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但這回，卡德蒙堅定地拒絕了：“不……這絕不行，我決不能干這種事！葉小姐，雖然我很想保護多里安，因此自愿跟您達成了上一次合作，但您這次的要求實在是太過分了——這種舉動會把我推到明面上，萬一您失敗了，我就只能被送上絞架了！”

葉沐無法反駁卡德蒙的話——是的，比起上次的事，這個宴會的風險高了百倍。因為宴會需要以卡德蒙小姐的名義舉辦，大法師們也都會在她的宴會上被撂倒，那么，如果他們的計劃失敗了，卡德蒙小姐就會成為證據(jù)確鑿的共犯。

面對這種風險，葉沐也不想舌燦蓮花地忽悠她，只能懇切表示：“可我們只能找您了……卡德蒙小姐，在我上次拜訪您的時候，一切爭端還只是我與王室之間的。但現(xiàn)在，請您明白，這已經是我們整個世界和黑暗法師之間的較量了。如果黑暗法師的陰謀真的成功，我們都會一無所有，您也一樣。”

“不不不……”卡德蒙還是連連搖頭，她很想維持冷靜，但仍舊難以遮掩滿目的驚恐，“這太離譜了，葉小姐，我沒有勇氣去承擔這樣的風險！或許……或許您該直接找親王殿下談談？”

葉沐淡淡：“我們不能冒打草驚蛇的險。”

卡德蒙又說：“那不如稟奏國王陛下？”

葉沐復雜地看著她：“您認為國王陛下是有能力面對這等危機的君主嗎？”

卡德蒙小姐無言以對，安靜持續(xù)了一會兒，她再度堅定地拒絕：“不，我還是不能做這件事——或許您是對的，但很抱歉，我沒有您這樣的膽識。我能做的只有幫您保守秘密……這已然需要很大的勇氣了！”

言畢她站起身，快步走向大門，對葉沐下了逐客令：“請您離開吧，我想靜一靜。”說著她一把將門拉開，下一秒，卡德蒙神情僵住，“……親愛的？”

葉沐的臉色同樣一變，她霍然起身，右手暗暗運力，隨時準備幻化出法杖，聲線倒還維持住了平靜：“多里安殿下。”

多里安睇了面色蒼白的未婚妻一眼：“我把帽子落在你這里了。”

卡德蒙順著他的目光窒息地看過去，這才注意到他的禮帽還掛在門邊的衣帽架上。

多里安舉步走進客廳，從衣帽架上摘下那頂邊檐卷翹的禮帽，用右手單手拿著，扣在身前，朝葉沐笑了笑：“看來葉小姐跟我的未婚妻已經很熟了？我好像低估了葉小姐的人脈。”

在他抑揚頓挫的語調里，卡德蒙的臉色變得越來越難看——讓未婚夫親眼看到她和一個“敵人”坐在一起，并且他多半還聽到了她們之間在一些“密謀”，簡直沒有比這更糟糕的事了。

因而她開口時已近乎絕望：“多里安，你聽我解釋……”

“你不用解釋。”多里安沒有看她，只是平靜地盯著葉沐，續(xù)上剛才的話題，“——但看起來，不僅是我低估了葉小姐的人脈，葉小姐也錯估了自己人脈的本事。”

這句話倒令卡德蒙心頭一松——看起來，多里安的確聽到了她們的交談，但也明確地聽出她拒絕了葉沐。

葉沐同樣暗暗松氣，她并不想給卡德蒙惹什么麻煩，尤其不想引起她和多里安之間的誤會。

她于是淡淡道：“是的，看來我應該另尋出路，打擾了。”

說罷她快步走向門口，想就此離開。雖然直接用【傳送符】也行，但她總歸還是想對卡德蒙小姐維持一些禮貌。

可在她即將經過多里安身側的時候，多里安擋了她：“或許，我更適合協(xié)助您完成這一任務。”

“什么？”葉沐和卡德蒙同時抬眼，卡德蒙只是純粹的錯愕，葉沐則不敢相信自己的耳朵，下一瞬，她又覺得多里安一定是在捉弄他，那才符合他一貫惡劣的樣子。

可在他們四目相對的時候，她從多里安眼中讀到的只有滿目認真。

他的聲音壓得很低：“卡德蒙小姐畢竟只是我的未婚妻，沒有真正成為王子妃，那些恃才傲物的頂級法師未必會給她面子，但我就不一樣了，無論父王愿不愿意承認，我現(xiàn)在在所有人眼里都離儲位僅剩一步之遙。至于您——葉沐小姐。”多里安滲出幾分笑意，語中一頓，“您可以不信任我，但就像您說的，這件事已經不再是您與王室之間的爭端，而是所有人與黑暗魔法界的較量。如果我是您，我就會暫且擱置私人恩怨。”

