白如霜,四月的曉風(fēng)徐徐地吹著籠街的薄霧,涼意幽幽。
街道上一輛素帷素轅卻不失氣派的馬車疾馳而過,轉(zhuǎn)過幾道路口,最后停在了街道一旁的濃蔭下。
素簾輕掀,里頭走下來一個(gè)年逾五旬的男子,穿著黑色素面夾紗直裰,身材微胖,雙肩疏闊,腰間綴著一只上好的羊脂玉環(huán),溫潤瑩透,除此之外,身上再無其他貴重的飾物。男子下了車,什么都沒做,只是靜靜的佇立在馬車旁,默默地凝視著街對面的府邸。
那座府邸整整占了半條街,高楣大門,白玉石磯,白玉拴馬石,高大的朱門上共有六十三枚金釘,一看便知是親王規(guī)制的寶坻,只是上頭的紅漆已經(jīng)斑駁脫落了,門上的獸頭也銹跡斑斑,門前蓬草沒膝,毫無一絲生氣,原來是一座廢棄已久的宅子。府邸趴在街邊,如同一只被掏空內(nèi)里的巨獸,空余一副骨架支立,雖毫無生氣可言,卻還能依稀分辨出當(dāng)年的叱咤與榮耀。
男子的面上像戴了一副面具,沒有絲毫表情,但那雙幽深如黑谷的眼底卻透出幾分悲戚,在涼風(fēng)中佇立許久,他才邁步朝街對面行去。
駕車的中年車夫面上猶豫了一下,最后還是決定搶步追了上去,低聲喊了句:“老爺。”
男子步子凝了一瞬,聲音幽嘆:“無妨,他若是要處置我早就處置了,不會等到今日?!?
車夫眸子低垂,不再阻攔,退到馬車旁垂手等候。
男子徐徐走到街道對面,在茂密的荒草前停下了腳步,抬眸望著那道被蛛網(wǎng)查封的軒麗門楣,嘆息似的道:“妹妹,當(dāng)初我選擇支持他,是為了整個(gè)家族,為了延續(xù)祖上的榮譽(yù),也為了能用自己這點(diǎn)微薄的功勞替你求情,保得你和侄女一條性命,可沒想到他竟然如此殘忍無情,面上欣然答應(yīng),暗中卻還是沒有放過你們。這二十年來我處處小心,如履薄冰,才能護(hù)得家族周全,可我的心卻夙夜難安,我這一輩子唯一對不起的就是你了,你的親事是我一手安排,最后卻要用你和侄女的血來換我這一生的榮華富貴……是哥哥害了你……之媗,憶兒……我對不起你們,二十年來,我夜夜都會夢到你們,夢到你們向我索命……”他輕輕闔上了眼,用手摸了摸眼角,良久之后,從袖子里掏出一枝雪白的梔子花,躬身擱到了荒草深處。默然片刻,徐徐轉(zhuǎn)身,步履虛浮的往回走。
才走到一半,便聽到街道一側(cè)傳來不疾不徐的腳步聲,男子眉間一跳,這個(gè)時(shí)候,怎么會有人到這里來,他扭頭看過去,卻是一個(gè)素衣白衫的女子還有一個(gè)吃紅燜肘子的垂髫女孩。
男子的腳步停了下來,面色恢復(fù)到平素的爽朗,眼底卻閃過寒芒,對來人呵呵笑道:“今日我可真是運(yùn)勢好啊,居然能在這里見到廣陵梅琴,幸會幸會。”說著,像江湖人一般拱了拱手。
“裴大人”,梅蕁回禮,笑道:“梅某身子不好,大夫讓我要多出去活動(dòng)活動(dòng),正好舍妹愛吃凌云居的紅燜肘子,我便安步當(dāng)車隨她一齊來了?!?
裴之慶哈哈大笑:“梅先生真是愜意之人,這凌云居的紅燜肘子一天限購五十只,不趕早了來還真是吃不到,南街離這里這樣遠(yuǎn),先生走回去怕是要到晌午了,先生若是不嫌棄,便到鄙舍暫歇,我再安排車馬送先生回府?!?
“不敢勞煩裴大人,梅某的馬車在前頭候著”,梅蕁笑道,“人人都道裴大人是閑云野鶴,府中雖有七個(gè)兒子,卻皆不涉足朝堂,且各個(gè)都是人中龍鳳,如今一見,誠有裴公風(fēng)采,聽聞五公子與李二小姐有花燭之喜,梅某先行道喜了。”
“請?zhí)氡孛废壬呀?jīng)收到了,屆時(shí)定要賞臉光臨呀”,裴之慶笑呵呵地道。
“李二小姐與梅某有金蘭之誼,她的喜事在下自然不會錯(cuò)過”,梅蕁似無意地朝街對面那座荒廢的府邸看去,辭氣淺淡,“沒想到這座府邸還矗立于此,二十年前的今日,正是這所寶坻失色之時(shí),曾經(jīng)叱咤風(fēng)云,氣吞萬里如虎的人物,如今卻已是冢中枯骨,功名亦俱埋黃土,可憐紅fen佳人,學(xué)步孩童,無一幸免,埋骨于此?!泵肥n面朝府邸,深揖三禮,莊重的連一旁的櫳晴也跟著長揖了三下。
裴之慶明面上雖然沒有向沂王表達(dá)過黨附之意,但暗中卻會有意無意的向李舜提點(diǎn)些什么,而且這些提點(diǎn)全都是李舜這個(gè)當(dāng)局者所看不到的盲點(diǎn),所以從某種意義上來說,他也是沂王的黨羽,因而這回他才會愿意與李家結(jié)親。
梅蕁暗中佐助榮王的事他也是知曉的,雖然他對這個(gè)陰沉謀士從一開始就充滿了敵意,但見她此刻神情誠摯,話語觸動(dòng)心腸,又向逝者悼亡,不免也平和下來,見梅蕁施禮完畢,方淡道:“梅先生有心了。”
梅蕁執(zhí)過一禮:“裴大人節(jié)哀,在下先行告辭了。”說罷,攬過櫳晴的肩,提步離開。