葉沐沉默不語，多里安又笑了笑：“更何況，我想我已經表明過我的立場了——如果我愿意，在我返回王城后，我完全可以立刻告訴父王您將我關進過監(jiān)獄，雖然我的父王……咳，好吧，雖然這樣說不大恭敬，但我們都很清楚他不是個有擔當?shù)娜恕！?

“——不過即便如此，如果讓他知道【奇亞娜城】發(fā)生的事，您猜他會不會容忍這種羞辱行為？”

葉沐忍不住道：“您也羞辱過我，殿下。”

言下之意是：我們最多算扯平，您少拿這些說事！

不過她同時也客觀地斟酌起了多里安的話，然后，或許是因為她始終對人性抱有極大的善意，即便她始終憎惡多里安，此時心里的天平也還是倒向了他。

私心里，她愿意相信這個處處維護未婚妻的男人縱使素來懦弱，但在大事上總歸能有點擔當。

接著她又想到另一種可能性，于是再度迎上多里安的目光，坦然地問他：“您想要什么呢？殿下。”

“哈哈！”多里安眼中頓時綻放笑意，他欣賞地看了葉沐兩眼，“我有點理解我的哥哥為什么對您著迷了——葉小姐，您真是個聰明又大氣的人。”

他本來想在和她達成合作之后再談“價格”的，現(xiàn)在她主動問起，讓事情更簡單了一些。

多里安笑吟吟道：“我想得到一個承諾。”

葉沐凝神：“承諾？”

“是的，您看，我和卡德蒙小姐已經訂婚了，這是眾所周知的事情。而您正與王室為敵，也就是說，如果您大獲全勝，我就會淪為階下囚，卡德蒙小姐作為我的未婚妻，處境會非常尷尬。”多里安道，“如果出現(xiàn)這種情形，她的未來就在您的一念之間——因此，作為本次合作的交換，我希望您可以赦免她。就當她從未成為過我的未婚妻，讓她繼續(xù)以她曾經的作家身份，過平靜的生活。”

卡德蒙連連搖頭：“多里安，我……”

多里安抬手制止了她的話，他看了眼這位未婚妻，臉上恢復了那種常見的有些賤兮兮的笑容：“你不能讓我免費幫這個女人的忙，親愛的，我必須得談個價。”

葉沐復雜地看了看卡德蒙，又看向多里安。

顯然，多里安并不知道卡德蒙同樣為他尋求過一個“承諾”。

這對戀人都在為對方考慮。

葉沐作為對兩個交易完全知情的人，莫名有些遺憾自己并不能在這里戳穿他們對彼此掛念，她只能點頭：“可以的。多里安殿下，我保證做到這一點。”

“很好——”多里安長聲舒氣，“那就讓我們想辦法保住這個世界吧，嗯……我想想看，首先，您真的想拿下所有大法師嗎？他們的確會成為您解決‘忒嘉拉’的絆腳石，但同時也可能是阻擊黑暗法師的強大力量。”

“關于這一點，我更相信自己人。”葉沐頷首，冷靜地反問多里安，“連堂堂宰相和內政大臣都在為黑暗法師效力，您真的還敢相信那三千多位頂級法師值得信任嗎？”

“哦，也有道理……”多里安悻悻，咳了一聲，又道，“下一個問題——您需要嚴格地邀請到全部頂級法師嗎？呃……他們很多人真的不大喜歡社交，連宮廷宴會都未必賞臉。如果您需要每個人都到場，我可能就需要動一些腦筋了。”

“盡量吧。”葉沐輕喟，思索著道，“我只能說，我希望漏網之魚盡量少。不過如果有一小部分剩下，我想我也能應付。”

多里安了然：“畢竟您擁有幾乎整個圣光輝騎士團的精銳。”

“是的。”葉沐真誠道，“亞倫認為他至少可以單挑20位頂級法師，以撒覺得自己能打贏至少30個，其他騎士們也都‘認領’了一定數(shù)量。”

她說這話時繃不住地想笑，因為大家在商量這一細節(jié)的時候都不甘示弱，突然就卷起來了。